据说蔡辉卢遇害一事上达天听之后，龙颜大怒，皇上下令严查。一时间全国各地纷纷戒严，官兵日夜巡逻搜查，沈沛携家人潜逃在外，几个心腹子弟却没那么幸运，未及逃亡便被重兵包围，捉拿下狱。
窗棂紧闭的房间里，纪檀音忧愁地托着腮，叹了口气。
谢无风坐在一旁喝酒，酒液注入青瓷杯中，发出汩汩声，纪檀音听在耳朵里，觉得满是无言的嘲讽。他现在过于敏感了，谢无风的任何一个动作，对他而言都流露出幸灾乐祸。
偏偏他还无从反驳，因为正如谢无风之前提示过的，云曼确实成了一个麻烦，纪檀音不知如何处置她。
无论怎么劝诱、引导，云曼都想不起和母亲在何处失散，她孤身一人，纪檀音不放心将她寄养在其他人家哑巴加痴笨，极易为人打骂虐待，可若是带在身边，且不论男女有别诸多不便，云曼身子弱，此去襄阳车马劳顿，纪檀音担心她受不住。
眼珠子一转，见谢无风歪在榻上轻啜琼浆，灵机一动，上前摇了摇他的手臂，笑出一双甜甜的梨窝：“谢兄，你在开封府的宅子，一定大得很吧。”
“嗯？”谢无风倒了一杯酒，递到纪檀音唇边，“上好的美人愁，尝尝。”
那酒的确是好酒，扑鼻一阵清冽的香气，纪檀音就着他的手饮了，嘴唇变得湿淋淋的，谢无风用粗糙的指腹替他揩干，在纪檀音两颊逐渐泛红的间隙里，漫不经心道：“我在开封府没宅子。”
纪檀音愣住了：“那你去开封府干什么？”
谢无风思索一阵，诚恳道：“玩。”
纪檀音拿不准他是不是在开玩笑，一时竟无言以对。
谢无风反将一军：“你去襄阳干什么？”
纪檀音不假思索：“找我大师兄。”
“找到之后呢？”
纪檀音卡壳了。
谢无风哈哈大笑：“你不也是玩！”
“我这是游历！”纪檀音不好意思地辩解，“游历！”
谢无风一笑起来，除非自己想停下，否则身边的人说什么做什么都干扰不到他，纪檀音面红耳赤地高声辩解，他根本没听进耳朵里，桃花眼半眯着，目光温柔地落在纪檀音身上。
两人正玩闹，房门“砰”一声被撞开，云曼着急忙慌地跑了进来，双手在身前乱挥，嘴巴张得大大的，蹦豆子似的发出一声又一声短促的呼喊：“粮！粮！”
“娘？”纪檀音猛地站直了：“娘在哪里？”
云曼跌跌撞撞地往外跑，她急切得很，可惜身子矮小跑不快，纪檀音索性一把抱起她，叫她指示方向。三人出了玉露客栈，转到春日大街上，云曼指着一个年轻妇人的背影，用尖锐的童音喊了一声。
纪檀音唤道：“这是哪家的姐姐，等一等！”
那妇人犹犹豫豫地回头看了一眼，整个人定住了。纪檀音运起轻功，几个起落赶到她面前，问：“姐姐，这可是你的孩子？”
那妇人二十的年纪，和云曼有五六分相像，尽管衣衫简陋，风尘仆仆，依然难掩姿色。她看向紧紧攀着纪檀音脖子的云曼，眼神有些古怪，像是没反应过来，但很快诧异便转换成悲痛，哭道：“我的云儿！找得你好苦！”
她朝纪檀音伸出双臂，手心里满是老茧，纪檀音将云曼转移到她怀里，觉得心里的一块大石头总算落了地。云曼也真是个古怪的孩子，母亲泪如雨下，她却没有流露出多少喜悦之情，只是把小脸贴在母亲白皙的脖子上，静静地不说话。
妇人在云曼额头上亲了一口，将她放在地上，整了整衣襟便要朝纪檀音跪倒。纪檀音连忙扶住他，道：“姐姐不必行此大礼！”
“小哥儿，真是多谢你了！”妇人哽咽着，有几滴眼泪落在纪檀音的手心上，是冰凉的。
谢无风这时才赶上来，抓着衣袖扇风，不动声色地打量着妇人，道：“太阳底下不是聊天的好地方，去茶馆坐坐吧。”
