天高星孤，携烈酒一壶，望山河永寂。
驻足寒楼的男人玄袍覆身，似融入这永夜，远眺这灯火阑珊的皇城，明灭灯火此刻恍如森森白骨，那森白指骨扯住了他的衣角，在深渊之中叫嚣着冤枉。
梅庚阖起眼，提着酒壶蓦地回身，一步步下了阶。
广明宫中，天子寝殿。
檐下宫灯灼亮，推门而入，入目便是背对跪坐着的削瘦身影，乌发凌乱，脖颈如牲畜般拴着根细长的锁链，四肢亦被扣住，枯瘦如骨。
大抵无人相信，此刻被圈禁的人便是大楚的皇。
瞧，哪儿还像是个天子，连狗都不如，梅庚在心里轻嗤。
梅庚扬起了笑，一步步地迫近，那人毫无反应，行将就木。
“陛下，末将带了好酒，您得尝尝。”
笑音泛冷，梅庚双目紧锁那人背影，自攻入临安夺得皇宫，已有两月，而那尊贵无双的天子也不得不雌伏龙榻，被迫承欢。
短短两月，便已经是这幅人不人鬼不鬼的模样，看了只让人觉得作呕。
且…犹嫌不足。
锁链磕碰声凌乱，他一把扼住男人下颌，瘦骨嶙峋的男人孱弱至无力挣扎，迫他张口，将那满壶的酒硬是灌了进去。
“…咳，唔！咳咳…！”
男人伏在地面剧烈呛咳，仿佛要将骨瘦如柴的身体彻底咳散了架，而梅庚高高在上地俯视着他，眼底多了抹仿佛沾了血的畅快。
梅庚笑音沉沉，轻缓道：“末将今日寻着了您送出城去的太子殿下，同他母亲般，生了副好相貌。”
轻声细语的赞叹，让刚平稳下来的天子怒目圆睁，满面的枯败，似惊愕，又似恨，咳得唇角都沾了血，仿佛绽了朵妖冶的花。
越是如此，便越是报复得畅快。
“末将下令将他充作军妓，如您一般，宁愿在男人雌伏承欢，他也不曾自尽。可惜，不过两个时辰便断了气。”
他话音刚落，男人喉间便挤出破碎嘶吼，如离群之雁，折翅断足。
这怎么够？
欠下的人命，无论如何都还不清。
恨到极致，梅庚伸手去扶着他肩头将九五之尊摁在地面，另手取出了银亮匕首，割裂白衣，许是方才那酒中药性发作，又或是男人没了挣扎力气，他神智清醒，却再没动弹。
于他枯瘦脊背下刀，毫无犹豫，苍白皮肤顿时沁出似霞鲜血，涓涓涌出，薄刃灵活将皮肉分隔，寸寸薄皮，如同展翅蝶翼。
此乃极刑，是为惩罚。
男人痛得闷哼呻吟，梅庚却更是放缓了动作，轻声慢语：
“末将伴您身侧数十载，为您征战四方，将您送上龙椅。”
攥拢了男人纤细腕子，刀尖细致划过指侧，血珠儿便自指尖滚落，融入了大片血泊。
“陛下赐末将，满门皆灭，手下将士千人，亦得您恩赏坑杀。”
如此也难消恨意，不过求得片刻的快慰，每一滴血都仿佛从梅庚心头流出。
疼吧，你有多疼，我便有多恨。
梅庚不再多言，而是专心听着男人痛到痉挛的哭哼，及至只剩面颊，他终是露了个舒朗笑意，割耳剥皮，遂对那血肉模糊的天子轻声：
“您以白骨筑这巍巍殿宇，臣便以血，画您兽心人面。”
皮肉分离，血流蜿蜒，梅庚便单膝跪在原地，天未亮，便闻及那人咽了气。
恰至旭日东升，羲和初启，梅庚染血的手握着冰凉人皮，只觉似寒冰彻骨，门窗紧闭，他低下了头。
在那人皮染血的眉心落了一吻，极轻极柔。
——为年少时，未及出口的蒙蒙情意。
城楼寒风萧萧，吹散遍地枯叶。
放眼望去，兵临城下，梅庚孤身于城墙之上，衣衫随风猎猎，未披甲胄，而着白衫。
为逝者及故人戴孝。
“西平王，你的人已全部归降，还不开城门？”
城墙下传来呼喝声，搭弓引箭，箭矢俨然对准了城墙上的孤家寡人。
梅庚却放声而笑，以长笑当哭，掩饰哀恸。半晌，他收了声，洒脱且孑然，遂又高喝：
“三殿下，动手吧。臣今大仇得报，死又何惧？”
利箭携破风声而来，穿透白衣，落了大片赤染，城楼上的男人便似枫叶而落。
凄凄风声中，便传来沉沉一声低语：
“逆贼，已死。”
音落，数万将士忽而齐齐落膝而跪，闷声震天。
众将士翻出早已备好的白布条束于臂膀，无一人言语，却有低泣渐出。
满军皆哀。
身穿银甲的三王爷下了马，远远望那城墙下的尸体，久久，落了声轻叹：
“自有天下知他忠烈，将他…葬于南岭吧。”
那是当年，坑杀梅家军之处。
将军若与他的将士埋骨同处，许便不至魂魄无依。
……
“少将军？少将军你醒了？”
