第二日的大朝会上，苏岑见识了一场混战。
事情起因是还是当初徐州的洪灾。一场天灾让原本靠盐赋刚充盈起来的国库又付之一空，众人心痛之余也不禁痛定思痛，其中以柳为首的几个官员便提出了在各州县间建立义仓的想法。
义仓的提出并非无中生有，早在义仓之前其实就已经有太仓、正仓、军仓等等。太仓粮只要供京师官员发俸禄之用，正仓为国家赋税，军仓则主要供给军方粮草。这些仓里的粮食都牵一发而动全身，轻易动不得，于是义仓便应运而生。
所谓义仓，本质就是个仓库，通过募捐的方式在丰年储粮，其目的是为了灾荒年间赈济灾民。创建之初并不在征赋范畴内，没有固定的税额，上交多少全凭自愿，富有给而贫有出。设想很美好，出发点也是好的，所以当初李释也没有多加为难，轻轻松松便给批准了。
只是实施起来却并不像设想的那么顺利，说是自愿，义仓建起来了，各州县自愿交上来的粮食却连仓底都盖不起来。柳打脸之余终于意识到了愚民之虻，只看重那一点眼前利益，丝毫不关心长足发展。
柳做了这么些年丞相，自然也有一点铁血手腕，当机立断，把义仓粮变为必征赋税之一，势要把这义仓充盈起来。
如此一来必然引起了一番唇枪舌战，激战到最后，柳党侥幸取胜，义仓建起来了，民愤压下去了，本来是柳为数不多的一场胜利，没想到事情隔了几个月，竟然又生出了事端。
有人拿这件事冷饭新炒，弹劾柳强加征税，致使民不聊生，所收的民脂民膏收于己用，以满足自己那些骄奢淫逸的各项开支。
上这奏章的人是户部尚书司马逸，平日里算是柳的首席狗腿子。如今狗腿子反水，反咬了主子一口，深及筋骨，防不胜防。
稀奇的是跟着一起附议人竟还不少，都是当初以柳马首是瞻的那些太后党们，文质彬彬的一帮大臣，撕咬起来却宛如疯狗。
柳站在大殿上，气的指尖发抖，一句话也说不出来了。
当初口口声声说着造福万民的是他们，如今叫嚣祸国殃民的也是他们，当初这些人把他捧到了天上，如今把他踩在污泥里还恨不得再补上几脚。
只有崔皓还在苦苦力争。
“自义仓设立之处，柳相不曾动过里面一粒粮食！所有入仓出仓都登记在册，你凭什么说柳相中饱私囊？！”
“如今是赋税重了一点点，可这一点也是精打细算在不影响民生的基础上征收的。现在是苦一点，但等真的遭了天灾，备岁不足，这一点是可以救命的！”
“况且受粮数量也不是一概而论的，按户出粟，分为上户中户下户，出粟数量依次递减。义仓粮主要靠王公贵胄那些上上户就已经填的差不多了，真正到下下户根本就征收不了多少，哪来的什么倾家荡产的负担！”
崔皓还要再争论什么，只觉得一双冰凉的手轻轻覆在他灼热的手背之上，连同他胸腔里那一通邪火一并浇灭了。
紧随其后的是痛彻心扉的寒。
他环顾一圈，事不关己的，看热闹的，等着落井下石的，自始至终根本就没有人在乎他在说什么，他站在一群人中间，上演的不过是一个笑话。
崔皓猛地明白了，楚太后昨天叫的不是他一个人，这在场的每一个红齿白牙咄咄逼人的人，都被问过一句对柳相那位置感不感兴趣。
他突然想在朝堂上大声问一句，你们到底有没有良心。
之前这些人中哪个出了事，柳不是尽心尽力帮忙，事到如今，一看到柳失宠，落井下石起来一个比一个快。
崔皓反手握住柳的手，既然这里容不下他们，那他也没有必要再站在这里给他们端摹了。
刚欲抬步，只听大殿上一道声音应时响起。
“当初义仓制度是在朝会上裁决通过了的，那就已经是我大周的一道律法，在场的各位都应出力拥护。义仓制度实行时效尚浅，到底是优是劣尚无法裁决，那便等着试行一段时日再议。”
