萧朔被衣带遮住视线, 一手护着云少将军腰背，静在原地。
云琅热腾腾坐着，伸手解了他覆眼衣带, 浑身滚烫磕磕绊绊：“带, 带劲吗？”
萧朔：“……”
萧朔阖了下眼，睁开，将云琅展平在干草上。
云琅尚不及防备，眼睁睁看着自己就地躺平，当即攥紧了衣领：“干什么？！”
好歹也还在大理寺的地牢里, 云琅也只是想跟萧小王爷做些话本上有趣的小事，倒也不曾洒脱到就在牢房里这般坦诚相见。
云琅攥着领口，被萧小王爷揽着肩背，格外紧张：“我方才亲得这般好？烈火焚身, 情难自禁……”
“……”萧朔撑在他身侧：“你看的话本里, 情难自禁都是这样亲出来的？”
云琅被他噎住, 心虚嘴硬：“左右总有几本……是又如何？”
“倒不如何。”萧朔道, “来日我自与审文院说一声, 该查封一批信口开河、篡文窃版的地下书铺。”
云琅：“……”
萧朔静了片刻：“你该读些正经话本, 虽说没有下册, 但总归流程并无太大差池……”
“我看过！”云琅恼羞成怒, “谁说看了就要会的？”
云琅咽不下这口气，扯着萧小王爷攀比：“你当初也看了千八百遍的军中枪法, 还带着图的！学会了吗？！”
萧朔常被他翻旧账, 已能当做等闲：“达者为先, 我当初不通枪法时，自知不够开窍，日日夜夜同你请教钻研。”
云琅眼看着琰王爷段数愈发高明, 被“日日夜夜”、“请教钻研”吓了个激灵，张了张嘴没出声。
萧朔按过他几处穴位，看了看云琅的脸色，将云少将军垫着翻了个面：“春宫图是宫中秘传，本朝律例，并不在民间刊发。你若想看带图的——”
云琅面红耳赤，几乎一头扎进稻草里：“不看！”
萧朔看着他，压了下嘴角笑意。指腹一寸寸碾过云琅单薄衣物下的脊背，找出几处背后穴位，慢慢推开阻滞的经脉。
话本上所说的，其实也不尽然准确。
这般硬邦邦乱来，按理实在形同胡闹，扯不出半分后续发展。可方才云少将军卯足力气亲了个带响的，从耳后烫进衣领，暖乎乎热腾腾地坐在他怀里，却平白激得人气血一撞。
若不把云琅放下去，几乎就要见微知著、耳聪目明的云少将军叫有所察觉。
两人这些日子寝食都在一处，萧朔已大致摸清了云琅管撩天撩地不管泻火的脾气。将这一处软肋交出去，保不齐哪天云琅便会心血来潮嘬他一口，掉头得意洋洋上了房看热闹。
云琅此前耗力太过，方才又被梦魇着不自觉闭了息，纵然偏门旁道激了气血，经脉也仍阻滞不通。萧朔按了几次，激起筋骨间隐着的酸麻隐痛，已叫他渗出了一层冷汗。
“不必忍着。”
萧朔伸手，替云琅拭净了额间冷潮：“若是实在——”
“实在不想。”云琅紧闭着眼睛，压着心里痒痒，坚贞不屈，“带图的有什么好看……不看。”
萧朔：“……”
萧朔本以为此事已聊过去了，他不愿见云琅强忍，只是想叫云琅疼就叫出来，此刻也不由停了手：“当真？”
“当……”云琅坚贞到一半，自己先泄了气，“好看吗？”
云琅虽没少在宫里翻腾，奈何先皇后管得太严，对这些东西向来只闻其名，一眼都没睹过：“比话本还刺激？什么样的……”
萧朔平了平气，将忽然来了精神的云少将军按回去：“我也不曾看过。你若想看，我去找萧错借。”
云琅失笑：“怎么又是他？什么都找他，你当年的木雕还人家了没有……”
