山下，祁知年自家中离开不久，便有位自称是户部某侍郎家的夫人，上门来恭贺祁知年府试第一。
姜七娘从不与京中贵妇来往，更别提是这种外命妇，她完全不认得谁是谁。
她求助地看向长公主，长公主也觉得有些奇怪，这种官员家眷为何要特地上门来恭贺祁知年？恐怕另有所图，而这图的，也只能是祁知年了……
长公主看了姜七娘一眼，心中竟是有些幸灾乐祸，当然，这仅是针对祁淮。
不过与外人比起来，自然还是自家儿子好，长公主起身：“恐怕是那刘夫人，我在这里，人家也不自在，我到后头，别说我在此处。”
姜七娘慌忙道：“殿下，我不会与人打交道……”
她说完，无措又羞愧，不安地绞着帕子。
长公主心中叹气，这个姜七娘怕是一辈子都没法立起来了！但也没法子，别的女人，闺阁中有母亲教，出嫁后也有丈夫教，姜七娘是一个教的人也没有。
她的儿子，还惦记人家的儿子，她能怎么办！
长公主留下林姑姑帮衬姜七娘。
姜七娘心里虽慌张，面上好歹没有出错，在林姑姑的帮助下，体体面面地接待了那位刘夫人，姜七娘说话轻声细语，未语先笑，笑容也是浅浅的，漂亮又温柔，刘夫人都不免吃了一惊，再没想到姜七娘是个这样的人品！
祁知年有那样的才学，再有这么好相处的婆母，要是传出去，想要嫁给祁知年的人怕是真能排到城门了！
刘夫人也不扭捏，直接说明来意。
听闻刘夫人是为程贵妃的娘家侄女来说亲，姜七娘不禁目瞪口呆，说实在的，她不是没有想过祁知年将来成亲，可她从未想过要祁知年娶什么高门小姐，她只希望她的孩子能找到个真心喜爱的人。
而且程家是这么敏感的人家。
她想拒绝。
但听刘夫人将那程大娘子说得百般好，她这个人又不会说拒绝的话。
最后是林姑姑笑道：“瞧我们娘子欢喜的，不过啊，也不瞒夫人，我们小郎君的婚事，那是得长公主与国公爷点了头，才能算数的。”
“对对对。”姜七娘立即接上，“得他们二位同意才成。”
刘夫人一听便更为欢喜，程家求祁知年为的是什么，她能不知道？
她家是坚定的二皇子党。
她也知道姜七娘这般性子的人不能逼太狠，笑道：“我知道，这也是祁小郎君才有的尊贵呢，长公主殿下也是见过程大娘子的，一定喜欢。”
姜七娘笑笑，不肯接话。
刘夫人这才先离去，立即去程家汇报是个什么情况。
长公主从后头出来，姜七娘着急起身：“长公主，这可怎么办？我要如何才能拒绝？万一得罪了人，人家将过错记到我们年儿身上可如何是好？”
“你想拒绝？”
“我没有攀附的心，只想给年儿找个真心喜爱的，再者那程家，多么危险的人家，我们是万万不敢攀的。”姜七娘诚实地说出心里话。
长公主心道，真没想到，姜七娘竟也是个脑袋清爽的。
她道：“她若是不再来，你就当没这回事，她若是还上门，便说是我叮嘱你，往后祁知年的婚事，全要到我跟前说了，才能往后再商议。此事也莫要在孩子面前多说，他明年还得考院试，万不能分了心。”
姜七娘一听，感激不尽：“多谢殿下，我们年儿真是好福气，有殿下为他操心。”
说着，姜七娘甚至要给她下跪。
长公主难得脸红，再次在心中怒斥：儿女都是债！
为了她的讨债儿子，她真的是面子里子都没了，还要在这里骗姜七娘。
若不是为了祁淮，她至于么！
后来下起了雨，祁知年还不曾回来，姜七娘便极为担忧。
长公主知道是怎么一回事，也没那个脸再待下去，便道：“樱桃什么时候吃都是成的，我这就派人去山上接他，我也先回了。”
