达格尔人已退出边境, 但京城方面却不停传来消息，楚琫已经自封为帝，并将在十日后进行登基大典。
楚予昭居住的院子, 主厅里坐满了人, 包括从京城逃出来的左相辛源和刘怀府，以及一些素来忠心的臣子。
“达格尔人经此次重创，元气大伤，且酷冬来临, 他们必定不会再有动作。咱们拥有数十万兵马，虽然和楚琫及几位藩王的兵马不相上下，但他们并非同心, 各自打着各自的算盘。至于已经倒戈的京城左右大营, 虽然看似已经归顺, 实则军心不稳。只要陛下率军到达城外, 他们自然会起内乱。”
刚逃来没几日, 脸上还有几块冻疮的礼部侍郎说完这通话后, 引得辛源等一干臣子频频点头。
“是啊, 陛下, 我们完全可以打去京城，楚琫那种乱臣贼子绝不是对手。”
“臣恳请陛下即刻出兵, 率领将士们打回京城。”
“臣恳请陛下即刻出兵攻打京城！”
虽然群臣都激情汹涌，楚予昭坐于上首却始终沉默。
这段时间以来, 他日渐消瘦, 脸部轮廓愈加锋利, 像是一把出鞘的剑, 让人觉得比起以往来更不可亲近。
刘怀府小心问道：“陛下可是还有什么顾虑？”
楚予昭良久后才开口道：“诸位的心情我理解, 可是有没有想过, 倘若我们在京城开战，那些百姓将如何？”
室内正在大声议论的臣子们，闻言都安静下来，齐齐看向了楚予昭。
楚予昭缓缓抬起头，深邃双眸犹如翻腾的深海：“如果朕带兵攻打京城，不出十日，应该可以将京城打下来，但战火一旦烧至京城，这座大胤最繁华的都城会变成什么样，朕就算不说，你们也应该清楚。”
“十万人不到的宁作，曾经沦为战场，满城百姓皆家破人亡，尸骨堆积如山。朕昨日出门巡防，便有那成群的孤儿在街上流浪。倘若换做百万人的都城，你们可想过那会是什么后果？”
大臣们顿时沉默，脸上也露出了凄然之色。
虽说他们自己逃到了边境，有些运气好的，还能将妻儿老母也带上。可有些臣子只能单独逃来，家眷还留在京城，闻言忍不住就抬起衣袖，悄悄擦拭眼角溢出的泪水。
“打回京城的后果，朕知，楚琫也知。他深谙朕的顾虑，知道朕不会率兵攻打京城。皇叔虽然心机深沉，却也是最了解朕的人。”
楚予昭垂下眼眸，声音带着浓浓的疲惫。
“陛下仁慈，乃是天下百姓之福。”辛源满心折服地跪了下去，所有大臣也都齐齐跪下。
辛源叩了个头，又直起身问：“陛下，那我们接下来怎么办？”
楚予昭缓缓摇头：“等，等一个机会。”
议事结束后，楚予昭步出前厅去了后院。他推开屋门，去到床边坐下，目光温柔地注视着沉睡中的洛白。
屋内烧着炭火，暖融融的，他将被子揭开，动作熟练地给洛白翻身，按摩四肢的肌肉。
“现在正是边境最冷的几日，等凛冬结束，春天就来了。你不是最喜欢耍雪吗？趁着积雪还没消融时快醒，我带你去骑马，去堆个最大的雪人好不好？前几日巡防时，看见路旁有人堆了个雪人，有鼻子有眼，那眼睛又大又圆，特别像你……”
门被推开，元福端着一盆热水进来，楚予昭脱掉洛白的寝衣，自然地从盆里拧起条帕子，亲手给他擦身。
洛白的皮肤裸露在空中，光洁柔润，依然是细腻的瓷白，只是楚予昭在接触到他脊背上的蝴蝶骨时，察觉到那里愈加瘦削，手下微微一顿。
“红四还没回来吗？”楚予昭问。
元福道：“应该快回了。”
在所有大夫都束手无策的情况下，楚予昭想到了那个关于楠雅山的传说。
据说楠雅山顶有一座道观，居住着灵豹守护人，世世代代守护着楠雅山。
