这会儿陷入麻烦的还有另一个人。方家最近新得宠的小妾, 袁丽娘。
她皱着眉毛，忧心忡忡。明明是一张少女面孔，这会儿却被浓妆涂抹, 平白被拉大数岁。
方顺靠在床头, 手搭在小妾光`裸的背部, 缓缓抚摸。
一个是肤质光滑细腻的少女, 另一个则是无论保养再好，毕竟上了年纪, 皮肤如树皮般粗糙的老者。
“好啦，不生气。”方顺说，“不是让人去捉了吗?知府那边儿也都说了, 今日出城、进城的人，他都让那些捕快好生盯着。一旦见到那兄妹两个，一定第一时间把他们捉来。到时候，你要怎么出气都好。”
袁丽娘这会儿是背对他。她语气还是不变，娇滴滴的，说：老爷从前就这么说, 可结果呢?先是那不长眼的狗奴才跑了，紧接着，他那妹子也跑了!”
在方顺看不到的地方, 女郎面上却混杂着恐慌、厌恶，诸多神色。
她要竭力控制，才能让自己不去发抖。
怕啊。
年幼时被爹娘卖给“干爹”，从此以后学着琴棋书画, 吟诗作对。周围其他小娘子都说她们得了大福气，在爹妈家可没这么好的吃穿。可是，袁丽娘只觉得前途未卜, 于是害怕。
到现在，她明明还没到“出阁”的年纪，却被人提前买下，送到方家。要侍奉的，是一个比自己爷爷年岁还大的老男人，她更怕。
最让她恐惧的，则是来这儿之前，买下她的人的另一重叮嘱。
“杀了那个叫焦琴的小厮。往后的事，再听主子吩咐。”
袁丽娘每每想到这句话，总要做上一夜噩梦。
她不敢表露出来。好在方顺每夜鼾声如雷，同样不知晓身侧小妾是如何瑟瑟发抖。
她的确早早知道，自己和其他“姐妹”迟早会成为富贵人家的玩物。但她没想到，自己还需要去杀人。
好在来了方家之后，袁丽娘很快得知了焦琴做过的那些乌糟事儿。
方顺看中哪家田铺，要出手夺来，焦琴总冲在最前。
袁丽娘看不到其间场面，但她当初被爹娘卖掉，就是因为自家被人施计陷害，丢地失田。家里欠了一大笔债。
她最清楚焦琴面对穷苦人家时是什么面孔，就连原先的恐惧也淡下很多。挑了个日子，和方顺告状，说焦琴意图非礼自己。方顺大怒，将人打了一顿，关进柴房。
袁丽娘听着消息，知道不出意外，方顺是活不成了。可她刚心安了没两天，又有人来报，说焦琴竟是被两个不知来路的人救走。
袁丽娘的恐惧被重新点燃。她尽力让自己分心，恰好听说方家管家这两日找了焦琴的妹妹很多次，方二娘子烦不胜烦，预备将丫鬟直接打发给他。便又寻了话头，让人将那小娘子关进柴房。还放话，说自己自有一番处置之法，旁人莫要插手。
这之后——
方顺的身体靠了过来。带着腐朽的、再多熏香都遮不住的老人味。
袁丽娘闭了闭眼睛，再娇滴滴开口：“他那妹子如何，我是不管。但那狗奴才，若不见着他的尸体从咱们家抬出去，我这心疾，怕是好不起来了!”
“哎哟，给我心疼的。来，老爷给你揉揉。”
房间里又多了笑声、闹声。方顺到底精力不济，不久之后便睡去。而袁丽娘看着床帐，手脚冰凉，心想，自己这第一个任务就没做好，买了她的人会如何报复?