两人不过闲聊，云琅枕在胳膊上，不知闪过哪个念头，心思忽然微动：“对了，萧错这些年都干什么了，怎么没听见他的动静？”
“没做什么。”萧朔道，“与少时差不多，封了景王，整日里四处逍遥闲逛，做了木雕便四处送人。”
云琅若有所思，点了下头，沉吟着埋回了胳膊里。
萧朔：“他也与此事有关？”
“算，也不算。”
云琅摇摇头：“说跟他有关，倒不如说跟先皇后有些关联。”
萧错大了两人四五岁，论辈分虽然是个叔叔，却因为年岁摆着，从没享受过做叔叔的半分威严。
当初云琅养在先皇后膝下，就住在延福宫里。萧错在皇子里年岁最小，因为机灵讨喜，也没少被带去给皇后打趣解闷。
“他自小就喜欢摆弄木头机关，也有天赋。”
云琅由萧朔通脉拿穴，平了平气，在臂间衣料里蹭去冷汗：“你见我在这玉英阁内得心应手，其实是因为这里面的大半机关，我都曾亲眼见过。”
萧朔手上微顿，蹙了蹙眉。
“见归见过，没这般凶险要命。”
云琅笑笑，踹了踹他：“过去的事了，我如今还全胳膊全腿的，担心什么。”
萧朔垂眸，扫了一眼云琅肌肤筋骨下蛰伏着的不知多少暗伤，没答话，重新按住他竹杖穴，使了三分力一推。
云琅闷哼一声，生咽回去了，继续道：“你也知道，延福宫不在宫墙之内，是单独分出来的所在……”
“前朝宦官谄媚，为扩建皇城，将内城北的禁军兵营迁走，建了延福宫。本朝承之，改为帝后休憩颐养之所。”
萧朔道：“凿池为海，引泉为湖，殿宇楼阁争奇斗巧，尽是异花奇石、珍禽走兽。”
“倒也没这么……”云琅不大好意思，“奇花异石有些，蔡太傅当年教你们这段的时候，珍禽走兽说的是我。”
萧朔顿了下，手上不由停了，低头仔细看了看。
他素来不信怪力乱神，看着趴得溜扁的人形云少将军，一时竟不知该不该再细问。
“没那些乱七八糟的……不是白虎吗？”
云琅讷讷：“先皇后还给了我个玉麒麟。你知道，宫中向来爱瞎传什么异象……”
萧朔：“麒麟上房，要换屋梁？”
云琅张了张嘴，干咳一声。
萧朔的确听过不少，只是心中始终觉得云琅风光霁月，从没同他联系起来：“麒麟摆尾，阁塌殿毁……”
“可以了。”云琅听不下去，“总归——太傅烦我折腾，老拿这个取笑我。你们背得朗朗上口，我总不能站起来自己承认。”
云琅伏在干草上，横了横心，若无其事接着向下说：“只是毁了阁这件事，也不能光怪在我头上。”
“多年前，先皇后曾叫萧错督监，在延福宫内造了一座阁楼。”
云琅道：“延福宫原本就多奇巧楼宇，在里面再建一座，倒也不算多奇怪。故而无论内外，都并没人多注意此事。”
云琅那时已常年跑朔方军，难得回来一趟，也是隔了半年，才看出来住惯了的宫里拔地起了座楼。
楼外看着平平无奇，偏有金吾卫日夜巡守，隔些时候便围得密不透风，频繁有人进出。
云琅自然好奇，没少绕着设法研究。
“可惜金吾卫围得死，说什么都不让我进去看。”
云琅道：“我央了姑祖母几次，也不准，只说不干我的事。”
萧朔收回手，静听着他说。
“我不明就里，还因为这个很是牵挂了一阵，也去找过萧错，可他竟也装傻充愣闭口不提。”
云琅道：“于是我——”
萧朔：“便越发忍不住，索性趁着夜黑风高、寂静无人，悄悄摸进去了。”
“……”云琅回头，对着他磨牙：“小王爷，君子不揭人短。”