如果这个传说是真的，那守护人能不能医治好洛白？他抱着一线希望，昨天便派红四上楠雅山去一探究竟，想来如果没有什么意外的话，今天也该回了。
洛白沉沉睡着，楚予昭给他擦拭完身体，换上干净寝衣，再将他重新躺好，盖好被子，掖上了被角。
他刚端起旁边的参汤，用小勺搅动，待温热后喂给洛白，门就突然被推开，红四带着一身风霜站在那儿，还在大口大口喘气。
楚予昭看着他没有任何反应，像是愣怔住一般，倒是元福将人赶紧拖了进来，关好门。
“快进来，别让冷风把洛白吹着了。”
楚予昭心跳很快，喉咙上下壁干涩地黏在一起。他既想开口问，却又不敢出声，元福替他问出了口：“怎么样了？访到人了吗？”
“访到了。”红四道。
“结果怎么样？”元福追问。
红四有着片刻的沉默，楚予昭赶紧低头看着地面，捏着小勺没动。
“山顶是有一处道观，我敲了很久的门，里面才有人应声。听我说了来意后，那人隔着观门说，他的确是能救洛公子，而且方法也不难。”
当啷一声脆响，楚予昭手上的勺子掉落在地，他整个人腾身站起。
“他果真能救洛白？”
“是的，他虽然一直没开门，但语气非常笃定，还说洛公子目前这种病症只有他能救，只是……”红四说到这里停住了口。
“只是什么？”楚予昭哑着声音追问。
“只是他有一个条件。”
“什么条件朕都可以许给他，你说。”
“可是要钱财？这些都可以给他，给他。”元福也顾不上楚予昭就在身侧，激动地插嘴，“重新修建道观也可，修得漂漂亮亮的。”
楚予昭跟着道：“是的，他要什么都给他，不光钱财，给封号也行。”
红四犹豫了一瞬，硬着头皮低声道：“臣也问过了，他说钱财利禄都不要。只是这病原本就是陛下欠洛白的，若要他出手治病，得让陛下拿出最诚恳的方式，他要感受到陛下的真心，才会出手救洛公子。”
屋内安静下来，元福一脸茫然，楚予昭却踱到窗边，喃喃道：“拿出最诚恳的方式，感受到真心……”
片刻后，他转头看着床上洛白沉静的睡颜，道：“朕明白了。”
楠雅山大雪纷飞，银装素裹。此时正是一年中最冷的凛冬，整座山被笼罩在风雪中，天地间似乎没有一只活物，只有扑簌簌的雪片飘落声。
被积雪覆盖的长长石阶上，有人正在向山顶缓慢行走。他每上到一级台阶，便跪在雪地上，虔诚地叩头，再继续往上一步。
在这滴水成冰的风雪里，楚予昭却仅仅身着一层单衣，他的唇已经冻得青紫，眉睫上也盖着冰渣，却依旧一步一叩首，向着山顶缓慢行去。
石阶仿佛没有尽头，向上蜿蜒在一片浓雾里，红四抱着楚予昭的衣物跟在不远处，双眼通红，却也不能阻挡，只能咬牙跟着。
楚予昭全身已经被冻得没有知觉，只有心窝口还有一丝热度，红四冲上前，拔掉装着烈酒的皮袋木塞，递到了楚予昭面前。
“陛下，再喝一口吧，不然撑不到山顶的。”
楚予昭没有反对，伸手去接皮袋，但手指却僵得似木棍，连皮袋都握不住，红四连忙将袋口凑到他颤抖的唇边。
狠狠灌下两口酒后，红四又抖开手上的衣物道：“陛下披一件大氅吧。”
楚予昭却将那件大氅拨开，抬头望了眼看不到尽头的石阶，坚定而沉默地继续往上。
他的脚步越来越缓慢，终于扑在了积雪里。红四惊叫一声，正要冲上前去扶，却看见他身体动了动，竟然再一次撑了起来。
无边风雪里，他虽然行走得甚是缓慢，却始终踉跄往上，一刻也不曾停歇。
好在山脚和山腰的风雪虽大，山顶却有淡淡的阳光照耀，楚予昭终于到达山顶时，便看见了一座小小的道观。
