皇帝先见过王将军和胡统领, 让二人放心，想必很快消息就会传到勤政殿前去，给那些人吃下定心丸。他便不急于会见群臣, 只让王将军去城门楼宣告此事, 证明方孝承所说皆是一派胡言, 自己则先仔细沐浴更衣, 完完全全地重整大荣天子的威仪。
然而如今的皇帝被耶律星连害得杯弓蛇影, 生怕他窜出来谋害自己, 去哪儿都要一群人守着，沐浴亦然。如此他才心安。
正洗着, 突然有小太监禀报, 说胡统领有要事急于求见。
如今情势着实有急处，皇帝便让人仔细查验过, 就放其进来了。他被困于密室多日，身上肮脏, 本想多泡会儿, 但也总不好泡着和胡统领说事儿，只好不悦地从热水里起身, 张开手让小太监们服侍自己擦身穿衣。
胡统领停在纱帐后, 垂首沉声：“臣有关于耶律星连的急奏。”
皇帝心头猛地漏跳了一拍，急忙沉住气，默然咽下一口惊吓的唾沫，道：“说。”又道，“等等。”瞥了眼身边的太监, 示意他们与外头的侍卫都先下去。总之胡统领在这儿。
等人出去, 皇帝从帐后缓缓走出, 没看胡统领, 径自去一旁的椅子软垫上坐着，端起茶水喝了一口，稳了稳神，然后才道：“说。”
胡统领的身体跟随着他转向，依旧低着头，道：“臣斗胆一问，前些时日，耶律星连是否果真藏身宫中？”
“放肆！”皇帝勃然大怒，将茶盏重重一放，质问，“你也信了方铮那贼子之言？！”
“胡统领”缓缓抬起头来，腰也挺直了，直视着他：“我也不愿相信。”
皇帝愣了愣，渐渐看清那双眼睛，猛地起身就要朝外大叫呼救，却被假扮成胡统领的方孝承飞快上前，将他按回了座位，点了他的穴，令他不得动弹。可他的口还能言，便尖声呼叫救驾。
然而，偌大的御池阁里响着他呼救的回声，除此之外，再没有别的声音。可他明明看见了不远处的窗子上映着许许多多的人影。可那些人好像听不见里面的声音，或者，是装作听不见。
皇帝惊惶道：“人呢？！人呢？！都背叛了朕？！孝、孝承你怎么进来的？是你吗？”
方孝承抬手撕下脸上的假胡须，沉静地看着他，说：“你不该换掉庞将军与吕统领，他二人才干忠心远超王柱与胡徇之流。可惜你刚愎自用，多疑寡恩，弃忠良而近佞臣，才致使皇宫守卫处处漏洞，让耶律星连与我皆有趁虚而入的机会，又让忠臣尽失其望而背离。当年太傅教你的种种，你都忘了。”
皇帝暗暗咬牙，强作镇定道：“是……是耶律星连挟持了朕。孝承，那些事都是耶律星连逼朕做的，朕从未与你生分，你不要中了他的离间之计。”
方孝承只问：“耶律星连如今在哪？阿瑾和他在一起？”
皇帝点点头：“应该是……你不必担心，耶律星连对阿瑾很好，他是真心爱慕呵护阿瑾，不肯让他受一丝伤害。如今，大约是怕身份泄露，他终于肯放了朕，带着阿瑾远走高飞了，恐怕早就不在宫里……不，恐怕早就不在京城了。你若要追，赶紧去。”
方孝承却没有立刻离开的意思，而是继续看着他。这眼神沉沉，冷酷刚硬，令皇帝深感不适。
半晌，方孝承长叹一声：“若非到这一步，我绝不会有拥立阿瑾登位的心思，亦不会拥兵自重。可你步步紧逼，非要阿瑾与我的命。”
皇帝急忙道：“朕没想过要你的命！”
他话音未落，方孝承已接道：“你要他的命，就是要我的命。”
皇帝眼中一酸，半晌，冷笑道：“事到如今，又何必说这些冠冕堂皇之语？朕看出来了，你已经有了弑君的杀心，是吗？”
