谁也想不到，翟映诗到雄图镖局拜访，竟是为了与李澄阳结亲。她一个人来的，满身缟素，头簪白花，孤零零地坐在敬德轩中，面庞依然清秀，却透着消沉的气息。
桌上的茶盏腾起袅袅的水雾，似乎是迷了眼睛，她往左侧别开头，于是看见了站在门槛外的李澄亦。
四目相对，彼此都是一怔。
“姐姐，”李澄亦吃力地跨过高高的门槛，对翟映诗微笑，“姐姐果真漂亮，难怪我大哥那般喜欢。”
“澄亦，”翟映诗有几分生硬地念出对方的名字，“是吗？”
李澄亦点头，直勾勾地盯着她，慢慢地靠近，眼神坦荡而纯真。
翟映诗离开椅子，在李澄亦面前半跪下来，与他眉目齐平，试探着摸了一把他的头发。
李澄亦紧张地绞着双手，模样乖乖的，还带着一点怯意，又成了那个倍受宠爱的小少爷。
“姐姐，”他红着眼角问，“我能抱抱你吗？”
过了一盏茶功夫，翟映诗被带到主屋，与李从宁夫妇相见。
李从宁对儿子冤死一事不能释怀，虽知翟映诗也是受害者，但仍控制不住迁怒之情，没好气道：“你来干什么？”还责备李澄亦：“谁许你把她带进内院的？”
“你声音小些吧，”谭凤萱从病床上支起身子，稍微将帐幔拨开一点，温和地问：“翟小姐，你娘的身子可好些了？”
翟映诗向二人行了大礼，回答：“多谢伯母挂怀，如今我娘的左手已能活动了。”
谭凤萱点头，道：“你来镖局，有什么事？”
翟映诗三言两语将来意说了，忐忑地抬起脸，不敢看李从宁，只是咬着嘴唇，哀求地望着谭凤萱。
李从宁冷笑：“荒唐！你不过是猫哭耗子罢了，我儿子死了，死了！你嫁过来有何用！”
翟映诗不卑不亢，平静道：“伯父伯母年纪大了，我嫁过来，可以协理镖局，教养小叔子。”
李从宁张了张口，想要驳斥什么，最终哼了一声，转开了头。
谭凤萱沉思片刻，说道：“婚姻大事，并非儿戏，更何况是冥婚。澄阳之死，罪魁祸首并不在你，你无须赔上后半生。我们都是明白事理的人，也不愿耽误你日后的幸福。更何况，想必来这里是你的主意，你爹娘还不知情吧？”
翟映诗静默片刻，脸上显出倔强的神色，坚持道：“澄阳待我情深义重，我代他尽孝，也是理所应当。伯母不知，我已快三十岁了，情爱一事，哪还有什么指望。与澄阳结亲乃是我心甘情愿，望伯父伯母成全！事后我自会告知爹娘，他们一定不会阻拦！”
说完，磕了一个头。
李从宁粗声粗气道：“我可受不起！”
李澄亦将翟映诗搀扶起来，央求道：“爹，娘！”
谭凤萱将满头白发用一根木簪挽起，有些无奈地望着翟映诗，叹了口气：“翟小姐，我且问你，若澄阳还活着，你可会答应他的提亲？”
翟映诗犹豫地抿了抿嘴，诚实回答：“我不知道。”
“不知道就是不愿意，”谭凤萱咳个不停，被丈夫强行按回床褥上，她从帐幔中伸出一只暗黄的手，轻轻摇了摇，“你回去吧。若愿意认我做干娘，不时过来看一眼，我倒很愿意，这结亲一事，还是算了。你也别气馁，年纪大了又如何？指不定，缘分还在后头呢。说到底，是澄阳与你无缘啊……”
她语带哽咽，李从宁也淌下泪来。翟映诗拜了两拜，捂着嘴离开了房间。