“君子也远庖厨。”萧朔从容道，“我今后不替你做点心了，你自去买。”
云琅一时甚至有些后悔放任萧朔这五年修炼嘴上功夫，屏息平气，隔着干草结结实实踹了萧小王爷一脚。
他这一下力道已比方才足了不少，萧朔眼底稍安，掌心隔着早透了冷汗的衣物，覆在云琅脊背上：“你接着说。”
“我——”云琅一时气结，怏怏趴回去，“忍不住，趁夜摸进去了。”
云琅埋着头，低声嘟囔：“下三门休生开，再向上，开始见着机关，暴雨梨花针……”
萧朔听懂了他的意思：“那座楼其实是仿着玉英阁建的？”
“应当就是玉英阁最原本的图纸。”云琅点了下头，“至于后来，又如何改造调整，是大理寺与襄王勾结暗中所作。宫中不知，故而也没能及时跟着变动。”
云琅那时尚不知这些，只知道楼里风险重重，处处都是机关。他见猎心喜，越遇上这等情形越觉兴奋，实在忍不住，又试着向上闯了几阁。
四、五层还有不少遭人硬闯破坏的痕迹，到了六层，痕迹便已格外稀疏。
到第七层，几乎已同刚建成一般，不见半点新旧创痕。
“后来我想，那些痕迹大抵是先帝先后派金吾卫试着往上硬闯，才留下的。”
云琅道：“那时先帝大抵就已知道了大理寺的事，也有了提防。在延福宫内复刻一座，适当减去威力，若有人能凭身手破开机关硬闯上去，来日不可为之时，便也可能闯进玉英阁。”
“你那时所见。”萧朔道，“无人能上第七层？”
云琅点了点头：“我这次也不敢上去，因为按照原本不曾调整的那份图纸，第七层该是死门。”
萧朔眼底一凝，抬眸看着他。
“大抵是大理寺琢磨了下，发觉第八阁设成杜门，这条密道就实在太高了。跳下来纵然有这些干稻草接着，也要摔出个好歹。”
云琅笑了笑：“只好七八两层对调，将出口设在了第七层。若是没发觉这个埋头往上闯，反倒是自取死路……怎么了？”
云琅看了看萧朔神色，抬手晃了下：“我又没察觉，说漏了什么嘴么？”
“你的确喜欢机关暗器，趁夜闯阁，也并不意外。”
萧朔道：“但你从来知进退，并不会明知死门，还硬要往里冲。”
云琅被他挑出破绽，一时顿住，转了下眼睛：“萧错——萧错出言激我，说我上不去第七阁，就是没爪的瘸老虎。”
“你不受激。”萧朔道，“当初与戎狄对阵，对面骂阵三日，无所不用其极。朔方军不动如山，最后寻得时机一击溃之，成就云骑第一场大胜。”
云琅咳了一声，尽力搜刮：“萧错骗我，说七阁里有好东西……”
“你一向怕鬼神之事，太傅罚你一人在黑透了的房间内反省，都要吓得你拿火石将房子燎了。”
萧朔道：“既然它叫死门，纵然有再好的东西，你也不会碰一下。”
云琅：“……”
云琅无论如何诓不过去，撑身坐了起来，叹了口气：“你送我那件金丝甲，我不小心掉在门里了。”
萧朔蹙紧眉：“金丝甲该贴身穿，你如何会掉在门里？”
云琅被他问住，吞吞吐吐：“碰巧……”
萧朔：“如何碰的巧？”
云琅一时语塞：“我，我一个鹞子翻身，被暗器撬开了搭扣，又被两柄镖掀开了袖缝……”
萧朔看着他：“然后被暗器们扶着，脱了金丝甲，挂在了榻边。”
“……没有。”
云琅心知自己编不圆，泄了气：“我揣怀里了，没舍得穿。”
萧朔几乎匪夷所思，深吸口气，按了按额头：“那是件护甲——”
“我管他是件什么！”云琅咬牙豁出去了，“刀剑无眼！我就喜欢，怕碰坏了，行不行？！”