他的体力已至极限，却依旧强撑着不让红四扶，一步步挪到观门前，抬手叩击了两下木门。
像是一直在等待他到来似的，观门应声而开，一名长髯飘飘，仙风道骨的道士站在门口，面带微笑地看着他。
楚予昭在第一眼看见他时，便认出这是曾经到过宫里，帮雪夫人传话，让他照顾洛白的那名无崖子道长。
“道长……救救洛白。”
当说出这句话后，一直撑着他的那股力量终于殆尽，身体往后仰倒下去。
楚予昭醒来时，发现自己正躺在一张竹塌上，屋内没有其他人，只有无崖子正坐在一旁，用火钳拨弄着面前的一盆炭火。
“醒了？”无崖子头也不抬地问。
楚予昭低低嗯了一声。
无崖子用火钳从炭火盆里拨出几个黑黢黢的东西，捡起来又打又拍，嘴里发出嘶嘶声，接着将那东西掰开，屋内顿时腾出烤土豆的香味。
楚予昭看着他将那几颗烤土豆放在白瓷盘里，边上还放了两片交叉的竹叶做点缀，再端到自己面前。
“观里也没有其他好东西，陛下就凑合着用点吧。”无崖子笑眯眯地道。
楚予昭的确很饿了，也不推辞，接过那盘土豆就开始吃。无崖子又从一旁的竹筐里取出几个土豆丢进炭火盆，道：“陛下的那名属下已经下山去了。”
“嗯。”楚予昭大口大口地吃着土豆。
“陛下，那皮是要剥掉的。”
“没事，皮也很香。”
一盘热土豆下肚，楚予昭只觉体力又恢复了，他身上已经多了件皮袍，应该是方才昏睡时，红四给他穿好的。
“道长，原来那个守护灵豹一族的传说是真的，你就是守护者。”放下盘子后，楚予昭切入了正题。
无崖子看着炭火盆，道：“是啊，贫道从小就跟着师父住在这山上，洛白的娘去世，便是贫道送走的。”
楚予昭侧头思忖了下：“道长，朕其实有一点不解。”
“陛下请讲。”
“既然道长是灵豹守护者，那按照常理来说，雪夫人应该将洛白托付给道长照顾，为什么还要将他送进宫？”
无崖子侧头看了他一眼，道：“陛下不是已经瞧见过了吗？”
楚予昭不明白他这话是什么意思，皱了皱眉：“朕瞧见什么了？”
“陛下前不久去过地府，应该已经瞧见洛白的本体了吧？”
楚予昭有些暗惊他竟然连这个也清楚，却还是诚实回道：“是，朕去了次地府，将洛白的魂体带了回来，也瞧见了他的本体，是一只彩色的小豹。”
“那陛下也该清楚，洛白他少了一魂一魄。”
“少了一魂一魄……”楚予昭怔怔重复后，陡然睁大了眼，如梦初醒般道：“是了，那小豹身体里彩色条纹的确比其他魂体少了两道，我当时就在想，是不是少了一魂一魄。”
无崖子没有再说下去，只意味深长地看了他一眼，接着继续翻弄那几颗土豆。
楚予昭因为无崖子的话，脑中念头开始飞转。
在地府时，洛白的本体少了一魂一魄，然而他看到自己的水中倒影时，本体不光有龙，还有一只恰好有着两道彩条的小豹。
难道说……难道说……
楚予昭脑中像是闪电劈过，陡然闪过一个猜测，因为这个猜测，他的血液陡然凉至冰点，牙齿也发出轻微的碰撞声。
良久后，他才听到自己发出了一道沙哑难听的声音：“道长，你的意思……洛白他……他曾经将一魂一魄给了我？”
无崖子淡淡地嗯了一声。
楚予昭语气迟缓地问道：“那是什么时候的事？”
刚问出口，他就似是回忆起来，脸上露出个奇怪的表情，“对了，应该是被熊抓伤的那次吧，毕竟我都奇怪自己是怎么活过来的。原来，原来是洛白……”
