成瑾坐在马车中，心已经飞到了塞外漠北。
江怀没说错，他自出生就没离过京城十里。他爹远行都是带成琏，说怕他在外丢瑞王府的脸；求方孝承带他去见识见识，方孝承不肯，说是去干正事儿的，不好带上贪图享受不能吃苦的他。
他只能从书上和别人口中拼凑出外头模样。江怀与他细细描述过漠北风光，古来诗人也曾写过，什么“长河落日圆，大漠孤烟直”之类……可他想象不出来，他想亲眼看看。
而且，不止能看到漠国风光，还能看到母亲。不知道母亲是什么样的。江怀说与他长得很像，那必定是个大美人儿，比成琏他娘美得不知哪儿去了！哼，放到一块儿比，都是抬举了那对母子！
不知母亲性情如何，会很温柔地叫他小名吗？会细心地为他拂去衣裳上的灰尘吗？会比兰姨娘对成琏那般更慈爱地对待他吗？一定会的吧？总之，一定比爹好多了！
成瑾越想越美，急忙在心中细细筹划出逃大事。
江怀说得没错，此次他出逃，他爹必会咬死不放，以此为由求皇上换立世子。但他不稀罕！以往他只是不想便宜了成琏这混账，如今他看开了。日后，他只要和母亲好好团圆生活，才不想回这破地方呢。
只是，他还有些钱财，祖母留了许多给他，还有他娘的嫁妆，这些他可不想便宜成琏！他要通通带走！就算带不走的，至少也托江怀去变卖成银票。
不过，突然清算财物，难免引人注目……
成瑾想来想去，想出一个绝佳理由：他可以拿上回的事儿做筏子，闹着出府自立，那些钱财就可顺理成章带走，而且他住在外头，日后逃跑更方便！
赶巧了，他今日和方孝承也闹翻了，不回侯府也自然……等等。
忽然想到方孝承，成瑾犹豫起来。
方孝承固然不是坏的，可如江怀所言，偏偏就怕这人古板，坚持将他母妃接回来。
就算不管他母妃，方孝承恐怕是绝不肯让他跟江怀走的。
想当初，他一哥们儿要随家人去苏州贺寿，叫他一块儿去玩，他开开心心地答应了，临了被方孝承拦住。方孝承说路途遥远，恐生动乱，不许他胡跑。他怎么据理力争都没用。诸如此类的事情还有许多，甚至，有回他只是想和哥们儿去京郊的庄子过夜，方孝承也不许。
那，难道要瞒着方孝承吗……
哼！不瞒着又能怎样？方孝承瞒他的事儿也不少！
其实，与其说“瞒”，不如说是方孝承压根不和成瑾说。两人在一块时，可说的话不多。方孝承不拿军国大事说给成瑾听，一则成瑾十有八|九听不懂，二则，怕成瑾不经意泄密。成瑾倒是喜欢说，可他说的都是东家长西家短或风花雪月不上台面的东西，方孝承听是听着，过没过心就不知道了，反正少见他接话。
成瑾想到这里，又想起先前方孝承的冷淡，转瞬难过起来。
大半天都过去了，方孝承还没来求和……
其实他早就料想到这样的结果了。以往也是这样，方孝承才不会哄他，吵就吵了，他自个儿吵，方孝承当没听见似的杵在那干别的，等他累了便装成无事发生过。
……但是，也不好全怪方孝承。方孝承打小就是个闷葫芦，又不是针对自个儿。何况，有些时候，说不准真是自个儿太无理取闹了些，方孝承没舍得发火已是很不错了。若换了是别人，说不定方孝承直接拂袖走人呢。
成瑾这番想来，把自个儿哄好了许多，甚至还愧疚起来。
他知道外头人是怎么分别看待方孝承和自个儿的，虽然其中有些谬误，可归根结蒂，他与方孝承着实相差甚远。他知道自己的斤两，除了漂亮，确实没别的长处，性情还不够柔顺体贴……