姜七娘再是一通感激。
长公主臊得立即上马跑了。
再说山上，祁淮越睡越熟，安郡王还在外间等着，到底是客人。
祁知年再尝试着抽出手腕，试了两次顺利将手抽出来，他叫来人守在内室里，给祁淮将被子盖盖好，便先出去招待安郡王。
赵初瑾苦大仇深地坐在那里，茶都凉了也没见喝一口。
听见脚步声，他回头看。
祁知年走上来，笑着道谢：“多亏王爷，否则我们恐怕还要一直在外淋雨。”
“无需与我这般见外。”
祁知年笑笑。
虽说被祁狗叫“爹”很爽，但赵初瑾还是宁可不要这个儿媳妇！
不能自己爽了一时，却害祁知年一世啊！
赵初瑾依旧很烦躁，很是在意祁狗妄图亲他家小白菜的事儿，先前也没来得及问，这会儿到底忍不住，他用茶盖子撇着茶沫子，低头似乎不在意地问：“你与祁淮，已经互通心意？”
眼看着就要亲上了！光天化日的！
“……尚未。”
祁知年说得有点羞赧，赵初瑾却是大松口气，幸好啊！！
幸好还没被拱！
赵初瑾放下茶盏，认真道：“其实你年纪还小，大可不必如此就做了这样大的决定，你又不似我，我脸皮厚，无论天底下人怎么说，照样我行我素，且我无父无母，便是连祖宗到底是哪个都谈不上，我——”
祁知年听到这里，却是觉得安郡王挺可怜的。
改成赵姓，还得封安郡王，看似尊贵，安郡王的日子想必也不好过。
尤其听到他说什么祖宗是谁也不知道，他拿起茶壶又给赵初瑾重新倒了杯热茶，推到赵初瑾面前，温声道：“王爷您喝点热茶吧。”
赵初瑾有些讶异于他忽然温情脉脉的态度。
祁知年又不好说得太直接，只能诚心道：“王爷您若是不嫌弃，将来您有什么事情用得上我，您说一声便是，您就当我是您的晚辈，尽管使唤。”
“……”赵初瑾怔住，原本要说的诋毁祁淮的话也忘记了。
除了他娘，多少年没有人这样真心实意地对他说过这样的话……
祁知年话中的意思再清楚不过，其实就是觉得他的身世可怜，怕他老了没人管，愿意照顾他。
这也是血脉的奇妙之处？
赵初瑾其实真没觉得自己有多可怜，真要可怜，天底下那么多人吃不饱穿不暖，似他这样好吃好喝地活着，有什么可怜的？
而且祁知年这话把他说得多老似的，他可不是祁淮那老狗。
但被祁知年这番话一说，他头一回发现自己确实可怜。
可怜的同时，又很感动，虽然就这么平地一声响地多出个儿子，还不敢认。
这儿子却能对他说这样的话。
心里酸酸的，眼睛也酸酸的。
赵初瑾掩饰地拿起茶盏就喝茶，却被烫了舌头，放下茶盏，他索性捂住脸就哭。
把祁知年吓了一跳，立即起身问他怎么了。
赵初瑾边哭，边说是被茶给烫了的。
祁淮睡到一半，醒来发现手中没有祁知年的手，再侧耳一听，有人在哭。
他头晕又疼，揉着头坐起身，守着的人立马上前，祁淮皱眉问：“谁在哭？”
反正不是祁知年在哭。
“是郡王爷。”
祁淮头更疼，哪里都少不得这个赵初瑾！
祁淮只好起身出去，见那赵初瑾坐着哭，祁知年站在一旁微弯着腰安慰。瞧见他出来，赵初瑾还哭得更嘚瑟，分明就是假哭，祁知年却又看不出来，别提有多担忧。
祁淮冷了脸，赵初瑾收了眼泪，又说外面雨已停，要回家，还要带祁知年下山，分明就是故意为之。
祁知年想着家里还在等的长公主，也不敢留太久，便看着祁淮，等他做决定。
祁淮还能怎么着？
总不能正大光明地说，让他母亲等一等也不算什么，等不到也就自己回去了？
原该一同赏荷、赏月才是，雨后荷塘，明月倒映，那该得多别致，他就连河里的小船与花灯都已提前备好，祁知年定会喜欢。