出了院子，她没头没脑地瞎走，眼前的景象模糊成一片，直到在花圃转角撞上了人，才仓皇地停下来。
“翟小姐，”纪檀音听闻恒山派搜到了夜魔踪迹，急不可耐地去找李从宁求证，没料到半路上遇到泣不成声的翟映诗。
翟映诗扶着一旁的石凳坐下，含糊地答应：“纪公子。”
纪檀音见她偏头躲避自己的目光，知道不便停留打扰，招呼过后就走了。
“是真的，”在主屋前的小院里，李从宁对纪檀音细说了搜捕夜魔与花月影一事的进展，“如今已能确定他们躲在太别山的华鼎峰中，洗砚山庄、紫松会两派弟子将山峰包围，明彪华发信给我，要我召集各路英豪，上山诛魔。”
纪檀音握紧拳头：“我也去！”
“你……”李从宁停顿片刻，终究没有阻拦，只是叮嘱道：“你大病初愈，要当心身体。”
“嗯。”
他们一个丧子，一个丧父，两厢对望着，无话可说了，只能作别。
纪檀音顺原路返回东厢，路过花圃时，见翟映诗还坐在石凳上发呆。他犹豫了一阵，默默走上前，在她身畔坐下。
翟映诗泪痕已干，呆呆地望着一个泥泞的脚印出神，那个狭长的浅坑里有许多被碾碎的落花和枯叶，肮脏粘腻，再不复夏日枝头上的风光。
“你是不是也恨我？”她问纪檀音。
纪檀音摇头。
“我对不起李澄阳，也对不起新菱……你认识新菱吗？”
纪檀音道：“不认识。”
“你自然不认识，”翟映诗揉了揉眼睛，凄楚地一笑，她的神情忽然变得有些狂热、疯狂，“没几个人知道她，更无人提起她，以后还有谁会思念她……”
纪檀音沉默着。
翟映诗用衣袖抹眼泪，像绝望的人抓住一根漂浮的稻草，只管倾诉：“她对我，就像谢无风对你一样。”
纪檀音一愣，低低地“哦”一声。
“她以为我不明白，其实……她的眼神里……哪藏得住……”
“那你呢？”纪檀音问，“你喜欢她，还是喜欢我大师兄？”
“不知道、不知道……”翟映诗又哭起来，将脸埋进臂弯里，肩膀微微颤抖。
她无法回到过去逼问自己答案，唯一确定的事情只有再也不会有人爱她，她也不会再爱任何人。
纪檀音悄悄地走了。回到东厢房，谢无风却不在，问过丫鬟小玉，才知前头有人来拜访他。
谢无风在襄阳无亲无故的，纪檀音担心有仇家找上门，赶忙跟着去了。
结果来的竟是两个黝黑敦厚的中年人，手上满是茧子，自称是炼锋号铸刀厂【注】的师傅。他们捧上两只精铁所制的剑鞘，质地轻薄却坚硬，上面还镂刻着细细的花纹。
当初李澄阳砍断谢无风的花梨木剑鞘，谢无风开玩笑地索要赔偿，谁知李澄阳竟然当了真，四处托人打听，最后找到炼烽号，请他们精心烧铸了两副剑鞘，用来赠予谢无风和纪檀音。
其中一人道：“李公子的事情，江湖上都传遍了，他分明是受人陷害才杀了那名女子，最后却自刎身亡，实在是……唉。这等气节，我们佩服不已，紧赶着将剑鞘锻造出来，也算不负所托。”
谢无风沉默良久，从袖中摸出一两银子，说道：“有劳了。”
两位师傅不肯收受，作揖之后便匆匆离去。纪檀音换上崭新剑鞘，对着阳光端详一阵，漫无边际地想，若大师兄料到今日之景，会不会送他一柄杀人的利剑。
次日，李从宁、纪檀音、谢无风带着二十余名镖师出发赶往荆州，在城门口，遇到翟昱领着三十名玄刀门精锐也要上路。