方孝承又不像他，是想娶没人肯嫁；想嫁方孝承的恐怕十户里有九户，剩下一户是早就嫁了人生了娃，一时半会儿不便改嫁。
可这样的人物竟为了他至今不娶！旁人虽不知缘由，背地里闲话可没少说，方孝承浑不在意，只让他别胡思乱想……
方孝承嘴巴笨，但对他的一颗心着实真切呢，比那些嘴花花肠子也花花的家伙强过百倍！
成瑾捂着暖烘烘甜丝丝的心口想了又想，决定将寻母一事告诉方孝承——只告诉方孝承！方孝承嘴巴紧，绝不会泄露出去的。
否则，若他什么都不说、擅自离去，方孝承得多担心忧虑啊！说不定还牵连影响边疆要紧事呢！
以往他出远门是为了玩，如今是为了寻母，方孝承自个儿亦是个孝顺儿子，岂有不将心比心的道理？最多就是方孝承叫春桃和谷音跟他一起走，路上多俩照应的自己人，是好事儿啊，江怀知道了还要夸他思虑周到呢。
……
皇帝午歇还未起身，方孝承便安静地等在殿外。
殿内，皇帝睡在重重帷帐后的龙榻上，眉头紧皱，正被梦魇所困。
梦中，他跪坐在勤政殿正中地上，将方孝承搂在怀中，一声又一声地呼唤。可无论他叫多少声、流多少泪，无论他如何撕心裂肺，已服下鸩酒的方孝承都醒不来了。
是他杀了方孝承。
可他是迫不得已才为之！是方孝承逼他这么做的！
……都怪成瑾，一切都是成瑾的错。若非成瑾，方孝承绝不会与他割袍断义，不会逼他退位，他也就不会不得不鸩杀方孝承！
方孝承就这么死在了他的怀中，他成了真正的孤家寡人，从此再也不会有人与他心意那样相通，不会有人与他一同廊下读书，不会有人懂他的抱负，不会有人和得上他的曲子……什么都不会再有……
方孝承忽然听见殿内传来异样响动，他警惕看去，本想冲进去护驾，犹豫一下，止住了这冲动，只是皱着眉，等太监进去又出来，说皇上醒来了，洗漱更衣后便宣他觐见。
不多久，方孝承进去。皇帝屏退众人，怔怔地看着他。
方孝承见皇帝面色苍白，忙问候圣体躬安。
“……没什么，只是近来不知怎的，一睡下就发梦魇。”皇帝轻声道。
方孝承关切道：“想是皇上为社稷之事过于疲惫。”
皇帝摇了摇头，犹豫片刻，道：“孝承，你帮朕一件事。”
方孝承拱手垂眸，道：“臣万死不辞。”
皇帝微微苦笑，道：“那，你就上前来，从这些名录中为朕择定一后二妃六才人吧。”
方孝承一怔，抬眼与他对视。
皇帝尚在东宫时，已立太子妃与两位侧妃，只是太子妃与刘侧妃先后仙去，另一位张侧妃缠绵病榻、见不得人。如今，后宫空虚，朝野上下对此十分关注。
半晌，方孝承回过神来，垂首道：“臣不敢僭越。”
皇帝道：“是朕让你僭越。”
方孝承心中苦涩：“皇——”
皇帝打断他的话，忽然发怒：“朕一个都不想选，可不得不选，因此叫你来选。若你不选，那就不要选了！”
方孝承又是一怔，抬眼看皇帝今日异常的叛逆，却先见着他泛红的眼尾和怅然痴情的神态。
许久，皇帝长叹一道气，缓下声来，道：“朕知道什么该做，什么不该做，朕能任性的时候不多，还望你成全。”
方孝承闭上眼睛，深深地呼吸。终于，他还是去到御案旁，拿起待选名录。其实论选并不难，左右是那些必须要拉拢的世家贵女。难的是，他要亲手为自己所爱之人定下这些。
皇帝听着方孝承强作镇定地一一择出名字并说明理由，心中想着那个“梦”。
——其实，他不确定那是梦，还是预知未来。
