天色阴沉。
浓密的乌云遍布天空之上，让天气都变得寒冷起来。
带着寒意的秋风。
自山林上空吹拂而过，带起如同怨妇悲鸣的声响，呜咽的风声成了此间的唯一声响。
蜿蜒曲折的山中小路，如同一条黄褐色的蟒蛇，在山林中一路延伸至远处的山坳。
隐约可见。
有些昏暗的山坳处，有着二三十来户人家，茅草屋与青石房带着深沉的颜色林立。
山鬼村。
作为青山城四周村镇之一，世世代代居住在此，已经生活了约有两百多年的时间。
由于地处偏僻生远，常年很少有外人到来，也导致此地的百姓，有着极强的排外性。
铺着碎石的村间小路上，几个光着屁股的小孩在玩耍，而两边的房屋中静悄悄一片。
此时。
正值寒冬来临之时，不管是青山城也好，还是四周的村镇也罢，都会尽量去收集粮食。
以免寒冬持续太久，导致出现饥荒的问题。
“二狗，把东西给俺，这是俺先看到的。”
“不给。”
街道上玩耍的小孩，似乎因为什么东西起了争执。
被叫做二狗的小孩，面色枯黄，身子瘦弱，一副营养不良的模样，好似一阵风就可以吹倒。
而他身前说话的小孩，身子骨稍显强壮，整个人比二狗都高了一头，身上带着一股蛮气。
“这明明是俺先看到的，你这人怎么这样。”
“又没说谁看到了是谁的，我先捡到的就是我的。”
说话间。
二狗向前走去，身体虽然瘦弱，可气势上不输于人。
眼见二人就要开始互殴，旁边的其他小孩连忙开口，七嘴八舌的将二人拉了开来。
“你放开俺。”
这身子骨强壮的小孩，说话间一把挣脱劝架小孩的束缚，指着二狗闷声闷气的说道。
“二狗，别以为你爹是村长，你就可以抢俺的东西，俺这就去找二大爷评评理。”
“大牛.....”
这大牛脾气当真跟個牛一样，对于身后小孩的呼喊充耳不闻，一溜烟的朝村口跑去。
等到大牛跑远，刚才拉偏架的六个小孩，有些害怕的看了眼二狗，其中一个小声道。
“二狗，等会二大爷来了，你自己上去说，我们先走了。”
“哎哎哎.....”
不等二狗说什么，这六个小孩顿时跑了个没影，让他气的将手中的东西一把摔在地上。
一颗黑白分明的石头，自地上一路滚到墙角才停下。
而另一边。
大牛愤愤不平的来到村口，朝着路边的大树走去。
这树枝干粗大，此时就算秋季的原因而枯败，但光秃秃的枝干，依旧覆盖了极多的地方。
一张老旧的石桌，孤零零的放在大树底下，旁边的空地上，则是躺着一个身形干枯的人影。
大牛蹑手蹑脚的来到人影身旁，神色紧张的问候道。
“二爷爷。”
面对大牛的问候，这干枯人影没有丝毫动静，整个人好像死了一样，一动不动的躺在地上。
不过。
这干枯人影如此，大牛却不敢有什么逾越的地方，只是看着人影站在旁边不动。
难以想象，要积威多深才能让一个小孩子，能够恪守住好动的天性在一旁等候。
正当大牛等的心头难耐，想要自树下离去时，微弱的马蹄声传来，让他抬起头看向土路。
远处的林间土路上，一匹高头大马狂奔而出，身后的二十余人策马紧跟在这人身后。
眼见来了这么多外来人，大牛连忙朝地上之人呼喊起来。
“二爷爷，来了好多人，你快起来看啊。”
焦急的呼喊中，地上这干枯人影有了动静，不耐烦的挥了挥手，从地上坐起身来。
一双浑浊的眼目，望向土路上疾驰而来的人影。
不过一会。
马蹄声临近，来人策马而至，当看到树下的二人时勒马停住。
“吁！”
在来人的缰绳拖拽下，这棕黑色的高头大马，前腿高高抬起，整个身子倾斜立起。
待到安抚马匹落下前腿，姜尚目光扫视一圈，最后落在了身形干枯的老人身上。
这老人穿着一袭破旧衣裳，身上缝缝补补，而面色干枯，好似骨头之上贴了张人皮。
一双浑浊的眼目之下，整个人有股行将就木的气息。
自污垢弥漫的衣领处，可以看见这老人的脖子，这脖子就好像人体被晒干了一样。
褶皱的皮肤，紧紧贴在骨骼上，带着瘆人的气息。
这老头的干尸模样，让姜尚微微眯起双眼，翻身下马。
来到跟前，看了眼神色有些恐惧的小孩，姜尚抱拳行礼，说道。
“老人家，某家乃青山城之人，请问前些日子，是否有人带着一群孩子来了此处。”
“啊？你说什么？”
这干尸模样的老头，侧过耳朵，右手撑在耳后，一副耳背的模样，大声询问道。
这让姜尚眉头微皱，深吸一口气大吼道。
“老人家！有看见村子里最近有人来过吗？”
“你吼那么大声干什么，老头子的一把老骨头，都要被你吼散架了，真是目无尊长。”
这话一出。
身后马匹上的马刀眼神一冷，双脚一蹬，自马背上飞身而下，站在姜尚身后冷声道。
“老东西，你可知你眼前的是何许人也，竟敢在这倚老卖老，小心惹来杀身之祸。”
“呵呵呵.....”