“……”萧朔被云少将军气势如虹地吼了一通，有些没能缓过来，静了片刻：“行。”
“刀剑匕首，那般锋利！一抹一个血口子！”
云琅不得理也不饶人：“我穿在身上，回头给我划花了怎么办？！”
萧朔：“……”
“你还问我！送我那么不好拿的东西，揣着都费劲！”
云琅来了劲，气势汹汹：“逃亡也不能带着！被抓了也不能带着！你就给我个能藏着能攥着的能怎么——”
萧朔听着云琅胡搅蛮缠地发泄，心里跟着一疼，阖了下眼。
云琅最怕他这个架势，好不容易起来的气势兀自软了三分，皱了皱眉：“……怎么了？”
“我就那么一说……别往心里去。”
云琅探着脑袋，绕萧小王爷转了一圈：“你给我什么我也带不了啊，我那个小玉麒麟都不小心丢了，现在也没找着呢。”
云琅犹豫了下，拢着萧朔的手，往他怀里挪了挪：“不是凶你，我就是不好意思。你也知道，我一不好意思就不讲理……唔！”
云琅自投罗网，被萧小王爷亲了个结实，睁圆了眼睛。
萧朔揽着他的背，唇齿轻缓厮磨，细细吻净了沁着铁锈味道的血气。
云琅被他碰着了舌尖伤口，微微打了个激灵，有点想以牙还牙咬萧小王爷一口，终归没舍得。闭着眼睛老老实实被亲了半晌，含混着轻叹了一声。
萧朔轻蹙了眉，要查看他情形，被云琅扯回来，手脚并用抱住。
萧朔还发着热，胸肩都微微灼烫，透过衣物，烙在胸口。
也像是透过已恍如隔世的时空，无声无息，烙在那一束触不到底的日光尘灰上。
云琅眼底酸涩，滚热水汽忽然就涌出来，始终尽力压制着平稳的内息猝尔一乱。
恍如隔世。
恍如……隔世。
萧朔察觉到异样，稍稍分开，看着云琅抵在他胸口，打着颤全无章法地尽力蜷紧。
“我知你梦见了大理寺狱。”
萧朔收拢手臂，将云琅护在怀间：“你若知我，便不必忍着。”
云琅肩背悸栗得愈深，最后几乎是微微发着抖。像是有某些被强行锁住了的、长久不曾关照过的情绪，一经解封便汹涌没顶，不由分说地封住了他的口鼻。
漆黑的水牢，死寂的宪章狱。
缓慢剥夺着生机的湿冷触感，封鼻溺口，狰狞着漫开冰凉死意。
云琅阖着眼，用力攥住了萧朔衣袖，指节用力得几乎青白：“他们说你吃了御米，我……放不下心，我……”
萧朔抚了下他的额顶，轻声道：“我的确吃过。”
云琅胸腔狠震了下，倏而抬眸。
“那半年，我常被召进宫去伴驾，问些读了什么书之类的闲话。”
萧朔道：“每次都会赐一盏姜茶，那姜茶同母妃沏的很像，会令我想起些过去的事。”
云琅只想着防备萧朔府上不被趁虚而入，全然不曾想到还有这一处，脸色愈苍白下来。
萧朔朝他笑笑，轻声道：“放心，早没事了。”
“我只防备了府上，没能防备这一层。”
萧朔道：“先帝那时又尚在，我也没想到，他竟能将手伸到这个地步……”
“等发觉时。”萧朔道，“已多少着了些道，幸而毒性不深，倒也都来得及。”
云琅掌心透出涔涔冷汗，虚攥了下拳。
萧朔握住他几乎痉挛的手指，慢慢理顺松开，拢在掌心：“此事隐秘，连我府上的人都不知道，你是如何知道的？”
“他们审我时……为了激我。”云琅蹙紧了眉，低声，“我那时心神混沌，所听所想都不很清楚，如今想来，那青衣老者只怕就是杨显佑。”
云琅垂了视线，迫着自己细回忆那时情形：“那老者还说，只有先设法降服我，才能将我当成一把刀，捅在皇上的死穴……”