他们走进临街的一间茶馆，谢无风张罗了几盏好茶，纪檀音和云曼的母亲说了会话。原来这对母女是山东登州府人氏，因着旱灾饥荒，一路向西，背井离乡来河南讨生活。在通许县时，云曼被人贩子一些精细糕点骗走了，辗转贩卖到麻脸手上。云曼的母亲没头苍蝇似的到处寻找女儿，来商丘本没抱太大希望，谁料竟然找着了，实在是老天爷开眼。她听纪檀音讲了从麻脸手中救出云曼的经过，唬得面如土色，捂着脸大哭，云曼依偎在她身畔，乖巧地拿出手帕帮她擦眼泪。
妇人好不容易止住抽噎，对纪檀音道：“要不是云儿遇上纪少侠，我们母女还不知何时才能团圆，这等大恩，实不知如何相报。”
一直沉默地坐在一旁的谢无风忽然插口道：“说来还真是巧，阿音本打算将云曼带在身边，一路到襄阳去，正要启程，你便来商丘了。”
妇人眼下一片晶莹，愣愣地看他一眼，又转向纪檀音，再三道谢。
纪檀音问：“你们接下来作何打算？”
妇人朱唇微启，目光下意识地往女儿身上一扫，似是拿不定主意。云曼低垂着小脑袋，发髻塌下来，软软地垂在肩上，专注地吮着右手食指。
妇人极快地收回视线，犹豫着对纪檀音道：“少侠，实不相瞒，邻县的王员外曾遣婆子来说，想纳我为妾……世道艰难，我一个妇人家也没手艺，跟着王员外，我们母女好歹有口饭吃。”
“啊，”纪檀音好一会不知如何作答，他心中觉得遗憾，但也知妇人所言有理，最后问了一句：“王员外品德如何？我是说……云曼是个特别的小丫头，别让她受欺负。”
得了肯定的答案，纪檀音稍微松了口气，从茄袋里拿出一两银子递给妇人，说是当她的贺礼。妇人坚辞不受，纪檀音便扔在桌上，拉着谢无风的衣袖快步离开。
走到四五丈开外，他回头对母女俩挥手。妇人深深行了个礼，云曼则直勾勾地望着他，单薄娇小的身影似被夕阳穿透，发着橙色的光，唯一双眼睛黑漆漆的。
直到纪檀音和谢无风的身影消失在拐角，母女俩还站在原地观望。
妇人用手帕擦净脸，问：“那是纪大侠的儿子？”
云曼摇摇头，轻声道：“是纪大侠的小徒弟。”
若是纪檀音此时还在，见到云曼忽然变了个模样，脸上满是远超年龄的成熟，定会骇得冷汗直流。
妇人叹了一声：“真像！眼神，气质，和纪恒当年一模一样。”
云曼凄然一笑，一滴泪珠凝在眼角。
纪檀音回到鹤林客栈，悄悄地躲在屏风后面数他为数不多的银钱。数了三遍，苦恼地撑着头，瞪着房间的桌子发呆。
离襄阳还有好远，他还想去找脾气古怪、见钱眼开的公谦老儿打听消息，谢无风还邀请他去开封府游玩……师父一定是太久没下山，不知物价飞涨，二十两银子哪里够这一程。
想了一阵，纪檀音做了个痛苦的决定，要跟谢无风在此地分手。现下已到河南境内，离开封府也不过几日的路程，接下来谢无风要往北方去，他要往南方去，不适合再同行。
他去谢无风的屋里，想跟他告辞，嗓子眼却堵得难受，怎么都开不了口。
谢无风是他第一个朋友，一个复杂又有趣的怪人，他叫“阿音”的时候，神态间有一种师父师兄脸上见不到的轻佻风流，有时他们靠得很近，纪檀音还会心跳失速，总之，他舍不得谢无风。
“阿音，”现在谢无风又用那种慵懒悠长的调子叫他了，他促狭地挤了挤眼睛，“深夜来我房里，有何贵干？”
纪檀音见他衣衫不整地靠坐床头，帐缦放了一半，指节分明的手捏着一只金盏儿，又是脸热，又是难过，吞吞吐吐地把来意说了。
谢无风一愣，慢慢将酒杯放下了。室内静了一会，他重展笑颜，打趣道：“什么公谦老儿，一听便没趣得紧！你跟我到开封府走走，那里景物繁华，好吃好玩的应有尽有。”
纪檀音眸中亮光一闪，舔了舔嘴唇，最终摇头。他已经认清一个事实：谢无风和他的人生信条不一样，不必强求对方认同。他受训于玉山神剑门下，拐卖人口一案，既然遇着了，就要调查到底，虽然只有入骨青这一条微弱无力的线索，也要追踪下去弄个清楚，才对得起自己的良心。
