自显章十五年金乌岭一战后，西平王班师回朝，便于各国布下两千暗探，是街头糕点铺的老板，又或是某城商户龙头——其中一千是从风月楼借来的。
风月楼早已从皇室的百晓生，成了西平王府与淮王府的心腹。
故此洛王借故污蔑淮王并非皇嗣的消息，隔日便已经遍布永安城，街头巷尾一片嘘声，谁料当日洛王便备下厚礼，登了西平王府的门，寻着养伤的淮王致歉。
楚洛敛袖一礼，姿态谦卑，彬彬有礼道：“是愚兄错信小人，坏了五弟声誉，还望五弟宽宏大量，不与愚兄计较。”
楚策坐得安稳，四下无人之际，敛了平日温和之态，平静淡然，眼都未抬，只寡淡地笑了声：“洛王殿下坐吧，何必如此言重，日后可莫再轻信小人便是。”
言罢，意有所指地瞥了眼随洛王同行的林书俞，后者面色如常，不为所动。
一个兄弟相称，另一个却规规矩矩地唤了封号，明摆着告诉洛王——少套近乎，同你不熟。
楚洛唇角的笑便有些勉强，意味不明道：“到底是五弟有本事，竟连西北兵权都能讨到。”
太子死后，洛王着实风光了一阵子，谁知没过多久淮王便一改往日默默无闻，连番变法颇得民心，连西平王都愿将西北兵权拱手相让，他凭什么？
阴沟里出来的肮脏东西，也配站在朝堂上？
楚洛心里有多不甘，杀意便有多浓。
即便他表面上云淡风轻，可楚策还是能瞧出他隐忍压抑的怨毒与愤怒，毕竟他活的时间可比楚洛长得多。
“那个啊。”楚策随性应一句，又带几分漫不经心地轻声，“都是为大楚效力，西北兵权在谁手中都一样。”
行至门口的梅庚顿住脚步，听见内间传来的谈话声，玩味一笑。
西北兵权算什么，淮王连西平王府都住得，西平王也睡得，兵权可不就是囊中之物了？西平王如是想，深觉有理。
片刻，房中传来楚洛温和却尖锐的笑音：“话虽如此，但兵权还是在自己手中放心些，再者，五弟为此牺牲良多，如此劳心费神，若无回报，实在不公。”
这西平王府必然有西平王的暗探，楚洛心想，他故意如此说，便是笃定这话会传入西平王的耳中，挑拨之意显而易见。
殊不知西平王正站在门外，笑意散了个干干净净。
梅庚无声冷笑，果然是狗嘴里吐不出象牙。
这不就是说小策为了西北兵权才委身给他？
平静片刻，门猛地被推开，黑风煞气的西平王迈过门槛，哼笑一声：“若论劳心费神，洛王殿下费的心思也不少，可惜，押注也得寻个稳妥些的，否则便会坏事。”
说罢，又瞥了眼林书俞，后者回以一笑，轻飘飘地道：“是啊，押注是该稳妥，否则一时不察，便要一败涂地了。”
林书俞眼底涌上冷色，这个梅庚实在挡了太多回他的事。
若非梅庚，他怎会找上楚洛？楚洛背后有依仗，容不得他乱来，楚策才是最合适的棋子，他聪慧又如何，不过是个连名分都不清不白的皇子，还不是任人拿捏？
偏偏梅庚抢先一步将人抢去了！
梅庚自是明白他暗指秦皈中计一事，不紧不慢地回敬一句：“会不会一败涂地尚无定论，倒是林大人不如早些回衙门，恐怕陛下的圣旨快到了。”
“什么？”林书俞一怔。
梅庚笑得和善，诚恳道：“忘了同林大人说，这几日本王在追查当年一邪教，便写了道折子，连同证据上奏。”
林书俞：“……”
林书俞面不改色地道了句：“不知是何邪教？”
梅庚予他个似笑非笑的眼神，似是在问“是何邪教你难道不知”，嘴上倒是脱口而出：“洛阴教，据说教主是个老变态，教徒是群疯子，病了喝道符水便可痊愈，死上九次便能做皇帝。”
一通顺口胡诌，说得林书俞面色略微变化，他还真不知教中什么符水那般灵验。
片刻，又淡淡笑道：“若当真证据确凿，将人捉来处置了便是。”
“林大人有所不知。”梅庚牵过了淮王放在案边的手，轻轻摩挲敏感掌心，得了对方瑟缩，变本加厉地于那掌中画了个圈，“此邪教牵涉甚广，本王自不敢私自定夺，还是交由陛下定夺，林大人如今任职督察院，少不得多费心。”
林书俞缄默片刻，颇为想问，知道我任职督察院，还敢将此事挑上明面？
