和议无望之际，崇祯也只能将希望放在新上任的张国维身上。
可是面临眼下这个复杂的时局，光靠一个张国维，又能起到什么作用呢？
最关键的是，冯元飙和吴甡所希望的京营的确是一摊烂泥，迟迟都凑不够三万军队，更不用说南下作战了。
崇祯皇帝下达诏令，让速议发兵，可是兵部尚书张国维进京之后，都还没有弄清楚京中的关系人脉，又怎么能筹措到足够的兵力？最终面对吴甡的请求同样无计可施，只能勉强答应将总兵唐通、马科及一万京营兵归拨吴甡。
可是这一万军队只是停留在纸面上，因为他们还在北面抵御建虏，根本没办法抽出来使用，且内阁大学士陈演也以关门需要有军队防备为由，将这一万人又给留了下来，所以哪怕吴甡心急如焚之时，也只能束手以待。
反倒是率先提出这个建议的冯元飙，此时也彻底心灰意冷，不再为这件事奔波。
说到底，吴甡也好，冯元飙也好，他们都是一介文臣罢了，面临盘根错节的京营体系自然是无可奈何，即便是当年备受崇祯信任的兵部尚书李邦华也黯然离去，他们自然没有能力去大刀阔斧的实行改革。
眼看着这件事陷入了停顿，同建虏和李晟方向的议和也全部失败，崇祯也不知到底该如何是好，他将内阁诸臣召集起来商量议事，可是诸位大臣谁也拿不出方略来。
无兵，无粮，无饷，就算是诸葛丞相复生，只怕也没有好办法。
而就在这个时候，兵部却又呈递了极为重要的一封军情，李自成已经在河南连破府州，几乎占据了整片豫西之地，且人多势众，很显然要继续往陕西发展，倘若等到李晟攻下了江南，下一步必然东截漕运，而李自成又占据了秦、晋，北略畿辅，届时京师也就成了孤悬之势，恐怕难以支撑。
崇祯看到这一封军情奏报后，顿时浑身发抖，心头猛跳。
前门迎狼后门来虎不说，如今还有一个在虎视眈眈，眼下这番情景着实让他心急如焚，紧接着他又看到了一封新的十万火急的军情奏报。
这不看还好，一看顿时让崇祯火冒三丈，原来是原保定总兵刘超竟然据永城反了！
刘超乃万历四十年的武举第一，他原本随着巡抚王三善在贵州征战，骁勇善战，积功升任总兵，而就在去年，蓟辽总督范志完推荐刘超担任保定总兵。
结果闲居在永城的御史魏景琦却发现刘超跟义军存在联系，便上疏弹劾刘超有‘通匪’嫌疑，实际上这一点存在一定的夸大之处，因为即便是明军内部，同义军之间的联系也不在少数，这放在军中也很难叫一回事。
按照正常情况来说，光靠一个落职的御史也很难对刘超一个总兵造成威胁，可问题是兵科给事中方士亮，也就是率先弹劾陈新甲那位，同刘超之间也有一定的过节，自然便抓住这次机会，打算将刘超置于死地。
刘超又惊又怒，他一气之下竟然直接持刀闯进了魏景琦家里，杀光了魏景琦全家三十多口人，并且又将乔明楷与总练生员王奇珍都杀死，这样一来事情就大条了，他也索性直接带着队伍据永城叛明。
“该杀！该杀！”
崇祯听到这一个消息后顿时怒不可遏，他虽然收拾不了李自成、李晟这样的大势力，可是对付一个区区的刘超，却没有什么难度。
就在他准备下旨之际，一名宫女却吃了一惊，手中的朱漆梅花托盘随之倾覆，上面端来的贡茶也随即打落了下来，哗啦一声摔成了碎片。
见此情形，宫女连忙跪伏在地上，身子瑟瑟发抖着。
崇祯只是冷哼了一声，便快步走出了暖阁，他迅速派人叫来了王承恩，当即下旨，让河南巡抚王汉率领大军赶往永城讨伐刘超，绝不容易此等逆贼逃脱。
紧接着，崇祯继续下旨，这一次的旨意是给到凤阳总督高斗光，声称朝廷马上会组织大军南下，希望他能够坚守太平府，不让任何逆贼抵达金陵，若是有人胆敢弃城，立斩无赦。
听着言语里的杀气腾腾，王承恩也忍不住打了一个激灵，随即便领旨，匆匆退了下去。
.......
盛京。
自从洪承畴正式投靠了清廷之后，皇太极除了赏赐给洪承畴一座大宅以外，还给他赐下了几名美女，以及十几个汉人仆役，至于像骡、马、雕鞍、玉柄佩刀，以及像各种宝物更是数不胜数，使得洪承畴虽然毫无官衔在身，可是生活排场却丝毫不亚于几位内院大学士，分明是极为看重的样子。
可即便如此，皇太极却始终没有对洪承畴的安排有进一步的计划，与此同时像投降的祖大寿被授予汉军正黄旗总兵的职位，其长子祖泽润擢本旗固山额真，待遇可谓极其优厚。
除了不授予洪承畴的官职外，皇太极甚至也没有急于向洪承畴询问大明的虚实情况，摆出一副毫不在意的模样，只是将洪承畴当成一个尊贵的客人一般对待——这样的行事自然也让洪承畴为之折服，甚至有些希望主动为大清效力，而不是将余生寄托在一些杂事中。
这一日，皇太极带着王公大臣们出盛京游猎，他始终都保持着游牧民族的习惯，不愿意将自己长期关在盛京宫内，与之同行的自然也有一众内院大学士，以及洪承畴。
有的人死了，但没有完全死……