曾打得头破血流的两方狭路相逢，尽管仍然暗潮涌动，却又生出一股令人悲痛的惺惺相惜。翟昱拍马上前，想与李从宁说两句话，解释他查清的真相花月影在地牢的守卫中安插了朱月阁弟子，借着巡视的机会将匕首丢给李澄阳，唆使他自尽。
“李兄，”翟昱嗫嚅着，艰难地开口。
李从宁目不斜视，一夹马肚子，高喝一声“驾”，与他擦肩而过。
两日间，上百名侠客陆续从中原各地赶赴荆州，其中除了各大门派的精锐，便是武林中久负盛名的高手，甚至当年与纪恒齐名的几位前辈，也重出江湖，协力诛魔。
众人兵分两路，一路前去朱月阁逮捕花月影的同党及属下，一路则深入华鼎峰，与夜魔决战。
是日立冬，朔风凛冽，草木呜咽，景致萧索。恒山派一名女弟子在南边搜山，忽然被一股黑色煞气击中，当场丧命。众人急忙赶到，在及腰高的荒草之后，看见一个隐蔽山洞，夜魔守在洞口，衣衫破烂、双目无神，人不人鬼不鬼，模样可怖至极。
他脸上的面具和妆容有些斑驳，然而依然能够辨认出，那是纪恒的面貌。
一瞬间，纪檀音感到恨意暴涨，几乎要将身体撕裂。他流着泪拔出映雪剑，直冲上前。
夜魔为纪恒所伤，行动迟缓，真气也大不如前，只能凝出一头黑色的小狼，在身前变幻撕咬。
为尽量减小伤亡，年轻弟子留在外围掠阵，由李从宁、明彪华、翟昱、谢无风等二十余名顶尖高手站在阵中。
黑色煞气自夜魔手中流窜，所过之处割草断叶，细碎的叶片被卷进漩涡中，越转越快，锋利如刀，向四面飞散。
有少许的惊呼和哀嚎响起，幸而白桃溪一战后，各派弟子都有了防备，且此次诛魔的都是个中好手，伤亡并不严重。
谢无风以无常剑法压制夜魔行动，纪檀音、李从宁等寻隙而上，组成精妙阵法，有条不紊地向夜魔要害处攻去。足足鏖战了半个时辰，直至天地变色、万木齐哭，满山的野兽惊恐咆哮，夜魔终于发出一声绝望的嘶吼，摇晃着血淋淋的身体跪了下来，随后身子一歪，重重地倒在地上。
十几把刀剑同时插入了他的胸膛。弥留之际，夜魔似乎恢复了一丝神智，他垂下手臂不再挣扎，眼眸固执地望向灰色的天空，一行浊泪缓缓而下。
“花月影！”李从宁用力拔出染血的长枪，将偷逃出洞口的女人拦下。
“别杀我！别杀我！”花月影尖叫着，满是灰尘的脸上，嘴角奇怪地抽动着，“你们杀了我，就永远找不到《至尊武学天书》了！我已研制出克服神智丧失的办法，真的，真的！你们谁救我一命，我一定告诉他！”
李从宁一脚将她踹倒，用颤抖的手举起长枪：“你害我儿子，我今日……”
“她的命该我来取，”明彪华上前一步，“我山庄死了多少弟子！还有我这只手！”
花月影大张着嘴，惊惶地向四面张望：“真的，真的！我有办法改进至尊大法，谁练了就能一统天下！你们找遍朱月阁也不会有的，只有我知道！谁救我，我告诉他！”
纪檀音提着剑，一步步走到她面前，他麻木的脸上波澜不惊，只有眼中闪着一缕慑人的光，那是一把苦苦支撑、不肯熄灭的火焰。
周遭争论的声音逐渐降低了。明彪华、胡寒、李从宁等都不再言语，默认由纪檀音动手。