面对马刀这威胁，这干尸模样的老人呵呵一笑，露出一嘴的黑黄牙齿，缓缓站起身来。
拍了拍屁股上的土，这干尸模样的老头笑道。
“这位火气真大啊，你们来我山鬼村寻人，老头子多问两句怎么了？真是不可理喻。”
“你说什么？老子.....”
“嗯？”
耳边的声音，让马刀浑身一冷，整个人如同被浇了一盆凉水，从怒火中清醒过来。
“帮主.....”
“退下！我与这位老人家说话，哪里有你说话的份，没大没小，今天都别说话了。”
呵斥一声，姜尚这才面带微笑的看向干尸模样的老人，笑道。
“老人家别往心里去，他们大字不识两个，哪里懂得尊老爱幼的礼数，都是我管教无方。”
“年轻人，看你谈吐举止有数，想来是青山城有头有脸之人，老头子我也不计较了，跟我来吧。”
“多谢老人家。”
道谢一声，目送这干尸模样的老人带人离去，姜尚瞥了眼身后的马刀，才带头跟上。
一行人进了村子，看着两边寂静的房屋，也渐渐没了声响。
这山鬼村傍山而建，两侧的房屋背靠山坳，中间只留了一条碎石路，一直延伸到深处。
一路行至村末，在一处青石院子前停下脚步。
看着眼前这座通体用山中青石垒成的院子，姜尚回头看了眼身后，这才看向身前的老人。
这山鬼村纵深约摸百来米，两侧的房屋加起来，也就不到三十多户，且人烟稀少。
身前这干尸模样的老人，在院子门前驻足少许，见姜尚他们一言不发，推开了院门。
一股寒风吹来，这自身上吹过的刺骨寒风，让姜尚的眼神变暗，更是让马刀等人打了个冷颤。
“真他么的邪乎，这么冷的风哪里来的？”
看着手臂上的鸡皮疙瘩，马刀不由得口中谩骂一声，显然没把姜尚前面说的话当回事。
“啪！”
黑影一闪，右手以迅雷不及掩耳之势，一巴掌拍打在了脸上，让马刀一把捂住了脸。
“下次要是再敢说话，就不是一巴掌的问题。”
捂着脸，看着面色冰凉的姜尚，马刀敢怒不敢言，只能愤愤不平的退回人群当中。
看到马刀退回人群，姜尚的面色回转，对老人笑道。
“老人家还请带路，这手下之人不懂礼数，如果有冒犯的地方，还请老人家谅解一二。”
“呵呵呵，老头子一把年纪了，已经不在乎这些了，倒是年轻人你还是有点意思的。”
“呵！”
面对干尸老人的这话，姜尚咧嘴一笑，些许狰狞的笑容在脸上浮现，更是露出一嘴的大白牙。
眼见姜尚笑容满面，这干尸老人也不甘落后，露出一个瘆人的笑容，转身进了院子。
看着迈进院子的老人背影，姜尚回过头说道。
“留下十人照看马匹，其余人跟我一同进去。”
说话间。
迈过门槛，踏足院内的一瞬间，姜尚整个人身子一顿，随后面色自然的跟了进去。
院子里供人落脚的地方并不多，此时一下子涌进来十来个大汉，顿时显得有些拥挤。
目光扫视一圈。
整个院子里，就向阳的方向建了一面屋子，其他地方常年潮湿下，生长着黑绿色的青苔。
颜色深沉的黑绿色青苔，给人一种阴森森的感觉。
让这青石院子，就好像常年没人居住的老宅子。
有古怪！
想到这，打住念头，姜尚快步来到干尸老人的身旁，笑道。
“老人家，我观此处的环境幽静雅致，想着今夜在此借宿一宿，不知是否可以？”
闻言。
干尸老人瞥了眼说话的姜尚，手中牵着大牛，径直进了屋子，有声音自屋中响起。
“年轻人说话不要拐弯抹角，你们来找人，老头子不让你们住，你们难道就会走吗？”
“哈哈哈哈，老人家说话当真是快人快语啊，既然如此，那某家就在此谢过老人家成全。”
说罢。
姜尚笑容满面的转身，看向身后的众人大手一挥，说道。
“将马匹牵进来，所有人就地扎营休息，今晚在这里过夜。”
话音一落。
院内的帮众在沉默中，开始从马匹身上取下东西。
很快。
院内撑起两座简易帐篷，又从干尸老人处要来一堆干草，也算是将今晚休息的地方安置妥当。
随着天色逐渐昏暗下来，村子里传来嘈杂的声响，似乎是白天出去的村民回来了。