真到了这时候，反而双方都平静下来了。
叶璇玑神色尤其冷静，她像是一瞬间有了需要专注的东西，整个人的气势仿佛都被拔了起来。叶家人的眼眸极黑极深，专注时有种危险的感觉，让人不由自主地被吸引。
言君玉六年前没来得及见她那个逆转局势的一步棋，今日有幸，见到她做决断的全过程。
“你想上战场，以言君玉的名字是肯定不行的。”她一上来就道，其实言君玉心里也隐约知道，只是不敢细想。
当初洛衡讲帝王心术，虽然并未渲染皇权可怕，但谁不知道呢？
如果萧景衍不想让他走，他是无论如何都走不掉的。敖霁当年闯宫门尚且重伤，言君玉这点功夫，连东宫二门都进不了。
“只能改名易姓，但士兵晋升太慢，况且战场刀箭无眼，发挥不了你的天赋。”叶璇玑直接展开一页信笺，一边写一边道：“叶家下面有几个小侯府，也有绝嗣的，这时候很多王侯都去戍边了，不会引起注意，你带上百人去投军，这样可以从小校尉做起，可以快点升上去，你要去哪？”
言君玉刚想说话，她又道：“别说，不用告诉我，也不用告诉任何人。我给你三个身份，你选一个，进了军营换过名字，一切低调。要带人一起去吗？”
“我要带卫孺一起去。”
如果他不带卫孺的话，卫孺一定会闹死的。他虽然不会像自己一样说漂亮话，但却是会和敖霁一样的人。
“好，你现在回去，等时机到了，自然叫你。”
-
萧景衍回到东宫的时候，已经天色熹微了。
他已经不再是可以在宫中随便行走的“殿下”了，这次也算是逾规回来了，这时候本该在停灵的太和殿才是，虽然皇家规矩自与民间不同，登基事大，不必守灵七七四十九天，守孝三年更是无从谈起，但也规矩森严，今日小殓，光是宗室那边就来了九位，都是晚辈，庆德帝才五十六岁，不算高寿，宗室长辈不得靠近太和殿，以长祭幼，是不祥之兆。
庆亲王最悲恸，大哭不止，咳出血来，周围人都看得心酸。
皇室的感情总是这样，亲兄弟之间也夹杂着忌惮和猜忌，等到了生死关头，才能表露些许感情。庆德帝驾崩，这几十年的荣辱安危都随水东流，这一哭是如同孔明哭周瑜，还带着伴君如伴虎的心惊，怎么能不大哭一场。
相比之下，长春宫那边就安静得多，只是潜心礼佛，一天一夜水米未进，纠缠这许多年，最煊赫的荣耀和最大的折辱，在心中日夜煎熬，只怕眼泪都枯了，连爱恨都是钝的，像山陵缓缓崩塌，庆德帝不在了，明懿皇后也不会再有了。
到凌晨才听说太后动了两口太子妃进献的燕窝粥，每到这时候，叶璇玑总是有办法的那个。
一切都处置好，安抚了宗室，点检了內侍，玄同甫只管嚎哭，眼神庆幸，雍瀚海那边哭得如丧考妣，晋派也战战兢兢，如大祸临头。萧景衍神色不动，所谓天威难测。
回到东宫，灯火通明，已经一片缟白，云岚也是周身缟素，带着东宫在正门处跪拜迎接，初春寒意侵骨，她衣衫单薄，眼底带着一丝红，是野心勃勃。叶椋羽也是病人，这场大战下来，东宫不能说毫无代价，但也是真的大获全胜。他也穿重孝，叶家人对权力并不陌生，没有云岚那样明显，只是身形挺拔，如剑出鞘。
此刻站在这里的年轻人，他，云岚，容皓……乃至曾经的东宫殿下，都不过二十来岁，正是大好年华，未来几十年，大好河山如空白画卷，只等他们施展毕生所学，还天下一个煌煌盛世，万国来朝，史书千载万年，都要记下他们的名字，怎么叫人不志得意满。
