“夫人没说什么，只问了这些姑娘是谁找过来的，奴婢说是您特意从逢春楼里挑来给圣上献舞祝寿的。”
“还有呢？”
孙姑姑想了想，“没有了，他只看了舞，看完就走了，连茶点都没用。”
霍时修沉默，孙姑姑心头一坠，生怕自己说错了话做错了事，连忙道：“他说是您让他来的，奴婢也……也不能……”
“没什么，可能是我哥哥不放心我，所以派嫂子来看一看，”霍时修收起脸上的峻色，恢复到往常的游刃有余，“不过这两天要是还有人来看，问起剑舞是谁的主意，你便回答是梁王殿下。”
“梁王殿下？”
“原是我忘了告诉你，这本就是梁王殿下吩咐我做的，前些日子众位王爷随圣上去杨山围场狩猎，梁王殿下表现得最好，圣上高兴，赏了他一把天下无双的湛卢剑，殿下受宠若惊，便借着万寿节，以一曲剑舞为圣上祝寿，但本朝的宴会上已经多年未曾出现剑舞，这些姑娘又都是民间的舞姬，梁王殿下怕圣上不满意，所以在她们上台顺利表演完之前，梁王殿下不希望别人知道这是他的主意，以免遭人口舌。”
孙姑姑恍然大悟，“奴婢知道了，奴婢一定会教好这几位姑娘，一定会让她们在万寿节上大放异彩，让梁王殿下尽这份孝心。”
“辛苦姑姑了。”
“不敢，这是奴婢分内之事。”
霍时修嘱咐完之后，便出了院子，路上他还在想这件事：霍蕲的夫人是陈贵妃的弟弟，他在宫中可以任意出入。他来看过剑舞，还欲盖弥彰地打着霍时修的名义，背后只可能是霍太师的指使。
也就是说，他的一举一动都没逃过他爹的眼睛。
谢子明说的不错，霍太师有千眼，盯着世上所有的人。
他竟还妄想与之相抗衡！
霍时修只觉后脊发寒，前面一片灰暗，可他现在还不能倒下，温晏还在家里等着他，他不能倒下。
霍时修一出秋晖园，成欢就牵着马过来了，“少爷，接下来去哪里？”
霍时修递给他一张纸，吩咐道：“你现在去一趟齐王府，将这个交给齐王殿下，若齐王殿下吩咐人去找梁王殿下，你也跟着去。”
“是。”成欢接过纸，连忙骑上自己的马，往齐王府的方向去了。
霍时修站在秋晖园门口，心神还没缓和，但幸好思绪是有条不紊的，秋晖园门口站着一位礼部的官员，与霍时修同为五品，可见着霍时修立马露出谄媚的笑脸来，作揖道：“这次的万寿节得亏有四公子筹备，不然我们这群老古板又要挨陈公公骂了，四公子这是要去哪儿？”
霍时修飞身上马，手握缰绳笑得风流：“忙完了事，你说还能去哪儿？”
官员知道他是个团香弄玉拈花惹草的主儿，挤着满脸横肉，笑眯眯地逢迎道：“不知在下是否有幸请四公子去鹭玉舫上喝杯薄酒？那儿的姑娘弹的一手好琵琶——”
“不了，本少爷还要去见佳人，就不打扰李大人听曲的雅兴了。”
“是是是，佳人难得，在下恭送四公子，四公子慢走。”
霍时修笑了笑，持缰短蹬，往西边去了，但他没有回府，而是去了听雨阁。剑舞一事暴露，他现在立刻回府反而欲盖弥彰，不如静观其变。
蕙娘替他倒了杯茶，问他：“发生什么了？”
霍时修摇头，蕙娘也没有多问。
“你最近怎么样？”霍时修忽然问。
“和你差不多，机关算尽。”
蕙娘理了一下头上的发饰，其中最显眼的一支工艺精美价值千金的金莲花瓣镶珠流苏步摇，但霍时修心思沉沉，没有注意到。
他蹙眉问：“什么意思？”
“我们之前约定过，互不相问，互不相扰。”蕙娘拿起瓷杯，喝了一口竹叶青。
霍时修看了看蕙娘，从她的表情里看不出喜怒，他知道她是一个心意决绝的人，她足够聪明，足以自保，便稍稍放心了些，只嘱咐了一句：“你保护好自己。”
蕙娘听见了外面的脚步声，急冲冲地直往她和霍时修所在的雅阁来，她抿唇笑了笑，“这话你还是对自己说吧。”
霍时修无奈地看了一眼杯中放凉的竹叶青，“有时候我会有一种很奇怪的想法。”
“什么？”
“其实仇恨是最好的情绪，它比任何其他情绪都要纯粹，它让你无所顾忌破釜沉舟，而不会瞻前顾后畏畏缩缩。”
蕙娘沉默片刻，说：“可是如果只有仇恨，人生就看不见一点希望了，霍时修，其实你很幸运，在最无望的时候遇到了真心喜欢的人。”
“是。”霍时修刚要说话，外面有人敲雅阁的门，霍时修当没听见，淡然地把话说完。