花月影还在绝望地求救，灰头土脸、丑陋狼狈的样子，一点也看不出当初的风采照人。
谢无风不动声色地打量众人的反应，对花月影的这番鬼话，他们个个都表现得义愤填膺、不屑一顾，可谁知有没有人心生动摇呢？
他催促道：“阿音，快动手！”
纪檀音的右手轻微地发着抖，他扬起映雪剑，垂眸盯着那个抱住他小腿的女人。
“小纪，小纪，咱们姐弟一场……”
银光闪过。纪檀音闭了闭眼，再睁开时，看见了被鲜血沾湿的鞋尖。
他又望向四周，面前的人神色各异，有的如释重负，有的茫然悲怆，他们都在说话，嘴唇一开一合，然而纪檀音听不清内容，耳边只有单调的风的呼啸。
他感到胸口发闷、头晕目眩，于是微微张开嘴呼气，试图把心中那股强烈的空洞感填满。
一只手抵在他的后背，然后将他揽进臂弯里，掌心微凉，那温度是他所熟悉的。纪檀音的肩膀松弛下来，他扭过头，真正平静地望着谢无风。
人群陆陆续续地散了，仅剩李从宁、胡寒、方浪等几个围攻夜魔的高手还在寒暄。翟昱有意与李从宁和解，见他态度冷漠，便作了个揖，带着玄刀门弟子离开了。
阴阳掌通柳奎背着手，慢慢走到夜魔尚未凉透的尸体旁，饶有兴趣地问：“你们说，这人到底是谁？能假冒玉山神剑，想来本身武功也是不低，只可惜成了花月影的傀儡。”
大家都有些好奇，方浪道：“想知道，扯了他的面具瞧瞧不就好了怎么，还怕诈尸啊？”
通柳奎傲慢地冷哼一声，表情有些不自在，仿佛是被拆穿后的恼羞成怒。他在夜魔的尸体旁停顿片刻，弯腰飞快地撕下了人皮面具。
一张衰老、苍白的脸出现在众人面前，五官平常，除了左颊一块棕色胎记，并无其余特别之处。明彪华、胡寒等围拢上来，一一看过，都觉得面生。
李从宁正跟手下吩咐事情，无意间一瞥，整个人便是一惊。他快步走近，有些急躁地推开明彪华和方浪，蹙着眉头仔细辨认，良久，长叹一口气，用难以置信，又恍然大悟的语气道：“原来是他。”
胡寒问道：“什么人？李镖头认识？”
“是朱月阁上一任阁主，花月影的师父。听闻六年前就病逝了，不成想竟被……”李从宁又叹了一口气。
人群静了片刻，不知是谁发出一句感慨：“大逆不道啊！”
这时，一股浓烟从华鼎峰的西北方向升起。在几十里外，历经数百年风雨的朱月阁被夷为平地，葬身火海。数人默默眺望着，神情冷肃。
不多时，明彪华、方浪、李从宁等人也拱手作别，相继离开了。华鼎峰上，只剩下纪檀音和谢无风两人。
“风大，”谢无风道，“咱们也下山吧。”
纪檀音点头，走了几步又回头望，只见夜魔刀剑穿胸，大大地张着嘴，血红的双眸还盛着一点浊泪。他踯躅一阵，最终抽出映雪剑，砍倒了一旁合抱粗的老树。
硕大的树冠倒下来，盖住了夜魔的尸体，纪檀音转过身，对谢无风道：“走吧。”
谢无风笑笑，他忽而忆起初见之时，两人在路边遇到一具死尸，纪檀音挥汗如雨，硬是挖坑将老者埋葬了。
如今，他遭遇了巨大的不幸，也深深体察过人世的残忍，褪去单纯青涩、变得坚毅成熟，竟然还怀有那份珍贵的慈悲。
这是谢无风所没有的，或许，这便是他爱纪檀音的原因。