先前萧朔一个人进宫去面圣, 云琅留在府里，等了小半日，不知萧朔在宫里的情形, 又放不下心。
他如今尚且不宜大张旗鼓在外头露面, 本想寻个机会进宫逛一圈。悄悄出来，才跟守在宫外的老主簿打了个招呼，就被老人家心惊胆战牢牢抱住了两条腿。
云琅闲着没事做，索性彻底遮严实了，抢了车夫的活计。
却没想到王爷才出宫, 竟就要去醉仙楼夜夜笙歌、花天酒地了。
“我几时说——”
萧朔一阵气结，按着脾气：“不过几句话，你不要借题发挥、不依不饶。”
“那可是醉仙楼。”云琅可还记得此前的事，“我不过是去吃两颗栗子, 小王爷都不准。”
萧朔：“……”
云琅跟他翻旧账：“还将我从酒楼训出来了, 说我不学好, 来这等乱七八糟的地方。”
萧朔咬咬牙, 扫了一眼他腰间玉佩：“……云琅。”
“一转头。”云琅有些怅然, 像模像样扼腕轻叹, “王爷就要去逍遥快活……”
萧朔实在听不下去, 自车厢一侧摸索了下, 打开个暗格，拿出块精致的点心塞进了云少将军这张嘴里。
云琅不及防备, 满当当塞了一嘴, 使了半天劲干咽下去：“怎么还有吃的？”
萧朔蹙了蹙眉：“是你要的。”
“我几时要的？”云琅一阵茫然, 他极喜欢这些机巧的小东西，倒也顾不上计较，板着萧朔的手臂凑过去看, “怎么打开的？再按一下我看看……”
萧朔看了云琅一眼，抬手按住那块盖板，向内推进半寸，又掀了一次。
那暗匣设计得极精巧，接缝毫不起眼，在外头几乎看不出。内里是个锦盒，小白玉托盘里放着几样点心，都做得可爱巧思，上面扣着剔透的琉璃罩。
“有专人替换，都是新鲜的。”萧朔道，“你若饿了，自己拿出来吃。”
云琅正在兴头上，随口应了一声，自己按着盖板，一推一开试了好几次。
“你那边也有。”萧朔将人戳回去，“自己找，里头放了糖蒸酥酪。”
云琅目光一亮，当即仔仔细细摸索了一圈，果然也发现了个小巧的暗匣。
“这是谁做的？”云琅兴致勃勃，将酥酪颤巍巍小心端出来，“这等巧思，当赏一赏……”
萧朔看着他各处翻腾，阖了下眼，神色也跟着隐隐和缓，轻声道：“赏什么？”
“这你就不懂了。”
云琅自小爱吃这些甘甜不垫饥的零嘴，舀了一勺搁在嘴里，：“既是要赏，定了赏什么哪还有意思？”
“既然是赏，自然得叫人家自己挑。”云琅耐心教萧小王爷，“合了心意，才算赏得对地方。”
萧朔静坐了一刻，将话记下，点了下头。
“这酥酪做得不错，你也吃点。”
云琅给他推过去：“甜香滑嫩，比宫里的差不出多少……”
“宫中各处路径，你虽了如指掌，也不可太过大意，动辄往里面跑。”
萧朔正想说此事，他并无胃口，摇了摇头，将调羹递回云琅手里：“我今日看宫中防卫，虽不至水泼不透，却也比当年防备得严密许多。”
萧朔看着他，缓声道：“我不过是进了趟宫，皇上一时不会动我，你不必太过担心。”
云琅被他戳穿，咳了一声，讪讪的：“几时担心了？我是来盯着你的。”
“若是我不来盯着。”云琅怏怏不乐，“你定然要去醉仙楼，点上一百个会跳舞的小姑娘。”
萧朔听得莫名，实在忍不住：“为什么要点一百个——”
“你看！”云琅恶人先告状，“你都没问为什么要点小姑娘！”
萧朔：“……”
云琅终于抓了琰王的把柄，目光灼灼，按着萧朔不准他跑。
萧小王爷罕少遇着这般胡搅蛮缠的，平白遭人指控，一时几乎有些没能跟得上情形。
