青桐长老忧心忡忡，见焦然一意孤行要出去为人看诊，他怎么也劝说不住，不由得看向了庄艳秋，“艳秋公子，您劝劝我家山主吧。他不能再治病了，会加速死亡的。”
庄艳秋强行把焦然给按回到座位上，“不许你去。”
“艳秋，这是我必须做的。‘柏崖山’的名声是我一点点地积累起来的，到这个地步不容易。我早晚都会死，可我不能把名声给毁了，这‘柏崖山’还要传给七宝呢。我若是不把这责任扛下来，!七宝今后怎么办?”
“七宝可以靠自己。”
“不!我没什么能够给你们的了，最起码在七宝能独当一面之前，我得替他保住这名声，让他今后少受些累。”
其他几位阿爹感同身受地看向焦然。若是他们几个到了如今焦然这地步，也会这么坚持的。焦然并不愿意用‘夺灵阵’强行吸取周围万物的灵气来维持‘青柏木’的生长，用他的话来说，那样是逆天的行为。
他们如今没有别的办法，只能眼睁睁地看着焦然一点点地拖下去，直到油尽灯枯。
可现在，焦然要主动去寻死，感情上谁都无法接受他的这一选择。庄艳秋尤其不肯。
“不行!你若真为七宝好，便坚持下来。他还那么小，若是没了阿爹，今后看到其他兄弟有阿爹照顾他会怎么想?”庄艳秋不得不下一剂猛药来劝阻焦然。
焦然愣住了，不由得想到那一幕情景。他心酸地撇了撇眉头，“可是我还是坚持不住那个时候……”
“能坚持一日便是一日”庄艳秋道：“我们都在想办法，也许办法突然就有了呢?”
“阿爹，阿爹……”七宝从外面一溜烟跑了进来，“阿爹你出关了吗?”
众人紧张地看着七宝，谁带他来的?
就见斗起和广坤身上挂着好几个孩子，探头探脑地出现在门口，心虚地望着里头的一群人。
先前为了怕七宝担心，他们几个告诉他焦然闭关炼药去了，七宝对此没有怀疑，现在若是让他看到自己阿爹的样子，他怕是会哭的吧。
七宝跑进来后找了一圈，没有看到自己阿爹那张熟悉的脸，他茫然停下脚步，四下里张望起来。
“我阿爹呢?”他奶声奶气地问着。
庄艳秋不知道怎么告诉他，七宝的鼻子抽了抽，忽然间看向焦然的方向，跳起来抱上对方的小腿，“阿爹!”
焦然的心都碎了。他变成这样了，儿子还认得出他。
“阿爹，你怎么不看七宝?”七宝发觉自己的阿爹把脸扭向别处始终不看自己，出言询问。
“阿爹……阿爹怕吓到你。”焦然找不到借口来哄孩子，只好实话实说。
七宝顺着他的腿一路爬到头顶的胸前，探了脑袋去看焦然，当他看到焦然的脸时，愣了愣，随即撇嘴想要哭。
“七宝!”庄艳秋唤了孩子一声。
七宝搂住焦然的脖子，“阿爹??阿爹你怎么变成这样了?”
“阿爹，你是不是要死了?呜呜呜??我不要你死!你死了七宝也要死??”七宝张大嘴巴嚎哭着，眼泪全都糊在了焦然的脸上。
“阿爹不死，不死!”焦然也忍不住哽咽了，“七宝听话，不要说这种话，阿爹会伤心的。”
“山主!外面那些人打起来了，咱们山门那些不会法术的医者正在被他们给围殴。”从外面匆匆跑进来一个报信的弟子，跪在焦然的身边大声回报。
焦然愠怒，“怎么会这样?没有人在一旁安抚他们的吗?”