相比之下，容皓反而过于沉默了，国孝百日不得饮酒，不知道他怎么熬，不过容家现在也是肱股重臣了，况且这一代人才辈出。容皓十来年在东宫已经铺平道路，同辈芝兰玉树，依次进入政局。未来的大周，将会重现当年开国时的荣光：容与叶，共天下。
只是他们的皇帝陛下却有点心不在焉。
“小言呢？”他问云岚。
庆德帝最后的暗杀结果，他第一时间就收到消息，确实是关心则乱，否则怎么会觉得庆德帝满盘皆输下还能有一子突围呢？结果也确实如此，倒是朱雀的重伤让他有点意外，怪不得叶椋羽前些天忽然说了句“过刚易折，过狠的人反而极容易放弃”，原来是说朱雀已有死志。
论人性洞察，叶家人确实天下无双。
“小言在睡觉呢。跑去了慎思堂一次，回来就睡了。”
萧景衍安静走进寝殿，云岚向来周全，陈设都换上了素色青蓝月白的，只有帐子仍垂着，床上隐约睡着个人形，小言的鞋子还摆在床前。
“殿下？”云岚端了酽茶来，今天注定是个不眠之夜，他在这也待不了多久，就得回去太和殿守灵，叶椋羽也在整理需要他定夺的政事，这半个月会很忙。
“放下吧。”
人都退出去了，他却仍然不知道如何开口。
情字从来千斤重，心思如海，算无遗策，也算不赢一个情字，何况是在这样的时候。他斟酌许久，才找到话头。
“很久之前，父皇执意要为我选妃。”
是在叶璇玑封了太子妃之后，东宫殿下何等傲慢，夫妻相敬如冰，庆德帝那时候也心思转圜，广选天下秀女，尤其是京中高门贵女，尽皆选过。宫中嬷嬷登门访查，心性容貌一一选过。又想到叶璇玑性格冷傲，擅长权术，也许是因此才不能相处，所以转而寻求温婉隽秀、心性高洁，有林中高士之风的才女。也是因为当年琼林宴上，有个歌女写诗与东宫相和，十分惊艳，庆亲王大力起哄，到底把她送入了东宫，所以想重现这段佳话。
最终就选到薛家。
京中落叶，满山大雪。是好事人传出来的话，说的是京中容貌最好才学最高的两名女子，叶是叶璇玑，薛就是薛家的薛桐。宫中嬷嬷带着皇后手谕到薛家道喜，东宫何等尊贵，人才也是大周百年难得的好，薛家清贵，国子监祭酒，正好充当东宫侧妃。
但薛桐收到手谕，闭门半天，出来时只回了一句诗。
诗出自唐典，是当年李白过黄鹤楼，诗兴大发，却不敢动笔，写道“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”。
她把自己比李白，世人都以为她说的崔颢是叶璇玑，都说她狂妄。论家世容貌，叶璇玑是压她一头的，崔颢不过一首黄鹤楼大放异彩，李白却是千古诗仙。只有知晓宫闱秘辛的人，知道她说的崔颢，指的是是叶椋羽。
纵有满腹才情，面对千里美景，也只得黯然退下，东宫心已有所属。即使已经决裂再无可能，但曾经沧海难为水，有叶椋羽珠玉在前，谁敢去班门弄斧呢？谁能赢过这影子呢？
云岚说要杀她满门，其实不算残忍。薛家在清流士子中浸染得久了，也染上了坏毛病，又不是什么昏君要死谏，于礼于法，东宫并无失德之处，一个选妃而已，不肯就算了，偏偏要拿出宁可一死的架势，这就算了，还要卖弄文辞，连皇家的秘辛也掀翻出来，只怕天下人听不懂。正好是叶璇玑说的，沽名钓誉之徒。
皇家尊严不可冒犯，何况这里面还牵扯一段皇家秘辛。庆德帝当时也是勃然大怒，连素来清冷的明懿皇后也动了怒。
皇权至高无上，况且她冒犯的还是东宫太子殿下，庆德帝最看重的太子，却被她拿来比楼阁，叶椋羽与她各题几句，何等狂妄。
