“噗通”一声，谭凤萱肩上的狐裘坠落在地。
“是谁？”她看向身边的老园公，“方才是不是有人在说话？你听见了吗？”
洪爷虽然老，却还耳聪目明，那个镖师的呼喊他听得一清二楚，但因为心中震荡，一时不敢言语。
“总镖头，少镖头死了！”
又是一声，响彻府邸。
谭凤萱身子一晃，洪爷一把托住她腋下，唤道：“夫人！”
谭凤萱半张着嘴，神色呆滞，倏然眼皮一跳，一把拂开洪爷的手，三步并做两步往后头跑。
李从宁早在第一声通报时便掀开了被子，早晨他与翟昱争执过后，暗中留了几名镖师驻扎在白桃溪畔，命他们监视玄刀门的动静，一有异常便赶来通传，谁料仅过了八个时辰，竟带来这个消息。
他三两步跳下台阶，恰好撞上迎面而来的报信镖师，青年泪流满面，跪倒在地：“总镖头，少镖头死了！”
“胡说八道！”李从宁揪着对方的衣领，用力将他拖拽起来，认出这是一名与李澄阳交好的弟子，奉命守在玄刀门外的。一老一少立于阶下，几乎面贴着面，老者眼神阴狠，青年则哽咽不停。
只需一刹那，李从宁便知对方并未说谎，他松开镖师，趔趄了一步，目光落在前方的空地上，从左至右，从右至左，漫无目的地逡巡。镖师含泪说道：“是真的……玄刀门命属下来通报镖头，他们……他们禽兽不如，说少镖头是畏罪自戗，将他的尸身直接丢出门外！其他弟兄们验过了，死的的确是少镖头……”
“哐当”一声巨响，院中石凳被李从宁一脚踢烂，他怒喝道：“雄图镖局的都跟我走一趟！还有牛头帮的万克章兄弟，我今日便告诉你，是谁杀了你儿子！”
深厚的内功将呼喝传遍东西跨院。西边早就骚动起来了，这些日子为防备夜魔，镖师们都轮流值夜，报信的人才喊了一嗓子，他们便得知了消息。乍一听，还来不及悲痛，只觉得震惊讶异，少镖头就这么死了？
凌晨时才听说他奸杀翟映诗，真相还没闹明白，他便畏罪自戗了。不过十二个时辰啊！
李从宁满眼热泪，走到前院时，遇上面色惨白的妻子，疯了一般往里头冲，他伸手去拉，没拽住，担忧妻子精神失常，问道：“凤萱，你做什么去！”
谭凤萱并不答话，如同一阵飓风卷进正房，在一顿金属碰撞的噪音之后，她手持一柄寒光凛凛的钢刀冲了出来。
府中闹出这样大的动静，再深的睡眠也该醒了。纪檀音眼皮轻颤，两只手撑着床沿想要起身，谢无风一直注意着他，轻轻按了回去：“阿音，别动。”
“我听见李伯伯的声音了，”纪檀音身上盖着七八床棉被，还是冷得直哆嗦，咳嗽一阵，用气声问：“是不是，大师兄出事了……”
谢无风沉默不语，眼眶微微泛红。
一行泪水顺着纪檀音的眼角流进枕头里，他吸了吸鼻子，陷入了深深的自责当中，认为自己若是早些提醒李从宁，大师兄或许不会罹难。
谢无风道：“不怪你，怪我。是我察觉得太晚，花月影一定比我更早怀疑死去女子的真实身份，先前她在密林中说的那些话，不是吹嘘，想必是出门前已有谋划。”
“这女人好歹毒！”纪檀音悲愤交加，拳头在身侧胡乱捶打，激动的情绪使得毒药进一步侵入经脉肺腑，他偏过脑袋，呕出几口淡黄的胆汁。
谢无风拭去秽物，用热毛巾给纪檀音擦脸，纪檀音在被窝中瑟瑟发抖，扭动着躲避他的照顾。十八年来他未曾如此狼狈过，接二连三的打击让天真明亮的少年崩溃大哭。
“你别管我了！师父受诬陷，大师兄被害死，我还要仰仗仇人拿解药，活着干什么？”
纪檀音蒙着脑袋，哭了没几声又开始呕吐，如今他水米不进，时醒时睡，全身没一处好皮肤，都在奇痒发作时抓烂了，涂着难闻的油膏。
谢无风忍着鼻酸，好言劝他，恨不得将花月影碎尸万段。
没一会，纪檀音最恐惧的麻痒又开始发作，他扯着对方的衣襟哀求：“谢无风，我受不了了，你杀了我吧！”
