第二天, 楚予昭带着洛白去了后山。
虽然半山腰并没什么俊秀风景，好在洛白也不挑，哪怕是一条长长的冰柱, 或是雪堆中的一枚野果, 都会让他惊叹不已，玩得津津有味。
他今日穿着厚厚的浅蓝色皮袍，外罩同色披风，领子上滚着一圈白狐狸毛, 将那张脸衬得愈加白皙精致。
楚予昭刚拂去他头顶的几片雪花，就听后方有人在唤陛下。
两人循声看去，只见成寿正带着一名官员往山上爬, 身后还跟着红四。
石阶上满是积雪, 那官员爬得甚是狼狈, 到了楚予昭身前, 想下跪行礼, 脚下却一个趔趄, 亏得成公公在一旁扶住。
正是被楚予昭提拔上去的户部尚书刘怀府。
“免礼, 有什么事说吧。”楚予昭知道必有要事, 也不废话。
刘怀府一张脸冻得青紫，想来刚从宫中赶来, 并不避讳洛白，直接道：“边境乱了, 达格尔各大部族突然联手, 前日入侵宁作, 宁作城已经失守。”
楚予昭神情陡然大变, 厉声喝问：“就算达格尔几大部族进攻宁作, 也才过了一晚上, 宁作城加上周围的郡县，加起来足有十万军马，怎么会一晚上就失守？”
刘怀府道：“本来冬季酷寒，达格尔人都不会出兵，不曾想昨夜突袭，数万大军将宁作城周封死，派出去求援的人都被杀了，几个郡县都没收到信，等到知晓后也来不及，宁作已经丢了。”
“冷柄呢？冷大将军率大军坐镇宁作，难道连抗到天明都不行吗？”
刘怀府犹豫着道：“冷将军在被围城时，就已经弃城逃了，现下不知所踪。”
楚予昭闭上了眼，几人都不敢做声，就连洛白也只在身旁担忧地看着他。
片刻后，他睁开眼，目光依旧冷厉，只是声音已经平静下来：“现在达格尔人是什么动向？”
刘怀府道：“正在宁作驻扎修整，估计两日后便会攻去下一个郡城。”
“边境几城互相守望，原本固若金汤，可宁作一破，其余城池岌岌可危。达格尔的下一个目标，必定会是津度。”楚予昭看着远处的雪山，冷声道：“传令，立即回宫。”
行宫别院内一片忙碌，内侍宫女都在忙碌，收拾行李套马车，等楚予昭从山上下来后，所有人即刻出发回宫。
楚予昭带着一干禁卫，骑快马先行一步。洛白也知道出了大事，很懂眼色地没有要求他和自己同行，只和成寿坐在马车里，乖乖随着队伍前行。
回到宫后，洛白先去寝殿换衣衫，接着就摸去乾德大殿，看见文武百官们已站在殿里，便又和以往那般偷偷进殿，然后找了一个角落站着。
整个大殿气氛非常严肃，楚予昭面色冷凝地坐在殿首，听着下面各位官员的禀报，始终未发一言。只是在争吵由谁率军前去边境这个问题时，他突然出声：“朕会亲自带兵去边境。”
大殿内顿时鸦雀无声，落针可闻，片刻后一名老臣才颤巍巍喊道：“陛下不可啊，边境正是苦寒，且达格尔各部族倾巢出动，此去太过危险。”
“陛下万万不可啊。”
“求陛下三思。”
臣子们此起彼伏地央求，乌压压跪了一殿。
洛白还没见过这种阵势，他站在角落，有些不知所措，但见所有人都跪着，包括那些宫女内侍，便也跪了下去。
楚予昭终于缓缓开口，声音无比威严：“年轻将领都已去了边境，而尚在京中的吴大将军已经年过七旬。胤七年冬季曹城对战时，吴大将军在水里泡了七天，落下了一身风湿寒疾，断不能再去往北境。”
吴老将军出列，重重跪倒在地，颤抖着声音道：“陛下，老臣可以去北境，老臣——”
“吴将军无需多言，朕心意已决。”楚予昭打断了他。
楚予昭视线从跪伏的臣子们身上缓缓掠过，当停在角落那个一身月白袍的身影上时，有着刹那的凝滞。
洛白正好抬起头，迎上他黑沉沉的眼，有些无措地动了动唇。
“朕知晓边境正是极寒，可将士们也同样在忍受这样的恶劣天气。他们尚可，朕又有何不能？”楚予昭眼睛一直锁定洛白，“边境军情危急，朕作为一国之君，率军迎战保护子民乃是责无旁贷的使命，诸位爱卿放心，朕保证，绝对不会有事。这段时间，便由楚琫王爷监国，处理一应事宜。”
