走过二百多年历史的大明朝，发展到今天早已经是盘根错节，中枢牵连着地方，上上下下早已经结成了一张紧密无比的大网，一旦有人触碰到他们的利益，纵使是边疆大臣，往往也会碰一鼻子灰。
尤其值得注意的是，在这些地方官员们的想法中，都往往存在着‘宁得罪于朝廷，无得罪于官长；宁得罪于小民，无得罪于巨室’的认知，因为得罪朝廷往往还可以博得一个‘批鳞’的美誉，得罪小民更是肆无忌惮，唯独那些地方巨室不能轻易得罪，否则很快会丢官罢职。
即便孙传庭手中掌握着大权，可是在这样的权力运作体系下，他却并不占据优势。
若是这些地方士绅们联合向京城告状，再通过他们背后的关系进行运作，轻则可以让孙传庭调离陕地，重则甚至会出现丢官去职，甚至是下狱的可能。
无论是在富庶繁华的江南之地，还是在这已经残破至极的陕地，无一事无绅衿孝廉把持，无一时无绅衿孝廉嘱托。
在这一时这一刻，李晟与孙传庭之间的目标，竟然出奇地一致。
与李晟的选择相同，孙传庭也明白在原来的体系下，他根本不可能有赢的可能，唯有掀翻这张桌子。
孙传庭看了一眼众人，沉声道：“杀了他们。”
没等李友这些人反应过来，只见从外面冲进来了一些护卫，他们手中持着利剑，冲上来也不管不顾，照着李友等人就迎头劈来。
这些士绅大族们无不是脑满肥肠之辈，压根不是披甲护卫们的对手，很快就被杀了个干干净净，空气中到处弥漫着血腥的味道。
在诛杀了这些人之后，孙传庭也深知已经彻底得罪死了这帮士绅大族，他接下来唯有战胜李自成，挟大胜而归，才能让朝廷和皇帝放他一马。
但是，对于孙传庭而言也有一条好处，那就是他的军粮饷银有着落了。
“来人，抄了这些人的府邸，将他们的家产充作军资！”
“是！”
当夜，孙传庭派遣了数支大军，抄没了这些士绅大族的府邸，也的确缴获了多达八十万石粮食，亦全都充作了军粮。
有了这么一笔巨大的财富后，孙传庭也是马不停蹄，继续大肆征收军队，这一次他也不管不顾，将所有的筹码都押了上去，只为求得此战一胜。
在出征之前，孙传庭近乎穷尽一切，拼凑了二十万大军，其中除了新招募的军队以外，甚至还加上了陕西各地本来不该调动的守城部队，以及原本被赶出河南的汴军，从川北逃到陕西的川军，甚至还有河北的明军和山东的明军，也都集中道了自己的身边。
与此同时，孙传庭依然向崇祯皇帝上疏，请求皇帝能够下旨免去河南地区三年的赋税，目的只是希望能够争取一波河南的民心。
虽然这番努力聊胜于无，可是孙传庭依然固执地等到了崇祯的回信，而这一次崇祯也答应了下来，一切都将希望寄托在了接下来的关键决战上。
.......
当时间来到四月下旬时，陕西、河南局势变得严峻之际，李晟也率领大军对淮安展开了包围，对于将淮安打造得极为严密的路振飞，李晟确实丝毫没有感兴趣，他采取了围而不攻的方式，让一部分革新军进攻清河县。
大批革新军迅速拿下了清河县，他们的步伐也并未停止下来，而是继续朝着宿迁的方向展开了进攻。
与此同时，李晟也得到了一条极好的消息，李信也已经取得了凤阳大捷，直接击垮了凤阳府明军主力，斩敌无数。
得到了这一条好消息后，李晟顿时大喜过望，北伐两条路线中，他一开始是比较担心李信这一条路的，他们虽然是更早出发，可是所面对的压力却是极大，甚至在兵力上都不占据优势，这就非常依赖李信的指挥艺术。
而这位天生的名将胚子也丝毫没有让李晟失望，他没有陷入攻坚的困境中，反而积极地调动明军主力，在运动战当中消灭了凤阳一带的明军守军，最终以相对更小的伤亡，拿下了凤阳府。
李信拿下凤阳之后，也迅速向李晟请示，接下来应该继续北上，还是东进加入到围攻淮安的任务中，他在信件中也暗示了一番，那就是最好让他继续北上，抓住战机扩大优势。
看完了李信的信件后，李晟顿时朝着一旁的堵胤锡笑道：“这个李信，担心的东西有点多余了。”
堵胤锡微微一笑，道：“当初两路作战时，他以为自己这一路是偏师，可是眼下却比主力要更加顺利，肯定会有些担忧的。”
李晟摇了摇头，道：“那就赶紧安一安他的心，告诉他，让他火速继续北上，五天内，我希望他能拿下宿州！”
一旦大军过了宿州，那么作为两淮门户的徐州，自然也是坐不安稳了。
堵胤锡微微沉吟了一番，道：“咱们也不能跟路振飞一直在这里耗下去.......”
通常而言，像淮安这种坚城一旦形成了僵持，围城战打个一两年丝毫不出奇，到最后也都是通过长期相持的方式，来困死城中的守军。
李晟自然也不希望将宝贵的时间浪费在淮安，要知道在原本的历史上，大明可是连明年都没有撑过去，他再磨磨蹭蹭等下去，到时候可就等到了如狼似虎的建虏了。