众人一愣，齐齐抬头看上去。只见宁亲王轻靠着椅背，单手撑着额角，显然已经不耐烦了。
大殿上一时之间阆无人声。
李释站起身来扫了眼殿下，“今天就到这里吧，退朝。”
等到所有人都走光了，空空如寂的大殿上只剩了两个身影。
“仲佩……”崔皓叫了几声柳才回过神来，这才意识到两个人的手还牵在一起，一个冰凉如水，一个灼热似火。
柳指节动了动，轻轻松开崔皓的手，再看一眼空空荡荡的龙椅，摇了摇头：“走吧。”
“你没事吧？”崔皓紧跟上去，“不用跟他们一般见识，他们不过是嫉贤妒能罢了。”
柳苦笑了下，嫉贤妒能？他有什么贤什么能值得这些人嫉妒，不过是觊觎他身后那点势力，如今见他失宠想要取而代之罢了。
说起来不过是跟他一样的可怜人。
“你就该跟着他们一起讨伐我才对，党同伐异，才好在这官场上生存。”
崔皓一拧眉头，“这样的官场，不待也罢。”
“别说胡话。”柳呵斥一句，出了大殿，对着巍峨壮丽的龙尾道看了一会儿，忽然不知道该何去何从。
“回家吧。”崔皓在身后道。
“家？”柳愣了愣，望着宫墙外一百零八坊高低起伏的屋翎瓦舍，忽然觉得悲哀，这长安城这么大，却没有他的容身之处了。
“你先回去吧，”柳偏头对崔皓道，“我去个地方。”
下人进来通传时楚太后刚好修剪完最后一支瑶台玉凤，一簇簇莹白如雪的花枝被束缚在腕子粗细的盘口瓶中，带着一种约束之下的美。
楚太后纤纤玉手放下锋利的剪刀，满意地打量了片刻，吩咐下人摆在厅中显眼处，这才点了点头，“让他进来吧。”
柳由清宁宫的侍女带进来，一眼就看见了正开的娇艳的白菊花，再一低头，换下来的残枝败柳还没来得及收拾，被丢弃在一旁，满地残骸。
有人爱养花，有人爱养鸟，楚太后爱的却是把这些正待盛开的鲜花剪下来，插在花瓶里，沐之阳光，浴之甘露，自此这些花的起闭生死皆由其所控，顺之则生，逆之则死。
以前他也是这么一支花，如今开残了，开败了，便该零落成泥了。
楚太后注意到柳的视线没放在自己新插的瑶台玉凤上，反倒是看着一地残花，轻轻一笑，“你跟着哀家多少年了？”
柳收了目光，低头回道：“臣自入仕便追随先帝，如今刚好十二年整了。”
提起先帝，楚太后目光放柔了几分，“是啊，哀家记得，你是那一届的新科状元，意气风发地站在含元殿前，先帝那时还特准我隔着一片青纱帐子看了一眼，当时我就想，好一个俊俏的青衫郎，若我还有什么未出阁的姊妹亲眷，真想求先帝赐婚下来。”
柳拱了拱手：“臣有愧先帝所托。”
“不，你做的很好，若不是有你，如今还形不成这样的局势。”楚太后稍一停顿，凤眼一眯，又道：“只是，哀家想要更好。”
话已至此，柳总算明白他被抛弃的原因了，他倾尽全力，也不过做到与李释平分天下的地步，而楚太后要的，是他给不了的，是整个天下。
天下归一，也就不存在摄政之说，楚太后要对付的不是他，而是李释。
柳心里默默叹了口气，争了这么些年，第一次觉出从骨子里渗出来的累，他是真想歇一歇了。
双膝跪地，柳道：“臣自永隆二十二年入仕，为官十二载，劳劳碌碌，虽未有建树，然未敢一日懈怠。今积劳成疾，不堪厘务，请求辞官以避贤者，谢绝人事，老于乡里，请太后恩准。”
楚太后大概没想到柳能如此痛快，稍稍一愣，忽又掩唇笑了，“柳卿不过不惑之年，正值壮岁，哪来的这些劳啊疾的，天子年幼，哀家还得靠你帮扶呢，”
柳疑惑抬头，一脸茫然。明明选择弃了他的是她，如今说要用他的也是她，一时是有些拿不准这个女人到底是怎么个意思，他只能抬着头等后话。
只见楚太后艳丽的红唇一张一合，接着道：“你能为陛下做到什么地步？”
