帝国皇宫暖意融融。越无虞亲自带着观澜参观, 去看自己年幼时在园中种下的花树。
观澜看着那株已经开满灿烂金色小花的树出神，越无虞则说：“我父母的很多东西，哦，还有我之前的房间, 基本都被他们‘清理’了。也就是这棵树, 竟然还在。”
他面上透出许多怀恋。在沁人心脾的花香下, 又道：“那个时候, 我还在花园里捡到过一条小蛇。”
观澜：“……?”
越无虞不曾留意观澜的短暂停滞, 依然笑吟吟的，与他分享自己的童年玩予兮读家伴。
“大概这么长，”他比划出约莫到自己小臂的长度，“那个时候，别人都说，那条小蛇看起来不像兽人，可能就是普通野兽。很危险，让我不要靠近, 就算想养, 也要关在笼子里。但是，我觉得不会被咬。”
观澜抿了抿嘴巴, 不说话。
越无虞说：“糖糖——就是小蛇, 他实在太懒了。我第一次见他, 他就挂在树上。整整一个上午，动都不带动的。还是我把他勾下来, 他才一副勉为其难的样子，吃了我桌子上的蜂蜜焦糖乳酪。
“我叫他‘蜂蜜’，他不理我。叫他‘焦糖’，他好像看了我一眼。叫‘乳酪’, 就又不看我了。我干脆就拿‘焦糖’给他起名，到后面，又直接叫‘糖糖’。
“我那会儿是想，为什么单看糖糖的外表，就认定他会伤害我呢。明明和他相处最多的是我，我才最知道他怎么样。”
他说着，显然陷入对过往的怀恋。这份怀恋是针对自己的玩伴，但也是针对永远不会回来的童年时光。
“当时已经要到我十岁生日了。”越无虞笑了笑，又道，“应该是因为这个，他们拗不过我，也就睁一只眼、闭一只眼。可惜，后来我的基因病好转，那以后，却再也没见到糖糖。
“原本以为是他们把糖糖送走了。可后来去问我父亲、母亲，他们却说，是糖糖自己失踪。我想，他们没必要在这种事上骗我。但是，也的确不知道糖糖后面怎么样。”
观澜静静听他说完，面上不显，心中却想：“糖糖”……
他手指扣着杯壁，嗅到空气中甜甜的、诱人的香气。
随着越无虞的话，他好像也被带到对方的童年。
身体羸弱的孩子，无法像其他年幼兽人一样肆意奔跑、玩耍，只能安静待在家里的花园中。值得庆幸的是，这个花园很大。但是，这好像也加剧了小幻狼的孤单。
所以，在遇到那条不知从何处来的小蛇时，越无虞难得执着了一回，一定要把小蛇留下。
……话说回来，越无虞是什么时候长这么高的?
他眼神柔和，只是毕竟久久不言。越无虞慢慢踟蹰，问：“这些事，是不是有点无聊?”
“不无聊。”观澜笑笑，“你还记得什么?”
越无虞：“什么?”
“‘糖糖’。”观澜说，“你很喜欢他?”
越无虞不好意思地笑笑，说：“我总觉得，糖糖很像是那种传说故事里的精灵。他来了，走了，给我带来好运，还有健康。嗯，是不是很好笑?”
观澜道：“不好笑。你能这么想，我很高兴。”
越无虞微微一怔，眼睛眨动。
观澜微笑一下，说：“嗯，再和我说说其他事情吧。”
……
……
银湾帝国的新帝招待客人时，舒尧、阿列克谢，加上阿列克谢的母亲，一起搭上了去往莫奈星的飞船。
姜丞，也就是阿列克谢始终在联系的“姜律师”。
早在阿列克谢的母亲结婚之前，两人就有一些工作上的往来。后面一年年下来，卡列琳娜结婚、离婚，姜律师反倒成了她难得关系亲近的友人。
在阿列克谢提出去莫奈星度过假期的建议后，卡列琳娜抱着“放松心情”的想法点头，姜律师则积极响应。
就这样，旅途中多了第四个人。其中，姜丞、卡列琳娜作为长辈，各自单独住了一间房子。阿列克谢原本还在“和舒尧一起住”与“两个人分开住”之间犹豫，奈何大批学生放假，飞船票一票难求。他不过晃了一下神，余下的单人间就都被抢空。
阿列克谢：“……”所以，为什么不用自己名下的私人飞船回去呢?
他略有懊恼，恰好舒尧来问他订票情况。阿列克谢实话实说，便见到舒尧的笑脸。
舒尧：“也不错。哎，其实之前回家、来这边，我住的都是八人间。”
阿列克谢：“八人间?”