庆德帝当时就要寻衅抄家，成全薛家的清名。他那时候还是壮年，整治文臣很有一手，多少书香世家都被抹去，一点痕迹不留。
但薛桐运气好，遇见的是萧景衍。
整件事情中，东宫最无辜，选妃是庆德帝主意，长春宫也有参与，薛家一番造作，倒让天下人以为是东宫非她不可了。但萧景衍何等胸怀，整个国子监同僚上书请罪，求圣上网开一面，奏章送到御前，庆德帝都懵了，没想到是东宫手笔。
云岚当时全程看着，也震惊于他的胸襟。他那时候还没遇见言君玉，少有笑容，只淡淡道：“意气之语而已，何必计较。”
东宫既然亲自放过一马，庆德帝也就算了，只是削职发配而已，塞北苦寒，正适合薛家人修书。
云岚对这事记得尤其深，大为记恨，所以萧景衍在永和殿只提一句，她就反应了过来，还是杀心重。
但某种意义上，薛桐说的是没错的。
有叶椋羽在，世上人，就算想得到萧景衍的心，也要退缩，老叶相三个弟子，叶家兄妹都是人中龙凤，当世难有人匹敌，东宫纠缠的旧事如同藤蔓虬结的密林，谁敢闯进来呢？
云岚落泪就为这个。
萧景衍竟然觉得对不起他的小言。
为他身上背负的沉重往事，为他天生带着叶椋羽这情敌，就算说着不在乎了，但叶椋羽活生生站在面前，谁能不介意呢？谁能不比较呢？纵然这不是他的错，但小言又有什么错呢？无忧无虑的少年，为什么要背负这些呢？皇家尊贵，是给外人看的，在小言面前，他只是萧橒，如果萧橒不够好，该怎么办呢？
这些幽暗的往事，这些心思，又如何开口呢？
萧景衍只能沉默。
锦帐低垂，帐内外都一片安静，他沉默许久，然后带着点苦涩开口。
“皇帝也许没有心，萧橒只有一颗心，并不是很好看的一颗心，但不管小言要不要，这都是我能给出的全部了。”
这话多苍白，甚至不如容皓那一句石破天惊的叶鸿来得威力大，他少年时的意气，桀骜不驯，不知天高地厚，都给了叶椋羽了。他的小言值得世上最好的东西，他却给不出来了。他也想不管不顾，但现在的他已经知晓了一切的代价。
那天在宫门处，他在御辇内凝视小言，后来他也许多次这样凝视过小言，拥有一个少年，如同握着沙子在手中，每一刻都在失去，抓得越紧，掉得越快。但人性如此，脱手而去之前，谁忍得住不抓紧？
他是萧景衍，对于天下人来说，爱都是炽热火焰，只有对于皇家来说，爱是克制，要拴着自己心里那头猛兽，不让它吞噬一切。庆德帝不懂的道理，是善泳者溺于水，你用权力得到他，那么你失去权力的时候，也一定会失去他。
他身上不是只有属于明懿皇后的那部分的，还有属于庆德帝的那部分，被权力吞噬的恶龙。如果他想得到任何东西，都不可能失败。唯一能与他对抗的，只有他自己。这是为君者的宿命，也是萧橒的宿命。洛衡的第三课说的就是答案，只是言君玉还不懂。
他身上黑暗的那一面，没人见过，也没人能教他如何控制。唯一能教他的人，已经躺在了陵墓里。天下人都庆幸新帝登基，只有萧橒一个人失去了父亲。
他甚至不需要权力，只要略施手段，就能像当初吸引小言一样把言君玉留在宫廷里，他们是生来就注定属于彼此的人。只是小言仍然不明白这一切的代价。敖霁养的那贪吃的小狗，虽然偷吃的时候忍不住，肚子疼的时候还是会后悔的吧。
洛衡信任他，在关键时刻能做出正确的抉择。不能让权力把言君玉吞噬，更不能把萧橒吞噬。
云岚以为他知道萧景衍在永和殿望他那一眼的意思，是要她千万把小言平安带回来。
其实他那时候已经知道庆德帝杀不了小言了。