纪檀音眼圈红了，低声道：“谢兄，这一路多谢你照拂了。我知你是个好人，可你嘴里的许多话，我也分不出真假，你说在开封府没有宅子，以后我去哪里找你呢？”
谢无风望着他，纪檀音修长的脖颈微微弯曲，凸显出一颗圆润的骨头，漂亮极了。他几乎就要脱口而出：让我和你一起去。
他本就是无家可归之人，开封府抑或襄阳并没有差别，都是流浪。只是一旦跟着纪檀音去了，某样他所厌恶的东西就会悄然滋生牵绊。
这一段日子很开心，在这里终止恰到好处，他不想沾上牵绊。
谢无风含混地笑了两声，显得有些刻意：“阿音还想再见我吗？”
纪檀音眨了眨眼睛：“当然。”
谢无风道：“那我在开封府等你。”
因为这句承诺，纪檀音觉得离别也没有那么悲伤了。谢无风问他明日什么时辰走，要起来与他送行，纪檀音揶揄道，天刚蒙蒙亮就走，我才不信你能睡醒！
谢无风哈哈大笑，笑得直咳嗽。
纪檀音最后叮嘱道：“少喝些酒罢！”
谢无风道：“我驱寒。”
“七八月的大热天，驱什么寒！”纪檀音只当他又在玩笑，撇了撇嘴，回到自己的房间。
当晚乌云密布，月亮不见影，星光黯淡。纪檀音躺在床上，惆怅的情绪如同灰尘，先前被他不停歇的动作惊飞，现在他安静不动，便又慢悠悠地飘落，积了他满身。
辗转反侧直至二更时分，纪檀音方才有了点睡意。迷迷糊糊间，忽听一声极轻的“吱呀”，客房的窗子开了。
他起初以为是风，但这阵风太过凌厉，挟裹着满满的杀气刮面而来！
纪檀音条件反射地抓起枕畔的映雪剑，听声辨位，格挡！同时身体猛地缩成一团，向后一滚！
刺拉一声，帐缦撕裂，咔哒一声，映雪剑剑鞘被砍成两截！纪檀音滚到地上，尚来不及站起，连绵不绝的杀招已经赶到。
他单膝跪地，左支右绌地应付着，厉声问：“你是谁？”
杀手不言，一柄钢刀舞得赫赫有声，他所学甚为庞杂，不仅有玄刀门混沌刀法的影子，恒山剑法的皮毛，甚至还有照猫画虎的玉山剑法！这些有名的刀法剑法在他手下，似乎被抽去浮华，只剩下最狠毒的杀招。
纪檀音被对方逼得连退几步，呼吸越来越急促。房间狭小，不好施展，他看了一眼半开的窗户，忽而变招，一改玉山剑法的舒缓，疾刺对方双眼！蒙面人急忙收刀回护，纪檀音借此机会，屈膝一蹬，朝半开的窗户撞过去，自二楼凌空而落。
他答应过师父，打不过便跑。何况这也不是什么公平的比武，对方内功深不可测，还玩暗夜刺杀那一套。
破窗声紧随其后。
纪檀音在空旷的街道上飞奔，几条街外隐隐传来巡夜官兵的梆子声。这声音让他感到些许安心，刚要朝那处去，前方忽而飞来一支短箭。他挥剑斩落，一抹幽幽绿色在眼前闪过。
入骨青！
纪檀音心中一凛，停下脚步，看向从前方黑暗里跳出的人影。这时后面的杀手也追了上来，两个人一前一后，慢慢朝他靠拢。
纪檀音手心冒汗，更加用力地握着映雪剑，问道：“你们是何门派，为何杀我？难道是你们在拐卖孩子！”
无人回答，两双冷酷的、毫无波动的眼睛木然地钉在他身上。
纪檀音心知不是二人的对手，心脏砰砰狂跳。他才十八岁，他还不想死！
在紧绷而磨人的寂静中，忽而又传来脚步声。纪檀音咬住下唇，睫毛逐渐湿润。
只听一人朗声道：“刚才是谁打扰我睡觉？和尚向来睚眦必报！”
纪檀音扭头一看，原来是金莲和尚！
这一刻他已忘记金莲和尚连自己都打不过的事实，只觉得喜悦。
两个杀手对视一眼，忽而分开，一人持刀砍向纪檀音，另一人则腾跃而起，迎上金莲和尚。
纪檀音命悬一线，几乎用尽毕生所学，玉山剑法七十二式，一招接一招，行云流水。平时背诵得马马虎虎的心诀，在极度紧张的情况下，忽然闯进脑海里，带来全新的感受。
劈砍刺削，来去如风，剑走轻灵，气走沉着……