车在路上，终归不很稳当。他被云琅牢牢按着，看着云少将军几次晃悠悠要撞到车顶，下意识抬手垫了下。
“揉脑袋这等计俩，早不管用了。”
云琅等了半天，不见那只手落下来，自己向上踮了踮，胡乱蹭了两回：“是要王爷找个时机，和我痛痛快快喝醉了酒骂一场，才能好的。”
萧朔尚未回神：“骂什么？”
“我怎么知道。”云琅皱眉，“你因为什么不高兴？我们骂一通不就行了，你不让我进宫，我又没法趴在房顶上听……”
萧朔静了片刻，抬手覆在云琅背上，阖了下眼。
这些年，萧朔有时甚至觉得庆幸，云少将军生来疏旷，心胸明朗襟怀坦彻，从来不知什么叫自寻烦恼。
有时……却又恨得想将人捆起来，怎么求饶卖乖也不理，结结实实教训一次。
此前不过打了三巴掌，已被小侯爷讹诈到了现在。萧朔将念头驱散，臂间稍稍施力，低声道：“云琅。”
“在呢。”云琅低头，细看了看他的脸色，“去不去喝酒？”
萧朔低声道：“不想去。”
云琅也不勉强他，尽力搜刮一圈：“那就不去……想不想回家砸东西？”
萧朔静阖了眼，摇头：“不想砸。”
云琅看了他一眼，不着痕迹去摸萧朔的手腕，才一碰上，便落进了萧朔掌心。
云琅由他握着，皱了皱眉。
才一进马车，便觉得萧小王爷的手凉得简直过分，缓了这些时候，竟还没能暖和彻底。
云琅索性同他学，将萧朔的手扯过来，抱着焐了焐：“想不想揍我……”
萧朔：“……”
萧朔想不通，睁开眼睛：“云琅，我在你心里便是这般样子么？”
云琅怔了下：“啊？”
“喝酒，砸东西，打人。”
萧朔将他放开：“我几时竟已变得这般不可理喻了？”
云琅被他一总结，竟也才觉出蹊跷，愕然半晌：“不对啊……”
萧小王爷分明还同旧日一般，一逗就恼一哄就忘，好欺负得很。
云琅难得体贴一次，竟平白将琰王的名声糟蹋成这样，一时很是歉疚：“是我不对。”
萧朔还在自省，闻言蹙紧了眉：“什么？”
“哄你的办法不对。”云琅直起身，细听了听着外头的动静，“停车。”
老主簿刚将车赶过旧宋门，听见后头吩咐，忙停下马车：“小侯爷？”
“到景德寺了吗？”云琅拿过萧朔的披风，顺手披上，仔细系好，“先停一停，等会儿再走。”
老主簿探身仔细看了看：“到寺后的空场了。”
景德寺这些年的香火都不很不旺，寺后空场交兑给了禁军屯田，却也并没什么人细致打理。
如今一片杂草，落在黑透了的天色里，映着庙宇的遥遥香火，几乎已有了些清冷荒芜的意味。
此处平日里便很是僻静，向来少有人走。老主簿不明所以，探身道：“可是有什么事？吩咐下人去做就是了，您——”
“等着。”云琅将萧朔按在车里，自己跳下了车。他目力向来出众，在杂草丛中凝神找了半晌，终于盯准了要找的东西。
萧朔下了车，并未回应老主簿询问，静看着他。
云琅右手一扬，变出来柄匕首，牢牢扎进树干寸许。他提气纵身，踏了下匕首借力，拧腰旋身伸手一探，握住了个什么东西，右手抄着树枝一扳一晃，已稳稳落回了地上。
这套身法，云琅自己都已许久不曾用过。此时使出来，尚有些气息不平，扶着树干稳了稳。
老主簿不放心，忙要去扶，被萧朔抬手止住。
云琅自己喘匀了气，朝萧朔一笑，攥着拳过来：“伸手。”
萧朔定定望着他，迎上云少将军眼里的明朗月色，无端烦扰竟一时散净了。
他知道云琅抓的是什么，抬起双手，包住了云琅仍虚攥着的那一只手。
汴梁城中，只在景德寺后，尚有一眼未干透的温泉。
