林府，夜未尽，林书俞已知大事不好，当即下令，携洛阴教教众连夜离开永安。
“燕儿，你随我走。”林书俞脸色极难看。
林淑燕被兄长吓得不轻，温婉一笑：“哥哥莫同我开玩笑了，下月小妹大婚，此时离开，于理不合。”
“洛王？”林书俞冷笑，“那个没用的东西恐怕连宫门都出不来，你还指望他什么？”
林淑燕一愣，笑容也显得勉强起来，“哥哥你说什……”
“他去逼宫了。”林书俞打断了她，“今日逼宫，必输无疑，你若与我走，或许还能留下一命。”
“什么？”林淑燕骤然高声，踉跄着后退半步，难以置信道：“你说他……逼宫？”
“别啰嗦，跟我走。”林书俞已然不耐。
短暂的沉默。
林淑燕摇了摇头，垂下眼眸，道：“哥哥怎知他一定会输？说不定……”
“说不定他会赢，封你做皇后？”林书俞嗤讽，冷冷道，“我最后问你一遍，走是不走？”
林淑燕没应声，林书俞便了然，走得头也不回。
——只有废物才会做那些痴心妄想的梦，譬如楚洛，譬如林淑燕。
若是楚洛不那般急躁，他们尚还有一搏之力，如今局还不曾布完，便已满盘皆输。
是死是活，便与他无干。
只可惜了他这些年的算计，竟因那个废物而付诸东流。
——
新君即位，正逢先皇大丧，心情温和的新陛下一改往日宽仁，动如雷霆般清洗朝堂，首当其冲者便是永安世家首位——林氏。
林卢这个家主早已名存实亡，自林丞相夫妻相继离世后，林氏便已在林书俞掌控中。
林党遍布朝堂，盘根错节之下牵一发而动全身，新君却命刑部列出御史大夫林书俞罪状二十余条——勾结邪教，杀害手足，谋逆犯上。
条条当诛。
新君下令将林府抄家，林书俞却早已不知所踪，林卢携女跪于太和殿外，称对此全不知情，悉为逆子所为，罪名就此坐实。
因主谋消失，新君震怒，迁怒涉案官员，抄家斩首整整折腾了七日，尸体在城北又堆出一处乱葬岗来。
林党党羽被剪除得七零八落，新君果决狠辣之名传遍朝野，但市井之间却称颂圣明贤君。
——也多亏当年淮王的好名声，颇得民心。
又一番清洗，朝堂老臣已被青年才俊替补，新君革除丞相制度，封刑部尚书骆宽为御史大夫，护国公风承玉为太尉，废枢密院留刑部。
夜雨细密，湿了占尽春风的杏花，万点胭脂入雨。
身着玄墨色帝袍的年轻帝王伏在龙案上，堆积如山的奏折挡了烛光，显得他愈发单薄纤弱，如同雨中杏花。
梅庚随手扯去淋湿的披风，阔步上前蹙眉道：“这个时辰了，怎么还不歇下？”
楚策头都没抬，奋笔疾书，随口应道：“不急。”
这下是彻彻底底与前世的模样重合。
登基早了四年，还是劳碌命，梅庚叹了口气，刚欲伸手去夺笔，却意外瞧见奏折上的内容，是刑部的折子，请旨该如何处置林氏父女。
西平王浑身一炸，当即眯了眸，噙笑问道：“斩草除根？”
回应是一双清澈眼眸的注视，楚策抬了头，面露无奈，“即便是抄家灭族的大罪，可林氏不同其他，做得太绝，惹人非议。”
下一刻，男人便绕过了龙案，将斯文温和的帝王给锢在了怀里，细细密密的吻落在耳畔，低声带了几分埋怨：“恐留后患。”
他的心思都摆在脸上，分明写着欲杀之而后快。
“梅郎…”怀里的小家伙忽而轻轻唤了声，梅庚脊背微僵，旋即喘息骤然粗重急促。
楚策叹了口气，“自大楚开国，在宫中来去自如的异姓王，唯你一人。”
梅庚何尝不知，面色几经变换，才闷声道：“罢了，但她不能留在永安，流放，流放三千里。”
像个无理取闹的稚儿。
楚策哭笑不得，连连应声：“好，流放，你先放开我，折子还没批完。”
梅庚不情不愿地松了手，撩袍坐在他身侧，顺手捞过一本奏折，“我帮你。”
他说得自然无比，理直气壮，低眸瞥见奏折内容时，倏尔噤声，面色微妙中含着几分冷意。
请旨选妃的折子。
“小策——”梅庚将折子递过去，言辞无比真挚，“你我已然成婚，是否该给臣个名分？”
楚策一时想不通梅庚这千回百转的心思，瞧见奏折的内容方才了然，沉吟片刻，竟附和道：“言之有理，西平王择日入宫？”
