西夏使臣进永安的那日，是个天光大好的艳阳天。
尽管大楚一点都不欢迎他们，但面子是给对方也是给自己的，还是规规矩矩地将使臣们迎进了皇宫，设宴款待。
身为西平王同样出席了晚宴的梅庚，瞧见了他上辈子和这辈子都非常想弄死的人——上辈子没那机会。
西夏大将，姜戎。
姜戎生得粗狂高大，已过不惑之年，大襟长袍绣着鹿角纹，腰间挂着一柄弯刀，左脸上有一块圆形凸起的疤痕。
姜姓皇室，他是西夏女王姜瑾的兄长，同母异父。此次金乌岭之战，便是他挂帅，此人手段极其狠辣，开战时战旗上插着一具楚军的头颅，借以震慑，将已经手无寸铁的楚军杀得狼狈不堪，且所到之处如同悍匪，对百姓也不留情面，烧杀抢掠奸.淫妇女，其恶行罄竹难书。
更让梅庚不爽的，是前世他也没能弄死这个老王八羔子。
他甚至奇怪，西夏上一任女王到底是什么品种，居然能生出这么狠毒的儿女来。
姜戎身边还跟着一个话少的少女，蒙着脸，只露出一双美艳的双眼，端庄持重地鲜少开口，另一侧是个上了年纪的女人，死鱼眼颇有些阴沉。
若说瞧见姜戎让梅庚不爽，那么晚宴没瞧见执意回宫的楚策，便让本就不大高涨的兴致又低迷了几分。
但这落在其他人眼中，便是另一层意思。
众人心照不宣，梅氏那些战死的将军，几乎大部分都死在姜戎手里，西平王自然不待见这所谓的西夏使臣。
不过梅庚也没打算和姜戎有什么冲突，尽管他对此人厌恶至极，但此刻与他纠缠也毫无意义。
可惜总有人主动招惹他，姜戎一眼便瞧见座位安排同太子和王爷一般尊贵的年轻人，俊美矜贵的男人与战场上那冷酷模样截然不同，甚至还多了几分沉稳老练，若说是个舞文弄墨的文人怕是都无人怀疑。
而他曾亲眼见过那男人凶狠如狼的一面，长枪一扫，夺人性命，鲜血在枪尖绽开的花极其妍丽。
虽说是各为其主，但显然两人也做不到互相欣赏，甚至恨不得把对方脑袋拧下来喂狗。
“梅小将军，又见面了。”姜戎面无笑意，反倒是带着讥诮。
梅庚一怔，眼底便涌上浓烈的阴鹜狠戾，唇一挑便笑道：“使臣大人慎言，此刻又不是战场，当唤本王一声王爷才是。”
就算是少年英雄，梅庚当年到底在这位老奸巨猾的王八身上吃了不少亏，可惜重新来过，梅庚有把握把他打得缩进龟壳去。
姜戎一怔，大楚的皇子虽然有及冠后封王之说，可梅庚却并非皇室之人，他本以为西北战败后梅氏的兵权会被收回，却未料到梅庚这个黄毛小子居然继承了王位，顿时冷笑道：“大楚的王爷，竟然是个只会打败仗的小娃娃。”
这下在场的楚国之人脸色都不大好，连楚恒之也沉下了脸，这分明是当众羞辱大楚！也便是羞辱天子。
西北之战怎么说都不光彩，就算不是梅庚的错，那也是大楚自己内乱，这才镇不住外忧。
还不等文臣发挥三寸不烂之舌，梅庚便轻慢嗤讽一声：“胜败乃兵家常事，何况本王时间尚多，倒是大将军可要好生保重，免得过几年本王还没向你讨债，便自个儿先死了。”
姜戎面上的得意之色彻底散去，气得脸色铁青说不出话，他倒是没想到，这小孩输了仗竟然还能如此嚣张。
太子饶有兴致地瞧着两人拌嘴，寻思这姜戎怎么就没起来砍了梅庚那小子？
另外几位王爷也不曾言语，但姜戎毕竟不是来吵架的，他虽生的粗狂却不是莽汉，知道点到即止，便冷笑着放了句狠话：“谁先死可还不一定。”
梅庚笑而未语，眼底却是淬了毒的冷。
任谁瞧见两辈子的仇家，也没法如沐春风。
姜戎眯了眯眼，他能看得出那年轻人的狠意，什么穷凶极恶的人他没见过？可这个年轻异姓王那宛若冰封的眼神，还是让他觉着如芒在背。
即使在战场相遇的时候，梅庚尚是个骁勇小将，也没给过他这种如坠冰窟的森冷感。
随即便又是诡异的兴奋，多少年没人让他有这种危险的感觉了？
——
整场晚宴都没露面的楚策窝在寝殿内，瓷勺搅和着清汤寡水的粥，尝了几口觉着索然无味也就作罢。
分明昨日还有梅庚柔情蜜意地哄着他用膳，今日便孤身在此面对淡淡无味的东西，殿内连烛火都没燃，响起少年幽幽的轻叹，暗色下隐匿唇边讥讽。