山寺桃花始盛开，泉温地热，四时景致都跟着有所不同，隆冬时节尚有花草。
本该成蛹过冬的萤火虫，也会偶尔被地热所惑，以为春暖花开。破土而出，提前长成。
萧朔接了那一只晕头晕脑出错了时节的流萤，张开手，看着被掌心热意引出来的星点亮芒。
“运气好，还真找着了。”
云琅被夜里寒风引得喉咙发痒，咳了两声，高高兴兴探头看他：“不生气了吧？”
冬日本就没有流萤，纵然此处特殊，能碰上一个也是难得。两人小时候，不论萧朔因为什么不高兴，拿这个都是能哄好的。
“话本上说了，这东西吉利。”云琅像模像样，在萧小王爷脑袋上施法，“亮一下诸事顺利，亮两下一年平安，亮三下心想事成——”
萤火虫被掌心暖了一刻，昏昏沉沉爬起来，振了几次翅，摇摇晃晃飞了起来。
“欸！”云琅还没念完，忙跟着蹦起来，“快抓——”
萧朔抬手，握住了云琅的手腕。
“抓它！抓我干什么？！”云琅愁得不行，“你还没心想事成呢！”
“已成了大半。”萧朔牵着他，慢慢道，“我没事了，回府去罢。”
“你不是一直喜欢这个？”
云琅惋惜得不行，回头尽力找破土的痕迹：“算了，等回头有时间，我再来给你捉几只……”
萧朔摇了摇头：“我喜欢的不是这个。”
“装。”云琅啧啧，“也不知谁小时候弄丢了一只，心事重重了一个月。”
萧朔劝不动他，索性将人从地上拔起来，抱稳当了，一并进了马车：“的确不是这个。”
云琅自小便被养在这附近的偏院，是幼时四处乱跑，无意间发现的这片地方。
萧朔第一次被他带来，是夏日最明朗的时候，月色远比今日好得多。
两人都只七八岁，小云琅被先皇后收拾得格外仔细，穿着一身缂了游龙暗纹的银白锦袍。
一身通透明净，连发带也是纯白的，只颈间坠了条细细的红线，拴着压命的玉麒麟。
小萧朔立在树下，看着云琅探手摘了一点流光，笑吟吟从树上跃下来，将手递在他眼前。
……
萧朔自车窗外收回视线，看了看这些年都只会拿这一手撩拨他、偏偏浑然不觉，这会儿竟还念念叨叨着惋惜萤火虫的云小侯爷。
他闭了闭眼睛，将云琅按回身边，拽着胳膊牢牢看住了。
近日来第七次，将不知为何、仍想把人栓在榻上，再结结实实揍一顿屁股的荒唐念头按了回去。
-
回府后，萧朔屏退旁人，将宫中的情形同云琅大致说了一遍。
“与你所料不差。”
萧朔关了窗子，叫人送了参茶过来，将云琅塞在暖榻上：“皇上听说我知道了些别的事，脸色便变了，险些没能装得下去。”
“他最怕这个，脸色如何不变。”云琅被他裹了两层，哭笑不得，“我就是下去逮了只虫子，还不至于被冻成这样……”
萧朔不为所动：“有备无患。”
梁太医应了要治云琅，这些日子都在奔走找药，连云琅不回医馆，也无暇日日盯着管教。
纵然有蔡老太傅帮忙，再找一回当年那些杏林旧友，要将人彻底治好，只怕远不如看着这般容易。
萧朔盯得严，从不给云琅折腾的机会：“等你好了，跳进汴水里游十个来回，我也不管你。”
云琅想不通：“我去游汴水干什么？水里又没有萤火虫。”
“……”萧朔将他彻底裹严实，拿了条衣带捆上：“我按你说的，只说有人以当年真相作饵，诱我配合行刺，竟当真骗过了他。”
云琅被他拐回来，细想了一阵，点点头：“这么说……咱们这位皇上应当已经很清楚，是什么人谋划着要他的命了。”
“虽然侍卫司还没查清楚，但他心里定然已有了答案。”
云琅沉吟：“所以纵然你说得模棱两可，他也自然而然，在心中替你补全了整件事的始末。”
