那声音如同利刃刮过砂石，尖利刺耳，让人毛骨悚然。
众人尚一头雾水，远处密林里忽而响起低沉而含混的咆哮，仿佛野兽在应和同伴的呼唤，携裹着一阵寒风，席卷而来。
一时间，山野震颤，无数高耸的树木瑟瑟发抖，一群又一群乌鸦拍打着翅膀盘旋而起。
一个庞然大物出现了他并未高大到非人的程度，然而，站在密林边、满身冷汗的游侠们，却只能想到这个形容。那人影一路横冲直撞，并不躲避障碍物，所经之处，手腕粗细的树枝皆被身躯撞断，扑簌簌地落在地面上，发出惊天动地的闷响。而他察觉不到疼痛似的，提着一把仍在滴血的剑，蓬乱干枯的头发下，人皮面具已变得有些不贴合，边角打着卷。
“快跑啊，是夜魔”离得最近的拳师尖叫起来，话音未落，人便飞了出去，砸在一群华凌派弟子中间，落地时胸膛凹陷，脖子歪向一侧，死不瞑目。
人群静了一瞬，随即爆发出惊恐的喊声。这日来看热闹的，除了数十名一流高手，其余之人武功参差不齐，有不少甚至是刚刚习武的孩子。
夜魔张开左手，做了个提拉的动作，霎那间，一股罡风凭空而起，卷起泥土枯叶，形成一条黑色长蛇，围绕着他盘旋舞动。
他发出暗哑的咕哝，随后，那条气流形成的长蛇剧烈爆炸，邪门的真气向四周冲击，许多武者逃亡不及，被那煞气击中，身形一顿，立刻就摔倒在地，甚至未能发出一声求救。
“这是怎么回事！”之前与夜魔打过交道的翟昱惊骇异常，未料到不过一月不见，夜魔的功夫竟比在襄阳城外交手时更为可怖。
“快退开！”纪恒逆人流而上，从一群惊慌失措的拳师头顶掠过，断水剑映着橙红色的夕阳。
夜魔仰起头，发出沉闷而断续的“啊、啊、啊”之声，他的眼眸完全被猩红浸染，一点黑色的眼仁都瞧不见了，灰色真气从枯瘦蜷曲的鹰爪中穿过，形成一条大蟒，再一次次爆裂开，将方圆五丈内的活物全部变成尸体。
离夜魔最近的是周家拳一门，在武林中名不见经传，因躲闪不及，被夜魔杀害了一大半，连家主都身首异处。
一个十二三岁的小拳师站在原地嚎啕大哭，他吓傻了，同伴们急着逃命，谁也顾不上捎带他。
夜魔转动脖颈，四下扫视一圈，眼神空洞，目光仿佛都带着血色。花月影被李从宁和翟昱一左一右按着肩膀，跪在高台之上，冲他喊道：“在这儿，废物！”
夜魔又发出“啊啊”的闷吼，迈着沉重的步伐向高台的方向进发，动作古怪而僵硬，好似提线木偶一般，速度却不慢，转瞬便走到了啼哭的孩子跟前。那孩子浑身瘫软，手脚并用地往前爬，嘴里胡乱哭喊着爹娘。
夜魔漠然地举起长剑，重重刺下。
孩子绝望地抱住脑袋，像小狗那般缩成一团，剧烈地发着抖。紧接着，耳边响起一阵刺耳的撞击声，他只觉眼前一花，身体一轻，讶异地透过指缝去看，从泪眼朦胧的视野里见到一排飞驰的树。
纪恒截住夜魔的玄铁黑剑，拽住孩子的衣领向后一扔。谢无风上前一步接住，随后交给纪檀音。
“别怕，”纪檀音扶着他站稳，草草安抚了几句，又焦急地看向师父。
纪恒正在与夜魔交手，双方都使剑，一个灵活轻捷，一个诡异笨重。夜魔的剑法不伦不类，比不上纪恒万千变化，然而他那可怕的、能形之于外的煞气，才是最让人胆寒的。