她寝食不安的时候，另一批人也在寝食不安。
正是殷玄派到余杭办事儿的人。
杀焦琴，是殷玄的吩咐。他早就知道焦琴能说出的所有证词，这个人是否活着，对他而言毫无影响。倒不如说，焦琴死了，换一个证人出面，说一些他需要的话，反倒更加有利。
然后，他们按照殷玄的要求，去找一个富商，买下袁丽娘。
初见这女郎，睿王府的人都惊诧，不明白主子为何要把那么重要的事情压在一个刚及笄的小娘子身上。
他们自然不会想到，在殷玄的印象里，后日被人进献入宫的丽妃长袖善舞，手腕了得，又足够果断心狠，是做此事的最好人选。
无论如何，事情还算平稳地推进了下去。
袁丽娘年纪虽小，却顺利得宠。在她言语挑拨之下，焦琴也很快伤重。
眼看焦琴马上要死，袁丽娘也成为方宅一人之下、万人之上存在，睿王府来人正心安，就出了焦琴被救走的事儿。
他们也想找袁丽娘麻烦。不过，在主子的计划里，袁丽娘日后会起到大用场。一时半会儿，也找不到一个替代对方的人。只好捏着鼻子，暂且不理会她那边的状况，专心找寻焦琴。
可毕竟人手不足。哪怕在袁丽娘的引导下，方顺和知府打过招呼，捕快们时时盯着往来行人，依然没用。
愁啊。
在睿王府来人的愁苦、袁丽娘的恐惧中，焦琴能够下地了。
事不宜迟，秦纵这就要带他走。
至于盼儿，则按照他和陆青说好的那样，由陆青留下帮她安置。
一个未至及笄，却也并不年幼的女郎，安排起来，少不得费一番心思。
焦琴原先还有担忧。反倒是盼儿落落大方，说：“哥，你走就是!”一顿，“实在找不到地方留我，大不了，我也上京去。到时在牢外租一个小院，也能时不时去看你。”
焦琴听着，神色复杂片刻，终究转身。
兄妹两人分别，盼儿长叹一声。
她从进方宅开始，就在二小姐身边做事。对前面的状况，并不十分清楚。只隐隐听说，自家阿兄做了许多坏事。
平日二小姐读书，都是盼儿为她研磨。长长久久的熏陶，让她知道，阿兄这样不对。
她和阿兄说过数次离开，从前阿兄总是不应。到今天，也不知是好还是坏了。
怀着诸多心绪，焦琴之后，盼儿也和陆青一同离开。
秦纵带着焦琴去了码头。正巧，一艘船刚刚要走。秦纵与焦琴便看到船头围了一圈捕快，手中拿着画像，一个一个对照人脸。
焦琴心头“咯噔”一下，涌出强烈不妙预感。
再悄悄到高处，往画像正面一看。虽然里的远，眼中图画模糊。不过，还是能隐隐分辨出自己的面孔。
焦琴升起一阵绝望。他从前当方顺爪牙时，无数次嘲笑旁人。想报官?那你尽管报!可那些捕快来了，不也是和我称兄道弟?
到现在，要被为难的，却成了他自己。
他六神无主，总算记起身侧还有一个秦纵，忙问：“恩公!怎么办，他们一个个查人呢!”
“不急。”秦纵道，“随我来。”
焦琴惴惴不安地与他去了。见到的却并非他想象中不引人注目的另一个码头，而是一堆正在摆放在一处的衣箱、柜子。
正是秦纵送信回去之后，李家准备好、要让外甥带上京的东西。
这会儿，秦纵目光从上面扫过，最终定格在衣柜上。
他朝柜子方向抬一抬下巴。焦琴一愣，没看懂。
秦纵只好开口吩咐：“你躲进去。待会儿，有人来抬你上船。不要出来，我会给你送饭。”
早在接到舅舅递到长安的信时，秦纵就有这份打算。到如今，恰好实施。
焦琴忐忑地把自己塞进柜子里。秦纵在柜门外看了片刻，确认柜门上有足够的缝隙，不担心透气问题，又在上面加了一把锁。
听着锁子的“咔嚓”声，焦琴心头一颤，更加不敢动弹。
就这样，他们两个人，加上一堆家具，还算顺利地上了船。
风帆撑起，大船朝北行去。
找人的捕快被他们落在身后。柜子里，焦琴虽憋闷，却还是长长舒了一口气。
等到无人注目的深夜，秦纵又去将柜子打开，将焦琴引入自己屋中。
焦琴来不及左右环视一番，琢磨能住这般船屋的人又是什么身份，就听秦纵问自己：“方顺那般无法无天，总不会光是因为他大胆。焦琴，你知道是谁在护他吗?”
焦琴一凛，大脑转动着，回答：“一个姓苏的大人。对，我时常听方顺提起。”
“除了姓苏，”秦纵问，“还有什么特点?”
焦琴皱着眉头，勉力回忆。过了好一会儿，才又多出一句：“他的生辰约莫是在八月。每年这会儿，方顺都已经备好生辰礼，让人将其押入京中。”
秦纵了然，想，苏明渊的确是八月出生。
他再问下去，发现焦琴的思路果真十分清晰。许多自己都没想到的地方，对方也能补充出来。
秦纵满意，不再多说。
这么过了几日，随着余杭越来越远，焦琴肉眼可见地愈发放松。虽然还是念叨妹妹，但总会多补充一句，妹妹跟陆恩公在一起，自己十分放心。
秦纵同样舒心不少，开始琢磨。有盼儿这一桩在，焦琴与方顺闹翻，实则是早晚的事情。
如此到了夜间，秦纵睡床，焦琴睡地面。
可今日，似乎有些不同。
外间先有一阵喧哗声。之后，有人撞上秦纵这间船屋的门，满口醉言，说：“开门!里面的小贼，是不是藏了爷爷的东西!”
焦琴点了灯，在醉汉的声音里，小心翼翼地看同样坐起身、这会儿面色莫测的秦纵。
他问秦纵：“恩公，我这便将人赶走?”
秦纵看他：“你去做什么?睡觉。若真是醉汉，他自己会走。”
若真是……但若不是呢?
焦琴一个激灵，不敢说话了。
同时，门外，睿王府的人相互看看彼此，以眼神商量：接下来，要怎么办?