示弱是个不大容易的事情。
起码柏砚就是这样认为的。
他素来吃软不吃硬, 尤其是萧九秦说软话时，好像世间的事儿都顺着他。
这种错觉让柏砚心里咂摸出一点愉悦来，像是甜糕里掺了麦芽糖似的, 齁甜又回味长久。
“萧九秦，你在北疆尽是学着哄人了吗？”怎的嘴巴甜了不少。
柏大人没有被逼着喝粥，心里爽快不少，而且萧侯爷嘴巴不毒的时候还是挺顺眼的。
“说得这是什么话，北狄那些狗东西都杀不尽了, 哪有工夫去哄人开心。”萧九秦哪里知道柏砚是被哄住了，这会儿人也软乎乎的，就是说话奇奇怪怪的, 好像陈醋将将要打翻。
“哼。”柏砚吃饱了，伤口还疼，直接卷了被子继续睡起来。
这多日殚心竭虑，性命又随时不保, 柏砚装睡最后成了真睡。
萧九秦叫人将碗筷收拾干净，他则趁柏砚睡着出去“招待”霄阳府同知曾玄。
不过令他诧异的是，霄阳府知府宋榷居然也来了。
“侯爷。”曾玄长长一揖, 宋榷则只是抱了抱拳。
萧九秦也不在意, 叫侍女上茶。
“下官来得冒昧, 还请侯爷恕罪。”曾玄不阿谀不谄媚，语气平平淡淡, 却不会给人一种轻慢的感觉。
只是宋榷就没那么周到的礼数，他始终盯着曾玄，好像不大喜欢他似的，一开口也是讥讽，“有事说事, 那么多废话！”
“是。”曾玄脾气好得出奇。
萧九秦瞅着这二人的相处，莫名觉得自己对柏砚还算尚可，至少嘴巴还没有这么臭。
那曾同知文文弱弱的，看起来比柏砚要少些生气，长相只能说清秀，瞧起来没有多少攻击性。
“两位是为解永州府之围而来，在此我替柏砚谢过。”萧九秦除了对柏砚多些耐心，对于其他人素来是冷漠又客气。
曾玄又是一揖，只不过弯腰时似乎身子抖了下。不等萧九秦开口，宋榷一把将人扯过来往旁边一按，“老实坐好。”
二人动作大了些，气氛也有些怪异。下一刻萧九秦却意外看到那位曾大人手腕处青紫一片，心下忽然反应过来一点什么，他微微挑眉，对宋榷的出现大概有了底。
“霄阳府襄助，永州府百姓铭记于心，我与柏砚也会在回到郢都后向陛下替二位请功，只不过……功归功，过归过，方粤之死及伏火雷一事，希望二位能讲清楚。”
萧九秦居上座，他在北疆五年，一身煞气不掩，说他仗势欺人也好，莽夫无礼也罢，柏砚一直心牵的事情他不能叫宋榷二人糊弄过去。
宋榷微微皱眉。
曾玄也心不在焉。
萧九秦耐心告罄，“如果连这些都不能坦白，恕本侯不能继续谈下去，来人，送客。”
他直白又粗犷，隐隐还带些匪气，曾玄见过无数人，一度也觉得宋榷脾气鬼怪难以招架，但是现在看来，如萧九秦这般油盐不进的才是真难对付。
他们二人自进来还未来得及张口，萧九秦就堵了二人的嘴，而且先下手为强，将自己的砝码给摆得明明白白。
眼看着奴仆就要送客，曾玄扯住脸黑如墨的宋榷，自己则朝萧九秦躬腰，“侯爷，还请给些机会，容下官解释一二。”
萧九秦看着他，半天才点头，“说吧。”
曾玄拿出想好的措辞，“柏大人来信后，霄阳府便即刻发兵，一路上不曾有半分迟疑，但是侯爷也知，永州府的匪患，只要有心人查上一查，都会知道不好应付，遂下官一早准备了伏火雷，做了最坏的打算。”
“至于那方粤，说到底是下官的错，那日将其抓住后下官审过一次，因着从前有些旧仇，便……言语激烈了些，没想到……那人胆小又容易多想，一时没看住便叫他寻了短见……”
“是吗？”萧九秦眸中仍有犹疑。
曾玄点头，“下官岂敢有半分欺瞒，侯爷若是不信，自是可以派人审问，当日种种皆入人眼，下官就是有通天的本领也做不到瞒天过海。”
他自始至终镇定，言语也无甚错漏，萧九秦听到他说可叫他亲自审问时心里便明白，曾玄今日来之前应当是将一切安排好了，所谓任由他查探，其实就是早早做好准备。
查也查不出什么纰漏，根本就是不怕他查。
“柏砚当日在方府，你叫人用伏火雷，且猛攻，在此之前未与柏砚联络……”萧九秦眸子沉凝，这会儿显露出骇人的戾气，“谋害朝廷命官，你一个小小同知，好大的胆子。”
“侯爷，下官……”
“侯爷就是这样胡乱给人扣帽子的？！”宋榷忽然打断曾玄的话，他迎上萧九秦的目光，“方才被人抢了话。猛攻方府，用伏火雷的，是我的命令，曾玄他不过一个小小同知，除了听我的命令之外哪里敢决定这等大事。”
