京里最近不太平，都说大梁和胡人快要开战了，国子监里的武官又都在这时候受封，学堂里顿时空了一半。孟焱也整日出入军营和宫中，忙得神龙见首不见尾，他并未对谢亭多说什么，只让他安生待在家中。
正月廿五是孟焱开府的日子，也就是在这天，小侯爷被授强弩将军的封号，不日将出征北疆，讨伐胡人。
看来先前和小结巴说的旗手卫指挥使不作数了，这官衔比不上他那个表哥的内阁学士，他还为这事酸了一阵，不过谢亭后来补偿了他，也不算吃亏。
“你乖乖在谢家等我，等打赢了胡人，我去庙里求个日子，咱们明媒正娶，风风光光的接你进门。”
于是谢亭就一心一意的在家等着，等着孟焱回来，在家闲的没事做，还帮孟焱把他没写的作业都写了，说不定孟焱回来了，还会和他一起去上学呢。
谢亭等啊等啊，信都写了一大堆，托小顺子送到驿站给孟焱。在家的这段日子里他跟着爹娘拜了师傅学制香。
他记得两个人第一次见面时，孟焱就问他为什么身上有股香味，那时他只感觉被戏弄了，还骂他是个登徒子，后来还被他表哥揪着给孟焱赔礼道歉。
孟焱没生气，后来还邀他去孟家的家宴做客，他见了蒙恩侯和夫人，觉得官大也没那么吓人，大人和夫人都和蔼极了。
那股香是沉欢香，谢家从祖上传下来的方子，谢亭虽不用香，在店里帮忙这么长时间，难免沾染上些许味道。
“香在衣冠间，也在骨子里。燃在香炉里也好，佩在身上也好，是陪你一辈子的东西。”
玉炉空袅寂寥香，庭中红日奈何长。
一开始孟焱还会给他回一两封信，边关战事吃紧，他的信也越写越短，前头几封的语气还好，字里行间都有几分胜券在握，后来就只报平安，也没再提归期。北疆那边常送东西过来。有时是各色果干，当地的茶叶，木雕等手工，有时是孟焱带人缴获的金叶子金锁等小玩意，谢亭好好的收起来，有时候白天就看着那一堆东西发呆，谢夫人看在眼里，忧在心里。
起初蒙恩侯家的长子指名要让亭儿做伴读时，她就有几分预感，不过心里还是抱着人家名门显贵，看不上亭儿的想法。她只愿自己的儿子平平安安，过了十六岁，就给他安排一个家底清白殷实的人家，男方不需有什么万贯家财，只要知上进，会疼人就足了。可现在看着亭儿这幅样子，显然是喜欢极了，孟焱还不知对他儿子什么想法，自己这儿子却已经整颗心都扑在人家身上，再也装不下别的了。
北疆已经半个月没有来信，谢亭做事也有些心不在焉，他常偷空跑去驿站问有没有自己的信，却一无所获。
眼看着小儿子的脸一天天瘦下去，大梁北上的军队也没有捷报传来的消息，谢家无意皇权纷争，更无意揣度当今圣上的心思，太子御驾亲征，孟焱伴其左右，生死还未可知，谢夫人和谢老爷通了气，给谢亭安排了相看的对象，是城北李家的次子，李家听说谢家有意结亲，受宠若惊，说明日就携礼登门拜访。
李家家业颇大，这年轻人为人老实，一心读书，年纪轻轻就考取进士，说不准将来能当个翰林呢。
当然，这些都没向谢亭提起，他无精打采的被他娘赶出去见人，头都没梳。
外头坐着个白净清瘦的年轻人，瞧着年纪比他大一两岁，谢亭以为店里来客人了，张嘴就道。
“您来啦，铺，铺面在前头，要买点…什么香？”
年轻人赶忙站起来，带着笑意道:“谢公子误会了，我今日是来拜访你的。”
他一面说一面打量着谢亭，心下惊叹，没想到谢家小儿子生得这样一副好相貌，早晨他娘催他去谢家时还有些不情愿，觉得娶一个结巴太委屈自己，现下他是十二万分的乐意了。
谢亭听他这么说，虽然丈二和尚摸不着头脑，但还是坐下与他饮茶，这个人说话文绉绉的，字里行间似乎透露着对他的满意。
“谢公子，我已取得翰林院孔目之职，六月就可得官上任了。”李公子越看谢亭越满意，虽然他不怎么回应自己，可这正说明他贤良顺从不是？
“啊，那，那就，提前恭喜您了……”谢亭心不在焉道。
“你，你直接唤我竹山就好，我字竹山。”
“不，不不不必了！”
谢亭似乎察觉到了什么，爹娘不会是想把自己嫁到李家吧！
一想到这，他腾的一下站起来，扭头就跑，仿佛身后有什么洪水猛兽一般。
身后的李公子看他要走，大声道:“你别走，我娶你做正室，孔目一月三百两银钱，都归你管！”
谢亭攥紧拳头，既气这个李公子自以为是，又气爹娘今天给安排的这一出乱相，他埋着头往前头，咚的一下就撞到了一个坚硬的肩膀上。
熟悉的声音在头顶响起，蛮横中带着一股醋味。
“原先还嫌弃你家爷的品级低，现在小小一个孔目也值得你相一相了，嗯？”