谢无风一把抽出沉沙剑，指尖发抖，剑刃如霜，激动道：“好，那你先杀了我！”
点了昏睡穴之后，纪檀音的感知力下降了一些，但在睡梦中仍然不舒服，不停地踢打扭动，身上一层层地出汗。谢无风本来不愿点他的穴道，这毒已经让纪檀音神志不清，他真害怕纪檀音会在某次昏睡中长眠不起。可是能怎么办呢？他也做不到眼睁睁地看着爱人受苦。
外头大乱，或许他该赶去玄刀门瞧瞧情况。可是纪檀音交给丫鬟照料，他终究不放心。另外，李澄阳这一死，雄图镖局与玄刀门的深仇大恨算是种下了，再去揭露或调停都没有意义，少不得让他们打一场。丧子之痛，总得有个发泄之处。
花月影筹谋多年，这一局又赢了。
另一方小院里，李澄亦揉着眼睛走出卧房，发现自己的奶妈站在门前朝外张望。
“阿嬷，”李澄亦用清脆的童音问：“怎么如此吵闹？我好像听见他们说大哥的事，他到底去了哪里？竟然两日不归家。我的糖人怕是早就化了。”
奶妈急忙用袖子抹干眼泪，听说李澄阳遇害，府上大半小厮们都跟着老爷夫人讨公道去了，她奉命照顾小少爷，再心急如焚也只能留在家中。“镖局的事，没大碍，小少爷快回床上睡吧，天凉。”
李澄亦狐疑地瞧着奶妈，他虽然才十岁，心思却多，不像外貌看起来那样傻，何况小孩子敏感，阿嬷通红的眼眶骗不过他。
李澄亦撒娇：“我想吃雪花糕，阿嬷能否去厨房帮我拿些来？”
大少爷尸骨未寒，小少爷却天真无知，老妇人心中难过，百感交集，若放在平时，少不得教训李澄亦这个半夜偷吃的毛病，可此刻泪如泉涌，为防露出破绽，连忙以袖掩面，往厨房去了。她一走，李澄亦便抓起一盏灯笼，撒腿狂奔。钻出镖局大门，看见街道尽头有一队疾驰的人马，手里的火把在风中明明灭灭。
都是雄图镖局的镖师！李澄亦瞪圆眼睛，迈着肉乎乎的腿追了上去。
玄刀门高大的围墙里面，弥漫的却是大仇得报的快意。周晓婉躺在床上，丫鬟往她口中喂梨汤，低声道：“夫人，刚才我听到消息，李澄阳畏罪自尽了。”
周晓婉前一日中风后，命虽保住了，身子却瘫痪了，好几个大夫看过，都不敢保证能治好，余生极有可能要缠绵床榻。她为女儿伤神，两日来滴水不进，形容枯槁，模样与死人无异，这时听了丫鬟的话，脸上才有了些细微的抽动，吐出几个字：“便宜他了。”
丫鬟劝道：“凶手已死，小姐的仇算是报了，夫人该吃点东西，保重身体要紧。”
周晓婉从鼻子里哼了一声，闭眼不答话。丫鬟放下碗碟，为她按摩双腿。过了一阵，外头传来擂鼓之声，一丛丛示警的烟火在庭院上空炸开，周晓婉耳朵一动，不耐烦地问：“怎么回事？”
丫鬟出门查看，片刻后返回，禀报道：“雄图镖局的李从宁夫妇来收尸了，老爷说不妨事，让我把您移到后头小院去，那里清净。”
周晓婉冷笑：“他们还真有脸来。”
两扇黑色的铁制大门紧紧地关着，围墙上探出一排弓弩，玄刀门的弟子们立于墙根，操纵着机关，只要外头的人敢放肆，他们绝不会姑息手软。
四五个黄头镖师蹲在地上，围着一具尸身落泪，都是二十出头的年纪，平日里和李澄阳时常切磋玩闹，除去主仆之情，更有兄弟之谊，如今兄弟惨死，触目惊心，个个掩面大哭。
“我儿子呢！”谭凤萱最先赶到，她从一匹失控的骏马上跳下来，三两步冲到镖师们身边，将他们推开。李从宁也到了，跳下马背走了几步，隔着一丈远，难以置信地盯着地上的尸体，不敢靠近。
李澄阳安静地躺着，手脚已经冰凉，致命伤在脖颈处，前胸的衣衫浸透暗红的血。
尸身是被玄刀门的人裹在一床破席里扔出来的，在地上滚了一段路，沾满湿润的泥土。谭凤萱跪在一旁，指尖颤颤巍巍，想摸一摸儿子的脸，快要碰到时，忽而往后一缩，五指攥成拳头。她是个坚毅的女人，甚至称得上一声女侠，此刻一滴眼泪也没流，猝然站起，朝着紧闭的铁门吼道：“翟昱，你凭什么杀我儿子！”