精心策划的、难得的二人相处，便被赵初瑾给这么毁了！
回到城中，祁知年要回姜七娘那处。
这下可好，祁淮与赵初瑾都是不好往那里去的，也只能各回各家。
只要祁淮不与祁知年待在一处，祸害不了小白菜，赵初瑾就放心了，话也没跟祁淮说，扭头就走。
程渠不知祁知年与赵初瑾的关系，纳闷道：“国公爷，属下怎么觉得郡王爷对您敌意极大？”
“哼。”祁淮冷笑，他觉得很不对劲。
赵初瑾并不蠢，并且聪明得很，上回在宫中，他与祁知年暗中拉手时，他知道赵初瑾正在看，他是习武之人，普通人休想在他面前隐匿。
只是当时也没见赵初瑾出来捣乱，再有赵初瑾行事荒诞，在祁知年面前也口无遮拦，他更担心赵初瑾教祁知年些不该教的东西。
却没想到赵初瑾的态度转变得如此之快，且是往这个方向转。
恐怕是赵初瑾已经知道了什么。
回到长公主府，祁淮免不了又是被母亲一顿鸡毛掸子招呼。
长公主边抽边道：“你母亲我，这辈子就没这么臊过！你是没瞧见姜七娘那信任我的眼神！你母亲我的一世英名，就因你毁了个干干净净！”
祁淮笑着躲开，直拱手：“母亲的所作所为，儿子铭记在心！”
长公主又被他逗笑，气得扔了鸡毛掸子，坐下自家顺着气，也没好气道：“祁知年渐渐露头，往后求亲的只会越来越多，旁人瞧他都跟美味的肉骨头，谁不想上来咬一口？我这里也不能帮你挡太久，你自家想法子吧！”
“母亲放心，只要挡上几个月便已足够。”
“为何是几个月？”长公主诧异，见他笑而不语，不愿多说，捡起鸡毛掸子又抽他，“一身酒味儿，快去洗了！”
祁淮笑着告退，长公主却是拿着鸡毛掸子发起呆来。
母子连心从来不只是说说而已，原也以为儿子在外纵情山水，这还是头一回他在京都待这样久，兴许也有部分原因是为了祁知年，但长公主总觉得，他似乎还在筹谋着什么。
长公主手摆在桌子上，渐渐握成拳，轻声叹道：“不论他要做什么，总还有我这个长公主为他托底，便是拼着命也不要，也要护他周全。”
次日，那位刘夫人又上过一次门，还以送贺礼为由，非要见祁知年。姜七娘还是那番说辞，刘夫人便知道，这是人家不答应，她也没法子，只得先回去。
姜七娘生怕祁知年在她这儿待久了，要有更多的夫人来相看他，祁知年也局促，便叫祁知年早些回温园，她柔声叮嘱：“读书虽说要紧，也要注意身体。”
“娘亲放心吧，儿子会照顾好自己的，还有纪嬷嬷他们呢。”
“是，纪嬷嬷他们，娘亲是再放心不过的。”
祁知年上了马车，掀开车帘，笑道：“我过几日再来看你。”
姜七娘点头，目送着他们离开。
姜七娘的住处与温园所隔也不远，半个时辰内便能到。
祁知年每天功课繁重，再喜欢祁淮也知道要收心读书，因为只有书读得好，自己有了立足之本，将来与祁淮永远在一起的可能才能更大！
在摇晃的马车内，是难得可以放空的时候。
他想到昨日在山上，祁淮喝醉了要亲他的事。
他自家靠在车壁上傻笑。
正傻笑，马车忽然慢慢停下，祁知年诧异地直起身子。
赶车的小武道：“小郎君，前头有辆车拦住了咱们！他们停那儿好久了！”
祁知年平常出门，身边并没有护卫、侍卫，哪怕祁淮偷偷给他备了好些侍卫跟着，也不让他们出现在祁知年眼前，毕竟祁知年是读书人，若是跟的人多了，如今他只是平民，哪天被眼红之人看到，还要说祁知年多么骄纵，名声不好。
因而明面上，祁知年出门，一般也就小武跟着，再不是从前那般一长串的人簇拥着。
