身为女子，柳氏不便说话，只是陪坐在旁听着，倒是胡萦儿不时对薛瑞的话提出质疑，两人免不了争辩几句，胡萦儿说不过还会急眼，对着薛瑞一阵咬牙切齿。
胡萦儿的表现，让柳氏略有些诧异，她跟胡萦儿也见过不少次，还从来没见过她如此强势的一面，暗道没有母亲教养的女儿家，果然不知礼数。
当然，不管胡萦儿如何作，都轮不到她说教，柳氏都只当做没看见。
虽说都不是外人，但当着薛瑞父母的面置气，也是失礼之举。
胡中知道孙女秉性，平日里比较好强，自打薛瑞来后，两人时常斗嘴，还好薛瑞晓事，一般都会让着她，胡萦儿习惯了这种相处方式，有时难免会失了分寸。
“萦儿，你去厨房看看，何时能开饭，你世叔一家子难得来一次，今日要好好款待才是。”
胡中担心被薛家人看了笑话，便让胡萦儿去厨房催促。
这两年胡萦儿掌家，对这些事情还是能安排妥当的，没过多久，饭菜就已经端上桌。
来者是客，尤其还是男客，按照规矩，女眷不能上桌。
胡中想的很周到，让下人去偏厅另置一桌酒菜，吩咐胡萦儿陪柳氏用饭。
饮宴一番，倒也宾主尽欢。
用过饭，柳氏回到胡萦儿安排的住处，取来已经准备好了的礼品，让薛元皓送给胡家祖孙。
“老师，弟子入狱期间，家眷多亏老师照拂，弟子身无长物，只有些外人送的礼品，拙荆挑了几支还算不错的山参鹿茸，您留着补身子吧。”
薛元皓手捧锦盒，对胡中拜谢道。
“叔白，你还跟我客套上了？”
胡中吹胡子瞪眼道：“你这病都还没好，正是该补身子的时候，给我作甚？我都半截身子入土的人了，再补还能返老还童不成？”
“师公，现在我家别的没有，山参鹿茸何首乌倒是收了不少，我爹哪里用得完，您就别推辞了。”薛瑞忙劝道。
“看来你们父子名声在外，有不少人想要烧冷灶了。”
胡中神情一怔，随后感慨起来，这稀里糊涂的，薛家父子名声就传遍了京城，钦天监官生们都觉得薛家父子前途不可限量，这才想着来结交，薛瑞说他家山参鹿茸不少，应当也是事实。
“也罢，既然是你们一片孝心，那我就收下了。”
胡中没有再推辞，虽说薛元皓出狱之事大多是薛瑞的功劳，可胡府也出了不少力，若是自己再不收，他这个弟子心里肯定过意不去，搞不好要提出还银子的事。
见胡中收下，柳氏又捧着几匹布，对胡中笑道：“这也是别人送的上好苏样锦缎绢纱，京中正时兴呢，就给承安和萦儿拿去做衣裳吧，兄妹俩穿上肯定又俊又俏。”
“萦儿，还不快谢谢你婶婶。”
这些衣料殊为难得，胡中倒也没有推辞，笑呵呵的让孙女收下。
胡萦儿忙接过去，屈膝一福，道：“谢谢世叔，婶婶。”
“快起来，这般可就生分了。”
柳氏将胡萦儿扶起来，对胡中夸赞道：“这才不到半年未见，萦儿就出落得愈发俊俏了，算算年岁，她也到了出阁的年纪，待京城平静下来，我去找相熟的人家打听打听，看有没有般配的哥儿，趁您老身体还硬朗，定下一门亲事来，咱们也沾沾喜气。”br>
胡中早有此意，一直想着趁自己还健在，把孙女风风光光的嫁出去，也算了了一桩心愿，要不是胡萦儿脾气倔强，胡中早就让柳氏帮着打听去了。
“萦儿的婚事有你这个婶婶帮着操心，我倒是放心的很，依我的意思，最好是在监中找个有官身的人家，再不济，也得找个艺业优秀的少年俊杰，将来靠你们照拂着，也能奔个好前程。”
孙女的婚事，胡中自然要考虑的周到些，要是她能嫁个官宦人家，就算自己走了，孙子胡承安也没人敢欺负。
胡中的用心，薛元皓两口子自然懂。
柳氏忙道：“这是自然，萦儿的事就是我们薛家的事，过些时候，就让瑞儿爹去打听，有合适的我再上门去问问，保证给萦儿找个好人家。”
“呵呵，如此甚好。”