梅庚眉眼盈着笑意，“那臣今日可就不走了。”
天际夜色凉如水，烛火画屏，对影成双。
次日下了早朝，西平王优哉游哉地走到礼部侍郎身边，含笑问道：“孙大人家中女儿尚未婚配吧？”
孙征惊恐万分，心道莫非西平王瞧上了他女儿，连连陪笑：“家中确有小女。”
“哦——”梅庚眼里骤然涌现厉色，压低声道，“封妃入宫固然好，也得有命享受啊，大人你说——是也不是？”
孙征倏尔白了脸，喃喃道：“是…是。”
——
御书房，新任楚皇面色冷峻。
“陛下。”骆宽叹道，“如今朝中可是有不少大人对西平王不满，长久下去，必出乱子。”
楚策敛下眼，不为所动，“无非是梅庚挡了他们的路罢了。”
他不纳妃不立后，当朝权贵自然心急，之前不在乎他与梅庚之间的亲密暧昧，如今却另当别论。
骆宽无奈，欲言又止了半晌，还是忍不住道：“陛下，恕臣直言，即便您与西平王如何情深似海，可西平王是个男人，便是您身上抹不去的污点，还需早做打算。”
“早做打算？”楚策道，“骆大人以为当如何？”
当断则断！
骆大人暗暗想着，却不敢出口，于是冷静道：“见招拆招，堵悠悠众口，西平王被百姓称之为战神，尤其在西北极得民心，并非寻常男子，若百姓觉着您与西平王无过，必能堵住别有用心之人的嘴。”
楚策满意颔首，“骆大人言之有理，至于朝堂上，便有劳骆大人。”
被委以重任的骆宽当即便想反悔，忍了又忍，方才道：“臣遵旨。”
但事情的发展远远比骆宽想象中顺利得多。
梅庚早已料到他与楚策必受天下诟病，故此先前才毫不避讳地与小家伙亲昵暧昧，即便同为男子，在坊间他与楚策也早已被传成情深伉俪。
朝堂反对之音倒是不少，但有几个人真的在乎他与楚策是不是断袖？
各有利益牵绊罢了。
故此不少朝臣合力，弹劾西平王滞留永安，居功自持，言行放肆，藐视天恩，狼子野心。
总之，此人为佞臣，实在当诛。
狡兔死走狗烹，历来如此，本以为楚皇会顺意对西平王发难，谁料楚皇将折子通通带上早朝，逐一应对，却也不过一句话——朕准的。
再有多言者，便被御史台追查不休，接连贬黜数位朝臣后，他们总算是歇了心思，不敢再招惹西平王。
甚至不少曾以为淮王同西平王做戏者，此刻匪夷所思——这两人当真是一对？
手握实权，稳稳当当立于高处时，便足以蔑视天下人。
譬如先前贪图享乐醉生梦死的先皇，不也是安安稳稳地在龙椅上享受了一辈子。
楚策登基不过一月，梅庚收到陆执北的信，恭贺之余便是惴惴忧心。
梅庚思忖着，提笔回了一封信，提及先前与陆大小姐和离的赵贤，前几日因花柳病病逝。
新君改国号绥和，与前世接下的烂摊子不同，如今的大楚已非昨日可比。
绥和一年春，天降灾，水祸起。
前世那场水患，竟提前数年，汹汹而至。
瞧见奏折时，梅庚与楚策同时沉默。
这些年因疏通水患挖掘分支，但到底需要时日，并未完全竣工，来势汹汹的水患吞没城镇村庄，终是未能躲过前世劫数，甚至这水患还提前了几年。
朝堂上下再次紧绷不已，也无人在乎西平王与陛下那些风月事，忙于赈灾事宜。
风月楼，沁着茶香的风雅之地，连丝竹之音似也染了新茶淡香。
“林书俞跑了。”柳长诀神色微冷，“我的人没拦下他，看其路线，应是要去北地。”
“北地？”梅庚细细思量。“忠王的封地？此人不除必定要兴风作浪，绝不能留。”
林书俞绝不是个安分的主，他如此果断地弃了楚洛，必然是给自己准备了后路。
“我知。”柳长诀抿了抿唇，“淮水水患不可小觑，又来得太巧，我担心洛阴教会借此做文章。”
是太巧，新君刚刚登基，便出了这场天灾。
梅庚忆起，当年也是因那场水患，天下人指摘上位者无能昏庸，方才引得天神降下天罚。
思及此，梅庚袖内的双手蓦地攥拢，面色紧绷而冷峻，“不是还有个替罪羊吗。”
柳长诀一怔，“什么？”
梅庚眼里尽是阴鸷冷色，缓缓道：“楚恒之。”
若论昏庸无道，这位做下的事天下有目共睹，可不就是现成的替罪羊。