萧朔点了下头，将参茶吹了吹，自己试了一口，递给云琅。
云琅的确有些渴了，一气饮尽了，将空杯子递回去：“你那时猜得不错，看他的态度，这场刺杀的确不像是外面来的。”
萧朔接过来，又替他添了半盏：“只是这主使之人，直到最后，他也不曾与我说明。”
“他要驱虎吞狼，怕你一听就吓跑了，自然不会事先同你说。”
云琅笑笑：“等你替他做了几次事，敌对之势已成、再无退路的时候，就会告诉你了。”
萧朔冷笑了下，拿过铁钎，慢慢拨着红泥火炉下发红的炭火。
“此事已过，暂时不必想了。”云琅被裹得行动不便，解了半晌，好不容易恢复自由，挪到他边上，“有件事……我还不放心。”
萧朔抬眸：“什么？”
“马上就是冬至大朝了。”云琅道，“若是再有人趁乱刺杀皇上，该怎么办？”
萧朔眸底倏而转寒，晦暗一瞬，侧过头。
“你今日去看宫中防卫，不也是为了这个？”
云琅按着萧朔手臂：“如今看来，咱们这位皇上是打定了主意要韬晦了。此事他非但不会彻查，还会假作有心无力，叫对方稍微得一得手。”
“自毁长城。”萧朔已有了心理准备，却仍压不住满腔厌恶，“今日他竟还对我说……四境安宁，无城池可夺。”
萧朔语气极沉：“醉心权谋，半点不想若是此时示弱，叫京城显出疲软之态，一旦落在边境那些戎狄部族眼中——”
“此事……”云琅扯了下嘴角，静了片刻，“你早晚要做准备。”
萧朔眸底倏而一凝，牢牢盯住他：“什么意思？”
“当年我便有些担心这个。”
云琅道：“你也知道，朝中一直有种说法……与其穷兵黩武，不如与边境部族国家议和，予其岁币，换四境安宁。”
“此事我知道。”萧朔冷声，“近几年来，朝中已定好了规制。说是给各国的赏赐，给银子给茶绢……只是勉强盖了块遮羞布罢了。”
云琅点了点头，握着他的手，轻按了两下。
“有话就说。”萧朔看不得他这个样子，看着云琅的眼睛，“漏了什么事，我还不曾想到？”
“倒也不是不曾想到。”
云琅笑笑：“你对北疆那几个部族不很熟悉，他们与别处不同，部落个个悍勇善战，极有野心。”
云琅垂了视线，慢慢道：“只是银子和财货，喂不饱他们。他们世代游牧，逐水草而居，塞外气候恶劣……”
萧朔牢牢盯着云琅，静坐了一刻，倏而起身。
云琅一把扯住他：“萧朔！”
萧朔咬紧牙关，他看着云琅，一时竟说不出话，像是被盆冰水当头浇下，自骨缝里向外透着彻骨寒意。
“我先同你说了，是怕冬至大朝时提起此事，你事先没有准备，仓促之下——”
云琅一时也有些不知该怎么说，攥着他手臂，清了下喉咙：“应对……应对得未必得体。”
“如何得体。”萧朔闭了下眼睛，“叫他们把你拼死打下来的城池，交给那些戎狄人，当做议和的筹码么？”
云琅肩背绷了绷，侧过头。
萧朔将云琅扶回榻上，静望了他半晌，低声道：“此事不必说了。”
“萧朔。”云琅低声，“你信我，我能打下来一次，就能再打下来第二次。”
“等朝局稳定了，你帮我看好朝堂，让我没有半分后顾之忧。”
云琅看着他：“我比任何人都清楚这仗该怎么打，你相信我，燕云早晚还会是我们的，你——”
“云琅。”萧朔垂眸，“今日我进宫，你出来找我，为什么会带了匕首？”
云琅不想他竟还注意了这个，心口微跳，肩背滞了滞，没能说得出话。
“你出了这个主意，叫我险中求胜，既不怕皇上因此疑心你，也不怕皇上会逼你送命。”
