卫孺和贺绮罗都对言君玉教人兵法的事没什么兴趣。卫孺是因为要回边疆，他年纪轻，将军衔说高不高，还该往上走。况且他也喜欢边疆风致，父母年纪轻，家里兄弟多，所以了无牵挂。
贺绮罗是要留京的，但不准备再打仗了，言君玉和卫孺都对她这打算很不赞同，但她不肯透露，问急了就搬出她阿娘来。
眼看到了快开拔的日子，形势越发紧急了，偏偏这两个人都越来越沉默起来。尤其是贺绮罗，常常连人都不见了，她带回京中的那上万士兵是在俞烨帐下的，常常战战兢兢找他问：“我们的叶将军呢？”
俞烨只能答：“叶将军有事要处理。”
但叶将军处理来处理去，也没见什么起色，倒是卫将军被人堵在了御花园里。
堵他的不是别人，正是他避而不见的叶家小姐。叶家现在如日中天，只差一个王位，叶玲珑的美貌京中有名，性格也洒脱招人喜欢，平时娇蛮，其实见到长辈有礼有节，求亲的人都踏破了门槛。京中人也私下揣度，都说除非是恭亲王才配得上，也有说恭亲王虽然是宗室，但止步于此。状元郎沐凤驹这样日后要等阁拜相的才配得上，又正是江南派内部联姻，算不上勾结。
好在这两家都没求亲，所以一时不见结果。
叶玲珑的娇蛮和贺绮罗又不同，她穿着一身红，手上还拿着自己平时骑马的鞭子，神气得很，要光是这样也没什么，唯独卫孺怕她怕得可怜，万军丛中都来去自由的卫将军，被她一个人就堵在了御花园。
叶玲珑这些天本来就积了不少气在心里，见到他，眼睛都气红了，问他：“被我逮到了吧，你真以为能在言君玉那躲一辈子呢？”
卫孺垂着头只是不看她，道：“我没有。”
叶玲珑被他气得不行，好在盛怒之下也没有打人的习惯，手中鞭子看起来只是壮气势用的。
“还说没有，你当我不知道你在想什么？”
卫孺仍然不说话，叶玲珑的鞭子抽在御花园的湖石上，极清脆的一声响。
“问你话呢，那你当初在我窗台上放花是什么意思？”
垂着眼睛的青年不说话，过了许久，才低声道：“那时候我还不懂事，现在……”
“别扯东扯西，回答我问题。你现在懂事了，那就是没什么意思了？”
叶玲珑这样凶，咄咄逼人，但眼睛又好像不是那么回事，仿佛卫孺要是说句那枝花没什么意思，她就要哭出来似的。卫孺脸上的神色真是让人看了没法不焦心，咬着牙关，像是什么东西梗在那里，无论如何也说不出一句话来。
“不说我走了。”
“是，是有意思。”卫孺从喉咙里挤出几个字来。
“那是什么意思？”
卫孺无论如何不肯说话了，他的身份他清楚，言君玉安慰过他，汉朝大将军卫青也是奴仆出身，还能娶公主呢，怕什么。但没有战事，怎么当卫青呢？西戎的事一平，再难起刀兵。正如言君玉所说，没有仗打的将军才是好将军。
言君玉当时不在，贺绮罗是看了全程的。也亏得是他看了全程，换了别人一定不懂。
被求亲的人踏破门槛的不止叶玲珑，贺家虽然不甚辉煌，但封了侯之后，还是有不少人来的。贺绮罗要留在京中，阿娘要准备给她议亲了。木兰回了家，还是当窗理云鬓，对镜贴花黄。
但当初沉香亭水榭中，天子亲为讲解，说叶慎关键时刻那一怯，从此就是一生。
言君玉不懂，这句话听在贺绮罗和卫孺耳中，有如雷震。
天子什么都知道。
年轻的将军，忧心如煎的将军，心中各有各的烦难，卫孺只想回到边疆，沙海无边天地广，消磨这一生，而贺绮罗是连回也回不去的。