柳忽略嗓子有些发紧，“陛下乃真龙天子，臣愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
“如此甚好，”楚太后抿唇一笑，“哀家这里刚好有一件事想让你去做。”
第185章 惠州
下了朝会，苏岑走出龙尾道，刚出丹凤门，便见一辆华盖马车候在门外，竹帘轻垂着，隐约可以看见车内一抹剪影。
苏岑来到车下，挑起帘子入内，果见李释正捧着杯热茶靠着绣衾坐着，见他进来抬了抬眸，道：“怎么这么慢？”
苏岑坐下后冲人一笑，“就知道你会等我，特地等到最后才出来的。”
马车缓缓启动，苏岑接过李释递过来的茶，撇了撇茶沫轻啜一口，抬头道：“其实也不算最后，还有两个人呢，我实在耗不过他们了，就先出来了。”
又冲人狡黠一笑：“你猜这两个人是谁？”
李释端着茶杯喝了口茶，随口道：“柳和崔皓。”
“真无趣，”苏岑撇了撇嘴，转而又道：“今天这朝会有意思啊，群魔乱舞似的。”
李释问：“看出什么来了？”
苏岑笑道：“柳相的脾气有改善，换做以前早该甩袖子走人了。”
李释也笑了，“就这些？”
“自然还有别的。”苏岑收了一副嬉笑的神情，正色道：“义仓的事已经过去几个月了，当初也是这些人鼎力推动才得以施行的，这时候又突然提出来，很明显是有人刻意引导的。楚太后说不再袒护柳相应该是认真的，而且看今日群臣这态度，应该不只是不袒护那么简单。”
苏岑凝眉：“她应该是想放弃柳相了。”
李释放下茶杯点了点头，“没有楚太后的授意，他们不敢那么干。”
“柳相自先帝殡天后就被推出来与你对峙，实际上根基并不深，除了一个崔皓，全靠楚太后在后面撑着，一旁看着眼红的大有人在。如今楚太后一撤走，墙倒众人推，如此这番下场也实属无奈。”苏岑说着皱了皱眉，“可我想不明白的是，是什么契机让楚太后选择放弃了柳？她把柳送走了于她有什么好处？”
李释摸着扳指道：“之前你不就说过，楚太后放心让你查田平之的案子原因可能有二，一是柳确实是无辜的，她不怕你查，二则是她找到了代替柳的人。”
苏岑沉默片刻，抿了抿唇：“如今看来，是二了。”
柳回府的时候已是深夜，本来已经适应了眼前黑暗，一拐进自家巷子里，忽然被门前一盏红灯笼定住了视线。
柳愣了愣，循着那一点光亮过去，走到近前才发现灯笼后还站着个人，影子被烛光拉的老长，灯笼里一根蜡烛几近烧尽，不知道已经等了他多久了。
看见人回来，崔皓一颗心总算放回肚子里，急忙迎上前去，凑到柳身边不禁皱了皱眉，“你喝酒了？”
柳抬手将人一把推开，一时控制不好力道，直把崔皓推了一个趔趄。刚想伸手去拉，手在半空中僵了一下，随后又慢慢收了回去，没好气道：“你来干什么？”
灯笼里的烛光飘忽闪动，险些熄灭了，微弱的光线更是将崔皓一脸委屈尽数放大：“我不放心你啊。”
“我又不是孩子了，有什么放心不下的，”柳挪开视线无视崔皓脸上的神情，自行踉踉跄跄进了府门，被门槛绊了一跤，险些一头栽倒在地。
柳当即大发雷霆，“这是谁干的，这么高的门槛是想干嘛？”
下人闻声赶来，也不禁委屈：“这不是老爷最喜欢的门槛吗？”
高门大户，姿态灼人，当初那个柳府确实风光无限，旁人路过都得瞻仰一番。只是今时不同往日，当日的风采荣耀如今都变成了嘴巴子，毫不留情地扇了回来，
“都给我撤了，撤了！”柳一甩袖子，勃然大怒，狠狠又在门槛上踹了几脚才愤然离去。
下人们不知如何是好，只能征询似的看向崔皓。见人点头，立即着手把高门槛拆卸下来。