萧朔道：“但你怕我应对不妥，怕皇上看出我们的谋划，怕我在宫中冲动。”
“所以你揣着一把匕首，等在了离我最近的地方。”
萧朔抬起视线，落在云琅身上：“你那时说的话，不是玩笑。若我出事，你的确会将我拼死劫出来，能跑出多远便跑多远。”
“说这个……干什么？”
云琅手指有些僵，慢慢挪了下，扯扯嘴角：“真的就是为了给你抓个萤火虫……”
萧朔看着他嘴硬，并不反驳，继续向下说：“这次也一样。”
“我的确说过，真到必须抉择的时候，恨你从没选过我。”
萧朔看着他：“但我那时也对你说了……这是句气话，不是叫你下次遇到这种事，真的违心来选我。”
云琅低了头，讷讷：“可我不——”
萧朔：“什么？”
“没有。”云琅耳根一热，不自在地侧了头，抿了下嘴角，“你说。”
“没什么可说的了。”
萧朔扫他一眼：“此事我绝不会点头，皇上若执意要割地求和，我便去撞大殿的柱子。”
“……”云琅心情有些复杂，把人牢牢扯住：“你不要老和御史中丞说话了。”
“父王执掌朔方军，镇守燕云。”
萧朔并不理会，坐在榻前：“我宁死不同意割地，并不会叫人觉得奇怪。”
“话虽这么说。”云琅低声，“你这样明面上逆着皇上干，我终归……”
萧朔淡声道：“你怕我会如父王一般——”
“胡说什么！”云琅压着不安，定了定心神，“举头三尺有神明，能不能说点好的？”
萧朔并未说下去，静了片刻，又道：“若是不割边城，以你看来，北疆那边会如何反应？戎狄可会兴兵来犯？”
“我已尽力将他们打散了，一两年内，小仗或许有几场，大战不会。”
云琅细想了下：“三年之后，不可预料。”
萧朔点点头：“足够了。”
“北疆纵然守得住，可皇上呢？”
云琅仍不放心：“若是皇上因此恼了你，你在朝中，只怕处境要难受不少了……”
“他既然要利用我，便不会同我彻底撕破脸。”
萧朔不以为意：“恩威并施，罚一罚而已，不会真如何的。”
云琅实在想不出还能劝他的话，静了半晌，兀自泄气：“哦。”
萧朔抬手，才碰了下云琅的肩，云小侯爷便已一头倒在榻上，赌着气一声不吭，将被子严严实实蒙住了头。
“云琅。”萧朔看着他折腾，轻声道，“若将边城让出去，最难受的不是你。”
云琅一时担心萧朔会被罚跪，一时又怕他被皇上杖责，心烦意乱地不理他，自顾自往榻角挪了挪。
萧朔给他扒开个小口，好往里透气：“你这样堵着气，不同我说话，最难受的倒是你。”
萧朔：“没人烦我，乐得清静。”
云琅：“……”
萧朔拿过本书：“点心都叫我吃了，也不必给你留。”
云琅：“……”
萧朔将那本书翻了一页：“我自去醉仙楼，看丝竹歌舞，也不带着你……”
“萧朔！”云琅一把掀了被子，磨着牙坐起来，“你怎么又去醉仙楼？！”
“我心中烦闷，无从排解。”
萧朔找到了对付他的办法，将被子挪开，替云少将军理了理衣襟：“我不止没能守住你，如今竟连你打下来的城池也守不稳当。”
云琅坐在榻上，被他慢慢理顺着衣物，闷了半晌，小声嘟囔：“你别……总在意这些个。”
“这不是……城也在，我也在么？”
云琅不太知道怎么正经开解人，瞄着萧朔神色：“别去醉仙楼了，我给你吹个笛子？”
“你会吹笛子？”
萧朔看他：“当初你吹了三天，也没能把笛子吹出响，最后恼羞成怒，劈开做弹弓了。”
云琅咳了一声，“那弹琴，弹琴我总会……”
萧朔：“你学了半月的琴，先皇后派人在宫内找了半个月，是何人在弹棉花。”
