“新来的, 四人一个寝室，上午上工两个时辰，下午上工一个时辰, 再念一个时辰的书。工钱已经跟你们说过了, 都勤勉些，你们的好日子还在后面。”管事的娘子不过才三十岁出头, 不过头发都花白了, 一张脸满是风霜, 只有一双手, 还能入眼。这是她刻意保护的结果，她年轻的时候是个绣娘，什么花样都会绣, 十里八乡就数她女红最好，手是一个绣娘的生命, 如果绣娘的手太糙, 是没办法绣出名贵的绣品的。
众人纷纷应是。
工坊设施很新, 住宿的地方, 工作的地方, 吃饭的地方一应俱全。管两顿饭，饭菜都很好，管事们会和工匠们一起吃。
说话的这位管事，手艺极好, 连蜀绣和苏绣都绣得叫人爱不释手，蜀绣工艺之难, 使得一城之中，会绣的姑娘，也不过区区十来人, 她更是这十来人中的佼佼者。
她为人严厉，但是对待工匠们又很好，像是对待自家的姑娘一般，众人是又爱又怕。
管事是蓟城周边乡下人，夫家姓薛，她是个寡妇，丈夫身染恶疾去世，儿子也在早些年的时候，在村外失踪了。那时是荒年，粮食不够吃，她儿子才五岁，因为太饿了，偷偷吃了同村一个恶霸的一点粮食，谁料那恶霸不依不饶，把他往村外赶，扬言一旦捉到他，就要把他活活打死。他不敢回村，村子又大，他就迷路了，等薛娘子从外面寻野菜回来，去找她的儿子的时候，这孩子已经不见了踪影。村外比村内还要混乱，一个五岁的孩子，如果没有及时回家，在外游荡，可想而知他会遭遇什么。
或者被卖了，或者，被饿极了的人给吃了。不过，薛娘子不相信，她觉得自己的儿子向来是机灵的，脖子上还戴着他出生时，他爹给他求的附身符，一定可以逢凶化吉！
薛娘子找了很长时间，也没有找到。这些年她也没有再嫁，她害怕儿子回来，不敢认她这个娘。
后来，她被夫家的人给赶了出来。沈大人没来之前，幽州没有女户的说法，一个女子，丈夫没了，孩子也没了，是不配在自己夫家的房子里呆着的，宗族会直接接收房子，给了同族中一个没房子的堂叔。
没有私产，还被同村恶霸的娘造谣不守妇道，为了偷汉子连孩子都不管，教出来的孩子是个贼！村里都在冷眼旁观，有明理的人知道她这是被冤枉了，可是没有一个愿意帮她。寡妇门前是非多，更不用说是她这样的“丧门寡”。
那时的她居无定所，但也没有放弃寻找孩子。乞丐窝她住过，破庙也住过，还差点因为吃不上饭，出家做了尼姑。可是尼姑也做不得，做了尼姑就要六根清净，她还想着孩子，六根如何清净？师太也不愿意收留。
这就样，她一边讨饭，一边寻找，直到沈大人来到了幽州。
像她这样的既没有产业，也没有孩子的女人，沈大人都派人分了一套住家的小屋子。还给分了活计，每日做做活，还有免费的早餐和晚餐吃。据说这就是救济粮，但是薛娘子却觉得，这救济粮，比她前半辈子吃的最好的吃食都要精细。
她发现沈大人对拐卖孩子的事情非常厌恶，就寻到了官府，报了个案，希望凭借那孩子胳膊上的胎记，和脖子上挂着的木质护身符，找到他，让他们重新团聚。
当初幽州地界，妻离子散的人家不在少数。沈大人派人一一登记，有许多孩子，都被找了回来，不过更多的还是杳无音信。
薛娘子曾经遇见过胳膊上有胎记的，但是和她儿子的都不一样，因为她儿子身上的胎记非常的圆，像个铜钱。可是看到这些孩子，她也会将他们当成自己的孩子一样。
幽州的日子后来越来越好过了，百姓们手里渐渐有了余钱。她的绣品生意越做越好，经常忙不过来。
因为她靠着自己的手艺，每日可以进账三百文，所以除去自己的开销，和托人找儿子需要的花费，她还收留了不少和父母走散或者被父母丢弃的孩子，不会特别精细地养活，但是也可以保证他们正常吃个饱饭。再后来，她就被官府的人注意到了。既是因为她的手艺，也是因为她这几个月帮扶孤儿和失去家人的妇人的良善行为。她一个人绣不了太多绣品，就主动教导一些不会女红的妇人做些绣品，用手艺换钱。
兴许是好事做多之后，时来运转，被上天注意到了。
上个月，官府高薪聘请她做了这里的管事，且级别要比别的管事高。在丽人坊中，她每日指点着这里的姑娘们做女红，自己再做一个时辰的刺绣，清闲自在，还受人尊敬。除了儿子没有找回来，她这辈子也算圆满了。