胡中跟薛元皓都笑了起来。
在这个时代，女子十四五岁出嫁是普遍现象，虽说胡萦儿一直嚷着不想家人，可婚事可由不得她做主，现在几位长辈都在操心她的婚事，想不想嫁人已经由不得她。
听了长辈们的安排，薛瑞斜着眼朝旁边瞅去。
身旁的椅子上，胡萦儿直挺挺坐着，脸色十分阴沉，她紧咬嘴唇，胸脯不停起伏着。
见薛瑞挤眉弄眼看自己，胡萦儿不禁狠狠朝他剜了几眼，随后抱起几匹锦缎，招呼也不打就跑了。
“哟哟，还害羞了，女儿家的脸皮就是薄。”
柳氏不明所以，还以为胡萦儿听到商量自己婚事，不由轻笑起来。
“呵呵。”
望着孙女离去的方向，胡中也勉强笑了起来，只是心中却有些不安。
几人说了会话，丫鬟瑾儿出现在茶厅门口，探头探脑的朝里面看。
胡中见状，斥道：“有什么事就进来说，鬼鬼祟祟成何体统？”
瑾儿只好进来，低头道：“老爷，小姐请薛少爷过去，说是该上课了。”
自打薛元皓出狱，薛瑞的课业就停了。
胡萦儿在众人说话时来请，应该是有什么事情，她不是那种不长眼色的人。
薛瑞起身道：“爹娘，你们先陪师公聊着，我先过去看看。”
望着儿子离去的背影，柳氏一阵担心：“这胡家丫头如此强势，连瑞儿都被拿捏的死死的，以后怕很难找到好婆家。”
却说薛瑞到了书房，胡萦儿正板着脸看书。
“怎么了这是，好端端的生什么气？”薛瑞关上书房门，凑上去笑嘻嘻问道。
“你给我坐好！”
胡萦儿用戒尺将薛瑞逼退，哼道：“你回去跟婶婶说，我还没打算嫁人，她的好意我心领了，若是实在想做媒，就先给你讨个媳妇儿，你可比我还大一些呢，也该娶媳妇儿了。”
“原来你是为了这个呀？”
薛瑞趴在桌上，故意逗胡萦儿道：“唉，我这样的人谁愿意嫁啊，要不我跟我娘说说，让你做她儿媳算了，正好一次把咱俩的亲事都解决了，岂不是省了许多事？”
“你，你说什么？”
胡萦儿哪听过这么大胆的话，整个人都像是被定住了一般，僵在了当场，一股强烈的羞耻感，让她脸颊和脖颈红的像熟透的柿子，就连身上那看不见的地方，也是滚烫一片。
见她那慌乱的表情，薛瑞马上就意识到自己的玩笑太过火，忙转移话题道：“当我什么都没说，咱们还是赶紧上课，最近耽搁了不少功夫，必须尽快补回来。”
“补你个头啊！”
胡萦儿强忍着羞赧，持戒尺朝薛瑞追去，边追边道：“瑞儿哥，我看你是皮痒了，竟然敢调戏我，信不信我去告诉你娘！”
“别打别打，我错了还不成吗？待会我就告诉我娘，让她赶紧帮你找个好人家嫁了，这还不成吗？”
三两步逃到房门口，薛瑞见已逃出生天，就没有继续求饶，拉开门就窜了出去。
不成想，门口正有一人在偷听，薛瑞一头窜出去，直接跟对方撞了个满怀。
因惯性的问题，两人站立不稳，直挺挺的摔倒在地上，猝不及防之下，他还在对方脸上啃了一口。
定睛一看，被压在身下的正是胡萦儿的贴身丫鬟——瑾儿。
“你怎么在这啊？”
薛瑞起身揉着嘴巴，拉起瑾儿抱怨道：“这可不怨我，谁知道你站在门口偷听，摔疼了就找你家小姐，让她赔你伤药钱。”
屋中的胡萦儿也看到两人摔倒，跑出来拉着丫鬟问：“你没事吧，有没有伤着？”
瑾儿却不答，直愣愣的捂着脸，好半天才放声大哭：“小姐，薛少爷亲我，我不干净了！”
“得，又惹祸了。”
薛瑞见势不妙，赶紧溜之大吉。
刚才他是无心之失，可不是真占小丫鬟便宜，现在被当成了流氓，哪还敢继续待下去。
提心掉胆的回到西厢住处，见胡萦儿没有追来兴师问罪，他这才略微松了口气。
房间里，苏苏正将她的衣服叠好塞入包袱中，一副要出远门的架势。
薛瑞见状，疑惑道：“咱们不是已经在师公府上住下了吗？你这是要去哪？”
