陕西行督师甘肃镇下湾村，落地秀才王唯一，给乡亲们写完了最后一幅对联，然后再把自己写的对联，在家的门口仔细的粘贴上。
对联也没有什么新意，就是喜庆吉祥话。明天就是三十了，自己得准备一下自己和老娘的年夜饭。
他是从真心感谢秦王的。因为秦王命令洪承畴打造了一支强军，往年在这个时候就应该突过来的蒙古鞑子，这已经两年没有来了。
然后又剿灭了这里的流寇杆子，虽然还有小股的流寇往来，但也已经不成气候了。这让大家过了两年的太平日子。
自己家有10亩土地，按照官府的规定，因为自己还不是秀才，没有功名在身，所以也就按照正常的惯例，上缴五两的地租，五两银子租借风车。剩下的虽然不多，但勉强糊弄这一年温饱。但其他的开销就没有了。
就比如说自己身上这件蓝布的衣衫，早已经补丁摞着补丁，却没有钱置换一身新的，也更没有钱去办一件棉袍。只能哆哆嗦嗦在寒窗下继续苦读，希望能一飞冲天。
至于明天的年夜饭，只能甘薯就着盐水将就了。
为什么不多租一点土地呢？
自己沉迷于学业，弄得四体不勤。只有这10亩土地，还是乡里人看着平时自己，给大家写写书信记记账的情分上，帮着侍弄出来的。
但看着娘那累弯了的腰，没有油光的脸，心中不由的一阵凄苦。
养儿防老，结果自己却成了娘的累赘。
明年就是乡试，自己一定要考上秀才，就能省下那五两银子的地租。
其实这个地租在没有其他任何徭役的情况下，已经相当低廉了，应该满足了。但人就是这样贪心。
但那是明年的事，明天说什么要给娘弄一桌还算过得去眼的年夜饭。
可是这手头拮据的根本没有闲钱，上哪里去找这一顿年夜饭呢。
正在为难的时候，村头走过来一个人，老远的就打招呼：“唯一兄，给你拜个早年了。伯母在家吗？”
原来是自己的同窗好友郑唯一。
赶紧迎上去还礼：“我娘在。”
郑维一就将手中提着的一只卤兔递了过来：“快带我给伯母拜年。”
进了院子，给伯母拜了年。伯母就纳闷：“明天才是三十，怎么今天就过来了？”
郑唯一就笑着说：“一来给伯母拜年心切，二来事先给我的同窗好友送来点过年的东西。”说这话的时候，又从怀里拿出了一叠粮票，足足有两百张，交给了伯母：“还有一件大喜的事，要通知我这个两耳不闻窗外事的好同窗。”
伯母就推迟：“来就来吧，这又拿兔子又给钱的。”
郑唯一就笑着说道：“今天晚上我就和我的同窗好友秉烛夜谈，所以这点钱，还是请你老到杂货铺去，给我们兄弟两个买一壶浊酒，再带上一包花生米的。”
伯母去购买了，王唯一就拉着李唯一的手：“有什么好消息要告诉我？”
两个人一面往屋里走，郑唯一就一面对他说：“难道你没看报纸吗，王爷准备在明年2月份，开一场科举，其实也算不上真正的科举，但是只要录取的，给同举人身份。然后就给安排工作。”
这件事儿王唯一还真没听说。
一听说是天机府招考，不是正式的科举，还只给一个同举人出身，那就不是正式的。
如果是正式的举人，是已经一只脚踏进了官场，但还不是正式的官。只能做吏。
要说这个年代有没有从举人做官，而且做的相当优秀的。
在现在的大明就有一个，但也是唯一一个。
他就是后世大大有名的陈心甲。他是万历30年的举人，因为朝廷实在是缺少人做官，于是就把它充了个数。结果这个人还算有些能力，后来升到了定州知州。
头年投靠了袁崇焕，被袁崇焕用蓟辽督师专属人事权的权力，提拔做了宣大总督，防备女真。
但不管他做到什么位置，多么杰出能干。但在官场上，一直被同僚瞧不起被排挤。
结果这一次竟然还是一个同举人，那就等于不是。
即便是被委派一个官职，那也就是后世说的民办，只要上面有了人手，你就乖乖的给我滚蛋回家。