他想的是，他已经在小言身边布下那许多人，就算小言一时兴起要走也走不掉。而等到登基之后，权力稳固，就算小言想走，他只要一句话就能把小言留下，那巨大的诱惑，他应该也抵挡不住吧。
但偏偏是今晚，偏偏庆德帝的遗命，是要杀小言。
刺客虽然不足以突破防御，但跟着小言的人，也会被消耗殆尽。
如果小言要走，今晚就是最好的时候了。
都说皇帝是天子，但就算是天子，也有力不能及的时候吧。命运玄妙，往往就在这样的时候，就像小言最喜欢的演义故事，罗慎思三保陈三金，用的是纸金玉，但纸信被烧，金券被挡在宫外，连最后保命的斗牛玉佩，也被人一箭射穿。重重巧合之下，只能说是天命了。
“那时候，我其实可以补上一道命令的。”他轻声说道，像是累极了。
东宫再混乱，能困住小言的人还是有的。
但不知道为什么，他看着云岚的眼睛，却最终没有下那道命令。
被锁链锁住的巨龙，最后的温柔，是给自己喜欢的小少年，留了一个小小的缺口。
“陛下……”云岚匆匆闯进来，显然是有急事，再等不下。
但她没有说出来接下来的话，因为她也被眼前的一幕震惊了。
昏暗的寝殿中，新的皇帝陛下，有着清瘦背影的萧橒，他抬手掀起床帐，像是带着点请求，又像是早就知道结局的悲伤。
冰冷的晨风中，锦被和玉枕堆成了个人的形状。而本该睡着个少年的床铺上，已经空无一人。
-
叶璇玑做事向来雷厉风行。
言君玉回到东宫不久，就收到了信号。他悄悄从寝殿翻窗出去，除了敖霁的枪，什么也没带，连卫孺也没叫，因为知道叶璇玑会另外通知的，她总归是万无一失的。
果然，他一溜出去，就看见宫墙下几个黑影等着，卫孺已经换好小太监的衣服，等在一边。他这么聪明，怎么会不知道今晚这是什么意思，激动得脸都红了，眼睛亮亮的，叫了句少爷。
言君玉却沉稳许多，他出来时候穿着东宫锦衣披风，太容易被认出，接应的人是个四十来岁的汉子，面容十分普通，正适合隐匿跟踪的那类人，想让他换衣服，言君玉却问道：“我们从哪个门出去？”
“朱雀门。”
“那里离凌烟阁很近吧，我们能去看看吗？”
中年人沉吟了一下，道：“可以。”
叶璇玑暗中的力量也不容小觑，凌烟阁是安放王侯牌位的地方，虽然已经沉寂百年，现在不过是个摆设罢了，但毕竟是凌烟阁，与大周国运都纠葛在一起的地方，看守不少，他手下的人仍然敢带着言君玉自由进出。言君玉虽然整天听演义，也是第一次进到这传说中的楼阁，其实不过一座七重楼阁，下面几层安放的都是阵亡将士，最上面一层，高处不胜寒，才摆着当年跟随太祖起义的十八人。
只是言君玉现在心性已经不是当年听故事的少年了。
他上去第七层，给言家的先祖磕了个头，在旁边发现了自己父亲的名字。
有着宽厚手掌，笑起来却跟小孩一样的镇北侯，会教他爬树抓鸟的父亲，他母亲想了一辈子的言仲卿，最后也不过化成凌烟阁上三个小字而已。
他把宸明书端正摆在父亲的名字上，又磕了个头，下了凌烟阁，在下面找到了钟老将军的牌位。
他生前的铠甲刀剑都留在那里，言君玉磕了个头，把他的铠甲取下来，换上了，他是钟老将军唯一的徒弟，出生入死，没有衣钵可做念想，能继承的只有这身铠甲了。
青年到底比不上老将的身形宽厚，穿上就有点宽松，北疆的铠甲极重，光是板甲就有三十多斤，经过沙场的甲气质也是不一样的。连卫孺也觉得自家少爷的气质一变，像是整个人都沉稳了起来，眼中神色也凝重无比。