“你我不是他人手中刀。”
萧朔圈住云琅，捏着他心脉，从怀中取出枚药，喂到云琅唇畔：“君若成刀，我自为鞘，不受人降。”
云琅也不问，张嘴将那药吃了，含混嘟囔：“好生黄暴……”
“……”萧朔顿了顿：“云琅。”
云琅飞快咽下去：“什么药？”
“吃了才知道问。”
萧朔看他一眼：“引你入套，分明比我容易得多。”
“你不也说了？我嘴刁，一桶姜茶里混了一滴御米汁也能尝出来。”
云琅失笑，他心底仍余悸，尽力不显露出来，握了握萧朔的手：“你那时……”
“我那时着了道，被先帝关在文德殿内殿，让我强忍。”
萧朔道：“忍过三日，可进水米，忍过十日，可停药石。忍过十五日，余毒尽清，再无干碍。”
云琅抿了下嘴，看了看萧朔：“怎么不说还得拿铁链锁铐住手臂，无论如何痛苦挣扎，也绝不可有人进门……”
“你之所以这么怕我碰御米，不正是因为这个。”
萧朔平淡道：“他不能叫我察觉，并不敢下狠手。我的毒性不深，只是发作时多少有些想喝姜茶，随意熬一熬就过去了。”
云琅：“……”
云琅看着萧小王爷，心情有些复杂：“你这口味……还这般奇特吗？”
“我那时在外面跑，看见有人做姜糖的，险些就给你买了。”
云琅唏嘘：“要不是我没有钱……”
萧朔看他一阵，笑了笑，伸手覆在云琅颈后：“丁点罂粟毒罢了，你无非总觉得自己理当照顾我，却不必拿这个折腾自己。”
云琅受了他这一抚，心底跟着稳了稳，耳根一热：“什么叫觉得？我本就——”
云琅忽然顿了顿，凝神聚了聚内劲，蹙了下眉：“你给我吃的什么药？”
“你如今一身旧伤，虽不肯说，见你活动时处处收敛，就知今夜有大风雪。”萧朔道：“火已熄得差不多，大理寺卿知道暗门通地牢，要不了多久，就会有人进来。”
“我不是问这个！”
云琅有些焦灼：“这是什么时候，你给我吃化脉散？一会儿若能叫你糊弄过去，也就罢了，若是糊弄不过去，还要打一场——”
“你豁出命，带我杀出去。”萧朔道，“然后呢？”
云琅一时语塞，咬了咬牙。
“你我要装作重伤垂死，纵然有连胜带殿前司周旋，也未必能保万全。最稳妥的，还是叫望闻问切出来的也以假乱真。”
萧朔看着他：“你原本计划的，是一掌打晕了我，自己闭气敛脉，龟息假死。”
萧朔：“至于带着内伤闭气敛脉，会不会加重内伤，会不会伤及哪处经脉、再添一处你这里一样的伤，你都不曾想过。”
云琅被他掀了个底掉，张口结舌：“我——”
萧朔将手掌自云琅胸前移开，架住他已隐约颓软的身形：“我想尽办法，教会了你要活着。如今又要再绞尽脑汁，一点点教你不止要活着，还要设法叫自己平安。”
萧朔垂眸：“冥顽至此，束脩便要两样算了。”
云琅被他堵得结结实实，忽然听见这一句，一阵错愕：“什么束脩？！”
“束脩，出自《礼记》。”萧朔道，“民间俗称，也叫学费，常为十条腊肉……”
“我知道！”云琅想不通，“这东西怎么还要学费，你教我学不就行了吗？”
萧朔摇摇头：“我教你，费尽心血，你不可不还。”
云琅眼看就要被萧小王爷一颗药放倒，哭笑不得，破罐子破摔：“要钱没有，要命一条，看上那块肉了，你自己割……”
萧朔垂眸，在他唇上碰了碰，轻咬了下。
云琅：“……”
端王英灵在上。
他终于把萧朔教歪了。