践行宴在夏末，宫中宴席，咿咿呀呀唱南戏，唱的是汝南记，六朝故事，也就是民间流传的梁祝。言君玉和卫孺先离了席，勾肩搭背在御花园里走路，似乎在说着什么。燕北四人，剩下她和俞烨在后面走，御花园里荷花快谢了，万事总有时节。
贺绮罗也聪明，卫孺和叶玲珑的事，她只看了后半截就猜出全程。她知道当初卫孺说着“少爷帮我们脱了奴籍”那样高兴，也知道卫孺年少时不知道天高地厚，还送叶玲珑梅花，想要封王封侯，回来娶她。如今总归是一腔热血付东流。
但谁也没想到叶玲珑还会来第二次，这样勇敢，哪里像传言中输在一怯的叶家人。
御花园石榴花灼灼如火，她站在树下，一身红色宫装，绫罗裙子上织着金丝，阳光明亮，她比石榴花还耀眼，连贺绮罗都看呆了。
“卫孺。”她气势汹汹叫卫孺名字，言君玉早识相地让开一边，笑眯眯看着这一切。
“我问过我哥，现在都弄明白了。你不说话是吧，那我说了。”玲珑跳到他旁边，揪住他衣领。
身形修长漂亮的，穿着燕北旧战袍的卫将军，就这样被她揪住了，不但没有一点反抗的意思，反而凑过去，让她揪得省力一点。
“耳朵凑过来。”玲珑还是有点害羞的，两颊红红的，似乎在他耳边说了什么。
卫孺的脸色一变，像是惊讶，又是释然，最终变成不敢置信的喜悦，看着叶玲珑。叶玲珑被他一看脸都红了，但最终没有抽他，用鞭子狠狠抽了一下石头，然后跳走了。卫孺在原地呆了一会，还是言君玉笑起来：“发什么呆呀，快去追呀。”
她说了什么呢？贺绮罗没听清楚，是猜也能猜到的，或许是“我要跟你一起去边疆”，或许是“你在我心里就是一等儿郎”，圣上怎么会说错呢？他应该早就知道，在真正的情字面前，连叶家人也有了这样一往无前的勇气。
但贺绮罗是没有那样炽热的情意的，贺家祖传的是刀，不像剑，只能剑履上殿或者束之高阁。刀也能登高上庙堂，也可以在市井中充当屠猪宰羊之用。她只是怀念边疆的天空，那样无边无际，让人想变成一只海东青，追逐着太阳而飞，睡也睡在风里。
汝南记唱到最后，她去跟俞烨告别，年轻的靖北侯在京中也煎熬了许多天，枢密院最终定下来，是无功无过，但到底丢失了一家独大的靖北。戏台上丝竹纷纷，她看着眼前青年的眼睛，时间多快，当初帐下庆功宴，饮得大醉而归，和一场场艰难厮杀，凉州陷落，他伤重，自己跟他带着残兵在沦陷的靖北四处逃亡，戈壁滩上的星空，夜晚冷得人头发上都挂霜，那样艰难的处境，也最终过来了。
终于到了今天，像是许多话要说，但又似乎什么都不必说了。
她最终只是笑着问他，像只是看了一场好戏，闲话几句而已。
她问：“侯爷，你说，梁山伯那只呆头鹅到底知不知道祝英台是女孩子呢？”
原来叶玲珑也不是那么勇敢，等待的时候，心原来都是高悬在空中的。但俞烨的眼神这样坚定，他说：“我想他不知道，因为他如果知道，一定会立刻娶她的。”
能得到一个答案，也够挂念许多年了。贺绮罗笑起来，旁边的士兵簇拥过来叫叶将军，也就拆散了。
靖北守军回去那天，是个大晴天。士兵都无精打采的，失了言将军，又丢了叶将军，来的时候浩浩荡荡，现在多少有点伤感。
好在卫孺还是圆满的，叶玲珑不日就要跟着叶相巡边，到时候又能再相见。边疆虽远，靖北向来马快，言君玉送他们送到城门外，看见田野上一片麦田金黄。
