夜幕下的北平城，是显得沉默而肃杀的，年关时的热闹喜庆一去不复返之后，今年便多是这样的气氛，再加上最近布政使司出了宵禁的政令，夏日天还没彻底黑透，街上就已经有守城的士卒在巡逻了，就算再有闲心想出来逛逛，也不自觉把脚步往家里偏。
入城排了很久的队，好不容易进了城门，巡城的士卒却要挨个盘问，车上的徐妙锦咳得越来越厉害，顾怀也就只能塞了些银子，这才赶在长长的队伍之前被放行，一路往家里赶。
到得巷子外头，勾栏的戏大概刚散，成群的百姓从勾栏里出来，漫步在回家的路上，小小的驴车就像是逆流而上的锦鲤，被水流冲刷得精疲力竭，不过在看见路边几个小孩的嬉闹后，顾怀烦躁的心情倒是被冲淡了一些。
“看俺的金箍棒！”
“俺老孙来也！”
“那泼猴，你可识得我黑风山大王？”
“不认得，俺就认得那白骨精...吃俺一棒！”
看来勾栏的戏是演得不错的...剧情已经推到这里了，而且看孩子们的反应，和后世刚看完电视出门找棍子的孩子没什么区别。
这就是文化经典的力量了...不止可以在历史上留下痕迹，而且可以让人们的精神生活得到极大的满足，夏夜看完一场戏，带着孩子慢慢往家里赶，大人们议论着那些神鬼志异的故事，孩子们追追打打扮着猴王和妖精--这样的市井好像比金陵的更有活力。
不过眼下事情太多，却是不适合去勾栏问问情况，顾怀收回目光，将驴车赶到铺子前，解开了栓驴的绳子，有些犹豫。
这老驴上了年纪，能拉着驴车赶这么多路已经是个奇迹，但顾怀却不知道该怎么处理--铺子里好像不需要养只驴，就这么放了怕也是要被别人捡去下锅，车马行那边应该也用不上...
正有些为难，铺子紧闭的大门却开了条缝，端着盆水的小丫鬟出了门来，看手里的抹布是想擦一擦门板。
待看清了门外那穿着粗布衣裳左右为难的年轻木匠面容，小丫鬟有些憔悴脸上大眼睛眨了眨，手里的铜盆松了松。
铜盆落地，她揉了揉眼睛，好像有些恍惚：“少爷？”
……
把徐妙锦放在床上休息，敷上毛巾，顾怀走进厨房，本打算给她熬点药，但看见柜子里的半碗剩菜还有一碟咸菜后，他皱了皱眉头：
“怎么就吃这个？”
从顾怀进门就一直跟在身后的小丫鬟有些不好意思地扭着手指：“最近菜卖得好贵...”
顾怀愣了愣，怎么也没想到是这个理由...大概这一个月都在赶路，还没体验到这种民间的真实反应，所以没想明白菜再贵能贵到哪儿去。
等到反应过来，他才有些无奈：“又不是揭不开锅...好歹是晚饭，怎么就这么打发了？”
看到小丫鬟有些委屈，他走上去揉了揉小丫鬟的头：“有没有想少爷我？”
从进门开始就一直强忍着的小丫鬟终于破了防，一把扑进了顾怀的怀里：“想！”
花了好长的时间把小丫鬟哄得破涕为笑，算是原谅了自己一走几个月连封信都没有的渣男行为，顾怀重新坐到炉火前，听小丫鬟说着这几个月发生的事情。
“香水卖得很好呢，铺子里多了些伙计，都是青楼出来的姑娘，我都不好意思去铺子里面了...”
“烟墨姑娘教我认了好多字，嘻嘻，下次少爷再走，我就可以给少爷写信了...”
“隔壁的王叔想纳小妾，王婶儿寻死觅活闹得好大，官府都来人了呢，我趴在墙头看得一清二楚，街坊们都说王叔没良心...”
“对门新开了个酒铺，子卿姑娘现在都没去太白居买酒了，不过那酒铺里的伙计总是大大咧咧的，说话也不好听，很讨厌...”
“少爷，诺海什么时候回来呀？”
听到这句话，顾怀递火的动作顿了顿：“会回来的...再等段时间。”
“哦...”小丫鬟蜷缩了腿，支着下巴：“少爷是个读书人哩，他们说读书人的丫鬟要会识字会弹琴才像样，可这些我都不会...少爷会不会嫌弃我呀？”
顾怀哭笑不得：“谁说的这话？下次再有人这么说，你就来找我，看我不卷起袖子抽他。”
他的脸庞被火光照得忽明忽暗：“这么一个会做饭，会收拾，还不用给工钱，又可爱又迷人的小丫鬟，谁会嫌弃？”
随即他就看到了一片红云爬上了小丫鬟的脸颊。
如果没记错的话...这好像是他第一次这么夸小环，在这个每个人的感情都极为内敛的时代，这样的夸法还是很少见的。
气氛有些不对，他赶紧转移了话题：“去给我下碗面吧，南下几个月，吃不习惯。”
“好咧。”
小香葱切成段，姜蒜切成整齐的小切片，猪油舀上一大勺，最后再放上一个煎得金黄的煎蛋，烟火味飘荡在厨房，主仆两的话语声伴着升腾的雾气延伸开来。
“少爷，金陵是什么样的呀？”
“很大，很繁华，贵族子弟很多，老百姓们的精气神好像也比外面的强上不少。”
“听他们说皇帝老爷住在皇宫里每天都要吃好多好多东西，那皇帝老爷不是胖得很？”
“皇帝其实并不老...也就比诺海大一点，而且也不胖，吃的东西再多再好，吃久了也会腻的。”
“哦...那少爷会不会有一天吃腻我做的东西啊？”
“当然不会。”
“少爷不是要回祖宅吗？有没有见着亲戚？”
“见着了，什么三大姑八大姨三太公的...不过都不是什么好人，还跟他们打了场官司。”
“啊？”
“还好打赢了，从某些方面来说，他们现在已经不是我的亲戚了。”
“少爷你在说什么呀？”
“想不想听听南下的故事？正好药还要熬好久，”顾怀端起面碗，“呲溜”吸了一大口，“还是这味儿地道。”
“好呀好呀。”
“其实仔细想一想，好像也没什么故事好讲，遇上了一些人，发生了一些事，见识了这个时代的风云人物，亲眼目睹了大幕的揭起，但是回过头一看，如果不是知道有些事情注定会发生，其实也就是普普通通的一场旅行而已。”
“少爷说话好难懂。”
“有些人原本只存在在我记忆里的历史书上，但真正从书上走下来了，定睛一看，也不过是个普通人而已，”顾怀叹了口气，“华夏最厉害的也就是这一点，漫长的几千年都有据可查，不过史书上或许会记载你做过的事，但却不会仔细记下你到底是个怎样的人。”
话题在顾怀一番晦涩难懂的话里越飘越远，小丫鬟支着下巴，看着对面好像什么都懂的少爷，突然问道：“是不是真的要打仗呀，少爷。”
顾怀拿着筷子的手顿了顿，面碗里的面冒着热气。
“打完了，才有一个干干净净的天下。”
他喝了口面汤：“最近还是多囤些粮食好了。”
有的人死了，但没有完全死……