“走吧。”他轻声道。
“不留句什么吗？”卫孺忍不住问。
“不用。”
卫孺不说话了，但还是有点担忧的样子。等到快上马车了，又问：“那陛下知道你走了怎么办呀？”
他比言君玉要机灵得多，有的都是剑走偏锋的急智，从他知道叫萧景衍陛下就可见一斑，平时跟小太监小宫女也弄到不少消息，说不定连庆德帝和明懿皇后的事也听到一点风声。他说的大概也是所有人担心的事——萧景衍会变成第二个庆德帝。
平时好好的自然不用担心，如果他的“小言”走了的话，难免让人产生这种担忧。
“他不会变的。”言君玉轻声道。
他的萧橒，是世上最强大最温柔的人，有着让人惊叹的忍耐力，因为这点，所以常常被人忘记他也会受伤。
他会困在他的龙椅上，做被囚住的龙，天长日久，锁链勒进肉里，他仍然保有他的温柔。他不会做暴君，他会痛苦地活下去，做天下人的明君。当权力的黑暗席卷而来，他会是挡在最后的那个人。为君为父，天下都是子民，他会兑现他的承诺，给天下一个河清海晏的未来。
-
“要去言侯府走一转吗？”出了宫门，那中年人问。
他一定不是出身军士家的，还觉得言君玉需要跟言老夫人告别，也太小看王侯了，她是将门虎女，父兄都上了战场，此刻北疆战情如火，和言君玉一起的子侄辈都上了战场，一个消息就够了，她什么都清楚。
城郊外雪已经化了，原野上正春耕，一树树的桃李已经长了花苞。卫孺悄悄告诉他：“我摘了一枝梅花，放在玲珑的窗口。”
少年的心意，只敢这样悄悄传达。但言君玉不是少年了，他知道卫孺是在提醒他留下个东西做念想。
他留下了他的玉，放在宸明书下面。他知道萧景衍会去找自己，追寻自己今晚的踪迹直到凌烟阁，然后找到那块玉。
他清楚地知道，这份信心是因为他出了皇宫。
虽然他一直相信他的萧橒，他不是误会而走的，他知道容皓那句阿鸿代表不了什么，但当时当刻，在思鸿堂，就算萧景衍注视着他，他还是会觉得痛。
初春的夜风，仍然寒冷，明光铠寒如铁冷如冰，沉甸甸地压着。马车在朝宫外走，言君玉觉得自己像一点点活过来。
他要去边疆了，光是想想就枝叶舒展有了精神，像小时候听的故事中送龙还乡的故事，过一桥生肉，过二桥生鳞，过三桥就腾云驾雾成了真龙。不是为了证明什么，是因为他得去边疆，他得见见大江大河，看一看自己能不能力挽狂澜。
马车出了城郊，他没有回头望，只是在心里念道：“我要走了。”
我要走了，不是因为我不喜欢你了，是因为我要守住我自己。我是言君玉，也许我不是配得上你的玉，但我是我祖母最疼的小言、我爹娘最喜欢我了，还有敖霁，还有洛衡，还有卫孺。我要做大将军，要救边疆百姓，要守护大周，我要带那些战士回家。
就算不是玉，我也是最坚硬的石头，是独一无二的言君玉，我要守住我心中的火焰。
我不能砸碎我自己。
钟老将军说拳有退路，枪无回身，自己见过了权谋，选择不用权谋。原来权谋就是机巧，就是回身，而打仗的人，是不能想着退路的。天下交给你去想，就让我保留这份分别心吧。
我去守你的边疆啦，萧橒，以后你看见你的江山，也许会想起我的名字。言君玉这样想着，本来是很潇洒的，应该笑的，但他的眼泪，却很没出息地落下来了。
城墙消失在视野里的刹那，卫孺忽然忍不住叫了他一句。
“少爷，我们真走啦？”
“真走了。”言君玉抹了一把眼泪，道：“我们去看一看，真正的战场，究竟是什么样子的！”