祁知年不得不跳下马车，上前想去问问是怎么回事。
对方的马车却也走下位小娘子，祁知年觉得有点眼熟，想了会儿，惊讶道：“你是程大娘子。”
程悦却是眼睛红红，走到祁知年面前，祁知年下意识后退一步。
程悦却问他：“你为何不愿娶我。”
“…………”祁知年满脸茫然。
“我是哪里不够好，你为何不愿娶我，呜呜呜……”
祁知年有点口吃，他什么也不知道啊，可是见人家小娘子哭成这样，他只好硬着头皮道：“程大娘子，你是不是误会什么了？”
“没有！我偷听到了，你娘拒绝了我家的求亲！我便想来讨个缘由！”
“…………”
“是我相貌不够好，还是不懂才学？我也读过很多书的，呜……”
祁知年浑身都僵硬起来，很有些招架不住，最后也只好道：“对不住，程大娘子，我已经有了喜欢的人。”
程悦瞪大眼睛，不可置信地看他半晌，最终用帕子捂住脸，伤心地哭着回身爬上马车，这回他们很快就走了。
祁知年：“……”
小武站在他身边，心有戚戚焉，却也道：“小郎君，似乎拒绝小娘子，不该这么说哩。”
祁知年苦恼：“可我也是头一回啊，我不会……”
小武挠挠头：“算了，不论是什么事，国公爷都会帮您解决的！”
“……你可千万别跟他说这件事儿！”
因为这件事打了岔，祁知年原本还甜蜜平静的心霎时被扰乱，他确实不知道程家来他家提亲的事，从前每回去看姜七娘，娘亲都舍不得他，恨不得留他多住几日，今日却赶着他走，又想到在家见过那位刘夫人。
祁知年便有了几分猜测。
他心中有些焦躁，一时想得较多，连他都有人家上门求亲，也不知祁淮那边是个什么情况。
他们俩都是男子，本就不容易，如今就连心意都还未互通，将来又该如何？
小武见他兴致忽地低落，便道：“小郎君，要不咱们去瞧瞧黄大夫吧！”
上回黄连选中店址，祁知年出银子，黄连出力，药铺子已是开起来，只是这几个月祁知年忙于读书，甚少过问店中的事，每个月黄连送账本来时，也是纪嬷嬷他们帮着看，据说店里生意还不错。
左右现在也是心烦意乱，去看看也好，祁知年点头应下。
黄连的药铺子便开在烟罗巷后头，去那儿必要自烟罗巷经过。
祁知年至今也不知烟罗巷是个什么地方，到那儿后，想起上回黄连那不愿跟自己说的模样，不由好奇地掀了车帘往外看，此时他们已经进了烟罗巷，夕阳已落，天色将晚，烟罗巷最热闹的时候已经开始。
祁知年一下就看到店外那些漂亮的男男女女，穿着鲜亮，料子却以轻纱为主，见人便笑。
祁知年愣了会儿，便迅速明白过来，这是什么地界。
眼看着有位女娘已经瞧见他，正要走来，他吓得立马放了车帘，坐回车中，催道：“小武，咱们赶紧回吧！”
小武也察觉到不对劲，却是为时已晚，方才那位女娘，甚至还又多了另外一位妖娆的女娘，与一位眉目妩媚的男子，一共三个人竟是直接上来堵车，笑着要请车里的郎君进去坐坐。
小武和祁知年一样大，生活环境向来简单，也从未见过这样的架势，闹了个满脸通红，想赶他们走，又怕碰到他们，眼看车门真要被他们给打开了，车后跑来两三人，上前凶了几句，将他们驱走。
小武正要问他们是谁，其中一人已经走到车下道：“祁小郎君，我们王爷刚好路过，便叫属下们来解围。”
祁知年大松口气，立即掀开车帘：“多谢王爷！”
他刚想叫小武立即转头走。
赵初瑾走了过来，“王爷！”，祁知年立即叫他。
赵初瑾笑眯眯：“怎会来这里？”