而同时，王唯一虽然两耳不闻窗外事，但士人的家事国事天下事事事关心，这基本的人情世故还是有的。
现在自己的秦王，虽然在这里掌控西北事，实行了许许多多的德政，但他毕竟是被排挤出京的，是京城里那些正统官员的死敌。
一旦自己参加了他的科举考试，自己的额头上就刻下了他的名字。
将来自己参加正式的考试，也一定会被拿下来。那自己以后整个的前途就彻底的毁了。
这时候娘把酒菜买来了，兄弟两个就坐着炕头，推杯换盏。
王唯一就将自己的担忧详细的说给了李唯一听。
结果郑唯一却不以为然：“我和你的想法恰恰相反。从这一段秦王治理西北的种种手段，完全显现出了他一心为国，一心为民的思想主张。我倒是宁愿在他手下做个官，帮助王爷治理好这一片天地，而反倒不愿意参加那个所谓正式科举，做一个糊涂官，做一个磕头虫。”
然后抿了一口小酒：“同时，我还认为，咱们这位爷不是池中之物，早晚会一飞冲天，到那时候，我们这些在这次科举中考中的，就是他的第1批门生故吏，就是王爷真正的心腹班底，前途无可限量。”
王唯一笑着给郑唯一倒上酒：“你这个人啊，性格跳脱，做什么事都爱投机取巧。如果你能收敛一下心性，以你的聪明才智，在上一次乡试的时候，早就高中了，又何必蹉跎了这么长时间的岁月？我看你这一次去，不是为了真正要替国为民做一些实在事，而是抱柴烧冷灶去了。这纯属是投机取巧，拿未来的前程发展做赌注。”
郑唯一就一敲桌子：“人生就是一搏，但你也可以往不好听的说是赌。赌对了飞黄腾达，赌输了又如何？不过是重新来过。”
王唯一就苦笑着摇头：“话说的轻巧，只要你参加了这次科举，你身上就烙上了王爷的印记，即便未来正式科举你考中了，你也会被那些正统的官员们排挤打击。得不偿失啊。”
结果郑唯一却态度坚定：“我最看不上的就是那种八股文章，难道把八股文章写的花团锦簇，就能做好官，就能真的为天下百姓做出实际的事吗？笑话。
但这一次考的是策论，正适合我。机会难得，如果放弃了这次机会，我恐怕就再也没有施展我胸中抱负的机会了。所以这一次我是去定了。王兄这一次你一定要参加。”
王唯一笑着摇头：“我是个老实人，我可不想做赌徒。我就四平八稳的走完我的一生吧。”
看到这位油盐不进，郑唯一眼珠一转：“对了，这一次还开了制科，前面镇子上那个祖传手艺赵唯一是木匠，也想参加。”
王唯一就嗤之以鼻：“一个粗鄙的木匠，也想登大雅之堂，他倒是会识字吗？”
“你说对了，所以王爷才有一个新规定，那就是允许他带一个先生替他答卷。”
王唯一笑着摇摇头：“简直是笑话，这就是胡闹。”
“胡闹不胡闹不说，这一次王爷规定，凡有参与这次考试的考生以及先生，都车接车送。而且每一天还给六钱银子，做伙食。这大冬天的还怕大家寒冷，还特意发一件兔皮的棉衣。怎么样，有没有兴趣换一套兔皮棉衣回来？”
王唯一笑道：“你这又开始耍小聪明了，我发现你除了不占我的便宜之外，谁的便宜你都想占一把。这将来你要是做了官，一定是个贪官。”
“那可不一定，这种能够名正言顺获得的，为什么放弃呢？走吧走吧，一来给我做个伴儿，二来给赵唯一答一张卷子。不说白吃白喝弄件棉衣，最少到运城去开开眼界。据说啊，现在的运城繁华兴旺不亚于京师了。咱们到那里去看一看，见识见识外面的世界，这岂不是一举多得？”
老娘听说了，端着刚刚做出来的炖兔子，对着自己的儿子说：“你爹在时，常说读万卷书不如行万里路，咱们并不是贪占王爷的那点便宜，就借机到外面去见见世面，你去你去。”
有娘的催促，好兄弟的邀约，赵唯一的礼聘，王唯一就本着到外面去看看也好的心态，答应了下来。