众人都提心吊胆地看着，谢无风、纪檀音、谭凤萱、安措等意欲上前相助，纪恒却道：“别过来！”
话音甫落，只见夜魔越发狂躁，将黑铁利剑随手一扔，赤手空拳地与纪恒搏斗，试图凭力气将一个大活人撕裂。
谢无风与夜魔在密林遭遇时，那怪物用的便是这一招，只是相比几日前，他的骨骼有了更加可怖的变化，红肿变形的关节产生了一种反常的灵活，能在最诡异的角度弯折，好似被人多次砍断筋骨，再藕断丝连地粘连起来，抓、推、拿，每个手势都透着古怪。
“师父小心啊！”纪檀音想起纪恒身上还带着伤，忧心不已，不停用拳头捶自己大腿。安措站在他附近，紧张地攥着手帕，半张着嘴细细喘气。
“哈哈哈哈！”花月影在高台上得意大笑，疯狂地扭动身子，眼底满是恶毒，“你们全都得死！”
就在此时，夜魔的衣袖突然又膨胀起来，在突如降临的大风中呼呼作响。面对纪恒的利剑，他不但不躲，反而向前一步，在剑刃没入肩头时，咧嘴一笑，一掌拍向纪恒胸口！
纪恒抽剑，半空中向后翻了几下，在三丈外落地，以剑拄地，面色苍白。
“纪大侠！”安措慌了，吩咐西番教弟子上前帮忙。
纪恒咽下喉间猩甜，制止道：“别过来，你们受不住这罡风！”他外衣已碎成布条，像许多旗帜在身上乱飘。皮肤则被那霸道真气割出数道口子，正缓缓渗出鲜血来。
夜魔一步步往高台走，他每前进一步，在场武林人士便往后退一步。
“做什么？”翟昱高声呵斥本派弟子，“攻击啊！”
飞刀、匕首、长枪、铁箭，兵器从四面八方飞向夜魔，密密麻麻的，宛如一片乌云，几乎将那怪物的身形遮住。
这场面气势磅礴，然而兵刃落地之声却迟迟不见传来，只见夜魔将双掌竖于身前，灰黑色真气自指缝间流出，围绕周身狂舞，而那些掷向他的铜锤铁棒，皆悬浮于半空，尖端微微颤动。
谢无风一把将纪檀音扯进怀里：“不好，大家当心！”
与此同时，无数利刃以夜魔为中心，雷霆万钧地倒射回来！
“噗”，锋利兵器没入血肉，一声，又一声。本来只是低沉、微弱的响动，却因为此起彼伏、连绵不绝，最终汇合为低沉的悲咽。
又是一轮惊慌逃窜，人群散得更远、更疏松了。纪檀音从谢无风怀中扭过头，看向师父。
纪恒脚边密密麻麻地插着铁斧、钢刀，身上倒并未被兵器扎中。
纪檀音松了口气，却见他将断水剑平举胸前，垂下眼皮，嘴唇翕动，似在默念什么口诀。
夜魔扫清障碍，继续朝高台前行。他的肩膀向左侧倾斜，用怪异的姿势一步步挪动，口中发出含糊不清的怒吼。
他离纪恒越来越近，只有二丈了，纪恒却不为所动，似乎沉浸在另一个世界中，嘴唇翻动得越来越快。
“师父！”纪檀音不管不顾地冲出去，又乍然停下脚步。
只见纪恒睁开眼，缓缓地朝他望过来。他目光清明，和以往一样慈爱，可不知怎么，纪檀音总觉得有哪里不同。仿佛那慈爱是浮光掠影，既是对他的，也是对所有人的，并不专属。
夜魔发出“嚯嚯”的笑声，随手从泥地上拔起一把铁斧，朝纪恒兜头砍去。
纪恒手腕一抖，断水剑直指天空，刹那间，仿佛神迹一般，灰蓝的天际划过一道白色闪电，随后，伴随着纪恒一声清啸，一股透明的气流自他掌心迸出，如云雾般聚散蒸腾，在夕阳下折射出七彩光晕，形成一条蛟龙的模样，缠绕着断水剑盘旋而上！