祁知年慌忙解释：“我，我与我那位大夫朋友合开了家药铺子，在这附近，我不知会经过此处，也不知此处……”
赵初瑾笑，又道：“其实烟罗巷也并非那样可怕，有几家是清馆，专赏曲艺，很是风雅，可想去看看？”
祁知年犹豫，说实话也确实好奇，毕竟从未来过。
赵初瑾直接跳上马车，叫小武赶车，最后停在个粉墙黛瓦的院子门口，赵初瑾解释道：“这便是其中最为风雅的一家，只赏曲艺，没有旁的不该看的东西，你放心。”
祁知年听到这句话便有些脸红了。
赵初瑾却觉得祁知年过于天真，被保护得太好，身为儿郎家，还是得多看多知道，将来才不会被人骗，他年轻时候就是因为太蠢太天真，什么也不懂，才着人道。
祁淮难道就能无时无刻地护住祁知年？
他愈发想要带祁知年进去看看，且祁知年在情感一事上也过于懵懂，待见得多了，也不会再稀罕祁淮。
祁知年到底被赵初瑾带进去，也果然是个风雅地，便是小娘子们抚琴、弹琵琶，也隔着屏风，她们弹她们的，他们在屏风这侧喝茶说话，互不干扰，祁知年的心这才放下来。
赵初瑾道：“没骗你吧？这与其他地方可不相同，我再不会带你去那些乱七八糟的地儿，那些个勾栏你可是也不曾去过？下回我带你去听戏！勾栏里唱的戏才有趣，叫到自家府里唱的戏，一点意思也没有！”
祁知年喝了口茶，眼睛亮晶晶地，直点头。
赵初瑾又与他说自己曾经听过有趣的戏，正说得痛快，房间的门忽然被用力推开，那些弹琴的小娘子们吓得立马停了手，祁知年往外看去，只见屏风外有道影子速速靠近，走到近前，影子抬脚一踹，屏风顷刻间就倒了，现出祁淮的身影。
祁知年慌忙站起身，支支吾吾着，不敢说话。
赵初瑾便愈发生气，凭什么祁知年要这样害怕祁淮！
祁淮就是个名不正言不顺的野爹！
他爬起来，挡在祁知年面前，祁淮却是什么也没说，深深看了赵初瑾一眼，上前拉住祁知年的手，转身就走。
“等等！！”赵初瑾追上去。
祁淮头也不回。
“祁狗！你给我站住！！”赵初瑾愤怒大喊。
听得这个称呼，祁知年脖子梗住，祁淮这才停下脚步，却没有回头。
赵初瑾冲上来，指着祁淮质问：“祁狗，你凭什么！”
祁淮冷漠问：“你又凭什么？”
“就凭——”赵初瑾却又不敢当祁知年的面说出真相。
到得如此境地，祁淮知道，赵初瑾必是已经知道。
他们俩互瞪对方，互不相让，祁知年只觉得愧疚，立即道：“都是我不好！你们别为了我这般！我再也不来了！我——”
“你什么错也没有！”赵初瑾生气，“不许认错！”
祁淮握紧祁知年的手：“你确实没有错。”
祁知年：“……”
祁知年焦急、自责，祁淮不忍见他如此，也不愿在祁知年面前与赵初瑾撕破脸皮，他暗自吸了口气，语气镇定下来，说道：“既已如此，我与王爷约个时间，不如说个明白。”
赵初瑾意识到祁淮的目的，这是要摊牌了。
他同样不愿叫祁知年难受，亦是平静道：“好。”
“我定好时间，便会使人去告知王爷。”
“就这几天。”
“三日之内。”
“成交！”
说罢，祁淮拉起祁知年就走。
祁知年回头看了赵初瑾一眼，安抚地朝他笑，示意他别担心。
赵初瑾本来还没觉着如何，这么一笑，倒叫他心酸起来，祁知年竟然也还惦记着他呢，但是儿子已经跟着野爹跑了，他也只能在心里再骂一声“祁狗”。
祁狗若不跪下多叫几回爹，别指望他能答应！
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