梦里的他没有让方孝承替他选后妃，梦里的他与方孝承各自恪守身份、始终保持距离，他很久以后才知道方孝承拿成瑾那个草包做自己的替身。
他很不高兴，却无法指责方孝承。他只能装作不知道。这是没办法的事，他二人不能厮守，他总不能自己夜宿后宫，却逼方孝承守身如玉。
好在，那个人是成瑾，一个和他相貌相似之人。他便清楚地知道，方孝承抱着成瑾时，心中思慕的仍旧是自己。这多少令他稍感慰藉。
但是后来一切都超出了他的掌控……直到最终他不得不杀了方孝承。
……
那必然是一场梦，也只能、只会是一场梦！他绝不会让梦魇重演。
待方孝承说完，皇帝道：“就按你说的吧。”他停了几息，又道，“你且不要回北疆，就留在京中，待立后大典完了再走。”
在那个“梦”里，他唯恐方孝承触景伤情，早早将人支回北疆。可方孝承给他的回报却是将成瑾带去了北疆！
这段他梦得模糊，只知方孝承与成瑾在北疆恩爱，日夜缠绵，感情大增。
既如此，那就不要走了。
殿内沉寂一阵，方孝承应下，正要告退，皇帝又开口了：“朕记得，秦将军有两嫡女。”
方孝承颔首：“是。”
他刚刚为皇帝择定的皇后正是镇西大将军秦将军的嫡长女。秦将军手握西疆三十万大军兵权，皇帝需要笼络对方，稳固帝位。
方孝承暗忖：此刻皇上忽然提起这个，难道是想将秦家二女都纳入后宫？
他正纳罕着，听见皇帝缓缓道：“听闻秦家二女感情甚笃，不逊朕与孝承你的情谊，不如就来个亲上加亲、双喜临门吧。”
方孝承怔了下，与皇帝四目相对。
皇帝眉眼间满是不能言之于口的忧伤，嘴角却强颜欢笑地微微勾起，轻声道：“朕与你此生做不成亲兄弟，便做一对连襟。将来太子与世子有相融血肉，胜似亲兄弟，咱们，越发是一家人了。”
方孝承未曾料想他会有此设想，本要反对，可过于震惊，一时愣在那，半晌才回过神来，婉拒道：“北疆未定——”
皇帝打断他的话，声音不似刚刚温和：“这里没有第三人，你无需说这场面话。要说安定，北疆此刻就很安定；若说不安定，谁也说不清哪天它就不安定了。你的那个理由不过是你不想娶妻的推搪之词，你真要在朕面前也拿那些来敷衍吗？”
皇帝说得很对，方孝承半晌无言。
皇帝长长地叹了一口气，放缓语气，又温柔起来：“孝承，朕知道你的心意，可你我皆有不能推脱的责任。朕是一国之君，你是方家独子、定北大帅，咱们都得以后嗣为要。否则将来谁承你的爵且不说，朕知道你不是贪图权势富贵的人，可是，将来谁子承父志、辅佐太子、驻守北疆呢？朕最信任之人无外乎你，朕将来要将太子托付之人，也只会是你的儿子。你，明白朕的心意吗？”
“……”他明白，可……
皇帝见方孝承仍面露迟疑，便起身朝他走来，伸手要抱住他。
——做这举动时，皇帝神色平静，心中却如战鼓擂动！他与方孝承从来发乎情止乎礼，前世今生，他只在方孝承死前抱住过对方那一回，只有那一回，还是在梦中，感受十分缥缈。
可这明明是不该的。是他先与方孝承心意相通，是他先与方孝承相慕十数年，统统都是他先！凭什么却是成瑾那个草包享受了一切成果？凭什么方孝承抱的、吻的、最终愿为之而死的是成瑾？成瑾凭什么？！
他要纠正这个天大的谬误……一定是天出了错！
他才是天子，普天之下的一切都是他的，包括方孝承和成瑾的命运。
*
作者有话要说：
皇帝：朕为爱疯狂了，你呢？
成瑾：我在做旅游攻略[憧憬]
皇帝：？