云琅此刻内力寸寸化去，手脚颓软无力，徒劳动嘴：“小王爷，我这嘴还得拿来亲人，还请口下留情……”
萧朔耳后此时也一样滚热，抬眸扫他一眼，贴了云琅唇畔，低声道：“来日再讨。”
云琅长舒口气：“好好，你自算利息。”
“觉得疲倦，就不必硬撑。”
萧朔抬手，覆在他心口：“你该学着将诸事交给我，信我能处置妥当。”
萧小王爷一次教的太多，云琅打算过一刻再学，尽力撑着心神：“没信不过你……”
“先皇后既然遣景王修建机关阁，定然已有所察觉，既然如此，延福宫内一定还有我们要的东西。”
萧朔道：“这些日子，我会设法叫人去探一圈。”
云琅意识一寸一寸混沌，咳了咳：“还有——”
“景王看似闲散，只怕手中也有些先皇后留的遗诏。”
萧朔道：“我伺机去拜访。”
云琅张了张嘴，仔细想了一圈：“还——”
“你那小玉麒麟。”萧朔将他揽了揽，抱进怀里，“若是掉在了延福宫里，我掘地三尺，也会帮你找出来。”
云琅：“……”
云琅彻底没了可担心的，闭了嘴咂摸半晌，将脸埋进萧朔衣料里，扯了嘴角笑了笑：“也不用三尺，两尺九寸就行了。”
萧朔垂眸看他，也抬了下嘴角：“给你亲个响？”
云琅老大不好意思，干咳：“不用不用，按你的……”
他说着话，气息已不自觉弱下来，眼皮坠沉，身上也跟着软了软。
萧朔将他抱紧，贴在云琅唇畔，声音轻缓：“安心。”
云琅安心了，在他怀里合上眼睛。
萧朔垂眸，看着云琅躺在他怀间，眼底神光涣散，尽力掀了几次眼睫，努力朝他聚了半个笑影，终归无以为继安静合拢。
有人在地牢外高声喊着，盔甲碰撞的声音自牢门口传过来，在青石砖墙上磕碰，汇成格外刺耳的嘈杂。
萧朔静坐了一阵，胸口些微起伏，脸上血色一寸寸褪了，单手撑住地面。
一路闯上来，将云琅从爆炸中扑出去，要毫发无损自然不可能。幸而云少将军处处藏碧水丹，他今早出门，在枕头下面还摸出来一颗。
云琅气力已竭，又被梦魇慑了心神，状况太差，竟也没能看得出来。
萧朔低咳了两声，没再压制，叫血腥气冲上喉咙，不受控地溢出来。
他原本已备了假死的药草，真到不可为时，拼上伤些身体，总归有稳妥退路。
如今倒是正好用不上了。
些许震伤，总比假死损伤小些，卧床调理几日便能养回来。
萧朔已有妥当主意，将云琅护在身后，听着门外动静，撑了稻草起身。
殿前司都虞侯叫连胜引着，压着侍卫司，咬牙急赶过来：“殿下！”
萧朔抬眸，深望他二人一眼。
都虞侯微怔，身旁连胜已瞬间领会，高声道：“琰王与护卫找到了，都受了重伤！生死不知，快去找医官过来！”
都虞侯也跟着反应过来，忙出去高声唤太医。萧朔晃了下，被连胜扑过来扶住：“殿下，少将军——”
萧朔摇了摇头，示意无碍，回头看了云琅一眼。
连胜死死压着心底焦灼，看着苍白安静的云琅，再看萧朔脸色，咬牙低声：“您放心，定然将少将军与您一同平平安安送回府里，出了错，连胜提头来见……”
萧朔阖了下眼，又垂眸示意。
连胜哑声：“殿下！”
萧朔目色严厉，显然不容他再多说一句。
连胜立了半晌，终归横下心咬紧牙关，凝神拿捏着分寸，一掌不轻不重击在萧朔胸口。
萧朔一口血呛出来，垂头昏死过去。
连胜眼眶通红，跪下来将他堪堪扶住。下一刻，大理寺卿已带着黑衣护卫，慌张冲到了宪章狱的门口。