“我这辈子就是为他活的，若能保他平安顺遂，我愿一生奔波劳苦。”
话音刚落，外面人大声说道：“少爷，太师让您回去一趟。”
霍时修将瓷杯里的凉茶一饮而尽，然后起身去开门，对门外的人说：“走吧。”
蕙娘未作言语，只坐在原处，静静地看着窗外。
霍太师、霍夫人还有他二哥霍蕲都在，犹如三堂会审，霍时修被下人送到正厅檐下，脚步定了定，然后往前迈了几步，“爹娘急着将儿子叫回来，是有什么大事吗？”
霍太师神色很平静，一边喝茶一边道：“没什么，就是听说你为皇上的万寿节煞费苦心，想了不少的新奇节目，怎么，之前还求着离开礼部，现在就变了想法？”
“万寿节是礼部分内之事，若出了差错定会牵连到二哥，我不敢不尽力。”
霍蕲也站起来，“爹，这事也许是您多想了，时修他没有这个胆子。”
“多想了？我看未必，霍时修，你若想效仿严成赫，用剑舞取悦皇上，来给你的建功立业铺路，你也该想想严成赫的下场，朝为将帅夕为囚，白白成了众人的笑柄，霍蕲，给你弟弟讲一讲严成赫是什么人。”
霍蕲看了看他父亲的眼色，为难地开口：“顺德五年，也就是二十年前，严成赫那时只是一个普通的御前侍卫，为了向上爬，他苦练剑术，终于找到一个机会在圣上面前展示，圣上最爱刀剑，便赏了他一个武官，原本他也算是平步青云，只是后来圣上派他去剿匪，统共几千匪贼，严成赫领着一万大军去，竟然全军覆没，最后还是杨平章将军前去援助，他才没被人取了首级，回朝之后，圣上大怒，将他关进大牢永世不得出。”
“三年前他已经死在牢里了，他死于羞愧，死于妄自尊大，死于痴心妄想。”霍太师的声音浑厚低沉，字字震耳欲聋，霍时修的脸色愈发苍白。
像有一张无边无际的网，在霍时修的头顶缓缓张开，暗示着霍时修，逃离霍家推翻霍家不过是场梦。
梦醒了，他还是众人鄙夷的霍四公子。
霍时修跪下来，为自己辩白：“儿子不敢做这样的事情，剑舞是梁王殿下亲自要求的，不是我的主意。”
“梁王？”
霍蕲忽然想起，连忙道：“梁王酷爱刀剑，前些日子皇上还赐了他一把湛卢剑，他想用剑舞为皇上献寿也在情理之中。”
霍夫人也说：“是啊，若是梁王要求，那与时修就没什么干系了。”
“一句梁王就能把你撇干净了？霍时修，你别以为我不知道你的心思。”
“爹，我真的没有。”霍时修跪伏在地。
霍蕲往霍时修的方向走了两步，“时修，平日里你胡闹就算了，现下时局动荡，太子病重，齐王也蠢蠢欲动，你不能拿霍家的前途开玩笑，若剑舞的确不是你的主意，你现在就说清楚。”
霍夫人也走到霍时修身边，“修儿，你赶快跟你爹说清楚。”
日头渐高，中午的气温缓缓上升，融进正堂的沉默寂静中，霍时修的额头流下一滴汗，淌进发丝中，消失踪影，他在等。
若等不到，一切就完了。
“爹，我——”
就在这个时候，下人来报，“梁王殿下派人来告诉四少爷，他今晚下午要去秋晖园看一下剑舞，让四少爷早作准备。”
众人的视线从霍时修的身上，转移到下人身上，确实是梁王的贴身仆从，他们都见过。
下人又说：“四少爷，这几天天气闷，梁王殿下又极怕热，还请四少爷备些冰块放在秋晖园的屋中。”
霍夫人露出笑容，松了口气，“是，知道了，时修，快起来，去秋晖园备下茶点和冰块，恭候梁王殿下。”
梁王仆从的到来使紧张的气氛变得轻松许多，霍时修紧绷的神经终于恢复如初。
仆从退下之后，霍太师久久未开口。
霍夫人两边打量着，也不敢动。
“去吧，别耽误了时间。”霍太师起身道。
他略过霍时修出了正厅，霍蕲也跟着霍太师走了，霍夫人抚了抚胸口，终于放下心里，被丫鬟扶回了房间。
一切都戛然而止。
成蹊想去扶霍时修，但霍时修先站了起来，成蹊问：“少爷，我把马牵过来。”
“等一下。”
“怎么了？”
霍时修转过身，直冲冲往后院走，还没走到门口，温晏却先出来了，一声哥哥还没叫出口，霍时修先抱住了他，胸口起伏跌宕，多少心有余悸，全化作了一个拥抱。
温晏从没见过这么慌乱的霍时修。
“我听当儿说你回家了，我着急想见你。”他小声说。
霍时修什么都没说，只是抱着他，手臂越环越紧。
温晏不明所以，但还是伸手轻轻摸了摸霍时修的肩头，软声道：“哥哥，我在呢。”