“是的，他知道他爹以前差点死掉，是他娘用法术救活的，所以也想用同样的法术将被熊抓伤的陛下救过来。但他只从雪夫人那里偷看了记载法术的册子，字都没有认清，只随着图画依葫芦画瓢。结果到了关键的一步，便是用术法给陛下造出一魂一魄，他却造不出来。陛下当时命在旦夕，他情急之下，干脆将自己的一魂一魄填进去了。”
无崖子说完，垂眸看着面前的炭火，又平静地道：“因为他少了一魂一魄，所以便成了一个傻子。”
楚予昭紧咬着牙关，指关节捏得发白，指甲陷入了掌心里。他喉咙像是被一只无形的手给扼住，肺部的空气快被抽干，胸口一阵阵难忍的抽痛。
无崖子继续道：“在陛下回宫后，雪夫人曾经去找过陛下，想将属于洛白的那一魂一魄取走。”
楚予昭眼前又浮现了那一晚的场景，电闪雷鸣中，雪夫人手持长剑对准他胸口，目光和剑锋一样冰凉。
“那她为什么不取走？”楚予昭哑着嗓音问道。
“她倒是想啊，可是到了宫里后，发现陛下的本体竟然是真龙，她根本动不了。”无崖子瞥了他一眼，嘴角勾了勾，道：“雪夫人没那么好心，还要留下陛下一条命，只是取不走罢了。她嘴上不说出来真实原因，只是要陛下承她一份恩情。”
楚予昭红着一双眼睛道：“她如果告诉我，我会亲手交出一魂一魄，也免得洛白遭受这么多年的罪。”
无崖子又道：“她将洛白送到宫里，既要他留在你身边，又要你对他不太亲近，也是因为虽然她取不走洛白的一魂一魄，但那魂魄却能感受到洛白的存在，会加速对你本体的修复，也称作养魂。等到某一日养魂成功，那一魂一魄便能脱离陛下身体，重新回到洛白身体里。”
“而她又担心你察觉到这一切，会对洛白做出什么，毕竟要留下魂魄最好的办法，就是除掉魂魄的原主人。所以，雪夫人让陛下不要对洛白亲近，只当养只猫儿狗儿般，随便丢在宫里便好。”
无崖子说到这里叹了口气：“老道将这些缘由都对陛下讲了出来，还请陛下体谅雪夫人的一片拳拳爱子之心，不要怪责她。”
楚予昭怔怔望着那盆炭火，眼底似有水光闪动：“我有什么资格可以怪责她？洛白是因为救我才傻了这么些年，我又有什么资格可以怪责她？”
两人都沉默下来，屋子里只听见炭火偶尔炸开的哔啵声。
良久后，楚予昭平复了心绪，问道：“道长，我去地府将洛白的魂体找回来了，可他一直沉睡不醒，是因为少了一魂一魄的缘故吗？”
无崖子道：“是的，他少了一魂一魄，平日里倒没有什么大问题，可一旦出事，他魂体不全，没法和身体彻底相融，便不能苏醒。”
“可有什么解决的办法？”楚予昭平静地问。
无崖子转头看他，目光里带着几分探究和审视，楚予昭却神情坦然，任由他打量。
无崖子放下火钳，起身走到窗边，推开了木窗，让清冽的风卷着雪片吹了进来。
他就这样看着窗外，片刻后突然转身，冷声道：“昨日红四统领来到观里求医，贫道说，必须要看到陛下的诚意和真心，才会答应给洛公子治病。今日陛下在风雪里仅着单衣，一步一跪到达山顶，贫道看见了，所以打开了观门。”
“贫道说出那番话，并非刻意刁难折辱陛下，而是真正能治愈洛白的，天下唯有陛下一人，至于要不要治好他，全看陛下的诚意和真心。”
楚予昭像是已经知道了答案，站起身绕过火盆，对着无崖子深深一揖，一字一句清晰地道：“只要他需要，只要我有，任凭拿去。”
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作者有话要说：
魂魄还在朕那里呢，你们该不会以为洛白去了地府一圈，魂魄就齐了吧。