坊中的人都知道这么一回事，每每也叫家里的人留意，希望有朝一日，这么好的管事，可以跟自己的孩子团圆。官报上最显眼的地方有她拜托报社的人刊登的寻人启事，一天要交三十文钱，她几乎每三天就去刊登一次。
至于薛家村，她从来没有回去过。据说那村子，有不少人都犯了大罪，偷盗、抢劫甚至杀人，一些大罪，该犯的都犯了，沈大人在那里查过一起妇人被拐的案子，原来就是那恶霸的娘将恶霸娶的娘子给卖掉了，原因是那姑娘不会生儿子，对外还假装是吵架她自己出走的。
可是现在户籍制度太过完善，查案的小吏也越来越专业，一个妇人的行动轨迹是那样好查，不一会儿，就查清楚事情的来龙去脉，还搜出了卖媳妇得到的银钱。
这恶霸在村中欺男霸女，早就被叫去义务修路修桥了，据说人被累得不像样，还没工钱，每日只是吃了个半饱。薛娘子快意至极，当天还第一次喝醉了酒，绣了一晚上鱼儿戏荷图，这是她这些年绣得最有灵气的绣品，第二天就被坊中的总管拿去谈价格，以五十两的银子卖给了一个豪商，坊中分得五两，剩下四十五两都是她个人的。
此事一出，坊中吵着要拜她为师的人就更多了。
薛家村的人也曾经找过她，说是要将家里的女孩儿送过来给她教导。她不由得气笑了，薛家村歹人多，多数生意人不愿意做薛家村的生意，薛家村的恶名远扬，连粮食蔬菜都不好卖。薛家村的人过得虽然比以前要好，可是与别的村落差距渐渐拉大，他们就想起了曾经被他们赶出去的薛娘子，想让宗族出面，让薛娘子将手艺传给薛家村人，不要那么傻，听官府的话，教那些不认识的人做女红。
这天，薛娘子还没来得及去工坊，就被薛家村的人拦住了。薛娘子双臂抱胸，倚着自家的门框，耐着性子，打算听听这些人有多无耻。
来了五个人，一个妇人，是薛娘子相公的堂妹。三个青壮，是族里最蛮横的后生，还有一个年纪大些的宗族长老。
只看那族叔挺着一个大肚子，满脸流油，还煞有介事地道，“你一个女子，抛头露面的多不好。这样吧，咱们族里打算把你的名字加到族谱里去，你也别犟了，跟我回去，我给你在村里找个屋子，以后你就在那里教姑娘们做女红。村里还是有你的位置的，以后你去世了，还有香火可享，有你的坟地位置……你一个女人家，在外面影响多不好啊。我听说，你还收养了一大堆小子姑娘，还都是已经记事的。这都养不熟，养着又有什么意思？咱村里还有一大堆人养不活孩子的呢？都是年纪小的，你咋不养？”
薛娘子冷笑，“养不活？如今在沈大人的治下，薛家村还养不活孩子，那就是你们自己的问题。又懒又馋，性情贪婪，不思进取，穷死你们也是该的！”
那族叔气急败坏，“你个泼妇，丧门寡！你相公就是被你克死的，我们薛家宗族没找你算账，你还给我抖起来了！你个臭婆娘，仗着自己现如今有两个臭钱，连你叔都瞧不起，这个不敬尊长的罪，在我们村，是要被饿三天的！”
那妇人也道：“堂嫂，不是我说，咱们女人，不就该有个依靠吗？族里都答应，等你回来，找个人与你婚配，咱们族里再嫁的姑娘很少，你可是咱们族长开恩，特地准许你再嫁的！咱们村里，有不少人都想向你求婚呢！你又何必在外面苦苦等待，那孩子，估摸着早就不在了，你晚年若是连个说话的人都没有，那有再多的钱又有何用呢……”
“住嘴！”薛娘子一指院门，“请你们出去，我的事情与你们无关。若是再闹，我就报官了！”
薛娘子也懒怠和这样认不清形势的人吵架，只喊了两声，便出现了三个大男孩。他们在附近卖猪肉，约摸十四五岁的样子子，或许是吃得好，身板高，长得很结实，一看院子里来这样多人，也没有什么表情，抄着家伙什就走过来。
薛家村的那些青壮，看着确实是打架的一把好手，可是，面对不比他们矮，比他们还壮硕的少年，也不由得怂了，毕竟这些少年手里还有菜刀、棍子和剔骨刀，身上有生肉的腥味，似乎不好惹，与村里的那群孬货不一样。
少年们一手推一个，就把这些人给轰出去了。
但是没过几天，坊市中就有流言蜚语，说薛娘子不守妇道，明明是寡妇，还敢收养与自己没有血缘关系的养子，恐怕不是在养活养子，而是给自己养几个小姘头。
有脑子的，听着这些话，就觉得离谱，连忙呵斥别人不要坏了别人的清誉。可是有脑子的毕竟是在少数，于是对薛娘子不利的言语越来越多，甚至有些古板的老太太，看见薛娘子，就往地上吐唾沫。