他刚回宫，便有人忍不住下绊子，连碗热粥都不肯给。
随身伺候的五味脸色也难看，叹了口气道：“五殿下，老奴再去御膳房瞧瞧？”
五味心里很复杂，虽说西平王府有个大尾巴狼，但至少那头狼还知道喂饱小猫呢。
瞧见殿下如此艰难，倒觉得西平王没那么面目可憎了。
楚小猫轻轻摇头：“不必。”
反正去了也无用。
若非有人授意，即便他是个不受重视的皇子，也不至于过得如此凄苦。
楚策有些怀念王府的日子，也不知是怀念那温热的粥，还是怀念喂粥的人。
笃笃笃。
敲门声响的突兀，楚策身边只有一个五味，来了人也是无人通报的——然而一般也不会有人来。
楚策眉宇一蹙，有人上门必是来找麻烦。
何况这子时都快过了，谁那么闲跑这儿来找他叙旧？
楚策惴惴不安，毕竟此刻无权无势，若真有人想对他做什么，即便是半夜里将他悄悄杀了恐怕也无人来救。
片刻，门外传来一声轻佻的笑音，满怀恶意。
“五皇弟，该不会是想将为兄的拒之门外吧？”
是楚洛，那条难缠的笑面蛇。
他话音刚落，也没再说什么，直接推门而入，奢华而尊贵的银色长袍裹了月光，泛起冷意，连带着面上那堪称柔和的笑也让楚策觉得有些狰狞。
楚策瞥了眼脸色难看准备将他挡在身后的五味，示意后者不要轻举妄动，楚洛不是楚砚那个无法无天又没脑子的，不会公然在宫里自己动手杀了他，但五味若是惹怒了这条毒蛇便当真危险了。
随即站起身，如以往那般乖巧又沉静地垂下眼，轻轻唤了一句：“洛王殿下。”
不亲不疏的尊敬称谓，可楚洛偏偏就是从这几个字里，听不到一丝一毫的尊重，仿佛只是随口而言。
他面上笑意不变，忽而逼近了一步。
楚策撤步退开，仍旧垂着眼不语。
“呵。”
楚洛笑出声，带着几分凉薄，垂下眼的楚策没瞧见他眼底的怜悯与戏谑，不过是几息之间，竟见他抽身而去。
“晚宴结束了，五皇弟可要小心些。”
楚策：“……”
这句提醒，更像是幸灾乐祸，楚策更加不安，命运轨迹已经开始偏移，他也不确定是否能安然过关。
“五殿下？”五味也忧心忡忡，却见楚策冷着脸低声道：“今日宫门不关，速去寻梅庚。”
“可是你…”
“去。”楚策冷声打断了他的话，面色是说不出的僵冷与严肃，紧绷着小脸，袖袍内的双手已经紧攥成拳，骨节泛白。
楚洛不会无缘无故过来吓唬他，恐怕这混蛋又干了什么事，又或者是……他知道了什么。
五味见状拗不过他，也知道自己留下没什么用，狠狠咬牙后掉头便走。
殿宇死寂，楚策坐在寝殿内，空旷而又黑暗，恐慌便在心里蔓延，原本就没什么血色的脸颊更是苍白了起来。
直到外面响起脚步声，很凌乱，楚策知道人不少，他闭了闭眼，迫己冷静下来。
开门声响起的刹那，楚策遍体生寒，抬眸望去，借着月光，他看见了门外的几个身影。
锦衣华服的太子殿下坦然地进了门，双手环着肩，抬高下颌睨着他，不可一世的神情，眼神中是厌恶也是冷酷。
而他身后的是个彪形大汉，下颌覆着青灰色胡茬，脸颊还有块疤痕，宽腰长袍更显粗狂，眼中灼灼烧着惊艳与极令人恶心的兴奋，楚策的眸光骤然沉冷下去。
是他！
姜戎。
这辈子的楚策自然是不认识他，但上辈子，楚策和他打过几次交道——楚国、梅庚以及他前生那惨烈的结局，便是因此人而起。
一瞬间全身的血液几乎都被冻结，连门后又跟着进来了两个西夏服饰的女人，他都没有注意到，而是目光定定地望着姜戎，眼底的冷肃与恨意几乎凝成实质。
瞧见楚策没有意料中惊慌恐惧到瑟瑟发抖的可怜模样，反倒像是被踩了尾巴的猫，炸了毛一般的故作凶狠，姜戎饶有兴趣地搓了搓下巴，沉声问道：“你认识我？”
何止是认识。
楚策回了神，几乎是刹那便将眼底的情绪敛去，仿佛方才的一切都只是虚幻，袖袍内攥成拳的手开始颤抖。
不请自来，定是不怀好意。
情势不妙。
楚策暗道一句，又偏开脸仿佛是在隐忍恐惧般出声，带着细微颤音：
“不认识。”