李从宁在敬德轩中大摆筵席，为朱月阁一行人接风洗尘。纪檀音得了消息，一早就到院门口守候。李澄亦小尾巴似的跟在他后面，手里拿着一把瓜子，嘴里“噗噗”吐皮，害得小厮用笤帚扫了一路。
“师娘，听说花阁主长得天仙一般，真的假的？”他仰起胖乎乎的小脸，露出一个故作暧昧的滑稽表情。
纪檀音装作没听见，李澄亦脑瓜活，立刻改了口，扯着纪檀音的衣角撒娇：“小纪哥哥……”
纪檀音无奈，牵起他肉嘟嘟的手，道：“花姐姐确实长得美。”
李澄亦不依不饶：“有多美？听说她都要三十岁了。”
纪檀音望着街道那头来往的行人马车，心不在焉地应了几声。李澄亦鼓着两腮，埋怨纪檀音不理会他：“你就只喜欢师父，不喜欢我，我去把他叫来！”
“别乱跑！”纪檀音连忙把他抱住，指着远处一行气宇轩昂的男子，“你看，他们来了。”
朱月阁和雄图镖局的几名弟子先到，李从宁花月影落在最后，并肩行走，偶尔交谈几句。
纪檀音高兴地唤：“花姐姐！”
花月影望过来，美目立时弯成新月，笑道：“小纪，可有一阵子没见了！”她抛下李从宁，三两步来到大门前，握着纪檀音双手，上下打量一番，怜惜道：“怎么憔悴了这许多。”
纪檀音鼻子一酸，他对花月影有种莫名的亲近之情，便实话实说：“忧心我师父。想必你都听说了。”
花月影眉尖一颤，垂眸叹了口气：“当日在商丘分别，确不曾料到会有如今的局势。”
“花姐姐，你真信夜魔是我师父吗？”这个问题，除了谢无风，近来他已很少对旁人提起，每次开口，心中的动摇似乎都加深一分。
花月影抿着嘴，素手搭上纪檀音的肩膀，看向一旁目光灼灼地盯着自己的李澄亦：“这是谁家的孩童？”
“不才小儿，”李从宁适时插进来，朗声道：“花阁主，咱们进去说？”
“好啊，那就多谢李镖头盛情了。”花月影挽着纪檀音的胳膊，抬脚跨过朱红门槛。
李从宁有意拉拢朱月阁，酒水饭菜、下榻之处都准备得极其精美。
除了花月影，朱月阁共来了五人，李从宁另设一席，由手下几个颇有名气的镖头作陪。
先上茶点，众人吃了一回。花月影坐主位，李从宁、谭凤萱东西相陪，下面是纪檀音、李澄亦，和两个空位。
“大少爷还没起吗？”李从宁语气不善，吩咐丫鬟：“赶紧给我喊来见客！”
花月影连忙劝解：“李镖头别动怒，年少贪睡乃是正常。”
李澄亦摇头晃脑地告状：“大哥早起了，和美人姐姐私会去了！”
李从宁霎时黑了脸，对着心爱的小儿子又说不出重话，只好瞪着牛眼，示意他少言。
谭凤萱道：“阁主见笑了。”
花月影摇了摇头，颇为好奇地追问：“素闻雄图镖局的大少爷风姿潇洒，且又剑术高明，不知哪家的姑娘三生有幸，能与他结成良姻？”
李从宁哼笑一声：“没影的事，剃头挑子一头热。”
谭凤萱嗔了丈夫一眼，道：“实告与阁主，还不知澄阳恋慕的是哪家姑娘呢。据说只有一面之缘，他日日去初遇之地傻等。”
“竟是这样。”花月影端起茶盏，用青瓷盖撇去浮沫，若有所思。
她善解人意，不再追问李澄阳之事，转而聊起武林中的闲话。李从宁也沉得住气，不提西番教、夜魔与武林盟主，只陪着说笑。
不多时，话题扯到去世的老阁主身上，李从宁感慨道：“朱月阁历任阁主均十分神秘，我曾有幸与你师父见过一面，他话虽不多，却是个性格宽厚之人。掌管着如此声名赫赫的刺客组织，却存有仁义之心，难得，难得。”