他的话掷地有声，每一个字都在大殿内回荡，震耳发聩，所有臣子都没有再敢出声。
楚琫本还望着地板出神，猛然听到自己名字，有些茫然地四下望了望，被身边跪着的人小声提醒：“王爷，让您暂时监国。”
“啊！哦。”楚琫迷迷瞪瞪地伏地：“臣遵旨。”
散朝后，楚予昭匆匆走向后殿，洛白连忙追了上去。刚刚跨入卧房门，就被门旁一股大力扯动，倒进了一个熟悉的宽阔胸膛。
“我要去一趟边境，很快就回来，你就乖乖在宫里等着我好不好？”楚予昭轻轻摇晃着洛白的身体。
洛白搂上他的腰，深深嗅闻他怀里好闻的气息：“那带我一起去好不好？”
“不好，我这次去不能带着你。”楚予昭腾出只手，握住他的两颊，将他嘴唇握得嘬起。
“带我去嘛，带我去嘛。”洛白满脸都是央求，“我不会打扰你，只让我呆在你身边就行了。求求你了，哥哥。”
楚予昭侧头思索，露出犯难的神情：“其实带你去的话，也不是不可以，毕竟那里虽然酷寒，却冻不死人，只能冻死一些豹啊虎的。”
“什，什么？冻死什么？”洛白震惊地看着他，话都有些说不利索。
“你可能还不知道，边境的气候很古怪，对人来说只是有点冷，但是豹啊虎的，没有一只能活下。”楚予昭淡淡地道：“全都是冻死的。”
“为什么啊，为什么要冻死豹啊。”洛白瞪大了眼睛。
楚予昭摸摸他的头发：“所以我说那里气候古怪，不过你去的话也无妨，毕竟咱们作为人的话，是受得了的，只是那些兽就不行了，死状很惨，毛发尽秃，不忍卒睹。而且别看我刚才在大殿上说得严重，实则就是去逛逛，逛上十来天就回宫了。”
他每说一句，洛白脸色就白上一分，特别是那句死状很惨，毛发尽秃。
内侍在门口小心翼翼地招呼，要给楚予昭更衣，楚予昭便允了他们进来，展开双臂由其穿戴，嘴里催洛白：“快去准备一下吧，穿厚点。”
洛白两只脚轮流抬起迈开了小碎步，可片刻后还在原地磨蹭，楚予昭问：“怎么还没去准备？”
“算了，哥哥，我想了下，我还是留在宫里等你吧。”洛白小声道。
他的确非常想陪着楚予昭，也舍不得两人分开十余天，可去了就会被冻死，孰轻孰重他还是分得清的。
好在楚予昭并没有追问他，而是爽快地回道：“行，那你就在宫中等我。”
沉重的铠甲套上，带着马刺的皮靴换上，最后披上大氅，戴好头盔。内侍正要系头盔搭扣，楚予昭却将人阻止，对站在旁边可怜兮兮看着他的洛白道：“过来。”
内侍退了下去，洛白慢慢走到他面前，楚予昭拿起他的手，放到头盔侧的鹿皮搭扣上，说：“给我扣上。”
洛白系着搭扣，楚予昭就垂眸看着他，轻轻一声响，搭扣系好，洛白的手却没有放下，不舍地抚摸着楚予昭脸庞，红着眼眶问：“如果那些豹啊虎的穿厚些，也会被冻死吗？”
“会。”
洛白吸了吸鼻子：“棉被裹在身上也不行吗？”
“不行。”
洛白揉着眼睛，声音里带着哭腔：“那你早点回来，不管边境多好玩，你都要记得我还在等你，要早点回来。”
楚予昭喉头动了动，一只手托起他的下巴，目光专注地盯着他，哑声道：“我记得，我一定早些回来。”
楚予昭又召见了左相辛源和几名亲信大臣，一番闭门交谈后，率军出了城。
洛白在元福的陪同下，一直追到了城门口。
楚予昭身姿笔挺地骑在马上，黑色铠甲在冬日阳光下泛着冷色的光，威武风姿如同天神一般。他驱马出城门之际，突然回头，对着后方的人群微微勾了下唇角，那英俊冷硬的面孔瞬间柔和下来。
洛白知道，他一定清楚自己就在人群里，在对着自己笑。
接着便见他冷肃下脸，转身一夹马腹，率着先头骑兵头也不回地冲出了城，奔向远方的北境。
洛白不觉就泪湿了眼，视线模糊地看着楚予昭方向，不断抬手拭泪，想看得更真切些。
直到再也看不到那个身影，元福才低声道：“公子，已经瞧不见了，咱们回去吧。”
旁边一顶始终跟随的小轿落下，元福扶着抽噎的洛白上了轿，被抬向了皇宫。
“陛下很快就回来了，你哭个什么劲儿呢？”元福劝道。
