元鼎九年冬, 李封与霍灵月出发，前往西南方清除蛮夷之患。
元鼎十年初春，在大越东北方一处名为辽东郡的地方，其南面临海, 北可达乌恒, 夫余, 是一块军事重镇。不过此地向来日照不足，雨量不均, 东湿西干, 且与大部分北方边郡一样常年刮风，虽然地形平缓，但土壤贫瘠, 粮食产量极少。
一般农田路边会有茶摊，供给那些农夫和来往的路人饮用歇脚，茶博士为客人送上茶水，再说几句俏皮话, 就能让人感到春风拂面。不过今天，茶摊来了两个一看就非同一般的男人，其中一人穿着道袍，二三十岁的样子, 眉眼如画一般干净清秀，令人见之忘俗。另一人穿着身灰色长袍，面容清俊，身上有种沉寂而淡然的气息。茶博士常年和来来往往的人打交道，没敢上去谈笑, 只规规矩矩地端了几杯茶。
正值春耕，农夫们在田间劳作, 他们将田开沟作垄，沟垄相间，沟宽一尺，深一尺，垅宽也是一尺，一亩适可容纳三沟三垅。将作物种在沟里，可以保护种子播在沟底不受风吹。这种方法就是以前霍灵月他们在宫中所尝试的，后来经过几年的实验，终于成功。之后皇帝陛下便将这种耕作方法推广到北方先行试点，辽东郡就是其中之一。
霍屹一边饮茶，一边看着耕作的场景，对面听尘道长挥袖挡住风沙，口里道：“嚯，北方好大的风。”
“北方一直都是这样的。”霍屹说：“接下来去哪里？”
“要不要去沿海看看？”听尘道长说：“去年霍灵月在东南地区作战，降服东闽两国之后，不是把那块地方拿回来了嘛。”
说到小月，霍屹陷入沉思之中。
自从元鼎七年秋，霍屹离开长安城之后，便回蜀郡呆了一年。一年之后，听尘道长来找他，问霍屹要不要拜他为师，跟他入道。
霍屹当然是拒绝了，随后听尘道长叹了口气，说那要不跟我出去散散心。
于是霍屹便跟着听尘道长一路从南到北，从东到西，翻山越岭，走遍了大半个大越，见识了各地风土人情。
大越虽然缺乏广袤而肥沃的土壤，但国土内包含各种不同地形，高山深谷，长河大漠，戈壁沿海，应有尽有。霍屹一路走来，只觉得心中郁结逐渐消散，听尘道长从不有意开导他，却在不知不觉中让霍屹改变了很多想法。
他们这一路走来，没带一个侍从，霍屹以前好歹有霍小满跟在一边服侍，此时只能身体力行勉强照顾自己。听尘道长常年云游在外，虽然有很多生活经验，但是个擅长敷衍自己的人，幸好霍屹随军打仗，也过惯了那种游离不定的生活。两个人就这么凑活着，在大越的版图上跑了一年多，虽然日子苦了点，风吹日晒雨淋，但霍屹心态反而变好了，许多事再也不往心里去，整体状态比以前更加豁达而洒脱。
他也终于想通了，该如何与皇帝陛下继续相处的问题。
这边霍屹正想着霍灵月的事，有个穿着长袍广袖的中年男人来到茶摊上，他脸上皱纹横生，眉宇间一片凄苦尖酸之色，嘴角下撇，一身读书人打扮。
茶博士上前倒了茶，那中年读书人敛起袖子，上面依稀破了个小洞，茶博士无意间看了一眼，读书人便竖起眉毛，仇恨般盯着茶博士。
旁边的座位上，还坐着两个学子打扮的年轻人，其他的都是过来喝茶的农夫与路人，小小的茶摊热闹无比。过了一会，两个年轻人便开始讨论起了关于西南的作战情况，自从李封将军与霍灵月将军前往西南，战况焦灼起来，至今没有结果。两个年轻人随便猜测着前方的战况，后来话题便偏到了李封和霍灵月身上。
“听说李封将军和霍灵月是青梅竹马，两人从小一起长大，后来在太学上学，这两年来，一直并肩作战……”其中一个人的语气意味深长，这能不发生点什么吗。
另一个人道：“他们不过是普通朋友罢了，一起作战那是陛下的决定，怎么能以此胡说八道，我看霍灵月将军，还是和陈家公子更配一些！”
