孔卓等人在任城卫歇了两日，第三日启程时，纪檀音和谢无风牵着马加入了他们的队伍。
“这位是？”柳三娘的目光落在谢无风身上，笑意盈盈。
“这是我表哥，”纪檀音早已想好说辞，“不会武功，路上还请大家多多照应。”
众人迭声应道：“好说！好说！”
半日来只是赶路，到了晌午，马儿倦了，人也乏了，一行人便停下歇脚。
谢无风将马儿的缰绳塞到纪檀音手里，自顾自往路边的凉亭里去了。纪檀音落在后面，把追风和追月拴在一处吃草，末了抚摸着追月黑色的鬃毛，道：“可怜的马儿，主人都不疼你。”
凉亭里有个老汉卖茶卖酒，谢无风一进去就掏出一锭银子，要他给众人端上好酒和各色果子。孔卓等人听见了，赞道：“谢先生好阔绰！”
谢无风淡笑道：“我身体弱，拖慢各位好汉脚程，原是不该。”
狗头王道：“大家都是朋友，说这些做什么？”
先前他们确实瞧不上谢无风，只看在纪檀音的面子才捎带上他，相处下来见这人说话中听，又不吝银钱，印象大为改观，当下便有几人主动和他搭话，问他可是做生意的。
“一点贩卖沉香的小生意，无足挂齿，讨生活罢了。”
纪檀音迈进凉亭时，恰好听见这一句，便长了个心眼。
“纪兄弟，你表哥可真是个妙人！”飞毛腿司钧打了个酒嗝，指着谢无风笑道：“我们都是大碗喝酒，他从怀里掏出个青铜酒杯，可真是风雅的紧！哈哈哈哈！”
“司钧，你这种粗人，能和谢先生比么？”柳三娘不知何时坐到了谢无风身畔，虽然也端着卖茶老汉的破烂瓷碗，却是小口轻抿，姿态优雅。
谢无风对纪檀音笑笑，招呼他过来，可十来个人拦在中间，简直无处下脚，纪檀音只好站在外围，喝了一碗茶。
歇了一阵，孔卓跟卖茶老汉打听得前面几十里有个客栈，便招呼众人上马，在天黑之前投宿。
马蹄扬起一阵阵沙尘，纪檀音悄悄拽谢无风的袖子，示意他放松缰绳，不一会，两人就落在了队伍后面。
“何必破费买酒给他们喝，”纪檀音责怪道，“你都说了家里是小本生意，使钱还如此大手大脚。这里到定陶还有三天路程，你这一顿付了钱，后面他们定然拿你当冤大头，时时叫你出钱，谢兄，你可真傻。”
谢无风在心中暗笑，见纪檀音英气的眉毛微微蹙着，一脸诚恳的担忧，一时说不清是何滋味，正待开口，忽听柳三娘道：“你们两个落在后面说甚么悄悄话呢？”
纪檀音摇头道：“没甚么。”
正如他所料，此后几日，一行人的食宿费用皆由谢无风负担，谢无风花钱不眨眼，纪檀音却是心疼不已，暗中叫他败家子。
柳三娘瞧见纪檀音撅嘴，戏谑道：“谢先生，你看阿音在心疼你的银子呢！”
这几日柳三娘总跟他们厮混在一处，她性格豪爽、声音娇柔，同行的汉子都让着她，纪檀音却不大待见。他既不喜柳三娘叫他阿音，也不喜她和谢无风说话时熟稔亲昵的态度，别过头不搭理。
随着婚宴日期临近，路上行走的江湖人士越来越多，孔卓、狗头王这种交友广泛的，每日都会遇到熟人，你招呼我，我招呼你，最后汇集了浩浩荡荡几十人。
这群人中武功出众的没几个，听说纪檀音是纪恒的高徒，都想与他切磋，路上打了两场之后，便对纪檀音心服口服。
“阿音真厉害。”谢无风怕被剑风伤到，躲在最外层围观，等纪檀音靠近，便递给他一只烤得金黄流油的鸡腿。
当晚他们在野外露宿，纪檀音左看右看，见柳三娘远远地坐在一团篝火前，问：“她怎么不和你在一处了？”
“柳小姐是聪明人，我告诉她我已成亲了，她便明白了。”
“明白什么？”纪檀音接过鸡腿咬了一口，口齿不清地问：“你真的成亲了？”
谢无风失笑：“你也太好骗了吧。”
第二日，他们到了定陶县。举目望去，但见街上来往的都是江湖好汉，来贺沈沛之子新婚的，各式兵器明晃晃地拿在手里。
孔卓道：“客栈大多客满，咱们分散寻找住处吧。”
纪檀音和谢无风牵着马在城中乱转，柳三娘、金莲和尚等跟在他们身后。到了一家叫做锦梦的客栈，纪檀音进去询问，得知还有四间空房，连忙招呼他们过来。
一行共有七人，只有柳三娘一个女子，说不得要单独居住一间。他们正讨论如何分配，坐在附近喝酒的一人忽然淫笑道：“争什么争，让这小娘子来我房里！”
