魏承唳几乎将所有的火药都藏在郢都, 原本是想带着所有人一起死，但万万没想到最后却便宜了萧九秦。
火器营留下了一半人，萧九秦将他们招过来, 将城墙上的位置都留给他们。
魏承唳还没来得及反应，就被打了个措手不及。
眼看情势一边倒，魏承唳将所有能用的人都派出去，允仲却在这时出现。
太师府被夷平，允栖音也被扣押, 他一瞬间彻底须发皆白，颧骨像是移了位，嘴边衔着些许涎水。
中风了。
魏承唳微怔, 他印象中的允仲是阴邪狡诈的，虽然面上永远是那一副淡泊模样。
“你败了……”允仲挥开扶着他的人，颤颤巍巍走到魏承唳面前。
“我也败了。”允仲枯瘦的手撑着桌案，“是天命……”
“哪里有什么该死的天命？！”魏承唳捏住允仲的肩膀, “我哪里差了？！”他指着城门的方向，“魏承澹不想当皇帝，我当有什么错？”
“为何一个个偏要阻拦我！”
“哪有那么多缘由, ”允仲双目浑浊, “就像我一心要将允氏扶持, 想让它拥有百世荣光……但是最后也成了一场空。”
“我没有败，我还没有败……”魏承唳几步走出去叫人放了一支黄绿色焰火。
允仲跟着他出来, “没有用的，哪怕魏承澹死了，你也不可能是太子。”
“我不信！”魏承唳提着刀就要出去，允仲却唤住他，“等等。”
“还有一件事没有了结……”允仲遥遥看着城墙上的萧九秦, 隔着万千厮杀的将士，他忽然笑了，“也不尽然只有败……”
“侯爷，允仲派人送来一封信。”城墙下魏承唳败局已定，萧九秦看着那信没有伸手。
柏砚替他接过，萧九秦却按住他的手，“我来。”
打开信封，是一张泛黄的纸，上边是斑斑血迹，原本墨黑的字褪了色，却依然能看出遒劲的笔迹。
“萧叔……”柏砚脸色骤变。
萧九秦手背青筋暴起。
不过寥寥数语，他却看了一遍又一遍，偏生那一个个字像是蒙上了雾霭，他嚼碎了咽下去，嗓子里却干涩地说不出一个字。
五年前平津侯在北疆遭伏，世子违令去救，反被北狄蛮夷引入狼吼山，最后落得个尸骨无存。
平津侯府二公子时任北州府同知，得知父亲被困，兄长身死，便与北州府知府请命援救。
岂料北州府知府拖延许久，最后不等他允准，萧二郎带着亲信昼夜星驰赶到北疆，险险将平津侯救出。
可是这一事最终还是传到皇帝耳中，罚萧二郎杖脊八十，打入监牢。
北疆寒风凛冽，萧二郎无食无衣，生生冻坏了右腿。
但是未有几日，北狄再度突袭，平津侯带伤上阵，而萧二郎也被封为骁骑卫首领，拖着半残的被逼着上阵。
之后……萧九秦闭了闭眼。
他二哥因为腿脚不便，被北狄蛮子围住，万箭穿心！
而他爹，就在咫尺之外。
这么多年，关于当年平津侯府一门战死的内情传了又传，但是大多掺杂了各种猜度。
柏砚攥住萧九秦的手，“我们出去见允仲一面。”
这封信内容无几，是平津侯写给家人的遗书。但是这信在允仲手里，就是故意引他们出去。
不管允仲意欲何为，柏砚和萧九秦都不可能置若罔闻。
未有多久，萧九秦和柏砚带着十来人打开城门走出去。
允仲被人抬到阵前，魏承唳也在。
“此信总不能是平津侯当年送到你手上的，”柏砚往前一步，“五年前平津侯战死北疆到底是意外还是……有人蓄意为之？”
“柏砚。”允仲看着他，“如今我悔恨之事有一，便是当年不该一时心软将你放走。”
“那时确实没想到你小子根本不是平津侯府的一条忠狗，而是恶狼……薛良辅那个老东西屡屡登门，他怕是早就将今日预料，万万没想到你竟然命这样大，那些锦衣卫无用至极，连魏承枫那个蠢货亦是。”
“魏承枫与你也有干系？”这是柏砚没想到的。
“不过各取所需，只是这蠢货实在无能，带着那么多人，还让你们逃脱，最后……掉入你的陷阱，落得个尸骨无存。”
