望着舆图上的徐州，李晟轻声道：“徐州乃天下雄城，自古以来便是易守难攻的兵家必争之地，若是一味强攻，怕是至少要折损上万兵力。倘若能够围城取胜，似乎也不失为一个好的选择。”
当然，围城取胜有两点关键，一是围城时间通常以年计算，革新军在时间上并不宽裕，二是倘若朝廷再有新的援军派遣，到时候也难免会有些被动。
宋献策十分赞同围困徐州，道：“两淮的兵力如今都聚集在了徐州，再加上城中的青壮，城中兵力几乎可达十万，即便我军强攻，未必能攻下。倘若骑虎难下，届时反而对我军不妙。”
李晟点了点头，他自然懂得未虑胜先虑败的消息，沉吟道：“既然如此，那就等明日李信到了以后，再安排围城之策。”
当夜，徐州城外扎下了大营，点燃的火把如同星星点点一般，不计可数。
与此同时，徐州城上也是灯火通明，城头上正站着马士英以及大明徐州一众官绅，其中还包括南直隶巡抚周殷、徐州知府惠之苑、徐州兵备道蔡永元、徐州总兵李成栋、总兵刘泽清等人，他们的神情都是一般凝重，很显然明白这一次大战将非同小可。
马士英询问着几个城门的防守情况，负责整个徐州防御的徐州总兵李成栋将各城门的守备情况，一一进行了说明，除了像每个城门的把守官兵数量，还有存放的粮食、兵械、柴火树木也都说的十分清楚，甚至还说明了倘若敌军进攻时能坚持多久。
听到李成栋侃侃而谈，马士英不住地点头，对于面前的这个总兵极为满意。
一旁众人的眼中却浮现出一丝异色，他们可是知道这个李成栋的来历。
李成栋的出身十分低微，他年少时曾经跟着李自成的部将高杰为盗，后来高杰投降了明廷以后，李成栋也跟着加入了官军。直到高杰被李晟给干掉以后，李成栋则侥幸活了下来，一路上也是颇为勇猛，再加上明廷屡屡打了败仗，而李成栋则略有胜绩，积功升到了总兵一级，驻守在徐州。
与旁人不同，马士英的出身也不高，他反而十分欣赏同样出身不高的李成栋，并认为李成栋颇为勇猛，算是一个可造之才，对此人也是颇为看重。
在听完了李成栋的汇报之后，马士英也连连点头，他笑道：“这样一来倒是极为清楚，廷桢你也算是用心了。”
话说回来，马士英也问出了一个问题：“眼下徐州之战，重点恐怕在南门，为何要让萧县知县邓封镇守此门？”
李成栋耐心解释道：“回禀督师，末将让邓封守南门，原因就是此人颇得谋略，且胆大心细，用此人在此地，能保证南门不会丢失。”
马士英也只是随口问了一句，见李成栋颇有信心，也不再多言，转头面向徐州知府惠之苑，道：“城中百姓可曾惊惶？”
惠之苑是崇祯五年的进士，这些年来也算是官运亨通，他轻声叹息道：“若说百姓不恐慌自然是假的，下官已经安排人手安抚百姓，如今也算是平稳了下来，督师不必过于担忧。只是......”
“只是什么？”
一旁的南直隶巡抚周殷眉头微皱，抢先开口询问道。
惠之苑看了一眼周殷，态度却更加恭敬了三分，低声道：“只是眼下马上就要进九月，到时候一旦围城，拖到冬日里去，怕是粮食、柴碳都有所不足，天气寒冷，北风刺骨，怕是百姓们难以支撑那么久。”
实际上，真实的情况比惠之苑所说的还要恶劣几分。
因为自从今年开春以来，两淮附近就面临着一场恶劣的旱灾，再加上长期持续的战争影响，使得两淮地区也出现了一定程度的粮食减产，还有大批粮食被转运到了京城，使得徐州城内的粮价从六月份就已经开始上涨。
直到如今，徐州城内的粮价已经到了一石四两三钱的的地步，且粮价还在持续上涨中，寻常百姓压根买不起粮食。
惠之苑深知若是坐等局势发展，到时候恐怕徐州城内就会先引起内乱，还不如早点汇报给马士英，并且他也给出了自己的建议，“还请督师大人，能够劝说城中的士绅大户，将一些粮食放出来平抑粮价，不至于让百姓们等着饿死。”
然而，惠之苑这一提议自然是跟徐州本地士绅的利益产生了严重的冲突，而作为南直隶巡抚的周殷则是出言反对，“城中粮价高涨，原本就是一时恐慌所致，倘若贼兵进攻不利，届时百姓们不再惶恐，粮价自然会应声而落，如今倘若真让大户们带头放粮，不仅会导致人心生怨，还会影响到大人您的官声啊。”br>
大明朝自有大明朝的政治游戏，像孙传庭那种直接没收大户田地的玩法，势必会遭到绝大部分人的反对，而到了中枢朝廷后，也会引起人人攻击，自然是持续不下去的。
马士英做人做官都极为圆滑，他当然懂得这个道理，也绝不会干这种蠢事。
“眼下平抑粮价，或许为时尚早，并非眼前急务，还是等本督了解具体情况后，再做商议。”
听到这番话，惠之苑不由得面露失望之色，而周殷的眉头则微微放松下来。
对于城内的士绅大户们而言，城头上的这一番对话自然瞒不过他们的耳目，得知了这一情况后，所有人都欢天喜地，都纷纷让府里的人继续去抢粮，至于原本那些观望的也都加入了抢购粮食的行列。
一夜之间，徐州城内的粮价从一石四两三钱涨到了八两二钱，几乎翻了一倍。
百姓们叫哭声连连，不少人甚至都在卖儿卖女，可是对于那些士绅大族们来说，这又是一次极好的发财机会。
马士英自然将这一切都看在了眼里，只是他却无可奈何，倘若为了这件事去得罪徐州的士绅大族，甚至是朝堂上的那些大佬，这都是他所不愿意看到的，也只能选择睁一只眼闭一只眼。
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