方孝承道：“我若不杀你，阿瑾一生不得安稳。”
“若朕以天子之威起誓呢？”终究是不愿如此离世，皇帝垂死挣扎道，“朕以大荣成氏皇室列祖列宗的名誉起誓，从此放你与阿瑾自在。若你们愿意，你永远是北安侯，拥镇北军，朕永不收回你的兵权，阿瑾想做郡王就做郡王，想袭爵瑞王亦可。若你们不愿意，也可无事一身轻，朕赐你们黄金万两，许你们诸多特权，从此你们游历山川四海，做一对神仙眷侣。朕若有违此誓，必遭挫骨扬灰，死无葬身之地！”
方孝承一时没有说话。皇帝与他对视，心中砰砰直跳。
其实，这番话说服方孝承的可能性很大。以方孝承向来的性情，说不定真就答应了……
许久，方孝承开口，很平静地说：“抱歉，我承付不起万分之一你毁诺的后果。”
他终于明白了，在这个世上，只有他会全心全意地爱护成瑾，其他人都不会。所以，他必须要将更多的、更多的、全部的心意爱护都放在成瑾的身上，他再也不会相信任何除了自己以外的人能够呵护好成瑾了。
皇帝脸色越发煞白，声音颤抖：“孝承，你真要做一个不忠不孝的孽臣贼子，将来在后代史书上留千秋骂名吗？！就算、就算你能篡改史书，难道你的良心过得去吗？！”
方孝承又沉默一阵，然后道：“鱼与熊掌不可兼得。”
……
勤政殿前的重臣们焦急地等着皇帝到来，好让他们问问清楚之前的缘由和如今的局势、今后的计划，却不料，他们只等来了从御池阁方向传来的“走水”的呼喊，与那片屋顶上方浓浓的烟雾。
——御池阁，走水？？？！！！
御池阁不都是水吗？！全皇宫——不，全京城，最不可能走水的就是御池阁吧？！
但事实就是御池阁走了这水。
大荣第十三代皇帝成璋的尸体被发现于这场火后的废墟之中。
说不清是谁哀嚎的第一声，接着，宫娥太监与侍卫们都一层层跪了下去，泣声此起彼伏。匆匆赶来的重臣面面相觑，也跪了下来，却哭不出来，他们没空哀伤哀悼，只想知道接下来怎么办。
方孝承正重兵压城，皇帝离奇驾崩，太子年幼，连路都不会走，外戚秦家不是善茬……大荣这是要乱啊。
……
方孝承没在皇宫久留，急忙回去城外镇北军中。
此时方家一众男丁正被搁在城墙楼上做威胁，扮成方孝承的方朴装模作样地在城门前遛了会儿马，又装模作样地假装被威胁到了，悻悻然地退了回去，令镇北军就地扎营，暂不攻城。
直到方孝承回营，带来了皇帝驾崩的消息。很快，探子也来回禀此事了。想必其他多方的探子亦都已经往回传消息了。
——当初成璋一意孤行撤掉多年来将皇宫镇守得固若金汤的庞将军与吕由，换上无能之辈，使那里如今确实已经成了个破洞的筛子，什么都能飞快地往外漏。
方朴道：“其他家不论，秦家必定有所动作，急于入宫拥立太子。”
太子是秦将军的外孙，太子年幼，皇后没野心，若太子登位，就相当于未来是秦将军摄政了。
方孝承早料到这些，道：“我已斩杀王柱与胡徇，如今吕由和庞将军以镇乱护驾为由，重掌了局面。秦家一时三刻入不了京，等其入京，太子已经被带走了。只要从此坚称太子死于此次宫乱，秦家就无计可施。”停了下，问，“陈琰呢？”
方朴道：“她说害怕，和南疆蛊王躲到安全地方，等完事了再出来。”
“嗯。”方孝承随口应了声，忽感不对，问，“她们躲到了哪里？”
方朴说：“不知道。”
方孝承皱眉：“蛊王不在，我们怎能轻易找到耶律星连和阿瑾？她们自己去找了？！”
