周围同行的戏谑、嘲讽，宋秋明置若罔闻，继续在忙碌着。
第一天临近傍晚的时候，第二座冶铁炉子建好了。
当即，宋秋明指挥着学徒，继续按照第一座冶铁炉子那样，开始操作。
一筐筐铁矿石粉末、煤炭粉末，添加进炉子之中，开始煅烧。
天色渐黑，交州驻防军伙房那边也做好了饭菜，端过来。
每一个人，都在这里吃饭、休息。
而那些铁匠们，看了看炉子之中，也安排学徒工轮休。
一晚上，冶铁炉子都没有熄灭，继续炼铁。
第二天早上，宋秋明醒来之后，便去查看两座炉子的情况。
查看完毕之后，宋秋明再次来到一处空地上，开始修造冶铁炉子。
哗！
人群一片哗然。
“还建？这是第三座了吧？”
“这人，信心这么大？”
“得了吧，你没听很多铁匠说，他这样做容易炉子板结，到时候都是废铁了！”
“那倒也是！吃力不讨好！”
人群中议论纷纷，似乎对宋秋明的做法，有些意见。
一旁其他铁匠，只是冷眼看了看这边的情况，冷笑连连。
随即，将炉中的铁块，取了出来，开始打制。
当当当！
清脆的声音，响彻在会场上。
反倒是宋秋明这边，不急不躁，依旧在观看着炉子。
等到第二天中午时分，宋秋明将停火的第一个炉子，拆开。
这时，会场上所有人，都把目光转移到了这边。
他们都想要看看，此人的冶铁炉子中，究竟会不会板结。
而旁边熟练的铁匠，有些不屑地瞥了一眼，冷冷道：“有什么好看的？肯定板结！”
“干活干活！”
当当当！
打铁的声音，继续响了起来。
而这时，宋秋明已经拆开了第一个炉子。
一块巨大的铁块，露了出来。
约有半人之高！
通红的铁块，刚一漏出头的时候，就引起人群中一片哗然。
“这……这都是铁吗？”
“好像真是啊！”
“没有板结啊！”
人群中的议论，也惊醒了旁边的铁匠。
那些铁匠，纷纷围了过来，观看着这边的情形。
炉子彻底破裂，半人高的通红的铁块，露了出来。
十几名工人一起将铁块，拉到一旁，开始打制。
看着这一幕，所有铁匠惊呆了！
“这……怎么可能没有板结啊！”
“竟然一次炼出来这么大块的铁？”
“这一块，得有几百斤了吧！”
“是啊，比咱们的多了十几倍啊！”
“这人，当真是恐怖啊！”
所有铁匠，彻底惊呆了。
就连先前多次冷眼嘲讽的那名铁匠，脸上也没有一点光彩。
“张工，你不是说一定会板结嘛！”
“还信誓旦旦的，大言不惭！”
一些工匠冷笑一声。
听着这些嘲讽，张宏有些尴尬地站在那里，怔怔说不出来话语。
赤果果的打脸啊！
此时的张宏，恨不得找个地缝钻进去。
不过打了一辈子铁的张宏，瞬间就明白宋秋明的炼铁炉子，效率有点高。
当即，张宏立刻吩咐自己的学徒工，开始按照宋秋明那边的冶铁炉子，修建新炉子。
不多时，新炉子成型，张宏也吩咐学徒工将研磨好的铁矿石粉末、煤炭粉末，填进炉膛中。
冶炼，继续着！
等到张宏这边开始了新方法冶炼之后，其他工匠也才恍然大悟，反应过来。
然而，天色已黑。
马上就是最后一天了，这些工匠们也顾不得睡觉，连夜赶制新炉子，开始用新方法炼铁。
第三天，很快到来了。
到了中午时分，李牧再一次来到了会场。
刚来到会场，李牧先找到宋秋明这边。
看着地面上矗立着的两个巨大的铁块，李牧瞠目结舌。
反观其他铁匠那边，铁块很小，仅仅只有宋秋明这边的一小半还不到。
哗！
竟然有这么大的差距！
李牧不禁有些惊讶，望了望忙碌着的宋秋明，看来这一次还真是找对人了啊！
到了傍晚时分，宋秋明第三炉铁块，也顺利出炉。
而张宏那边，改用新方法之后的第一炉铁，也出炉了！
当当当！
清脆的铜锣声响起，一名名交州驻防军士兵高声喊道：“冶铁大赛结束，所有工匠立刻停止手中工作！”
“如有违规者，是为作弊，淘汰参赛资格！”
在交州驻防军士兵的呼喊之下，所有铁匠停下工作。
交州都督府的文书，也和士兵们一起，对所有参赛铁匠们的成果，进行称重，并一一登记在册。
“十九号，三百一十三斤！”
“二十六号，两百九十八斤！”
“一百三十三号，三百四十九斤！”
……
“八十七号，八百三十七斤！”
听到这个数字之后，所有人都在寻找着，想要看看八十七号究竟是谁。
当众人看到是张宏之时，不由得一愣。
“呵，这不是那个张工吗，改换方法的速度倒是挺快啊！”
“是啊，这个张工改换方法，都能有八百多斤，不知道宋工那边，究竟炼制了多少斤铁！”
百姓们议论着，也把目光转移到了宋秋明这边。
他们迫切想要知道，宋秋明究竟炼制了多少斤铁！
就连李牧，也兴趣盎然！
把目光转移到了宋秋明身上！
一名名交州驻防军士兵，开始称重。
一块！
两块！
三块！
当三块巨大的铁毡，称重完毕之后，交州都督府的文书也开始计算着。
这时，所有人都屏住呼吸，屏气凝神。
无数道目光，转移到了这边。
就连张宏也深吸一口气，静静地听着。
“一百八十八号宋秋明，两千四百三十二斤！”
哗！
瞬间，人群中沸腾起来。
“两千四百多斤啊！这是其他人八九倍之多啊！”
“这个宋秋明，当真是了不起啊！”
“超乎拔萃啊！”
“当之无愧的第一名啊！”
……
人群中议论纷纷。
李牧也有些惊讶，没想到这个宋秋明，竟然真的炼制出了这么多铁！
要知道，这还仅仅只是三天时间，就已经炼制了这么多！
其他人，都是三百斤左右。
而宋秋明，一下子炼出来了两千四百斤！
八倍！
足足八倍啊！
这时，所有称重都已经结束了，名册也交到了李牧手中。
看着名册，李牧深吸一口气，朗声说道：“交州冶铁大赛，第一名——宋秋明！”
有的人死了，但没有完全死……