“青槐长老和青柳长老负责安抚，可没能安抚住。那些人一定要继续抽签，根本听不进咱们的劝。”
“我去!”青桐长老站起来跑了出去。
‘悬壶堂’的门一打开，庄艳秋他们清楚地听到外面那浪潮般的喊叫声传来。
青桐长老把门重新关上后，声音又被封住了。
没过多久，青桐长老神色晦暗地跑了回来，“山主，他们不认可老夫啊。”
“您老的医术在‘柏崖山’仅在我之下，为何不认?”焦然不解。
“他们说老夫不能代替‘柏崖山’山主。规矩定的是要由山主亲自主持诊脉，旁人一律不得认可。”青桐长老没料到那些人这般难缠。
“为今之计，只有我出面了。”焦然叹息道。
“阿爹不要去，阿爹??”七宝有些听懂了大人间的对话，这时候扯着嗓门拉住焦然的手不许他出去。
“阿爹不去不行，这规矩是阿爹定的，阿爹自己也得遵守。”焦然蹲下来摸着七宝的脸道。
“七宝替阿爹去!”七宝想都没想从嘴里迸出了这样一句话。
焦然笑了。得子如此夫复何求?
青桐长老倒像是猛然间醍醐灌顶，醒悟过来了，“小山主可以去!小山主可以代替山主。”
“青桐你糊涂了，七宝还那么小。”焦然一脸的不敢苟同。
“山主，老夫没有糊涂。小山主就是您名正言顺的继任者。老夫不够资格，可小山主绝对够资格，他也是‘柏崖山’山主呢!”青桐长老越说越兴奋，眼睛瞪得又大又圆。
焦然沉默了。他儿子当然有资格，只是他的七宝还没开始学习他的本事呢，怎么应对这种情况?
“说不定真的可行。”音九悔这时候想到了什么似的，双目放光，“七宝可以感应到别人的疼痛，他只需说出对方哪里疼，怎么治疗可以由青桐长老来代劳。这应该可行吧?”
“可行!”青桐长老激动的连连点头，“咱们当初定的规矩是山主亲自诊脉，治疗一事并不在最初的规矩当中，是后来山主顺手才一并治疗的。他们既然用以前的规矩压咱们，咱们就按照最初的规矩来便是。”
焦然有些心动了。只要不是遇到特别难治疗的病患，青桐可以断个五六分，加上他在一旁协助观察，可以断个八九不离十。七宝其实只需要出面代表他而已，毕竟他如今这副样子实在不易出去见人，一旦被人知道他焦然命不久矣，怕是很快的就有人心思蠢动了。
“爹爹，让我去!”七宝知道阿爹已经同意了，转而去求庄艳秋。
庄艳秋默默地思索片刻后，点头答应下来。
“青桐带七宝出去!”焦然见庄艳秋首肯之后，更高兴，吩咐青桐去做这件事。
音九悔不放心，“我在一旁照看吧。”他其实是看出庄艳秋有些不放心才主动出面的。
庄艳秋冲他感激地笑了笑，“七宝，若是说不出来的话便不要说话，乖乖坐着懂不懂?不要害怕，你是爹爹和阿爹的孩子。”
七宝重重地点头，“我知道。”
青桐长老把七宝从地上抱了起来，“小山主。待会儿你就乖乖坐着，爷爷会保护你的，不怕啊!”
“我一点也不怕的，桐爷爷。”七宝正儿八经地看着青桐说话。
青桐长老很欣慰。他们家小山主太可爱了。若不是那个规矩的制约，他是怎么都不舍得让小山主去面对那些犹如豺狼虎豹的人。
其他人见七宝被带出去后，跟着到了窗边，戳破窗缝看着外面发生的事情。
庄艳秋看到乌泱泱的人群聚集在这‘悬壶堂’四周，有些手中举着签，准备要进行抽签，另外一群人是围过来看热闹的，其中不乏有‘柏崖山’的竞争对手，方才事情闹大便是这些人在推波助澜。
好不容易刚才的骚动被平息下来，这会儿底下的人群议论纷纷，讨论的都是‘柏崖山’会怎么给他们交代。
看到青桐长老抱了个粉雕玉琢，圆胖可爱的小娃娃出来，大家伙儿的目光全都集中在了他们身上。
“此乃我‘柏崖山’小山主，今日便由他来主持诊脉一事!”青桐长老中气十足地一声传出去，声音虽然不大，却能带起一波波的回音，让所有人都能清楚地听到。
“青桐，你们‘柏崖山’的焦然呢?为何他不出来，让个小娃娃来糊弄我们?这不是天大的笑话吗!”有人发出了不满的质疑声。
“什么小山主，不知哪儿抱来个小娃娃就说是小山主。我可不信!”有人也表示了不满。