“砰”，夜魔的铁斧与断水剑相撞，竟断成两截飞了出去！
“老天爷！”围观众人目瞪口呆，傻傻地仰望着，震惊而虔诚。澜沧剑派的掌门是个武痴，竟对着那条虚幻的蛟龙跪倒，含泪呼喊道：“剑法通神！剑法通神！”
纪檀音感觉心脏就在嗓子眼跳动，不敢大声说话，他不知自己已泪流满面，只是一个劲地喃喃：“九重天，破了，破了！”
九重天，《菩提心经》最后一层境界，几百年无人练成，近乎一个传说，而如今，纪恒证成得道。
纪檀音感到一只手搭在他肩膀上，扭过头，攀着谢无风的胳膊，磕巴而笨拙地表达自己激动：“我师父！我师父！”
谢无风望着那个魁梧的身影，笑着感叹：“你师父厉害，我不如他。”
夜魔左膝中剑，摇摇晃晃几欲栽倒。他喘着粗气退后几步，张开双臂向上一挥，顿时，地上的兵器仿佛受到吸引，腾空而起，齐齐射向纪恒。
锋利的“雨丝”中，纪恒信步向前，安然无恙。
夜魔发出“嗬嗬”之音，灰色的煞气自掌心流出，弥漫得越来越浓郁，在身前形成一条九头巨蟒的云雾，向纪恒扑咬而去！
九头巨蟒栩栩如生、凶神恶煞，将盘旋在纪恒剑刃上的蛟龙包围、淹没，纪檀音提心吊胆，却见断水剑从容不迫地划出阵法，随后蛟龙撕裂黑云，破阵而出，重重地撞在夜魔心口！
夜魔喷出一口粘稠的黑血，跌跌撞撞地败退。
围观众人精神大振，翟昱唤来大弟子段秦看守花月影，手握钢刀跳下高台：“纪恒，我来助你！”
李从宁、明彪华、胡寒等也上前相助，他们都是高手，很快踩出一个八卦阵，将夜魔困在阵眼之中。
纪檀音和谢无风因为受伤，站得稍远一些，每当夜魔撕破围堵，他们便补上缺口，不让那怪物有逃脱的机会。
夜魔周身笼罩的真气越来越稀薄，九头巨蟒被蛟龙撕咬得伤痕累累，灰色气流数次溃散又聚拢，最后变成一头体型不大的豹子，摇晃着脑袋冲上前。
而夜魔右臂、左膝、胸口，均被断水剑所伤，行动愈加迟缓，暴躁地咆哮着，作困兽之斗。
各派弟子齐声叫好，目不转睛地观望。高台之上，看守花月影的玄刀门弟子也入了迷，一时忘记了脚下的犯人。
花月影睫毛上落满汗珠，融化的血块顺着汗水再一次滴落口中。她双臂被缚于身后，半个身子坐在右腿上，左脚则伸出去，无声无息地勾不远处的短箭。
死吧，死吧，她一脚将短箭踢出去，疯癫大笑：“纪恒，去死吧！”
纪檀音看到一只泛着绿光的箭头飞过，他离得远，没有拦住，尚未收回的目光追随着暗器，下一瞬，就见它扎进纪恒的左臂。
纪恒身形一晃，盘旋在断水剑上的蛟龙将灰豹一口吞下，随后溃散在空中。
他拔掉毒箭，自己点了周遭穴道，扶着一旁被真气掀翻的大树坐下来。
纪檀音头脑一片空白，惊惶地冲到他身边，和同时赶到的安措一左一右地拉住他的胳膊。
“师父！”泪眼朦胧中，纪檀音看到了他伤口处蔓延的绿色。
发生了什么？发生了什么？他的睫毛、嘴唇、手指，全都在剧烈地颤抖，泪水不受控制地滑落。
“是入骨青！那个死老头呢？给我叫过来，叫过来！”安措失声尖叫。