舒尧说：“会遇到很多不同的人。和他们聊天很有趣，唔，虽然我就是这么遇到周君宁的。”
一个出身孤儿院、没有精神力的普通人，顺理成章地被周君宁视为最好的顶替者。
阿列克谢皱眉，舒尧又笑了，说：“不过，也不光是周君宁啊。还有听说了孤儿院状况，主动捐赠了一批教具的老师。知道我也是坦陶的学生，热心地和我聊了很多学校情况的学姐。”
阿列克谢看他，知道舒尧是真的不再为周君宁、希恩·莱伦等人困扰。
他的唇角也勾起来，说：“要不然，咱们也订八人间?”
舒尧遗憾，说：“应该不行了。八人间票价最低，一直都是最快被抢空的。”
阿列克谢眼皮跳了下，去看订票系统，果然。
“不过，”舒尧又笑了，“这趟航班会在好几个星球停留、补给。到时候，我可以带你们参观。”
想着自己与舒尧并肩走在各个星球路上的场景，阿列克谢心脏狂跳，神魂颠倒，回答：“好。”
……个什么啊。
五六天后，两个青年跟在姜律师、卡列琳娜后面，看着姜律师对当前星球的风土人情、各色特产侃侃而谈。舒尧最先只旁听，到后面，开始兴致勃勃地与姜律师讨论。
阿列克谢深呼吸，硬生生挤到姜律师与舒尧之间，插入话题。
他是舒尧挚友，头脑也是一样灵活聪明。几句话接得巧妙有趣，舒尧丝毫不觉有异，姜律师倒像是笑了下，又转头，去和卡列琳娜讲话。
看着眼前场景，卡列琳娜面上始终挂着微笑，不多言语。
转眼到了十数天后，另一个星球港口。
阿列克谢懊恼：“之前还说呢，要在沿路买纪念品。”当做送给舒尧那群弟弟妹妹的礼物。
结果一路看来，并未见到什么合适的，莫奈星却已经接近了。
舒尧安慰他：“没事。你之前送了他们很多课程，他们已经很高兴，一直在念叨‘给我们送课的哥哥什么时候来’。”
阿列克谢咂舌，说：“这是在欢迎我吗?”
舒尧眨眨眼睛，“我想，是的?”
阿列克谢看在眼里，心跳又有点加快。
他正要开口，这时候，旁边姜律师道：“纪念品吗?我有在星网定一些，地址直接填在舒同学说的那家孤儿院了。”
两个青年一起看他，姜律师笑着转头，与卡列琳娜讲话：“就是当初你说还不错的那些。我原本想着，就当做咱们给孩子们的见面礼。现在，可以把阿列克谢也加进去。”
卡列琳娜闻言，先笑，随即道：“阿列克谢，你觉得呢?”
她年轻的时候，是高傲、不可一世的A+级哨兵。后来的婚姻中，罗伊德说的最多的，就是正因为卡列琳娜的傲慢，他才会觉得莫莉，也就是罗伊德的第二任妻子，更加与自己亲近。
可让罗伊德深恶痛绝的态度，落在喜爱卡列琳娜的人眼中，却只让他们高兴。
眼看母亲近来状态越来越好，阿列克谢抛下懊恼，笑道：“那就谢谢姜叔了”
姜律师则应道：“不用。回头，我把单子发给你。”
阿列克谢又说：“这些年，姜叔一直为我们家的事上心，真是太谢谢您。”
姜律师眼神闪动一下，笑道：“没什么，应该的。”说着，又去看卡列琳娜。
见他这样，阿列克谢忍不住笑笑。私下里，舒尧则和他说：“我想，姜律师应该在追求你妈妈。”
“对。”他没想到，阿列克谢竟然直接承认，“我妈妈也知道这个——这段时间，她对姜叔的态度和缓了许多。”
舒尧惊讶：“那之前?”
阿列克谢耸耸肩：“之前，她一直坚持，只和姜叔维持雇佣关系。现在，却能答应姜叔，让他加入咱们。”
舒尧笑笑，说：“听起来不错。”
阿列克谢：“我也觉得不错。啊，外面就是你说的那片宝石星云吗?”
漫漫宇宙之中，星云瑰丽耀眼。粉色、紫色、金色、珍珠色交相辉映，在无垠的黑暗中流动，璀璨壮阔。
无论是第几次看到这样的场景，舒尧心头都有震动。
他的神色变得柔和安宁，全然不曾留意，在自己看向星云的时候，身侧的青年，在长长久久地注视自己。
直到宝石星云消失在飞船侧缘，舒尧终于回头。
在他看来的瞬间，阿列克谢眨动眼睛，掩饰下自己方才的目光。
他心想：也许，我可以找个机会，去向姜叔请教。