南宫凰踌躇地站在庵堂门外, 他听见由远而近的马蹄声，忙迎上去道：“江公子在佛堂正殿，可能是吓到了, 毕竟是个高门绣户里的哥儿，哪儿见过征战杀人...”
齐鹤唳下了马, 把马缰向他手里一扔, “我只要你带兵保护他们，谁让你领他去观战？军师总是自作主张, 贸贸然帮我求亲的事我还没和你算账！”
“将军莫闹, 张副将喝醉时说漏了嘴, 他说将军心有所属，这几年处处远着哥儿姐儿, 就是为了那人守身如玉，”南宫凰打趣地挤了挤眼睛，一副了然于心的模样, “只是再怎样的情人眼里出西施，也抵不住西施活生生地立在眼前，等将军见过晋王妃之弟, 便知我所言非虚，若错过这样的佳人，必然会懊悔终生！”
齐鹤唳看了他一眼, 失去江梦枕的这三年, 他确实无时无刻不在品尝着懊悔的滋味, 江梦枕在离去之前，留给了他那样一个巨大的震撼，他们明明互相深爱，却既无善始、更无善终, 他屡屡与江梦枕闹别扭，都是因为觉得江梦枕不够爱他，他以为两个人如果相爱，一切的矛盾都会迎刃而解，但是现实甩了他一个极响亮、极疼痛的巴掌，齐鹤唳这才发觉，他对感情的认识浅薄到可笑，原来两个人即使深深相爱，也会走到无可挽回的境地，而他那一腔并无作为、反而饱含着嫉妒与贪婪的热爱，在江梦枕静默无悔的付出面前，显得那样荒唐可笑。在日夜的思念和反省明悟中，齐鹤唳对江梦枕的感情比当年更深长，狄人渡江南来，他在第一时间追击而至，其实根本不是为了什么苍生大业，他策马提枪、转战千里，只是为了江梦枕一人而已。
现在，南宫凰误打误撞地再次将一个得到江梦枕的机会送到他面前，齐鹤唳在惊诧之余、更是怅然，如果他仍像十七岁那年一样，被这天上掉下来的馅饼砸得晕头转向、以侥幸的心态迫切地去迎娶他的心上人，那样将会产生怎样苦痛的结果，齐鹤唳已是心知肚明。一段姻缘是不能这样不明不白地开始的，当年的侥幸，让齐鹤唳久久认为，他不过是江梦枕退而求其次的选择，如今的所谓“联姻”，亦会令江梦枕觉得，他是为了权势名位才又来纠缠。
齐鹤唳抬眼看着头顶上“慈航普渡”四个大字，真觉得江梦枕就是他的观音，他的到来点化了齐鹤唳的爱欲情志，他的离开让齐鹤唳开始醒悟般的痛悔自省。方才山下山上的匆匆一瞥、完全看不真切，但他已经感受一种克制不住的震颤，险些在阵上握不住枪，现在他要进门去与江梦枕面对面的说话，齐鹤唳深深吸了口气，有种近乡情怯般的忐忑犹疑，他站在庵堂门口，低声问：“我身上可沾到血了吗？”
南宫凰见他反复整理着自己的铠甲，又用手指来回捋着盔帽上的红缨，心里暗自偷笑，他骨子里有三分恃才傲物的清高劲儿，常以出世的冷眼俯瞰人间，此时不免觉得无论世人如何自诩深情，听见美人在内都会流露出跃跃欲试的企图之心，因而似笑非笑地揶揄道：“没有，将军英姿不凡、气宇轩昂，王妃之弟一见将军，必然会芳心暗许...”
“...我身上可沾到血了吗？”齐鹤唳盯着庵堂的大门，根本没听见他说了什么，太多的往事历历在目、一瞬间翻滚在胸口，问话在这种时刻不过是个舒缓情绪的方式，并非为了知道答案。
南宫凰终于感觉到一丝不对劲，齐鹤唳足下生根般在庵堂外站了许久，其间又问了他好几遍身上有没有沾到血迹，逼仄的情绪弥漫在方寸之间，南宫凰诧异至极，就算在大战前夜他也未曾见过齐鹤唳如此紧张无措的模样。齐鹤唳闭上眼睛缓缓吐出一口气，随后握紧双拳、抬脚迈步，月光追着他的背影进了庵堂，又被反手关上的门挤了出来，南宫凰看着紧闭的门心里开始打鼓，生怕有什么预料未及的事，误了他们谋划的大业。
江梦枕跪在蒲团上，不知过了多久，身后传来铁甲磕碰的金属之声，他急急地低下头去，齐鹤唳站在他身后、庵堂里半晌无声，而后传来“哗啦”一声脆响，齐鹤唳直直跪在他身旁的蒲团上，江梦枕目之所见是齐鹤唳泛着乌光的军甲压在他的衣角上。
不知是不敢还是不愿对视，他们并排跪着，却是一个看天、一个看地，齐鹤唳眼望着莲花座上的水月观音，心里模模糊糊地想，他跪的并非泥塑的神佛，而是他一个人的观音。观音坐在莲花座上，只有莲才能从泥潭里开出花来，齐鹤唳自问并没有那样不凡的慧根，他所生所长的齐家就是一个泥沼，即使是受尽宠爱的齐凤举最后也被逼到死地，更别说他这个备受冷眼的庶子，他本该烂在那里成为一个无用的废人，怯懦庸碌地受人摆布、永无出头之日，但他遇到了江梦枕，齐鹤唳是为了能够配得上他才努力地读书练武，为了他才想战胜这个不公平的世界、拿着枪去拼杀回一个功名，可江梦枕还是离开了他，齐鹤唳感受到碾碎心魂的巨痛，他这才发觉，在战胜世界之前他首先该战胜的是他自己。