丹晴推搡着公谦老儿，将匕首架在对方脖子上：“解毒！”
公谦老儿直跺脚：“我制入骨青，就是要让它无药可解，哪儿有解药！就算要解，也得研究个一年半载……”
安措一下子哭了：“我杀了你！”
“教主勿要动怒，”纪恒捂嘴咳了一声，将指缝间的血沫蹭在前襟上，“多谢你今日前来解围，当年我心中深植正邪之见，因此误会你多年，在这里赔个不是了。”
安措摇头，攥着纪恒的小臂，泣不成声。
“檀儿，你是大人了，”纪恒转向纪檀音，想要抬起手来摸一摸他的脸，中途好似力气用尽，叹息着垂了下来，“以后不要再哭了……”
纪檀音两手握住他粗糙温暖的掌心，一个劲摇头，晶莹的泪珠打在纪恒脸上：“师父，你不要死！你不会死的！”
与此同时，夜魔失了纪恒这个敌手，身子突然暴起，推开李从宁、翟昱，飞身跃上高台，将花月影扛在肩上，蹒跚着遁向远方。
一队人马追击而去，更多的人则围拢过来，难以置信地盯着纪恒，眼眶湿润。
纪恒的呼吸越来越粗重，好像打嗝一般，眼球微微凸出眼眶。左臂伤处诡异的深绿色已蔓延至肩膀，他温柔地望着纪檀音，又好像在透过他注视梦中人，吃力说道：“前天夜里，梦见你师娘，她说，下面冷，叫我去陪她……”
“不！不！不！”纪檀音俯下|身，拽着师父的衣领想将他搀扶起来，可是纪恒那么沉、那么沉。
“檀儿，听我说……唐家堡的事，在我心头压了十多年，如今终于真相大白，我已无憾……”
纪檀音扭动着，感到一双修长而骨感的手紧紧地箍着他的双臂，他极力挣扎，吼道：“谢无风，你放开我，我带师父去找大夫！”
“李镖头，谭姑娘，”纪恒已动弹不得，缓缓转动眼珠子，看向李从宁夫妇，眼中泛起泪光，“澄阳之事，我很抱歉。你们二人节哀，我下去陪他，定不让他寂寞。”
“纪大哥！”李从宁哽咽着，说不出话，谭凤萱则以袖掩面，低声哭了起来。
纪恒张大嘴喘息，入骨青之毒甚是厉害，他内功深厚，才不至于即刻毙命，可剩余的时间也不多了。“我有一事相求，我那二徒弟，性子孤僻内向，喜爱研究机关毒药，尤其是生僻冷门之物……我走之后，还要劳烦二位多加照看，千万别让他走了歪路。”
“另外，”纪恒将右手食指抬起一寸，可终究无法再移动更多，“我衣袋中有一粒白子，乃是三年前与黄筹兄对弈时侥幸赢的，他一直耿耿于怀，你们拿去，与他陪葬吧。”
李从宁道：“我记下了，纪大哥放心。”
“诸位！”纪恒提了口气，胸口针扎似的痛，他勉强抬高音量，叮嘱道：“夜魔已受了重伤，你们要及时将其诛灭，否则，后患无穷……我们习武之人，除魔卫道、惩恶扬善乃是义不容辞的责任，切莫因为二三奸佞小人，便心灰意冷、独善其身……武之一道，不可冒进，万勿被邪功吸引，失了人性……须知，正派武功，亦可登峰造极……”
他的声音越来越微弱，时断时续，入骨青之毒已漫至下颌，好似一株藤蔓，灵活地缠上朽木。
纪檀音哭得喉咙沙哑：“师父！我呢？我呢？你不要离开我！”
“檀儿啊……”纪恒眼角浅浅一弯，目光越过纪檀音的肩膀，轻声道：“小谢兄弟，檀儿，就托……托……”
秋风飒飒，寒意森森。一代名侠玉山神剑，就此气绝。