洛白已经没哭了，只鼻头还有些红，他趴在轿窗上，看着外面的高墙，恹恹地问：“元福姨，你知道怎么给豹子御寒吗？”
元福愣了下，却也认真回道：“应该可以裹些稻草什么的吧。”
“稻草啊，如果裹着棉被会被冻死，那裹着稻草会好些吗？”洛白问。
元福胡乱应付道：“应该比棉被好吧，起码胜在轻巧。”
“那会被冻死吗？”
元福好笑道：“你想这些做什么呢？如果是替宫里那只小白豹担心，完全不用。据说那是只神豹，聪明着呐，知道怎么御寒过冬。不过话说回来，我只听说过，不曾见过，也不知道那神豹有没有呆在宫里。”
洛白抬头看着灰暗的天空，伸手接着一片雪花，喃喃道：“他才刚走，我就开始想他了……”
从楚予昭率军离京后，洛白体会到了度日如年的滋味。他时刻都和楚予昭一起，何曾分别过这么多天，只觉得每一天都是那么漫长，从睁眼到天黑，时光似乎比平时拉长了好几倍。
他每日都会站在一处楼阁上眺望远处，那是宫里最高的地方，可以一直看到宫门。他总幻想着一匹骏马突然出现，马上坐着那个让他朝思暮想的人。
元福怕他冻着，可也劝不住，只得每日里将他裹得严严实实，粽子似的立在楼阁上，身旁还放着一盆炭火。
他也不会害臊，一腔相思无处倾诉，总是拉住每一个进房伺候的太监絮絮叨叨。
“我真的好想哥哥，想紧紧抱着他，唤他一百声心肝儿。”
“边境那么冷，不知道我的漂亮宝贝儿冻着了没有。”
……
小太监们何时听过这样炽热的情话？个个都面红耳赤呐呐不成言，好在洛白也不需要他们回应，只沉浸在自己思绪里倾诉，似乎有人在旁听着就好。
说完后，他会有些不好意思地笑笑，问别人听烦了没，有那聪明的小太监，说洛公子这是害了相思，很风雅，不烦，还会投其所好地背上几句诗。
等到倾吐完心事，他也会对着窗户发呆，有野猫跃到对面的树上唤他去玩，也没有什么心肠，只懒懒挥手叫它们走开。
你们不懂，我正在害相思，别打扰我。
只是相思真的太难受了。
赶走野猫后，空旷的寝殿更显冷清寂寥，洛白难以排遣满腹愁绪，开始抚琴唱歌。
“一兜露水一兜草，靠你冤家靠不到……呜呜呜，相思猫猫王……呜呜呜，相思得不漂亮……呜呜呜……”
成寿陪着皇帝去了北境，乾德宫便由元福打理，他刚走到甬道口，又停下脚步，问旁边伺立的小太监：“今儿这是第几次抚琴了？”
小太监取下耳里的棉团：“回禀公公，洛公子今天已经抚琴三次了。”
“哎……可怜见的。”元福也不知道是在叹息小太监还是叹息洛白，摇摇头转身离开，想了想又停步回头，瞧着小太监那可怜巴巴的模样，便点拨了两句，“去写下相思两个字，洛公子看见后必定会誊抄描摹，如此也就过去了一下午，不会再抚琴唱歌。”
小太监眼睛一亮，感激道：“多谢公公提点。”
白天好不容易熬过去，到了夜里，洛白就抱着白窝窝在被子里翻滚，趴在枕头上闻楚予昭留下的味道。或者干脆就将枕头盖在脸上睡，将第二天来伺候他起床的元福吓了一跳，拿开枕头就去探他鼻息，直到听见那规律的鼾声才舒了口气。
洛白起床后，照例去找元福打听楚予昭的情况。
这几日元福每天都会告诉他一些从边境传来的消息：
“陛下在边境一切平安，胃口也好，每顿饭量大增。”
“陛下在边境跑马，一连跑了五座山头，那是威风凛凛，看得那些边境士兵的下巴都要掉了，直说何时见过这样的天神。”
元福打小就在宫里，虽然没见过边境，但不妨碍他可以发散思维，好在洛白也没见识，所以一编一听，两人都兴致盎然。
今日洛白又问的时候，元福便道：“陛下在边境猎了只老虎，那张虎皮足有两丈有余，美的呢，虎肉就让将士们烤了吃，陛下直称赞美味。”
洛白顿时一愣：“边境有活的老虎？哥哥说那里的豹啊虎啊都要被冻死。”
元福并不知晓边境究竟有没有活老虎，只道自己编坏了，便支吾道：“那我就不清楚了，可能也不是全部冻死吧，毕竟可以绑稻草。”
“这样啊……”洛白若有所思。