余光瞥了眼举止亲昵暧昧的两人，眼底又是一暗，袖袍下的指腹捻了捻，又不免疑惑，甚至是匪夷所思。
梅庚当真将西北兵权交给淮王了？
他就不怕淮王得势后第一个将他抹杀？
插不上话的楚洛：“……”
瞧见那二人毫不避讳的亲密，楚洛眼底闪过一抹幽光。
沉思之际，忽而察觉到一道森寒冷漠的视线扫来，他一抬头，正对上梅庚眼底的阴鸷，忽而脊背一凉，那人却笑了，“洛王殿下歉也道了，小策伤势未愈，该去歇息了。”
于是洛王殿下和林大人便被请出了西平王府。
楚洛气得面色铁青，冷笑道：“一个断袖，一个以色侍人的男宠，本王倒要瞧瞧他们能嚣张多久。”
“是。”林书俞温声应了，眼底掠过微妙。
以色侍人？
恐怕不止，瞧那情意绵绵的模样，只怕是两心相悦，动了真情。
林书俞垂下眼，无声轻嗤，尽是不屑。
什么真心，世上最无用的东西，也是最致命的弱点。
有了，便会死。
——
二人一走，梅庚便将那只微凉修长的手牵到唇边轻轻吻了下，“都安排好了，必然能让楚洛在府中躺上个十天半月。”
“他应是不知洛阴教一事。”楚策神情如常，耳尖却红了个彻底。
梅庚嗤笑，“他也想做皇上，怎会容得下洛阴教？你信不信，十有八九，他会娶林家的女儿。”
曾娶过林家女儿的淮王殿下沉默片刻，“待林淑燕生下皇子后，便是楚洛的死期。”
梅庚挑眉，“前世他可未杀你。”
楚策冷静道：“他是想杀，但我又不会一动不动等他杀。”
前世他虽对那女子并无情意，但既然娶了便要负责，夫妻相敬如宾过得也算安稳，后宫嫔妃不多，子嗣更不多，林淑燕是个实打实的温弱性子，林书俞倒是曾想过要她下毒，结果那杯毒酒还未递过来，她便吓得手抖，洒满了御案。
经此一事，楚策本就与林书俞暗自较量，自不会再给他机会。
梅庚听出他言下之意，敛了笑意，缄默半晌，方才道：“那他就更该死了啊。”
他想得到那时的楚策身处什么境地，分明是绝境。
心疼不已。
那是他从小护到大的心上人，一心为民，雄才大略，实不该落到前世那般凄惨下场。
梅庚恨不得抽自己一巴掌。
他何尝不是伤小策至深的那个人？
谁料楚策只是笑应一声：“那你可要帮我报仇，一个都不能放过。”
梅庚对上那双熠熠生辉的双眸，眼中疼惜万千，沉声道：“好。”
——
因林书俞要回枢密院，楚洛便只能独身回府禁足三日，却在人潮熙攘的街头被拦住去路，平民打扮的刺客蓦然窜出，口口声声称是洛阴教徒，大楚皇室纵情享乐，皇帝昏聩，皇子不仁，欲杀洛王以震昏君。
楚洛的护卫与暗卫同那些所谓教众混战，西平王府的暗卫顺水摸鱼，冲着楚洛下了几回黑手，而后趁乱便逃。
人潮涌动间楚洛根本不知是谁动的手，转眼身上便多了数道伤口，还中了弩箭，甚至有人一脚踹他腿弯，生生断了一条腿。
“放肆！本王乃当朝亲王，还不快扶……啊！”
凄惨不已的洛王倒在街上，狼狈不堪，私下逃窜的百姓慌乱之中，在大楚尊贵的洛王殿下身上还留了几个脚印。
洛王何曾受过此等侮辱，喊得声嘶力竭，伤重又气急，便晕了过去。
在护城军赶到之前，动手的洛阴教徒早已不见踪影，被留下的也已然断气，无从查起。
青天白日，大庭广众，此事想瞒也无从瞒起，倒是成了饭后闲余的笑谈——前日刚污蔑幼弟，瞧，这不是遭报应了？
此事一出，朝堂之上又起风波。
西平王上奏，大楚境内邪教洛阴，散布谣言污蔑皇室，动摇民心意图谋反，而后洛王殿下便被邪教教徒打成重伤，朝野震惊，楚皇震怒，怒斥邪教胆大包天，当即令刑部查，御史台及督察院辅佐，必要严查。
夜幕沉冷，洛王府中。
床榻被连在木榫上的帷幔层层掩住，其内传出洛王森冷且带怒意的嘶哑低吼：“给本王查，把那些个教众千刀万剐！”
“是。”帷幔外的林书俞面沉如水，暗暗咬牙。
什么邪教，这分明是西平王府干的好事。
可如今矛头指向洛阴教，刑部正大刀阔斧地查，自古邪教也与巫蛊厌胜之术一般，若是他多说半句，只怕都有被列为同党之嫌！