眼看着柳又走远了，崔皓急忙追上去，几次想上前扶着都被人甩开。夜黑风高，崔皓只觉得地上每一块砖石都成了障碍，索性把灯笼往地上一扔，从身后将人一把抱起。
“你干嘛？！”柳一番挣扎，奈何崔皓正值年轻力壮，一双胳膊铜打铁铸般将人箍在怀里，任凭柳拳打脚踹，依然走得步子稳健，脚下生风。
直到余光瞥见自家府门关好了柳才慢慢放弃挣扎，方才动的急了，这会儿头昏脑涨的厉害，左右是挣扎不出来，索性靠在人胸前休整一番。
崔皓把人送到卧房时柳都已经快要睡着了，刚把人放回床上，柳眉心一蹙又有了转醒的迹象，直到等人复又平静下来崔皓才敢起身，刚一动作才发现柳一只手正牢牢抓着他胸前襟领，即便睡着了也没有要松手的意思。
崔皓凝看了一会儿不禁笑了，贴着人躺下去，在人鬓发间轻轻一吻。
他哪里不知道柳疏远他是怕牵连了他，可这偌大的长安城里若是没有了这个人，他自己留下又有什么意思？
柳半夜转醒，对着黑暗发了一会儿呆适才觉得头痛欲裂，嗓子眼儿里冒烟似的。刚起身，一碗水适时送到嘴边，柳愣了一愣才张口抿了抿，不冷不热，清甜爽口，显然已经备好多时了。
柳把一碗醒酒汤喝完了才抬起头来，借着黑暗打量身前人，半晌后清了清嗓子，嘶哑道：“你怎么还没走？”
“我走了谁来照顾你？”崔皓把空碗接过来又递了块帕子上去，见柳擦了擦嘴角又阖上双眼，才小声问道：“好点了吗？”
“我没事了，你走了，”柳闭着眼挥了挥手，临了又嘱咐：“记得从后门出去，别被人瞧了去。”
崔皓站着没动，接着问：“太后跟你说什么了？”
一提起楚太后，柳的眉头复又皱了起来，“这是你该管的吗？”
语气有些重了，房间里一时寂静下来，柳微微睁眼，他知道自己心里憋着口气，也知道这气不该迁怒到崔皓身上，可脾气上来了就是不受控制。刚要放缓语气再安慰几句，只听崔皓突然小声道：“我知道这些我不该管，我也没想管，我只是想告诉你，若是在这长安城里待的不开心了，咱们就离开，哪怕是在个村野山沟里，只要有你我也不在乎。我明日就去上递辞呈……”
柳猛的睁眼，从床上一跃而起：“辞呈？什么辞呈？谁让你递的辞呈！”
崔皓微微蹙眉：“仲佩……”
柳心里那团压抑的火彻底被点燃了，指着崔皓的鼻子破口大骂：“我费尽心思提拔你，让你一步步成为人上人，就是让你坐上高位再走人的？你那瞎眼老母织鱼网供你来到这长安城里，是让你来递辞呈的吗？！”
崔皓脱口而出：“我不自己走，难道等着别人来赶我吗？！”
话一出口，房里瞬间静了下来。
崔皓后悔已经来不及了，冲人无奈苦笑一下，“谏院说要指派一人下去，到惠州，任司马，虽然圣旨还没下来，但八成就是我。”
“惠州？司马？”
惠州位于岭南，属瘴疠不毛之地，从来都是犯了重错贬谪的官员才去的地方。他辛辛苦苦提拔的人，科举探花，人中龙凤，怎么能去那种地方！
可气愤之余又猛然惊醒，谏院属于中书省范畴，如今中书省有什么裁决指令都不必经过他了，他自己尚且一个名存实亡的傀儡，还企图护着什么人？
半晌后柳按了按眉心，只能道：“司马……也好，你还年轻，总还有再升迁的机会，委屈几年也就……”
“仲佩，”崔皓出声打断，“去哪里都好，做什么官我也不在乎，我在乎的是你！”
柳一愣之后不由笑了，“太后说天子年幼，还要我留朝重用呢，我怎么可能跟你去惠州？”
“留朝重用？”崔皓跟着重复了一遍，复又一脸难以置信地盯着柳看了一会儿，最后实在找不出破绽，只能又问了一遍：“你所言当真？”
柳背脊僵硬，却又强撑着自己挺的笔直，“太后懿旨，自然当真。”
一番沉默之后，崔皓忽的提唇笑了，“好，那惠州便惠州，我总有一日会回来找你的。”