“我倒是想亲自动手！”铁门吱呀一声，缓缓朝内打开，正中站着一身缟素的翟昱，他手里捏着一片月白色布料，厉声道：“李澄阳畏罪自尽，算是识时务！他的遗书在此！”
“你血口喷人！”谭凤萱足尖一点，矫健地朝翟昱扑过去，要抢他手中的布帛来看，围墙上的机驽立刻调转方向，齐刷刷地指向半空中的女人。
李从宁看见儿子的尸体，心神恍惚，来不及反应，脱口唤道：“凤萱！”
翟昱左手竖起二指，示意弟子们不要妄动，瞬息间谭凤萱便已到他身前，翟昱出手格挡。两人均是刀客，但翟昱毕竟盛名在外，混沌刀法又臻化境，几招后便占据上风。
两把钢刀相撞，谭凤萱向后飞出，鞋子在地上拖出好长的印迹才止住去势。李从宁大怒，随手抄起一支长枪，要找翟昱报仇。谭凤萱高声问：“你既说那是澄阳的遗书，为何却不还我？莫不是你编造的！”
“这是李澄阳害死诗儿的证据，你若将它毁了，我如何向世人证明？”
“这分明是你一手策划！”李从宁指着翟昱的鼻子，骂道：“你随便找个女子勾引澄阳，然后将她杀害，诬陷到澄阳头上，呸，什么遗书，分明是你造的假！”
翟昱回头唤道：“段秦！”
大弟子从围墙后露面，行了个礼：“师父，弟子在。”
“既然他们不信，你将这贼人的遗书打开，为二位读一读。”翟昱将手中的布料递给大弟子，对李从宁道：“这是他从自己衣服上撕下来的，你不信便过去看，衣衫是不是缺了一块！”
李从宁转向两个围着李澄阳的黄头镖师，那两人低头看了一眼，轻轻点头，表示李澄阳的衣衫确实被撕烂了。
“你休想糊弄我！”谭凤萱头脑清醒，眼下不是悲痛的时候，她本能地藏起了软弱的自己，叱道：“你先将澄阳杀害，再撕烂他衣衫伪造遗书！”
翟昱额角暴起青筋，还未开口，弟子段秦先忍不住了，反驳道：“两位看，这难道不是李澄阳的字迹！”
他将那块月白的布料展开，就着火把、灯笼的微弱光亮，两行血书展现在两派弟子面前。段秦读道：“爹娘在上：我犯下大错，罪无可恕，愧对父母，有辱师门，无颜再苟活于世。二老养育之恩，此生辜负，来世再报。不孝子李澄阳顿首。”
这一刹那，所有的呼吸声都消失了。站得远的镖师，眯眼踮脚，想要瞧清楚些，而离得最近的谭凤萱，却如遭雷击，面色灰败。
她眼前一片模糊，那些个血淋淋的字在视野中漂浮游荡，晃得她头晕目眩。这是李澄阳的字迹吗？
是吗？不是吗？
“我不信，”谭凤萱摇头喃喃，“我不信。”
身后的一群镖师相继喊道：“我也不信！”“玄刀门布局杀人，我们少镖头冤枉！”
李从宁牙关紧咬，道：“翟昱，你为了盟主之位，可谓丧心病狂！”说罢转向目瞪口呆的万克章：“万帮主，此人已是惯犯，多年前你那大儿子，便是为他所杀！”
翟昱冷笑：“我丧心病狂？你暗中唆使儿子害死诗儿，我还要找你算账呢，正好撞上门来！”
说话间，刀光剑影齐出，金戈之声大作，二人动起手来。万克章双目喷火，在几声粗鄙的谩骂之后，也冲进战团，挥舞着战斧砍向翟昱。两派弟子紧张地绷紧身体，充满敌意地注视着对方，他们未得师命，蠢蠢欲动，却还有几分犹豫，正僵持间，夜色中忽而响起一道稚嫩童音，尖锐凄厉，像是一把寒意森森的利刃划过耳膜。
只见一个小孩扑在李澄阳的尸身上，喊道：“大哥！”
李澄亦只着单衣，睡鞋不知掉在哪里，白净的脚面上有许多血印子，他疯狂摇动李澄阳的肩膀，一个劲地呼唤，“大哥、大哥、大哥”。
愤怒和仇恨在这一刻被完全引爆了，雄图镖局所有的镖师和仆役们，握住刀剑，高声叫骂着冲进玄刀门。