一石激起千层浪，霍时修的东宫之行很快就传到了齐王耳里。
“他让太医给太子每日服用的参汤试毒？”齐王蹙起眉头，有些不解，“他难道不是巴不得太子死了，这样他爹就没了靠山。”
齐王让来传消息的太监离开，转头问旁边的蕙娘，“你怎么看？”
“妾身也不明白，但妾身可以肯定，他必定恨霍家入骨，不会留任何余地。”
“本王现在越来越摸不透这个霍时修，他从北境回来，就像变了个人，本王有预感，他会变成我的阻碍。温晏的事，你打算怎么做？”
“妾身发现妾身的师兄现在与小王爷交往密切，可以从他的身上入手。”
“行，那便交由你去办。”
蕙娘心头刺痛，又问：“殿下，我爹娘的事呢？”
“等霍家倒台了，本王会为你爹娘申冤的，你爹娘是怎么死的，本王就让霍太师一家以同样的死法死在你面前。”
“谢殿下。”
……
李沅亭快步进来，语气慌张，“贵妃娘娘从宫里传来消息，霍时修去了东宫一趟，不知什么原因，太子忽然传了太医，还逼太医给参汤试毒。”
霍蕲手中的书应声落下，他惧然道：“传了太医？”
“是，不过我早吩咐过他们，不管如何，只要往东宫去，便带着那包特制的银针，遇毒也不变颜色，料想太子也看不出来，从宫里传来的消息看，太子应该还没发现什么，只是……我担心他会起疑心。”
“贵妃娘娘怎么说？”
“娘娘的意思是，”李沅亭看了下四周，小声道：“先下手为强。”
“你疯了？太子若是死了，我们霍家怎么办？”
“太子若是不死，迟早会查到我和贵妃娘娘身上，谋害当朝太子，你觉得我要被五马分尸几回才够抵罪？”
“亭儿！”
“我不管，事已至此，我没有办法了，你也别怪我，要怪就怪你的亲弟弟，霍时修，是他一手酿造今天的局面，他把我们都搅到一起去了。”
李沅亭话刚说完，就听见前厅一阵吵闹，唤来仆役，问怎么回事。
“老爷三月前让人去西域请的名医终于到了，那位名医嗓门大，现在正在前厅讨论太子殿下的病因病况，所以有些吵闹。”
李沅亭脸色大变，先让仆役下去，随后便拉住了霍蕲的胳膊，“相公，你听见没有，太师请了名医去治太子的病，若是太子真的平复如故，逸王殿下该怎么办？贵妃娘娘该怎么办？她与皇后结仇多年，若是当不上太后，今后只能惨死宫中了。”
“亭儿，你知道自己在做什么吗？那是太子啊。”
“我知道，我知道自己在做什么，我只想问你一句，”李沅亭抓住霍蕲的手，期待又求助地问：“你要不要帮我？你要不要站在我这边？”
这个问题被问了太多遍，再回答以后没有任何意义。
霍蕲闭上眼，内心翻涌不止，最后他在李沅亭的眼神里败下阵来，他说：“亭儿，若是下地狱——”
“有我陪着你。”李沅亭说。
前厅。
“老爷，时修去东宫的事，您已经知道了？”霍夫人脸露喜色地走上来，“您看，时修他还是向着我们的。”
霍太师喝了一口茶，热气被冷风吹散，“向着我们？是你天真还是他天真？”
“那他为什么要提醒太子试毒？”
“他有他的谋算，我一时也看不清，你儿子现在很了不得，一步步都机关算尽，把所有人都拉进他的网里。”
“怎么说？”
“你知道他离开东宫之后又去了哪里？”
霍夫人摇头。
“林贤清当年的住处。”
霍夫人大惊，“什么？林贤清？当年受齐王指使来弹劾您的那个言官？时修去哪里做什么？”
“我也不知道，或许他掌握了什么证据，不过林贤清的事情就算被他翻出来，也不会对我造成什么实质的影响，当年诛九族的命令是皇上的授意，我无需为此担责，即使霍时修拿出当年我给林贤清无端定罪的证据，到了皇上那儿，皇上也不会说什么。”
“老爷何出此言？”
“迫害忠良，扰乱朝纲，这些罪状皇上不关心也不在乎，皇上在乎的是贪官污吏，在乎的是有没有人贪了朝廷的钱，他的钱，林贤清的罪状里没有这一条。”
“时修会不会不知道这层缘由，所以急冲冲地跑去林贤清住处那儿找证据。”
“我觉得他知道，”霍太师冷眼望着不远处的花厅，“如果我没有猜错的话，他重新翻出林贤清的案子，可能不仅仅是针对我，也是想针对齐王。”
“齐王？”
“我原以为他只是想扳倒我投靠齐王，没想到他貌似也不想让齐王登上皇位，他到底想做什么？”
“老爷，时修他——”
“我告诉过你，从他踏上雁门关之行的那一刻起，他就不是霍家的儿子了，你也别想着挽回，这是你儿子自己做的决定。”
霍夫人急得落泪，“那现在该怎么办？时修他真的要整个霍家为他的三千将士陪葬吗？老爷，他真的会不管父母兄长的死活吗？”
霍太师忽然笑了，“你觉不觉得得他现在很像三十年前的我？若是他真的可以不管父母兄长的死活，我倒要对他另眼相看。”
“时修迟早走上弯路。”
这条弯路不是三个月前出现的，霍太师想，是八年前，姚广忠全家丧命时，就出现在霍时修眼前的。
“他面对的事情太多，他要在霍家、齐王、贵妃和皇上之间斡旋，复仇本身就是很危险的事，更何况手握大权，很容易就迷失自我，忘记了复仇的初衷，他还不知道自己踏上的是一条不归路，”太师将凉了一点的茶端起来重新喝了一口，他说：“他会成为下一个我。”
茶盏与桌面碰撞，发出一声尖响。
冷风从花厅吹过来，已闻不到花香，一切都凝滞在冷肃的冬天。
“霍时修心里最重要的是什么？”许久之后，霍太师兀然问道。
霍夫人想了想，“也许是小王爷。”
“那就把诚王也拉进来，我很好奇，霍时修会怎么选，到底是他惨死的三千将士重要，还是温晏重要。”