“走吧，侯爷。”卫孺催他。
卫孺知道他的心思，靖北虽然不治罪，但也前途渺茫了。如果他现在封了王，早已经去贺府提亲了，但俞烨却只是看着言君玉。
言君玉和贺绮罗看东西的眼光向来是一致的，言君玉把他的马托付给了贺绮罗，贺绮罗也把她的刀送给了言君玉。是互相不使宝物蒙尘的意思，但今日言君玉身边并未佩刀。
等到上了官道，他也终于收起了心。言君玉还是一直送，两边山上草木葳蕤，满山杜鹃啼。靖北的军队走了三十里，却听见身后马蹄响，熟悉得简直要让人疑心是幻觉。
所有人都回首张望，只见山路中马蹄如擂鼓，满山青翠中忽然闪出一抹红色来。
是贺绮罗来了。
她女装也这样利落，胡服箭袖，穿一身红衣，骑着言君玉送她的追风马，转瞬间已到眼前。骑的这样快马，脸上沁出一层薄汗来，笑得这样灿烂。
满军中也有猜到的，多半是不知道的，只看着自家几位主将一齐喝起彩来。尤其是侯爷，眼神那样复杂，又像是高兴，又像是伤感，温柔得让人眼睛都发酸。
再走十里，是个驿站，大军回靖北，也要诸将签下名字。俞烨和卫孺都签了，轮到了贺绮罗，副将只管叫：“叶将军。”
贺绮罗笑着接过了那用几张粗糙黄纸凑就的簿子。
言君玉当初为什么要签本名，她明白了。有些事，看似没什么，非要自己说出来，写定了，才知道原来是天差地别，原来不止是证明给别人看，自己的心也需要得到证明，才有勇气去面对所有的一切。
她说：“我不是叶将军。我是贺绮罗。”
粗糙黄纸上，写就她的名字，史书记不记得什么重要呢，她总归是她。靖北的陌刀阵，杀敌数万的战绩，封了将军的勇士，战场上谁也不得不承认的功绩，不是别人，就是她贺绮罗。
出门见伙伴，伙伴皆惊忙，同行十二年，不知木兰是女郎。她倒要看看这帮人知不知道自己是女郎。
木兰当初一定也有得意的，十二年的功绩铸就她的名字。什么当窗云鬓，对镜花黄，她只要边疆青云高，天地广，痛快驰骋，一世逍遥。
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送到最后，已经是不能再送了。
“好了，送军千里，终有一别。”言君玉笑着道别，装作看不到其他人都红了眼睛。卫孺尤其不肯接受，只是犟着不说话。言君玉只得跳下马来，摸了摸贺绮罗骑着的马，这是敖霁送他的马，叫做追风，放手太艰难了，但它留在京中一定会想念塞上的风雪的，它不属于这里。
边疆的归边疆，长安的归长安，当年思鸿堂睡在一起，日夜琢磨着战法的少年，最终也要分别。
卫孺比他还爱哭，如果能取下头盔的话，一定可以看见眼泪大颗地落下来。
他拍拍战马，通人性的马儿只是不舍地蹭着他的手，言君玉用额头抵着它的额头，闻见塞上的青草香。
“走吧。”他松开了手，笑着道：“别弄得这么生离死别似的，以后有的是相聚的机会呢！”
但他的眼睛也红了。
贺绮罗没说话，只是在马上抱了个拳，她反正向来是江湖气重，满军中，只他们两个人爱听话本说书，她之前还叫言君玉“在京中多听点新戏新话本，写了信来告诉我，等我回来听”，这时候也说不出话了，只是抹眼睛。
“好了。”最终是侯爷成熟，也在马上朝他一抱拳：“山长水远，后会有期。”
“后会有期。”
言君玉在追风马身上重重一拍，马儿终于绝尘而去，山路上大军开拔，烟尘也漫天，他与他的靖北从此分别。