大堂里静了下来，客人们脸上现出嫌恶之色。只见说话那人满脸横肉，一双眯缝眼正色迷迷地盯着柳三娘瞧，嘴里吧唧作声。
柳三娘大怒：“怪行货！你说哪个？！”
那人笑嘻嘻的：“正是说你这个小淫妇！”
柳三娘口中喝骂，解下腰间软鞭，“唰”地向那人抽过去。
这一鞭力道十足，仿佛空气都给撕裂了，看客们不禁赞了声“好”。扭头看去，却见那醉鬼下盘不动，漫不经心地一抓，竟将鞭子牢牢地握在掌心里。
叫好声还未落，抽气声又响起。
柳三娘急了，拼命往回扯，鞭子却生了根似的，难以收回分毫。那醉鬼涎着脸嬉笑，忽然用力一拽，柳三娘始料未及，踉跄着朝他扑过去。醉鬼伸出左手做迎接姿势，口中道：“投怀送抱的来了！”
眼看柳三娘要跌在醉鬼身上，纪檀音急忙拔剑。未及出鞘，大堂里忽然响起一片惊呼。柳三娘半跪在地，狼狈地止住去势，抬头一看，只见近在咫尺是一张肥腻的油脸，双目圆睁，满脸惊骇，蠕动的嘴唇已发不出声音。一把锃亮的匕首从后向前贯穿醉鬼的脖子，染血的剑尖支棱出来，正直直对着柳三娘。
柳三娘脸上羞愤的红色还未褪去，一股冷汗已从脊背上渗了出来。她从死人手中扯回自己的鞭子，和窃窃私语的众人一同往客栈门口看去。
只见十几个身着藏青色短打的年轻男子簇拥着一名女子走了进来，一行人行动悄无声息，内功修为十分了得。女子长得格外貌美，肤白胜雪，明眸善睐，只是看着冷冰冰的，叫人不好亲近。
凡他们经过之处，客人们都屏息凝神，有的还低垂眉眼，往后退了一步。
“花阁主，”店里有几个资历老的，与那女子打招呼，“别来无恙啊？”
“挺好，劳你记挂了。”女子的态度不冷不热，得她回话之人却像受了赏赐，炫耀地对同伴使了个眼色。
几句话一说，纪檀音已猜到这女子正是武林中鼎鼎大名的刺客组织“朱月阁”的阁主，花月影。朱月阁专事暗杀，创立数百年来，一直行事低调，活在江湖传闻之中，直到六年前花月影接任阁主之位，一改先前作风，开始在武林中走动露脸，这几年广纳英才，声望愈重，谁都要敬上三分。
一片寂静中，花月影轻移莲步，走到醉鬼身畔，嫌恶地扫了一眼尚还温热的尸体。柳三娘连忙站起，深深行了个礼：“多谢花阁主出手相救。”
花月影淡淡一笑：“不必。”顿了顿，又道：“对女人不敬的男人，杀了便是。”
大堂里无人敢应答，好些五大三粗的汉子紧张地低下了头。花月影似是很满意自己的威势，扶了扶头上戴的满池娇分心，对柳三娘道：“朱月阁包下十几间天字号房，你若不嫌弃，与我们同住便是了。”
柳三娘在武林中是无名之辈，哪里比得上花月影的地位，当下感激不尽地应了。
朱月阁的人离开了，大堂里的客人终于能大口喘气，但彼此仍旧压着声音交谈，生怕被谁听到似的。纪檀音随便选了一间房，拉着谢无风去歇息了。
定陶县也在闹旱灾，但知县不克扣救济粮，所以百姓的日子过得好些，客栈里各色摆设，也比先前的客栈精致许多。只见房屋里摆着两张螺钿床，中间隔着一扇屏风，绣着鸳鸯戏水的图样，桌上汤瓶、茶盒等也一应俱全。谢无风四处巡检一番，满意地点了点头，一旋身看纪檀音坐在凉杌上发呆，笑问：“想什么呢？”
纪檀音老实道：“花阁主。”
谢无风一挑眉，意味深长道：“花阁主确实是个如花似玉的妙人，只是年纪比你大上不少。”
纪檀音白了他一眼，咬唇思索一阵，叹息道：“我在想方才调戏柳三娘的醉汉，许是喝多了说疯话，但罪不至死吧。没想到花阁主下手这样狠毒……”
“我倒不觉得，”谢无风倒了杯茶，凑近嗅了嗅，目中迸出些许寒星，“斩草不除根，春风吹又生。”
相处了半月之后，纪檀音终于后知后觉地对谢无风起了点狐疑之心，问道：“刚才看见那个人惨死，你都不害怕吗？”
“有什么可怕的，是他活该。再说了，生死有命，富贵在天。”
纪檀音慢慢皱起眉头，不太高兴地“哼”了一声：“你对生死都如此轻慢，我真不知道你会在意甚么。”
谢无风笑了笑，放下茶盏，亲昵地拍他的发顶：“我在意你呀。”
纪檀音猛一拧身躲开他的手，耳朵尖红彤彤的。