“是啊，家师离世六年，我无一日不思想他。”
纪檀音在下首陪坐，一直默默聆听长辈谈话，听到这里，不免想起纪恒，一时好生难受。
正在这时，轩外传来一阵脚步声，一人推门进来，漫不经心道：“告罪，来迟了。”
他一身翠绿衣衫，被乍起的秋风吹得襟飘带舞，整个人鲜亮、明艳，本该像个浮夸的贵公子，可偏偏生得一副清雅的好相貌，打眼一看，只让人觉得赏心悦目，无一丝庸俗气质。
纪檀音一扭头，视野里飘荡的那片翠绿就让他晃了神。
谢无风反手阖上门，对谭凤萱拱手：“萱嫂子。”又向李从宁草率地行了个礼。
李从宁未在意他的轻慢，指着花月影介绍道：“这位是朱月阁的花阁主，谢先生可识得？”
谢无风好似这才注意到主位上的美人，定定地看一眼，无甚笑意地勾一勾唇角。
花月影也笑了：“我和谢先生，可以说识得，也可以说不识得。”
“哦？”谭凤萱感兴趣，“此话怎讲？”
谢无风在纪檀音身边落座，执壶倒了一杯浓茶，仰头灌下，余光觑见怔愣的少年，调笑道：“傻了？”
纪檀音脸上一热，讪讪地别开头，从桌上拈了一块点心，口中嘀咕：“穿这么多也不嫌热。”
这当口，花月影已向李从宁夫妇讲述了当初与谢无风结识一事，揶揄道：“若非后来在通缉令上看见，我还只当谢先生是小纪的表哥呢。”
谭凤萱问：“该不会是你哪个仇家，想借刀杀人吧？”
谢无风呵呵两声：“那他可真是失算了。”
“前些日子官府还发公告，说已将你拿住了，不日即腰斩，这又是怎么一回事？真个把我搞糊涂了。”
正说着，李澄阳到了。他才从外头回来，额上沁着汗珠，脚底沾着红泥，一进门就深深作揖，朝花月影问好，与爹娘请安。
李从宁板着脸，训斥了他几句。
李澄阳唯唯诺诺地应着，明显心不在焉，眼前只闪动着心仪女子的倩影，还有今日她对自己说的那句“真巧”。
谭凤萱看丈夫鼻翼鼓动，太阳穴疾跳，便知他要发火，连忙吩咐丫鬟布菜。
李澄阳对此毫无知觉，在李澄亦旁边坐下，掐了一把弟弟的脸蛋。
李澄亦逮着机会撒娇：“大哥，你不是要教我射箭吗？这几日都不见人影。”
李澄阳道：“下午就教你。”
李澄亦眼珠子乱转，锁定了花月影，笑嘻嘻地问：“你爱慕的姐姐到底是何方仙女，有花阁主漂亮吗？”
李从宁喝了一声：“澄亦！”
李澄亦嘟着嘴巴做个鬼脸，缠着哥哥问东问西。
花月影笑道：“李镖头家的小少爷，可真是个活宝。”
李澄阳为防弟弟嘴里再迸出让人难堪的话，一个劲给他挟菜。须臾，察觉对面射来一道热烈视线，便夹了一只鸡腿递过去，歉疚道：“小师弟，这些日子也怠慢你了。”
纪檀音捧碗迎接，谁料鸡腿半途被截住了，两双箸子在空中碰撞，暗中较劲，僵持不下。
纪檀音用胳膊肘撞谢无风，低声问：“你干什么呢？”
谢无风不答，从李澄阳手里抢过鸡腿，放在眼前端详片刻，还是丢到了纪檀音碗里。
无聊。纪檀音瞪他一眼，嘴角轻轻一抽。
饭毕，各自漱了口，李从宁邀请朱月阁一行到花园中赏玩。
花月影婉拒道：“还是先谈正事吧，李镖头大费心思招待我们，不说个清楚，我心中过意不去呢。”
她是个聪明人，对局势也看得通透，李从宁索性不绕弯子，沉声道：“那请阁主到书房一叙。”
他们离开后，李澄亦撒娇耍赖，央着哥哥、师父、师娘一同玩耍。