苏苏回过头来，嘟囔道：“胡小姐先前来安排住处，我见少爷住的这间卧房外间有供丫鬟歇息的床榻，就说要跟少爷住一间，夜里好伺候少爷就寝，可胡小姐不同意，说她已经给少爷专门安排了人伺候，让我跟她去住绣楼，我只好答应下来。”
“那不挺好的嘛，有专人伺候我，你也可以早点歇息，对了，你去绣楼后，帮我跟胡萦儿传句话，就说我知道错了，以后不敢乱说了，记住了没？”薛瑞叮嘱道。
苏苏看着他，颇有些好奇：“少爷，您怎么得罪胡小姐了，为什么不当面跟她说？”
“咳，没什么，你就按我说的做吧，她现在应该回绣楼了，你收拾好就过去，我先去看看老爷跟夫人。”
薛瑞哪好意思说自己占了胡萦儿主仆便宜的事，摆摆手就去了爹娘住处。
胡府人丁凋零，西边厢房都空着，胡萦儿倒也体贴，专门选了间宽敞通风的屋子给薛氏夫妇，薛瑞看了很满意，让二老安心住下。
趁柳氏收拾行李的机会，薛瑞把父亲叫到外间，问了那一千两银子的事。
薛元皓苦笑道：“倒不是我故意瞒着，只是你师公打点关系花费颇大，咱们一时半会也还不上，与其让你们都担心，还不如我一个人担着。”
按照薛元皓微薄的俸禄，十年拢共才攒下不到百两银子，上个月被大伯夫妇赶出来时，娘俩也没来得及带走，现在怕是也被充了公。
“爹，你放心吧，这银子的事不用你来还，到时候我来想办法，您不用放在心上。”
薛瑞倒是满不在乎，也就是现在时机不成熟，要不然，按照他的广博见识，不说腰缠万贯，赚点银子给师公还债，想必还是轻而易举。
点着油灯，薛瑞在房间练字。
最近一个月，他在书法上很是下了一番功夫。
柳公权那本字帖，光临摹都不下百十遍。
到现在，他写的字不说有多好看，可起码也能入眼。
收拾了纸笔，薛瑞正打算再看看《开元占经》，有人在门口道：“哥儿可是要歇息了，老身伺候你洗漱吧。”
薛瑞浑身一震，抬头看去，就见昏暗的油灯下，映衬出一张满是皱纹的老脸。
胡萦儿派来伺候他的人，竟然是个年过半百的老妪！
……
红袖添香夜读书，自然是一段佳话。
夜间歇息有美婢伺候，那也是一桩美事。
但换成一名年长的婆子，这画面感就不太一样了。
昨日夜里，薛瑞拒绝了胡萦儿派来的婆子伺候，自己洗漱后上床歇息。
正迷迷糊糊间，外间忽然传来一阵“咯咯吱吱”的声音。
起初薛瑞还以为是有老鼠，见半响没有停止，就起身去外面查看。
循声找过去，竟发现是外间床榻上歇息的那婆子在磨牙！
唤了几声，那婆子翻了个身，磨牙声终于停止。
薛瑞回房歇息，结果刚躺在床上，就听外间又响起了磨牙声。
这下他也懒得再出去，索性用被子蒙住头，强迫自己入眠。
在这种环境下，休息的自然不是很好，早上被婆子叫起来后，薛瑞依旧处于恍惚状态。
“哥儿醒醒，快来洗脸，待会该用早饭了。”
婆子端来热水，要伺候薛瑞洗脸。
薛瑞本想趁机抱怨几句，见这婆子一脸讨好的笑容，也不忍心责备，接过脸帕洗了脸，又用牙粉刷了牙，这才去膳厅用饭。
膳厅处，胡萦儿早已等在门口。
想起昨天的事，薛瑞略有些心虚，本想找个借口开溜，可随后又想到，跑得了和尚跑不了庙，这还要在胡家住几天呢，抬头不见低头见，总是免不了要打交道。
“我就不信你真敢告刁状！”
薛瑞觉得这事对胡萦儿来说还是很难以启齿的，她应该不敢告诉长辈，便硬着头皮上前。
胡萦儿见他过来，用兴师问罪的口吻道：“瑞哥儿，你还好意思过来，昨日……”
她话还没说完，就被薛瑞打断：“这话该我问你才是，你究竟安的什么心？昨天把我丫鬟要了去，还硬塞个整夜磨牙的婆子来伺候我，害得我一晚上都没睡好，你说说怎么补偿吧？”
有的人死了，但没有完全死……