方朴依旧说：“不知道。”
方孝承猛地揪住他的衣领，定定看着他的眼睛。
……
成瑾睡了很糟糕的一觉，做了光怪陆离的梦，迷糊间觉得浑身酸痛，像被疯马驮着颠了八百里，气得他睁眼就要骂人，却一睁眼，看清楚周围，他就后悔了，他好像醒在了一个不该的时间。
“春草？是春草族长吧？你长高了好多。还有阿琰，阿藤……你们怎么都在啊？”成瑾看看对面为首的女孩儿们，揉揉眼睛，回头看看抱着自己的面色狰狞的耶律星连，悟了，立刻发出求生欲强烈的倡议，“那个，有没有这样一种可能，就是，我是无辜的，你们把我放到一边，然后有怨报怨有仇报仇，想怎么打就怎么打，我绝对不插手。你们觉得呢？”
众人：“……”
耶律星连最先回过神来，冷笑道：“阿瑾，别忘了，你我身上有情蛊，我死了，你独活不了。”又看向陈琰，“方铮知道他螳螂捕蝉，你们黄雀在后吗？”
“算时间应该是知道了。”陈琰平静地说，“所以我们要在他找来之前解决掉你。”
耶律星连大笑起来，抱紧了成瑾：“阿瑾，看见了吗，这就是你心心念念的好妹妹！你成天跟我念叨，让我见了她别伤害她，她怎么回报你的？她要背着方铮让你死啊。她根本不在意你的死活。我说了，黄蜂尾后针，最毒——”
“无毒不丈夫，最毒妇人心，还真是什么话都让你说了啊，天下竟有这等好事。”陈琰打断他的话，很是不悦，“闭嘴吧，死阳痿，杀妈的变态，老娘忍你很久了！”
耶律星连的脸色猛地一变，抓住成瑾的手使劲，眼中渐渐泛红。
陈琰注意到他的变化，默默往春草和阿藤的身后又躲了躲，嘴炮继续输出：“你恨闼闼部落不就是怀疑弃於族长目睹过你捂死自己亲娘吗？你怀疑得没错，那天弃於族长确实看见了，而且告诉了春草，春草再告诉了我，现在我要告诉成瑾！你娘不要你，你就捂死了她！她为什么非得要你啊？我要被禽兽强|奸生你这么个孽子，我他爹的也不要啊！我也嫌弃死你啊！我生下来就把你捂死，你娘捂你太晚了，所以反而被你捂死，我就不会像她一样。”
嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。好吵，吵得令人头疼，眼疼，心疼，浑身哪里都难受。眼前的世界都染上了血色，一片猩红，周围的人都扭曲起来。
“耶律星连！你……你别走火入魔啊！”
突然，一道清亮的声音破开那些令人暴躁窒息的痛苦氛围，像一道甘霖，湿润了他干涸龟裂的心田。耶律星连低头，对上成瑾清澈的眼眸。
成瑾又怕又急，哭着求他：“你抓疼我了……真的不关我的事，我什么都不知道……”
耶律星连稍稍清明，看见成瑾手腕上被自己抓出淤血乌青的伤，松了松。
陈琰见状，顿时急了。她刚刚故意刺激耶律星连，就是想让他走火入魔，春草和阿藤她们才好趁机下手，怎么这一下子又被成瑾喊回来了呢？
半晌，耶律星连讪讪地、语无伦次地对成瑾说：“不是、不是她说的那样，我没有杀我娘……我没有……我不是故意的，是因为她又要跑，她又要抛弃我，我拦她，她就骂我，还想捂死我，我就……我只是想留下她……阿瑾，我只是害怕被抛弃，我没想杀她，你相信我。”下一瞬就变了脸色，阴狠地抓紧了他，“你若也不要我，她就是你的下场！”
*
作者有话要说：
春草若有所思：成瑾果然会医术，他竟然能治走火入魔。