“……”云琅拍案而起：“这也不行那也不行，你到底看上醉仙楼什么了？！”
萧朔看着云琅仍泛红的耳根，不知为何，心底竟跟着微微动了下。
他其实并没真准备去什么酒楼，对所谓的丝竹歌舞，也全然不感兴趣。
此事没什么可生气的，云琅同意也好，不赞同也罢，他都不会将云琅亲手打下来的城池交出去半寸。
既然没必要争执，更不必再为此生一场气。
但……云少将军，还欠他一件赏。
云少将军亲口说过，那马车上装点心的暗匣做得好，准他自己挑的。
萧朔静坐一阵，垂了视线，低声说了句话。
“……”云琅几乎怀疑自己听错了：“你喜欢这个？！”
萧朔蹙了蹙眉，轻攥了下拳。
他也知道这念头实在荒唐无礼，只是一经冒出来，便再按不下去：“不行便罢了。”
“倒也没什么不行的……”云琅看他半晌，“等着。”
萧朔抬眸，不急开口，云琅已从榻上跳下来，利落出了门。
-
老主簿听闻书房情形不对，匆匆赶过来的时候，云小侯爷正坐在书房的窗棂上。
衣摆撩上来别着，撸着袖子，一手拿着蒲扇，熟练地对着烤全羊扇风。
萧朔衣着齐整，坐在假山石上，面沉似水。
“王爷说什么了？”
老主簿躲在角落，看着眼前的诡异情形，一时有些瘆得慌：“如何便到了这一步？”
“王爷对小侯爷说。”玄铁卫想了想，“想吃小侯爷亲手做的东西，让小侯爷亲手喂他。”
老主簿：“……”
老主簿一时竟挑不出什么问题：“于是小侯爷就弄来了只羊吗？”
“起初是想去打一头野猪的。”玄铁卫道，“太耗时间，运回来也不易。”
老主簿心情复杂：“……哦。”
“醉仙楼的厨子做好了菜，还会有侍女端上来，喂食客吃么？”
玄铁卫有些好奇：“王爷说他喜欢这个，小侯爷若不给做，便去醉仙楼了。”
“怎么可能？！”老主簿只觉荒谬至极，“王爷一向不准别人近身，别说那般荒唐行径……纵然是旁人布的菜，王爷都从不动一筷子的！”
玄铁卫哦了一声，有些失望，回去尽职尽责地帮云小侯爷给烤羊翻面了。
老主簿大致清楚王爷的心思，想了半晌，隐约猜出了是怎么一回事，悄悄探头看了看。
云琅在边疆没少烤这些东西，指挥着玄铁卫和亲兵一块儿帮忙，不断翻着羊均匀火力。他自己熟练地抄了匕首，在羊身上隔些距离便扎几刀，细细涂了调料蜂蜜。
云琅腰间坠着玉佩，做事不方便，又担心流苏叫火燎了。忙得来不及看顾，索性要了块布巾仔仔细细擦了手，将玉佩摘下来穿了根细绳，戴在颈间，沿着领子贴身塞进了衣服里。
老主簿看着那块玉佩，再看看坐在一旁的王爷，轻叹了口气：“去……拿些西域进贡过来的葡萄酿。”
老主簿看着大马金刀烤羊的小侯爷，绞尽脑汁，尽力营造气氛：“拿最好看的琉璃杯子装，放两块冰，冰要剔透的，葡萄酿只取最澄澈那一层。”
“还有，府上找个会弹琴的。”
老主簿：“弹个好听些、风雅闲趣的曲子，要似有若无，能听见些，细听却又听不清，像是在脑子里自己响的那种。”
老主簿特意嘱咐：“藏好了，千万别让小侯爷看见。”
玄铁卫不明就里，依言尽数安排了，又弄来澄澈带冰的葡萄酿，交到老主簿手里。
老主簿端着刻了暗纹的檀香木托盘，托着冰凉酸甜的葡萄佳酿，听着似有若无的缥缈琴声，屏息凝神，小心翼翼过去。
刚走了两步，便看见小侯爷一撩衣摆，塞在腰间，扛着烤全羊潇潇洒洒地坐下。
切了块最肥嫩的后腿肉，细细吹了吹，在事先磨制妥当的蘸料里凝神滚了几滚。
拿匕首一把扎起来，尽数怼进了他们王爷的嘴里。