当时，胡中已经六十多岁，为了儿子前程考虑，他决定上书致仕，谁知朝廷却以本监官无致仕先例，拒绝了他的致仕请求。
无奈之下，胡中只好请托当时的监正皇甫仲和，将儿子调任南京钦天监为官，以此平息监中官生怨言。
此次调任，胡维只需在南钦天监打磨数年，等胡中致仕荣养，就能调回京城任职，这样升迁之路就再无阻碍。
谁知人有旦夕祸福，胡维一家在去往南京任职的客船上，胡维和儿子胡承安先后感染风寒，妻子赵氏只好半途下船为丈夫儿子治病。
可惜，胡维却一病不起，撒手人寰。
儿子胡承安虽然转危为安，却因连续高烧烧坏了脑子，成了一个痴儿。
赵氏带着子女扶棺回京后，没多久也抑郁而亡，留下了一对尚未成年的子女。
现在胡中年已七十有四，还要肩负着养育孙儿孙女的责任，他明哲保身的做法，于情于理都无可指摘。
理解归理解，但薛瑞有个问题很不解。
据母亲柳氏所说，前几天父亲来探望过胡中，他老人家却连面也没见，就让父亲回家去了。
这些年，胡中身体老迈，又多病，监中之事大半都是由弟子薛元皓代办，那些文官请不动胡中，就撺掇薛元皓私下去劝英国公，便是看中了俩人这层特殊身份。
前几天父亲上门时，胡中只需要提点他一句，父亲就能避免卷入此事，可他老人家为什么只字不提呢？
见薛瑞欲言又止，胡中问道：“你是在想我为何不提醒你爹？”
“请师公解惑。”
薛瑞坦然答道。
胡中叹气道：“虽说我不需要犯颜直谏这份清名，但你爹却需要，你可知，灵台郎卜大人和我在监中蹉跎五十余载，也不过是个七、八品官，可见钦天监官升迁之难……你爹入监为天文生已有十余年，岁考次次名列前茅，监中官员有缺，他也是有机会的，可这些年补缺都没有他的份，你可知为何？”
“是因为我爹资历没有其他人深？”
薛瑞也清楚，钦天监是个需要熬资历的地方，想补缺除了艺业精通，还需要资历和一定的运气。
跟监内那些四五十多岁的天文生比，薛元皓十多年的资历也不算什么。
胡中依旧摇头：“你说的只是一方面，更主要的是被我拖累了。”
“关师公何事？”
“这跟老夫职司有关，保章正专志天文之变，测福祸吉凶，天降灾异，天子须修德自省，若天子近臣中有谄而媚上者，定会隐匿灾异天象，粉饰太平。
自正统元年以来，老夫因拒绝篡改天象记录屡次触怒这等奸人，你爹也因我之故被记恨，所以这么多年一直未能补缺，这次他去见英国公，定是知其最信天象预示之说，想晓之以凶险，劝英国公上书阻止陛下亲征。”
“所以我爹私见英国公，不是不晓得其中厉害，而是想要火中取栗？”
薛瑞真是为老爹的大胆而感到心惊。
说白了，这次老爹是兵行险着，如果真能说服勋贵集团为首的英国公，请他带头上谏，亲征之事或有转机。
届时老爹立了大功，还愁那些大人物们不能给他运作个九品芝麻官？
“你爹也是不得已而为之，老夫身体老朽，恐怕没多少日子了，我不在了，监中留下的香火情也就散了，想要补缺更是难如登天，恐怕此生都要止步于天文生，你爹是聪明人，这次君臣博弈看似凶险，却也是个翻身契机，他要是见了我，怕是会畏首畏尾，不敢放手一搏了。”
薛瑞恍然，当时师公不肯见老爹，是怕影响他的决断，以免抱憾终身。
“师公着实费心了。”
薛瑞明白了胡中想法，惋惜道：“可惜昏…奸佞当道，我爹终究棋差一着，如今他身处诏狱，怕是要受不少罪，不过，若能找到指使他的官员，说不定能请对方出手，就算救不出我爹，让他少受些折磨也是好的，师公可知那陈姓官员是何人？”
“京中陈姓官员不下二十余，要想找到恐怕不容易。”胡中摇头。
薛瑞一咬牙，道：“那就只能大肆宣扬我爹被抓之事，让陈姓官员主动出面，我就不信这陈姓文官会见死不救！”
胡中倒是有些刮目相看，没想到薛瑞脑瓜子这么好使，竟然能想出这个办法。
以朝中文官们的节操和手段，得知薛元皓被他们牵连入狱，他们虽不敢强闯诏狱救人，可给锦衣卫施压还是能做得到的，那样薛元皓能好过不少。
然而，胡中却持反对意见。
“此事不妥，你爹敢参与此事，就是想让朝中大员们承他的情，若你宣扬出去，他们会出手不假，可最多也就是帮他脱罪，等你爹出狱，能做回天文生已是极限，落不到更多的好处，这个人情需要用到更重要的地方。”
“那总不能眼睁睁看着我爹在诏狱被日夜拷打吧，万一受不住……”
薛瑞不忍说下去。
“放心吧，你爹不会受刑的，老夫已经托人打点了，据看守诏狱的锦衣卫说，上面没有交代用刑，他们可以睁一只眼闭一只眼，你爹在牢中好着呢。”
胡中语气平静道。
“师公还有这门路？”
薛瑞大惊，原来锦衣卫那边是他老人家去打点的，看来师公当官几十年，还是有点人脉的。
“呵呵，小事耳。”
胡中似乎无意多说此事，转而道：“你爹那边不用担心，届时定然平安出狱，说不得会另有一番际遇，倒是你，此番被收充入监，须得谨慎行事，不要坏了你爹在监中的风评，免得贻误大事，懂了吗？”
“师公放心，这我省得。”
从胡中的话中，薛瑞听出了一点弦外之音。
凭着现代人的先知先觉，他知道此次朝廷出征将会大败，但胡中话里话外，似乎也有同样的认知，总不至于他老人家也是穿越者吧？
薛瑞忍不住问道：“师公，您觉得这天象真会应验？”
“天象是否会应验，应验在何处，这我不知道，但我却知道也先此人极为狡诈，是连先帝都忌惮的对手，先帝曾评价也先的用兵风格，其中有一个诡字，想要击退瓦剌大军，非智将不可，而我朝大军权柄操于阉宦之手，战力定会大打折扣，遇到也先这种劲敌，难免会受些许挫折，陛下出于深宫妇人之手，跟也先这等强敌遭遇上，心里定然惶恐，很容易想到天象预示，再被随行文武这么一劝，估计马上就要想着班师了，等陛下回京，那才是宣扬你爹之事的最佳时机，到时候满朝文武，恐怕都要帮你爹说话了！”
胡中一副成竹在胸的样子。
“这样啊。”
薛瑞释然了。
原来胡中也不是先知先觉，而是基于合理的推断，不过，他还是低估了堡宗和王振的废物程度。
有的人死了，但没有完全死……