世上从来没有两全法，他知道的，但每到这时候，总是让人想要做回小孩，像小时候过年，所有喜欢的人都在身边，灯火明亮，宴席热闹，再也没有分离。
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萧景衍在文华堂后的小阁子里找到了他的小言。
言将军伤起心来还是爱躲着，他说过小时候在父亲的书房看书，躲在书桌下的空隙里，把自己团成一团，如今大了，团不起来了，仍然是躺在书堆里，旁边是山海图，头枕着六韬六略，把靖北的地图散落了一地。
皇帝陛下进来，看见这场面，又心疼又好笑。
“伤心了？”他刚从枢密院回来，靖北的将领本来是该拆分开的，尤其贺绮罗和俞烨这一对最致命，云城现在是卫孺和贺绮罗镇守，和俞烨的凉州过从太密的话，羽燕然的处境就尴尬了。三分靖北的打算也不好施展了。
但天子力排众议，留着靖北这一群将领仍在一处，羽燕然要是这点事都应付不了的话，放在哪里都出不了头的。
言君玉只是摇头，他知道送出这么远已经是逾规，今日天子只送到宫门，带着百官都避让，就是为了给他告别的时间。
萧景衍伸手摸他的头，言君玉用额头抵着他手掌，想起追风马来。
“追风马跑得快，他们现在应该已经到樊城了。”
萧景衍不说话，只是轻轻摩挲他额头，诗书上说，黯然销魂者，唯别而已。人生在世，一步步往前走，身边的人就一点点丢失。况且大家都有宏图要展，有前程要奔，只有皇家御苑中圈养的老虎才成群，塞上风物传里说，一只老虎就要守住近百里的领地，当日东宫的少年，有的成了虎，有的成了龙，各自盘踞一方。书中那绝云气负青天的鲲鹏，来去那样潇洒，如果聚在一起，彼此如何施展呢？
人生也不只有长聚才是团圆，要是都困在这小小长安里，像太/祖晚年一样，龙困浅滩，一点点衰老苍白，静静枯萎，也未必是好事。这样天远地远遥遥相望，像诸天星辰彼此映照，看得见光芒，就等于看见了人。
甚至这小小皮囊也不是世人本相，只有那灼热耀眼的灵魂，那大放的光芒，才是真正让人怀念的那个知己。
但这些道理他都没有说。
他只是温柔抚摸着他的小言，天子龙袍繁复华丽，绣的金龙栩栩如生，几乎要凌空飞去，困在这小小楼阁里，像传言中被锁住的龙，只能从间隙中望到一线天空。
父母给他起名为橒，是一棵最强大的树，如果他愿意，他可以困住任何人。他也是用尽所有自制力，才一个个放飞了当年东宫的少年，而没有在他们身上加上一点枷锁。
敖霁，容皓，叶璇玑，羽燕然……都是他亲自送行，甚至到了最后，他仍然保有他的温柔，一句话点醒了沉香亭水榭中的卫孺和贺绮罗，从此天宽地广，都是好时光。
而这些，言君玉都是知道的。
他的小言并没有像当初说的那样，十二个时辰都跟着他，但终于也学会了许多本领，能看懂他山岚般眼睛后面藏着的情绪。
不然他不会这样问萧景衍：“你一直关着东宫吗？为什么不看看呢？”
萧景衍只是笑着亲他。
“我关着东宫不是为了怀念谁，那都是外物而已……小言不是说过吗？糖人吃完了，甜的味道却是不会忘的。”
是当初自己和他在思鸿堂说过的道理，只要牢牢把那一刻记在心里，想起他们的时候就翻出来看一看，就跟大家仍然团聚没有什么两样了。