梅庚睁开眼，第一个感觉便是痛，痛至心肺。
也是…被数道箭矢生生刺穿，不痛才怪。
费力地睁开眼，入目模糊，渐渐清晰后便是一张布满惊喜的少年面孔，熟悉…并且年轻。
秦皈？
梅庚对他最后的印象，便是那日大败入城前，一纸圣谕，因败而坑杀将士，自死牢中逃出后，自小养在王府与他长大的心腹便已经同那数千人死在南岭。
梅庚未开口，秦皈亦沉默，仿佛有种隐晦的错觉，少将军睁开眼的刹那，眸中糅合着塞外黄沙埋骨般的沧桑。
变了个人。
而梅庚早已陷入接踵而来的难以置信中，他为何会在这？
他往外瞧了瞧，周围陈设熟悉又陌生，再见已仿佛是上辈子的事，临安东巷西平王府。
这是死了？
都说人死前会将此生经历在眼前过一遍，可这感觉也未免过于真实？
掐着少年脉门感受搏动的梅庚如是想，并哑着嗓子问道：“秦皈？我死了？”
全身素白的少年面色复杂，伤重昏迷多日的少将军，为何替他把脉？
他并未将疑问说出，而是忧心忡忡：“少将军放心，西北之战您虽伤重，但不会有性命之忧。”
换言之，您还活着呢，而且死不了。
梅庚却愣住。
西北之战？伤重？
再看眼前年轻了十多岁的秦皈，梅庚心中忽然冒出个荒谬绝伦且玄之又玄的想法，但还有些不敢置信，足怔了半晌才问道：“…今是何年？”
秦皈一板一眼答道：“显章十五年。”
梅庚手一松，面色骤然变幻，难辨悲喜，精彩至极。
显章十五年，如今竟是显章十五年，他竟回了二十年前。
前尘旧事，仿若浮生一梦，历历在目。
“你说，如今是…显章…十五年？”
梅庚声音带颤，极不确定地再次求证。
“是。”秦皈犹豫片刻，又道：“少将军，您…怎么了？”
“…无碍。”
秦皈狐疑，“好，属下先去告诉夫人您醒了。”
他夺门而去。
梅庚仍旧沉浸在这不知真假的现状中，他撑身而起，左肩及胸腹传来的清晰疼痛让他知道什么是真实。
虽然荒唐，可他确实没死，甚至逆岁月而上，回了二十年前。
前尘如噩梦般，梅庚僵坐在榻上一动不动，若那是注定的结局，他重新活过来的意义又是什么？
前世他全心全意为国征战，为他而战，最后却终是一败涂地。
今生…又当如何？
临死前的他偏执疯狂入了骨，屠尽皇室嫡系，侵犯折辱天子，更是将他极刑剥皮，如今蓦地回到起点，对周围的一切陌生至极，甚至看不清自己。
突兀地重新来过，让梅庚进了个混混沌沌的状态中，分不清前世今生，那些记忆模糊又或是深刻，来来回回地在脑子里兜转。
梅庚开始回想显章十五年间发生的事，那一年对他与整个楚国而言，皆是乌云盖顶的黑暗。
楚与夏交战两年，祖父、父亲及几位叔伯先后战死，一败涂地，连失十州。
梅庚清楚记得那次他身中三箭被救回，于家中昏迷数日方才醒来，思及此处，梅庚瞥眼左肩处的素白里衣，颤着指尖去狠狠捏了一把。
“唔…！”
疼！
他疼得满头冷汗，险些跌躺回去。
“哈…哈哈哈哈…”
张狂肆意的笑声极尽嘶哑，笑得伤口剧痛，笑得眼尾噙泪，笑得声嘶力竭，又渐渐、渐渐隐没。
梅庚喘着粗气，眼底却绽出炽烈的、燃烧的、如红莲业火般的灼灼光芒。
二十年前，纵使情势不利，却绝非二十年后的穷途末路，也便意味着这一世，他有机会不必重蹈覆辙！
死去多年被掩在冰冷黄沙下的心，忽然灼烧一般地鲜活起来。
侍女忽而匆忙入室道：“大公子，不好了，秦少爷在灵堂和族亲起冲突了！”
梅庚微蹙眉，还有些不适应这些许久不见的熟面孔，回忆片刻才记起来这是母亲身边的侍女绫罗。
二十年前的事他记不得太清，但这段他却有些印象，应当是他醒来后几日那群族亲才赶到临安，因嫡系战败西平王战死，这世袭的王位便成了肥肉，不管多远的旁系都想过来争一争。
他眼底绽出化不开的郁色狠戾，吓得绫罗面色发白，不知为何，少将军这次从战场回来，像是…彻底变了人。
她自然不知梅庚这具十九岁的少年身躯内，早已换了个历经风霜的男人灵魂。
男人低缓地吩咐，不容置喙。
“更衣。”
“是。”
绫罗不自觉地屏住呼吸，偷瞄少年人俊美却苍白的面色，气氛逐渐转为畏惧。
梅庚下了榻，眸底暗色泛涌，似幽冥之火烧得正烈。
自此开始，必将颠覆前世绝路。