薛娘子苦笑，碰上薛家村的人，准没什么好事。不过，养子们害怕她难过，每每有人对她无礼，都怒视对方。他们从不因为流言蜚语，就不再与她来往。
清者自清，薛娘子本来也没放在心里。
只是事态进一步严重了。
坊里许多姑娘都被家里人接走了，坊中的总管还来宽慰她。
“这些人目光短浅，没有识人之明，你不用挂怀。”
薛娘子摇摇头，“确实是因为我，咱们最近的生意也淡了一些。”
总管建议道，“何不直接报官？”
薛娘子苦笑，“难道，就因为别人对我冷言冷语，我就要报官吗？”官府哪里管得了这件事？
总管是个五十岁的大爷，平日与薛娘子说话不多，但是他也不忍心叫好不容易活得像个人样的人，又重新被拉进泥沼里。
这世上，似乎总是坏人轻而易举地就能破坏掉别人原本美满的生活，这让他这个热心肠的老大爷实在不能袖手旁观。
总管叹息：“你们这些人，总是说清者自清，可是世上哪里有什么清者自清。官报中有记录：前些日子大狱中，关押了一些犯了忌讳的罪犯。他们口无遮拦，议论朝廷中事，居然敢谈论当今究竟会让谁做太子。沈大人让他们去挖河道去了，防止河道淤塞，估计要服徭役三年。可见，言语的不妥之处，也当有处罚。”
“前些月，也有人造谣某工坊，偷工减料，管事贪污受贿，可是经过查证，没有这一回事，只是工坊中有人对管事怀恨在心，再加上与此工坊有竞争的对家，乘火打劫，将流言扩大。”
“不过，很快，这些传播流言的人，都被抓走了。沈大人在官报中也曾经说过，咱们百姓，要对自己负责，对他人负责，对家庭负责，对幽州负责。对他人负责，也就是说，不能够污蔑毁谤他人，流言伤人，足以被关入大牢，给予赔偿，还要当众道歉。”
薛娘子真诚道：“谢谢您，我这就去报官。若是我儿回来了，瞧见我名声不好，不愿认我这个娘，那岂不是因小失大？”
总管摆摆手，“去吧，咱们幽州，早就不一样了。那些刁民，还觉得官府是原来不作为的官府吗？哼，得好好杀杀他们的威风，好叫他们知道厉害！”
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沈黎当然没空管这些细碎的事情，他目前确定一个大方向，就会有许多人将这个方向扩充好，完善好。包括诽谤他人、传播不实信息等等，都是可以立罪见官的。
民风的改变，并非一朝一夕，宣传立法，才是关键。
许多村落还打着族规的名义，肆意迫害村中的“异类”，其实，按照律法，无论是触犯了公序良德，还是真正的律法，宗族都是不可以私下行刑的。
官报发行情况良好，一旦有什么稀奇的案件，都会有人撰写成故事，发表在官报上。好叫大家知道，什么行为是犯法的，什么行为是值得称道的。仓廪足还不够，得让足够多的人知礼节，才可以让幽州真正焕然一新。
沈黎沉思，除此之外，幽州最欠缺的，还有医者。医者的待遇在哪里都不高，但是每个地方都需要足够的医者。
另外，女子就更缺医者医治了。尤其是医治妇科的医者，几乎没有。
千百年来，因为男女大防，女子无法得到医治，导致了多少女子命丧黄泉。最开始只是小毛病，越拖越严重。
每次疫病，也是因为医者不够多，导致疫病发生得迅疾又猛烈，如今将要入冬。许多地方入冬，都有小范围的流感发生。或者更不幸的，发生当前医疗水平没办法医治的瘟疫。
医者很重要，开设大型的医馆也很重要。
沈黎看着卫稚的来信，笑眯眯地写了一封奏折，“卫兄，让你到我这里来，给你个官做做，你可不要不识抬举，不然我叫世子收拾你。”
这医馆的建造和医生的选拔，还是离不开专业人才啊！卫稚每每写信，就说他现在过得逍遥自在，言语自得悠然。
沈黎让他逍遥了好几个月了，也该和他交流交流感情了。
沈黎想，这古代人就是含蓄啊，表面上是寄情山水，其实给我写信，是为了表达怀才不遇，壮志难酬的思想吧。
他作为卫稚的挚友，如何能对挚友的“艰难”处境视而不见呢？
远在朗州的卫稚，正在给一个病人把脉，他突然打了个冷战，又连打两个喷嚏。
“嗨呀，这入秋就是不一样了，已经渐渐变冷了吗？”
卫稚心想，以后还是得多穿点啊。不过，听说幽州的冬天比朗州更冷，嘿嘿，沈家小子要挨冻了。