自己在边疆的时候，他就靠那一点甜，撑过许多年。
言君玉只觉得心中百感交集，蜷起来，抱住他的腰。萧景衍低着头，听见他闷声闷气地说：“还有陈三金。”
他笑了起来：“是啊，还有陈三金。”
是小言说过的道理，如果陈三金不离开家乡，怎么会有后面的传奇。就像罗慎思不退，就没有叶慎，叶慎不退，容凌如何冒头。时光在往前走，一刻也不停，一代代的少年都在往上长。他们自有他们的好时光。他的小言向来是最聪明的少年，什么都看得透，想得穿。
但他也是最炽热的火焰，不然不会在最低落时，忽然烦躁地嗷了一声，直接跳了起来。
“不想了！”言君玉站在昏暗楼阁中，红色战袍如火，他像是忽然下定了决心，直接伸手拉住了皇帝陛下：“不管了，我们去东宫！”
外面已经有了暮色，夏日的黄昏，天上晚霞漫天，宫里的一切都被笼罩上一层瑰丽昏黄的色彩。言君玉带着他穿过文华堂后面的梅林，绕最寂静的路，连云岚也没惊动，內侍更是跟不上，一路跑过了重重宫闱，到了东宫。
他进东宫也不从正路进，从宫墙边一个內侍们日常进出的小门撬门进去，正是思鸿堂的后院。紫藤不是花季，枝叶葳蕤，把路都长满了，他却不回思鸿堂，而是攀着紫藤直接爬上了亭子顶。黄昏的火烧云下，宫殿的琉璃顶像一片耀眼的金色海，波光粼粼，让人炫目。
他总是一腔赤忱，连天子也忘记规矩，跟着他爬上了宫殿顶上。
“我还是第一次从这看东宫呢？”萧景衍笑着道。
云岚不提，其他人也不敢提，他在言君玉面前从不称朕，回了文华堂，他就做回他的萧景衍。有次政务实在是忙，在枢密院被纠缠许久，回来时已是深夜，无意间说了一句“朕”，言君玉也笑起来，凑过来跟他开玩笑：“陛下叫末将干什么？”
思鸿堂的楼阁不算顶高，但已经可以俯视大半个皇宫了，远远看见明政殿的琉璃顶，又听见酉时的钟鼓声，仿佛波浪一般，从太和殿的日晷前一直涌到这里来。
他们是在金色海洋中一起泛舟的人，言君玉从来不怕高，直接爬到飞檐的脊兽顶上。靖北战袍仿照胡袍，是骑马所用，上面宽松，下面却是利落的胡裤马靴，显得整个人高挑无比。落日的金色光芒映在他侧脸上，连碎发都带着金光，整个人漂亮得像一只要展翼而去的海东青。
人性从来幽暗，看见漂亮自由的东西，总是要占有，要束缚，要驯服，像鹰犬处养的金雕，剪去了飞羽困在牢笼里。但萧景衍就忍得住，只是安静坐在屋顶上，他身上的气质有时像极明懿皇后，像冰雪，又像明月，总归是皎洁又干净，让人忍不住想要亲他，看他山岚般眼睛里为自己露出情绪来。
言君玉果然飞了回来，轻巧地在脊兽上走了一圈，又跳回来，落在他旁边，侧过脸来亲他。
夜色落下来，星星却迟迟没出来，这样一点点加重的黑暗中，他们像被困在荒野上，只有彼此。谁也找不到，看不见，所以可以肆无忌惮地接吻，拥抱，像要把彼此都刻进血肉里。
最后还是回去了思鸿堂，一切仍然是言君玉离开时的模样，从寝殿的床上看月亮，恍惚从未离开过。柳丝摇曳，天边残月如钩，天子亲自找了灯烛来，照亮寝殿的一角。
昏暗灯光中，言君玉盘坐在床上，已经去了外袍，玉色内袍丝绸十分柔软，带着麒麟暗纹，更衬得他皮肤如雪白，露出锁骨上红色的伤痕。
箭伤都是最中心最红，皮肤凹凸不平，延伸出去许多红色裂纹，是取箭头时造就的疤。