耳边仿佛又响起师父低沉沙哑的声音，纪檀音奋力搏杀，完全沉浸在“顿悟”时物我两忘的境界，一时竟凭着精巧的剑招，抗住了对方狂风暴雨的攻击。
直到一声痛呼唤醒了他。
金莲和尚不敌刀客，踉踉跄跄地后退几步，倚着一家粮铺的门，滑坐在地。
他胸前一个血窟窿，正源源不断地流出温热的液体。
纪檀音尖叫一声：“金莲和尚！”
刺中金莲和尚的刀客转头冲向纪檀音，又变成二对一的局面。纪檀音心下大乱，再也找不回方才的感觉，在两个高手的步步紧逼下，逐渐退到街角。
绝望之中，他又听到了另一阵急促的脚步声正在赶来，知道自己在劫难逃。
那么，拼死也得杀掉一个！
纪檀音空门大开，不闪不避，以一种飞蛾扑火的姿势，直刺左前方那人的心窝！那人未料得他如此不顾一切，反而迟疑了片刻，被他捅了个对穿，难以置信地倒下了。
纪檀音知道另一柄剑已经到了，他用最后一丝力气转过身，希望剑刃从胸口穿过，而非后背。
那把剑确实到了，剑尖凝住不动，只差分毫便将刺入他的骨肉，随着纪檀音转身，划破了他的衣服。
是杀手心软了？
纪檀音死里逃生，脑袋晕晕乎乎的，他扶着墙，急促地喘息着，盯着这个凝剑不发的杀手看，发现他胸口刺出一根拇指粗细的棍子，尖端被骨骼血肉磨烂，正淅淅沥沥地淌着血。
“多谢……”纪檀音拄着剑，半跪在地，声音断断续续的，竭力仰起头看是谁救了他。
那是一张熟悉又陌生的脸。
纪檀音怔怔地瞧，眼睛缓缓地眨，以为是在梦中。
谢无风猛地抽出树枝，杀手喉咙里发出咕叽一声，摔倒在地。
“阿音，”谢无风蹲下，将纪檀音抱在怀里，嗓音发颤，“抱歉，我来晚了。”
纪檀音猛地挣了一下，他太虚弱，脱不开谢无风的怀抱，可也足够表明抗拒的态度。
谢无风不顾他的反抗将他搀扶起来，纪檀音趔趄着跑到金莲和尚身边，脚下踩着黏糊糊的血泊，双手在空中无措地顿了一下，最终揪住他的衣领，眼泪夺眶而出。
“金莲和尚！”
谢无风出手连点金莲和尚几处大穴，但已无济于事，刀客切断他的心脉，他活不了了。
“金莲和尚！金”纪檀音轻轻摇着他的肩膀，忽而想起他厌恶这个称号，连忙咬住嘴唇。
金莲和尚气若游丝，他看着纪檀音，似是想咧出一个微笑，却已无力牵动嘴角的肌肉。
“纪大侠当年的恩情……我已报答……”
纪檀音捂着他不断渗血的伤口，眼泪滚滚而下，惊惶叫道：“金莲和尚！金莲和尚！你别死！”
金莲和尚略微转动眼珠，看向谢无风，灰暗的眼睛里闪过一丝得意：“我就知你……你不是……平凡之辈……”
谢无风对他点点头，道：“可有什么心愿未了？”
“没有！”金莲和尚猛吸一口气，狂笑道：“此生无憾！”
这一笑之下，伤口血液喷涌得更加厉害，纪檀音失声尖叫。金莲和尚看向他，亮光一丝丝从眼中褪去，声音越来越低：“纪兄弟，和尚的俗名叫做……”
纪檀音最终也不知道他的名字。
他摇摇晃晃地站起来，推开谢无风，想去逼问两个杀手，那二人却早成了尸体，其中一个是受伤后服毒自尽的。
纪檀音满腔悲苦无处宣泄，对着这两个恶人又踢又打。
官差的声音越来越近，谢无风道：“阿音……”
纪檀音如同被针刺一般，打了个哆嗦，怒道：“你别叫我阿音！”
他想要质问，嗓音却沙哑破碎。
他问，你到底是谁？
我是谁？谢无风也无法回答。可他自认没对纪檀音撒谎，他确实叫谢无风，顺天府人氏。
“回头跟你解释，好不好？”
纪檀音摇头，谢无风进一步，他便退一步，一直退到墙根，眼神戒备而恐惧。
“你先休息一下。”
纪檀音看见他出手，连忙举剑相抗，但他太累了，不是谢无风的对手，三两下就被点了昏睡穴，沉沉地阖上眼皮。
谢无风抱起纪檀音，拾起映雪剑，待要离开，看到金莲和尚孤零零地躺在那里，踌躇片刻，叹了口气。他将金莲和尚也拎了起来，蹒跚着走进黑夜里。