庵堂里月色清浅、檀香缭绕，观音像前点着几盏长明灯，齐鹤唳恍惚间觉得这个场景似曾相识，当年江梦枕初初嫁他，因朱痕的事被齐夫人罚到祠堂抄经，他们也是这样并肩跪着，眨眼之间那竟然已是五六年前的事了。
“你...”齐鹤唳生怕唐突了江梦枕，只敢盯着观音像猛看，他的声音有点干涩发哑，太多情绪堵在喉头，他压抑地清了清嗓子，才又轻声说：“临阵观战是不是吓到你了？”
江梦枕幅度极小地摇了摇头，他随后意识到齐鹤唳看不见他的动作，只得开口答道：“...没有。”
“那...是我吓到你了？”
江梦枕抿了抿唇，“我只是有些惊讶，没想到玄甲军会来救我们，更没想到你就是主将...实在多谢你。”
齐鹤唳看着观音像清丽柔和的眉眼，一字一字地说：“玄甲军之所以成名，皆是因为装备精良的重铠骑兵，铁甲和马匹是从哪里来的，你是心知肚明的。这支军队本就是你的，这三年我不过是暂时为你领军，若不是你，青州营早已在京城大战时全军覆没，你反倒向我道谢，真叫我羞愧难当了。”
江梦枕没想到他会这么说，心内极为震惊，下意识地扭头看着他道：“并非如此...玄甲军有今日之盛，全是你东征西战、戮力经营的成果，我...与我没什么关系。”
齐鹤唳好像能听见自己颈骨转动的摩擦声，时隔三年他终于又看见了这张令他魂牵梦萦的脸、眼睛霎时就红了，江梦枕的容颜在长明灯的光影中比木胎泥塑的造像更美上千万倍，齐鹤唳多想摸摸他的脸颊，可是他已不再是江梦枕的丈夫、再没有触碰他的理由，他唯有用眼神代替双手去轻抚心上人的面庞，“何必推辞呢？你只管把自己当成出了本钱的东家，我是为你跑腿的伙计，五万玄甲军是这三年经营所得，你若看得上，也算我不辱使命了。”
“你真的不必如此...”江梦枕被他黑漆漆的眼睛一望，心中生出一种微妙的羞窘、慌忙又低下头去，齐鹤唳的模样一点没变，配上一身铁甲更显得英姿勃发，他却自觉容颜衰朽不如少时明媚鲜艳，恨不得拿袖子将脸掩住，而后又觉得自己好生无趣，庵堂内灯火昏昏，又能看清什么？枉费他念了三年的经，到底是勘不破皮囊色相的俗人罢了。
“南宫先生不知道内里的事，只想着师出有名、联姻结盟，这种事也是古来有之的，不过是为了多一重保证，这并非是我的意思，因利益而结合的姻亲最后也会因利益而散，根本算不得什么保证。”
江梦枕讷讷道：“原来，并不是你要娶我...”
“我怎能逼迫你再次嫁我？你曾说过，我们成亲的时候太过仓促、所以误会重重，这一回，我是绝不会再允许这样的事发生，更何况，你要我奉世子进京继位，只需一句话罢了。”齐鹤唳将一块刻着狼头的令牌放在地上，“这是玄甲军的兵符，请你收下，你拿着这兵符便是玄甲军的主帅，若你不想再见我，我现在立时就走，若你仍要我留下统兵，我愿肝脑涂地、供你驱策。”
江梦枕拿起那块令牌，怔怔地说：“这是险而又险的事，你真的愿意？”
“世子的身份在这乱世中注定不能偷安，我们...我们是最清楚不过的，身怀重宝、偏安不争的结果只有玉石俱焚，我欠你的太多，如果能还一个天下给你，死时也稍可瞑目吧。”
江梦枕说不出话来，在观音悲悯的注视下，他们又长久地默默无言，这时庵堂的门突然被人撞开，江梦幽带着瑜哥儿珍姐儿慌乱地闯了进来，她看见齐鹤唳脱口喊道：“怎么是你！”
齐鹤唳转过身单膝跪地，恭敬地朗声说：“玄甲军将士奉迎王妃与世子入京登基！”
江梦幽惊讶地看了江梦枕一眼，只见弟弟脸上流露出一种很难形容的表情，缓缓向她点了点头。
瑜哥儿呆呆看了齐鹤唳一会儿，突然叫了一声：“是小舅父！”
站在门口的南宫凰眉心猛跳，只见江梦枕走到外甥身边，扶着孩子的肩膀道：“你以后要称他为齐将军...让他起身来吧。”
“齐将军，”瑜哥儿有样学样地说：“平身吧。”
齐鹤唳深深地看了一眼江梦枕，起身来伸手向外一指：“请王妃与世子在山顶检阅军队，自此以后，玄甲军唯世子马首是瞻，若有二心，天诛地灭、人神共戮！”
晨风中又传来鼓声与号角声，江梦枕领着瑜哥儿俯瞰着山下乌压压地大军，在旭日东升之时，千军万马肃然下拜，山谷中回荡着誓言般庄严而雄壮的齐声呼喝——“万岁万万岁！”