“你才是胡言乱语，那陈家公子和霍灵月都没见过几面，能比得上李封将军和她战场上心有灵犀？”
没错，在大越出了一个女将军，而且战功赫赫，风评极佳，但人们还是更关注她的感情生活，这两个年轻人就是其中的典型。如今关于霍灵月的感情和婚事，他们讨论起来比霍家人还激动，并且常常为该选择李封将军还是陈家公子争论不休。
霍屹在旁边听了一耳朵：“……”他都有点同情周云深了，怎么这党争里都没有皇子的名字呢。
其实离开长安城之后，霍屹仔细回想了过去的一些事，发现霍灵月很早之前，或者说第一面就被当时的镇南王世子所吸引，也经常在他面前提到周云深。只是后来，事情发生了一些变化，转折点就在周云深被皇帝陛下收为养子，成为唯一的皇子之后。
那边两个年轻人争论了一会，其中一个便忍不住感慨：“这要是能轮到我就好了……”
霍屹一口茶水艰难地咽下去，抬头朝那人看过去，还没轮到霍屹发表想法，另一个人便讥笑一声，他说：“如今霍家威势如日中天，三代大将，镇国守边，天下谁人不知，连陛下都对霍家另眼相待，能轮得到你？”
倒也不至于，霍屹想，主要看小月喜欢嘛。
就在这时，刚才那个中年读书人重重地冷哼了一声，拍着桌子说：“霍家人还是一贯卑鄙低劣，只是你们什么都不知道，才如此吹捧他们罢了。”
两个年轻人都是一惊，朝那个中年人看过去。
年轻人问：“先生何故有此发言？”
那中年男人收起袖子，以一种傲慢的姿态道：“这霍灵月和霍屹一样，不过是占了别人的功劳罢了。霍灵月占了李封的功劳，当初的霍屹将军，还不是占了秋大司马的功劳！只不过当初秋大司马在他手下做事，敢怒不敢言，而霍灵月则得皇帝陛下偏爱，李封不得不屈服罢了。”
他说得理所当然，又涉及阴谋揣测，自然让人忍不住探究，年轻人便问：“陛下行事向来有理有据，霍大将军可是他亲自加封的，难道霍大将军还能骗了他不成？”
中年男人道：“你们难道不知道吗，陛下如何不知道霍屹是无能之辈呢，只是那霍屹长得得他心意，又惯会讨好谄媚，陛下才给与封赏罢了。在紫微宫中，霍大将军可是常年与陛下同起同坐的。陛下为佞臣所迷惑，甚至推翻了先帝的霍丰年一案……”
他说的越来越详细，甚至说到了当初北伐廷议上的事，霍屹这才转头看他，一看还觉得有点眼熟。
他从记忆中翻了半天，终于想起在哪里见过这个中年男人。
这不是当初的太中大夫高恭知么！不过此时的他，和多年前意气风发的状态差别太大了，脸上甚至隐隐有了老态。
这么多年，没想到高恭知还在记恨他啊，霍屹都快忘了当初高恭知为何被革职了。
很显然高恭知一点都没忘，他洋洋洒洒说了一堆，又道：“那霍屹不过是媚上之臣，仅凭好看便得陛下偏宠，甚至因他革除了一批朝廷栋梁！这是何等的愚昧啊！我看那霍灵月和她叔叔一样，不过是以色侍人罢了。霍丰年当初在塞外因贻误军机导致大败，霍家人都不过是一群无才之辈罢了。”
他说了很多细节，那两个年轻人确实没听过，一时不知道该不该信。
“……是这样吗？”年轻人迟疑地问。
“当然！”高恭知说着说着，内心更加激动，大声道：“以色侍人终不长久，霍家前两年死了个老太太，如今满门孤苦，我看都是报应罢了！”
霍屹正要站起身，听尘道长飞快地伸手把他按下去，手中茶水行云流水般泼到高恭知脸上。
高恭知当时就愣了，任由茶水滴答下来，那两个年轻人也不知道该作何反应，他们后来也听出奇怪了，这个中年男人明显是和霍家人有私人恩怨，有意危言耸听，仔细想想完全经不起推敲。面对旁边道士的忽然发难，两个年轻人默契地退后一步，静观事态发展。