言君玉像舅舅家被惯坏了的表弟，一个个向他展示自己的伤痕。
“这个是在断龙口那次，这次是守白石城……”
他说一个，萧景衍就亲一下，其实伤口早就愈合，就连受伤时他也从不叫疼，一直等到今天，回到了他的萧景衍身边，才带着点委屈，又是骄傲的口吻，一点点将这近两年的时光娓娓道来。
“……这个最要命，是那天玉门关沦陷，西戎的斩将箭，可疼死我了。西戎人想杀我都想疯了……”言君玉带着点得意跟他炫耀，但神色渐渐又认真起来：“后来我都晕过去了，是萧栩背着我从沙漠里走出来的，整整走了七天呢。所以我说我欠他一条命，我可是喝过他的血的。”
萧景衍垂着的眼睫动了动，他用手摩挲着言君玉腰侧的狰狞伤口，言君玉顿时缩了起来，嘻嘻哈哈道：“好痒。”
“小七会位极人臣，什么我都可以赐给他。”他低声道：“只有小言不可以。”
哪怕是如月之明的天子，真正遇到这种事时，也这样不讲道理。
言君玉忍不住笑了起来。
“还说我呢，京中醋价上涨，你难道没有一份功劳？”
他和萧栩之间，虽然不比庆德帝和广平王复杂，但帝王家的兄弟从来不比寻常人家，亲情与皇权纠葛在一起，拆解不开。言君玉还以为他垂着眼睛是在思考，谁知道萧景衍吓了他一会，忽然抬起头来，笑着亲他。
“小言也学坏了。”
“学坏也是跟你学的。”
言将军虽然厉害，到底是马背上的功夫，和朱雀他们这种是两类，下了战场就有点打不过了，被皇帝陛下按着亲了一会儿，帐中灯光昏暗，他忽然停了下来，言君玉大睁着眼睛看着他，两人不知道为什么，一时间都安静了。
“这里。”言君玉忽然轻声开口，他的手指着自己耳背上一道痕迹，像是冻裂了一样，又长出了新的皮肤。
“这是在白龙雪山那次，我给卫孺殿后，被埋在了雪里，外面的人在拼命刨，我被压得动弹不得，感觉肺里最后一点气都被耗尽了，你猜，我被雪埋住的时候，想的是什么？“
“我猜不到。”
其实是猜得到的，但他不想说，他有时候也有这种怪脾气，那些与死亡擦身而过的瞬间，他从来不愿意提，只要现在，像大树合围，把他心爱的小言困在怀里。
“我想的是你，我想，如果就这样死了，再也见不了你一面，我一定很后悔。”
被雪埋和一切受伤都不同，窒息时人眼前是会有光的，有一瞬间他几乎已经过去了，经过那次之后，一切都澄澈透明，再无杂念。
“还记得那次也是在思鸿堂吗？”言君玉轻声道。
如何不记得呢？当初在太和殿接见众将，他目光快把言君玉背脊都盯穿，然而他就有这样耐心，总是等，总是等，好在他的小言这样勇敢，从来舍不得让他等。
“那次我说我跟洛衡学了，其实并没学全。”言君玉的眼睛在黑暗中带着光，安静地亲吻他：“如今闲暇无事，就请陛下给我教到底吧。”
据说龙是世间最强大也最凶狠的生物，从来放不过猎物，主动招惹更是死路一条。但言君玉就有这样勇敢，就像他和卫孺告别时说的话，他要留在京中，他不会留他的萧景衍一个人在这黄金牢笼里。
月上中天，思鸿堂春意正浓。
“听说乐游原上桃花正好，一直没有看花的心境，等明年桃花开时，小言陪我去看看好不好。”
窗外月影浮动，满窗柳枝摇曳，他们都还年轻，还能去看许多许多场桃花，还有春日的繁花，夏日的山野，秋日的枫叶，冬天的大雪，江山万里无边美景，朝朝暮暮，日日月月，岁岁与年年。