允仲笑了：“连当朝皇子都敢杀，你也是够大胆。”
“太师此言差矣，四殿下死于两军交战，下官可什么都不知道，况且说到大胆，哪里能比得上太师，您敢造反，单凭此事，下官便不如你。”
“好一张利嘴。”允仲在柏砚这儿占不到便宜，朝手下人点点头，便见一人放出青蓝色焰火。
允仲目光从柏砚身上挪走，最后落到萧九秦身上。
“你们二人不是一直在调查五年前的事情么，趁今日……老夫便帮你们解惑一二。”
他忽然这样说，柏砚与萧九秦对视一眼，总觉的这人还有什么没有透露，正在猜测时，允仲抬手往城墙上一指。
“人都到齐了……不如开始吧。”
柏砚和萧九秦扭头，就见城墙上倏忽换了一拨人，皇帝和魏承澹被绑缚到最前边，南夷王子也被“国师”挟持，而怀淳扣住宋榷的肩膀距离他们不足五尺。
皇帝病恹恹地小半年，但如今面色红润，看起来倒是康健得很，反观魏承澹，面色灰败，身子摇摇欲坠，一双眸子都放在怀淳身上。
“太师你竟然勾结国师掳掠陛下……”柏砚摸不清允仲的意思，与萧九秦交换了个眼神，但是允仲却敏锐地注意到了，他微微抬手，城墙上允仲的人将皇帝和魏承澹往边缘处又送了送，“萧九秦你若敢擅动一下，就莫要怪老夫先下手为强。”
萧九秦收回手，“有话直说，何必弯弯绕绕。”
允仲轻轻笑了笑，“你这性子倒是与平津侯不甚相似，他行事谨慎，待人接物十分妥帖，就是被逼到死路上也是从容赴死，不见丝毫胆怯。”
“只不过，他临死前说过一句话。”
“我这一生最对不起者，乃三子九秦。惟愿他此后安平无虞，与行章一道离开郢都，享自在和乐……再也不要卷进是是非非。”
允仲看着萧九秦，“你爹想让你离开，但是你却一头扎进北疆那泥潭，五年征战……最后似乎也没有换回皇帝的片刻信任……反而让他在龙座上更加如坐针毡。”
“我说的对吗？陛下……”
他这一句话让柏砚心中一动，萧九秦也顺着他的目光投到城墙上。
皇帝嘴唇动了动，“允仲，事到如今，你还想挑拨离间吗？！”
“到底是挑拨离间还是确有此事，想必陛下比老臣更加清楚。”允仲叫人押上来一人跪在萧九秦面前，“萧九秦你应当不会不认识此人吧？”
自有人将那人的头抬起来，萧九秦看清对方的面孔时就是一愣。
“孔叔？”
柏砚与萧九秦无二反应，“孔叔你不是……”后边的话戛然而止，他猛地看向城墙上的皇帝。
孔争其人乃萧九秦父亲的亲信之一，也是前御前侍卫。
十五年前因为打伤勋贵子弟被皇帝刺死，但最后是平津侯向皇帝求情救了他一命。
再之后，平津侯见他郁郁不得志，索性将其破格带进大营。几年过去，孔争此人因为骁勇善战，屡立军功，但是皇帝却刻意抹杀他的功勋。
为此，平津侯几次向皇帝陈情，最后才将孔争该有的军功和奖赏为他争取而来。
平津侯信重的亲信不多，孔争算一个。
五年前，分明孔争与平津侯一道战死，但是现在他却活生生的出现在萧九秦他们面前。
他们不敢深想，但是允仲却不给他们这个机会。
“孔争为何活着，你们就不问问吗？”
柏砚和萧九秦不语。
他们尚年少时，孔争也曾教他们习武，而且孔争无妻无子，将他们视如己出，每逢北疆战事大捷，他便千里迢迢赶在朝廷的封赏时给他们带北狄的骏马和上好的狼皮。
萧九秦因为打伤公主嫡子时被平津侯揍得几乎站不起来时，是孔争将他从萧家祠堂背回去，与柏砚一起衣不解带地照顾了他整整七日。
还有柏砚在书院被同窗欺负，萧九秦在军营诸事不知，也是孔争，他带着柏砚，将那些小子揍得满地打滚，然后警告他们不许再欺负柏砚。
还有……