“宋……”曾玄喊他，结果宋榷凶得很，狠狠剜了他一眼，“你不过是我宋府的家臣，哪里有你说话的资格！”
萧九秦静静看着二人，半晌轻笑了下，“竟不知，宋知府与曾大人……如此情谊。”
“情谊”二人摆明了是将二人之间的暧昧点破，曾玄脸色有些难看，宋榷却是一副无所谓的模样，他像是根本不怕萧九秦似的，往主院的方向看了眼，“我以为侯爷也应当懂这种感觉。”
“什么感觉？”萧九秦听过关于宋榷的谣言，那时觉得荒诞无稽，可现在看他那张脸，似乎谣言并非空穴来风。
“单只拿今日之事便看得出，侯爷是将柏大人放在心上的，与其说是因公务程序不当，不如说是因柏大人受伤侯爷才会如此动怒……”宋榷抿了口茶，“实话说，曾玄是我的人，侯爷若有什么不快，尽可找我。”
方才还将人粗鲁地拖拽，这会儿又护犊子起来，萧九秦对此只敷衍地瞥了一眼。
曾玄站在一边，亦是尴尬难言。
三人半天下来没多少有价值的话，直到侍女忽然进来给萧九秦递话，说柏砚醒了在找他。
萧九秦将曾玄二人一扔就走了，待他身影消失，宋榷又吩咐侍女添水。
曾玄忍了许久还是开口，“大人，今日本与你没有任何干系，您缘何要来掺一脚，平津侯与柏大人不是好相与的，本就是烂摊子，您何必……”
宋榷起身走过来，曾玄声音越发低，到最后消失在二人唇齿间。
不得不说，宋榷实在是脾气古怪之人，曾玄与他多年相处，如今只觉得一日又一日的看不懂他，尤其……二人如今关系成谜。
“唔……”毕竟是人家的地盘，宋榷不管不顾，但曾玄还是要脸的，他好不容易将人推开，反被捉住在颈项处狠狠咬了一口。
曾玄轻嘶了口气，宋榷又凑近亲了亲，权做安抚。
这样一来，曾玄就是有再多的怒气都无处抒发，许多时候他能对自己狠心，但偏偏对宋榷束手无策。
“说吧，若是今日我不在，你打算和他们说什么？”宋榷只比曾玄晚出发半日，但是没想到等到他到的时候方粤已经死了。
虽然不理公务多年，但是宋榷也不是什么都不懂。
此次永州府表面只是一滩臭水，实则底下深逾千尺，方粤、过云寨、曾玄等人皆是被拿来挡刀的，平津侯态度失度想必也是对此知道得大差不差。
宋榷无意逼曾玄，但是他们二人都知道，平津侯也是开罪不起的，若百般欺瞒，最后怕是只能将事情闹大，因为看着萧九秦的意思，似乎不能善了。
“只是……如果我没有听错的话，平津侯的意思，似乎伤了柏大人才是最叫他在意的，”曾玄慢悠悠开口，宋榷一愣，那么一想，似乎有些地方就有迹可循了。
二人一时无言。
另一边，萧九秦一进屋门就看见柏砚伸着胳膊在够什么，眼看着将要一头栽下来，他几步过去将人护住，语气不善，“你做什么？”
柏砚眨眨眼，“取个东西。”
萧九秦黑着脸，“取什么东西不能让奴才来，非要自己往地下栽。”他给柏砚塞了一个垫子，将人小心护着坐好。
“我没事，刚喝过药，药性起了，半边身子都麻了。”一时都分不清到底是疼难受些还是这种僵麻更难受些。
“你将那东西给我。”柏砚指着桌上的盒子。
萧九秦没动，“那就是个空盒子，里边东西早就被人拿走了。”
柏砚一顿，“这样啊。”
他反应不大，萧九秦却觉得不大对劲儿，柏砚想尽办法要找证据，最后险些没了命，却一无所获，换谁都觉得不快。
但他正想着，柏砚忽然对着他勾勾手，“我问你件事。”
萧九秦有些犹豫，柏砚瞪他，“我又不会吃了你。”他现在嘴皮子依旧利索，但是往往说些语焉不详的话，萧九秦一阵无奈，最后还是挪过去。
原想着柏砚应当是要问些公事，岂料接下来的话让萧九秦愣住。
脸上还有擦伤，身子也动不了，俊逸疏朗的柏大人却满是兴味问，“听下人说，霄阳府知府宋榷也来了，他是不是为曾玄而来？他们二人可有什么……不大对劲儿的地方？”
萧九秦不知道，躺在床榻上一动不动的柏大人，如今已经无聊乏味到打听闲事了。
“如果说是他二人那不可言说的关系，自然是有。”萧九秦迟钝是分人分时候的，比如这会儿，他对柏砚的心思知道得一清二楚，毕竟一贯淡漠如水的柏大人，很少有这样“好奇”的时候。