正是桂花盛开的时节，满院清香弥漫，令人身心舒畅。李澄亦爬树捉鱼，闹得府里鸡飞狗跳，玩累了便叫纪檀音和他比赛投壶，谁输了就喝梅汤。谢无风和李澄阳坐在一旁的石凳上，守着两人游戏。
谢无风忽道：“天下的气都要被你叹光了。”
李澄阳一怔，这才意识到自己一直在长吁短叹，脸上挂不住，假意咳了几声。
他今日又遇见了心仪女子，虽然仍不知对方名姓，但女子离开时冲他点头示意，说明已对他有了印象。
下一次，李澄阳暗想，一定要请教芳名。
谢无风轻轻一叩沉沙剑，问：“你什么时候赔我剑鞘？”
“小气。”李澄阳向后一仰，注视着天际一朵缓缓飘过的云，忽而问：“你对檀儿，也像我对……那样吗？”
几丈外，纪檀音眯着眼，身体略微向前倾，手里捏着一枚令牌，正左右比划着对准头，嘴唇抿成一线，模样很认真。
谢无风瞧了一会，道：“恐怕不太一样吧。”
书房里燃着浓郁的沉香，房门紧闭，袅袅白烟散出千丝万缕，最终归为无形。
李从宁起身，朝花月影一拱手：“有阁主这句话，我就放心了。”
花月影还礼，平淡道：“他日李镖头当上盟主，可别忘了今日许诺朱月阁的好处。”
为表敬意，李从宁安排朱月阁一行人在温泉旁的独院歇宿。当晚，花月影布下酒菜，邀请纪檀音前来小酌，问起别后种种遭遇。
一路上的惊心动魄，纪檀音三言两语概之，花月影听得秀眉颦蹙，轻拍他的手背，叹道：“可真是九死一生，你受苦了。”
“没什么，”纪檀音不好意思地笑笑，“多亏有谢无风，否则我早死了。”
“说起他来……”花月影调子拖得长长的，忽而凤眼一眯，逼问道，“你们怎么回事？今天席上我可都看见了。”
纪檀音喝了几杯酒，脸上已显出颜色，被她这样一问，两颊愈发艳丽了。
花月影看他不答话，恨铁不成钢地戳了戳他的额头：“你啊。”
“他是个浪荡轻浮之人，你自己心中要有计较。”
纪檀音闷闷地“嗯”一声，看时间不早了，就跟花月影道别。
花月影把他送到小院门口，问起在商丘遇到的拐卖幼童一案可有进展。“你当时声称已有线索，如今怎样了？”
纪檀音苦恼地摇摇头，从杀手身上扒下来的两枚令牌不算什么突破，公谦老儿又下落不明，这桩案子已经走到尽头。
花月影沉吟片刻，道：“八成是西番教做的，否则怎么练得出夜魔那身邪门武功？你放心，各大门派结了盟，头一件事便是围剿西番教。等抓了那安措教主，咱们再好生清算。”
纪檀音从独院离开，沿着黑黢黢的小路走回东厢房。路过花园，忽有枯枝断裂的脆响从桂花树后传出。
正是风声鹤唳的时候，纪檀音绷紧了神经，悄悄按住剑柄，目不转睛地盯着前方，喝道：“谁！”
“我。”一个熟悉的声音。
谢无风从树丛深处钻出来，右手提着一碗纱灯，朦胧的光芒和天上的月亮相映成趣。
纪檀音放松下来，问：“你怎么来了？”
谢无风晃晃手里的灯，“等你啊。”
“怎么不进去？花姐姐还问起你呢。”
谢无风干脆道：“不喜欢那个女人。”
好好的气氛，总能叫他弄僵了，纪檀音顶嘴：“可我喜欢。”
“不许你喜欢。”
“你凭什么不许，我就”他话音一顿，蓦地睁大眼睛，温柔的月光就势洒落，璀璨生辉。
谢无风捏着纪檀音的下巴，恶狠狠地亲吻，那阵势似乎要将他吃了。直到纪檀音舌尖发麻，浑身颤栗，他才放过他，嗓音幽幽的：“不许你对别人说喜欢。”