风一吹，脸上的茶水变得冰凉，高恭知瞪大了眼睛，震惊地指着听尘道长：“你、你……你！”
“刚才这位先生说话那么利索，怎么结巴了。”听尘道长站起身来，语气之中一点愧疚的意思都没有。
他把霍屹挡在身后，高恭知激动之下，一时没注意到霍屹。高恭知衡量了一下自己和听尘道从的体型差异，没有贸然冲上去讨个公道，他心想，这要是在家里，给他纸笔，必然能骂的臭道士说不出话来！
高恭知：“你这道士，为何忽然泼我茶水！”
“因为你说的那些屁话，我听不下去。”听尘道长顶着一张清风朗月的脸，出口忒毒：“我还以为是犬吠呢，手上没忍住，没想到居然是个人，对不起了。”
高恭知睁大眼睛：“你一个出家人，竟然如此口出秽语！”
“就准你说，不准我说啊。”听尘道长对答如流：“我听说读书人说话，也要上对得起黎明百姓，下对得起自己良心，你一个读书人，居然抹黑造谣为大越立下战功，保四方边疆无害的霍将军，倒让我大开眼界。”
高恭知冷笑一声：“我哪里胡说了？”
“你说霍屹将军当年抢了秋大司马的战功才坐上了大将军的位置，我问你，当初与匈奴首战大胜的龙城之战是谁打的？”
高恭知：“难道不是秋将军？”
“那呼衍拔牙又是谁杀的？”
“自然也是秋将军。”
“龙城在东边，呼衍拔牙在西边死的。”听尘道长问：“秋大司马是怎么以分/身之术同时在东边偷袭龙城，又在西边杀了呼衍拔牙呢。”
旁边的年轻人：“哦”
他们用狐疑的视线盯着高恭知，高恭知汗如雨下，又道：“当年河套地区一战，白羊王和楼烦王皆死于秋鸿光之手，最后功劳却全算在霍屹身上……”
“此战之后，收复了河套地区，占领高阙，击退右日逐王十万大军，秋大司马此战一跃成为骠骑将军，赏金数万，这叫全算在霍屹身上？”
“那还有大漠决战……”
“大漠决战，霍将军以五万兵力对抗匈奴主力军队，亲手斩杀军臣单于，彻底为北方边境清楚了匈奴之患。”听尘道长瞪大眼睛看着他：“这难道也是你口中平庸的军事才能吗？看来这位先生比霍将军的能力有过之而无不及啊！陛下真该派你去指挥北军才是，正巧现在南方战乱，先生还不快上书自报，抓紧机会发挥你的才能！”
霍屹在后面默默捂住了脸，尽管已经见识过很多次了，但他没想到听尘道长居然这么能说……
听尘道长这么一通冷嘲热讽，高恭知顿时急了，面对周围人狐疑的视线，他道：“我是读书人，理应居庙堂之高，不立于危墙之下！”
听尘道长笑了一下，轻声道：“想必战士们在外拼死作战的时候，你在家里拿笔杆子写得很舒服吧。”
“那是他们的职责，他们当了兵，死了又怎么样！”高恭知怒道，说完便猛然发现不对，周围所有人，不管是看热闹的农夫，还是那两个年轻人，甚至茶博士和摊主，都对他怒目而视。
霍屹此时，才缓缓站了出来，道：“高大夫，你这样说，实在让战士们寒心。”
高恭知乍一看没认出来，随后惊疑不定地辨认片刻，后退了两步，双腿发抖。
“高大夫，多年不见，风采依旧啊。”霍屹拱了拱手。
高恭知没想到霍屹也会这样阴阳怪气，面容扭曲了片刻：“你不也沦落到这种地步？！”
*
作者有话要说：
感谢在2021-01-29 23:41:44~2021-01-30 20:21:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：深山里的凶兽 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：苏晴柏 2瓶；04071022 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！