柏砚深深吸了口气，“孔叔，萧叔之死与你……可有关系？”
“是我。”孔争颓然地跪在地上，“我夫人诞下一子，我……”他不敢看柏砚和萧九秦，甚至在听到柏砚的问话时下意识地颤了颤。
孔争老了。
柏砚看着他鬓侧的纹路，斑白的头发，心中忽然想：倘若萧叔未死，现在是不是也是孔争这样？
可是转瞬间他又摇摇头，萧叔不会是这样的。
萧叔的脊背挺得永远那么直，他身上的甲胄泛着冰冷的寒光，可是面上却永远是温润的笑。
他会揍得萧九秦满地打滚，可也会温柔地揉着自己的发，叹息：“小九怎么就没有阿砚一半乖巧呢？”
“小九……”孔争垂着头，他始终不敢抬头，更不敢看柏砚一眼。
比起萧九秦，孔争更不敢迎上柏砚的目光。
两个孩子同岁，萧九秦只比柏砚几个月，但是从小到大，二人之中做主的永远是柏砚。
而且柏砚早慧，很多时候大人都不如他通透，屡屡能叫人忘了他的年纪。
“我爹的死与你有关吗？”萧九秦没有那么多的耐心，他现在脑中乱极了。
他也怀疑过父亲的死可能不是意外，但是无论如何也没有想过会与孔争有关，而且允仲现在将他带出来又是什么意思。
孔争与允仲……
“孔争可不是老夫的人。”允仲哪里不知道萧九秦在想什么，他往城墙上看了一眼，“前御前侍卫也不是常人，老夫哪里有那么大的本事使唤得动他？”
一句话，萧九秦与柏砚就听出来了。
孔争是皇帝的人。
只是……“十年，皇帝将你安插到我爹身边，”萧九秦忽然冷笑，“一个人能有几个十年光景，你不惜拼上自己的前程……就为，监视我爹？”
他觉得不可置信，但是好像又在情理之中，“陛下若不信我平津侯府，自是可以将我萧家兵权卸了，或者让萧家离开郢都……但为何偏偏就要……”
柏砚看着这样的萧九秦，心中难受，他说不出劝慰的话，只能伸手攥住他紧捏的拳头，权当给他些气力。
“萧家要用，但不能是反噬的剑。”允仲嗤笑，“萧九秦你现在还不明白吗？无论是五年前还是现在，将所有人逼到绝境的都是你们平津侯府九死未悔要忠心的陛下！”
“难道要将允氏发扬光大也是陛下逼的？”柏砚睨了允仲一眼，“莫要将什么事情都往外推，五年前是谁将我严刑拷打，逼着我招供，难道尽数都是皇帝逼你的？”
说着他往城墙上看了眼，朗声道：“你今日将昔日所有有关之人尽数聚在这里，不是要将五年前的事情都摊开来说吗？可以！”
他忽然从身边人腰间抽出刀扔到孔争脚下，“按照军中规矩，叛徒如何处置？”
孔争一僵，而后苦笑了下，从地上捡起长刀，干脆利落地断掉自己一臂，“本该自裁，但我懦弱无能，而且……尚有妻儿，所以，求侯爷留属下一条贱命，待吾儿长大，自当赴死，到地下向侯爷请罪。”
他重重叩了三个响头。
萧九秦偏过头。
柏砚嘴唇也动了动，终是不忍心，“以后再也不相见。”
孔争脚下是血污，他丝毫不顾流血不止的臂膀和额头，一字一句道：“小，侯爷和大人……你们要平安无虞。”
孔争捂着手臂离开。
允仲看着萧九秦柏砚笑：“你们就这样放走了害死平津侯的凶手，平津侯在地底下能瞑目么？”
“这就不劳你费心，孔争究竟做了多少我们自会去查，但是起码……不是罪大恶极。”
萧九秦和柏砚不傻，孔争其人他们哪里不清楚，倘若平津侯的死是他一手导致，那么今日就不可能在这里见到他。
武将没有那么多阴谋诡计，他们赤诚且认死理，五年前平津侯落入重重包围，孔争最多没有及时相救，他不可能将平津侯杀死。
允仲一心想扯着他们二人的情绪，将他们玩弄于股掌之间，可是恰恰忽略了一件事，那就是柏砚和萧九秦不会听风就是雨。
今日允仲想要摊开昔年真相，目的太过简单，不过是想将郢都的水搅得更浑浊罢了。