随着革新军募兵令下发后，大量的新兵源源不断地进入了临时扩充的新兵营地，他们虽然还没有领到自己的武器和军衣，可是人人内心却充满了激动和亢奋。
因为他们已经得到了承诺，等到三个月的新兵期结束后，所有人除了分发到各个作战军队以外，每个人都可以得到二十亩地，尽管这二十亩地的军田收入会直接折算成年金，大概一年也有二十两银子，再加上军饷和补贴，意味着一名新兵的年收入已经达到了四十二两左右。
倘若再将每个士兵的年金加入进去，则一年下来一共至少需要支出六十两，这份开支已经十分接近明军部分边军精锐的开支了。
因此，高额的福利和军饷也使得革新军士卒打起仗来无比勇猛，他们一旦立功后还能得到更多的奖赏，人人得以奋勇争先，不惧牺牲。
可是，身为目前华督府左右参议的顾言和宋献策却有些受不了了。
“大都督，扩军能否先暂缓实行......否则咱们每年至少固定开支六七百万两，再加上今年需要准备方方面面的物资，恐怕压力太大了一些。”
顾言委婉地劝谏着，华督府和革新军固然没有庞大的利益集体寄生，可是凭借仅仅两个府的税收潜力想要养活八万大军，多少还是有些压力。
李晟摇摇头，道：“眼下看确实有些冒进，可是大家要将目光放得长远一些。大明已经到了风雨飘摇的时刻，他们已经逐渐无力围剿我们，事实上接下来将会是我们迅速发展壮大的阶段，那么光靠目前的兵力来按部就班的发展，将会错过这一良机，更重要的是，将来一旦建虏入关后，我们需要面对的压力将会非常大。”
在原本历史上，人们说起李自成的失败，总能提到许多个原因，而其中非常重要的一点，便是李自成进入京城太早，过早进行了战略决战，以至于损失了大量精锐老兵后，后续作战也持续无力，最终导致翻盘。
“高筑墙、广积粮、缓称王。”
对于当时的李自成来说，这九个字同样是至理名言。
听到这里，顾言不由得叹了一口气，而一旁的宋献策接过了话茬。
“大都督，倘若必须要有扩军的理由，我们今年在财政税收上至少还有三百万两的差距，再加上目前需要做的一些急务，恐怕到年底就难以支撑，必须要在年底之前，再拿下一到两个府，或者是拿下武昌。”
宋献策给出了自己最终的建议。
李晟点了点头，他心中早已经有了盘算，转身走到了舆图面前，沉声道：“按照枢密院制定的计划，我们将进行三个月左右的练兵，七月进军德安、荆州以及承天府.......”
“一口气拿下三个府？”
顾言和宋献策又惊又喜，倘若能够掌握五个府，养活八万大军倒也不算多么为难了。
李晟摇摇头，道：“自然不可能全部拿下，主要拿下长江以北这一片区域，主要是秭归、夷陵、江陵、潜江、景陵、应城以及安陆等地，不过加起来也算占据了一个半府，依靠长江建立江防，还可以将武昌置于我们的包围圈之下——”
宋献策目光在舆图上流转了一遍，道：“按照目前的情况来看，咱们需要对付的官兵应该不会很棘手。”
说到底，当初杨嗣昌为了进剿张献忠，早已经抽调了大批的兵力入川，使得湖广内部兵力不能算多，再加上先前几次大战，进一步消耗了官兵在湖广的实力。
“的确如此。”
李晟也忍不住有些感慨，多年的战争已经使得官军消耗惨重，他们目前光是守城都有些捉襟见肘，真正有一定威胁的无非就是督师丁启睿、三边总督傅宗龙、保定总督杨文岳、总兵左良玉、杨德政、方国安一堆总兵所率领的十几万兵马。
事实也是如此，直到崇祯十五年时的朱仙镇之战爆发后，大明朝遭遇了一场惨败，再加上松锦之战的惨败，使得诺大的大明朝几乎没有了可用的兵马，只剩下了孙传庭所部最后的十万兵马苦苦支撑。
所谓传庭死，大明亡。这句话背后血淋淋的事实其实已经说明了大明朝的处境，早已随着各支兵马的覆灭走入了绝境。
李晟目光灼灼，他已经有些迫不及待了。
在接下来的日子里，革新军的发展也十分顺利，还没有进入四月份，张继孟那边便已经传来了好消息，他们已经成功仿造出鹰嘴铳，希望大都督能够前去查验。
李晟自然颇为欣喜，很快就带着人赶到了位于守备森严的军器监，那里此时也聚集了许多人，除了参与守卫的士卒以外，还有许多都是参与鹰嘴铳试制工作的大工匠们。
张继孟很快便走了过来，只见两名士兵抬起了一杆重型火绳枪递过来，他向李晟介绍道：“请大都督看，这就是我们试制的鹰嘴铳，它通体身长四尺二寸，铳口外围径过一寸三分，内口径过六分，铳底外围径过二寸。用药一两三钱，空放一次复装药，铅子一个重一两五六钱不等，整体枪重十五斤。如果带着木架，则重二十五斤左右。”
李晟接过鹰嘴铳，确实感觉到非常沉重，想要使用这种重型火绳枪，的确需要使用木架，否则寻常士兵光是举着它都要累死。
“先演练着看看！”
很快，便有两名士兵上前，他们一人举着鹰嘴铳，另一人则固定着支架，并开始填充火药，以及弹子，按照寻常开枪的方式忙活了一会之后，用火折子点燃了火绳，而当火绳燃烧殆尽后，一声剧烈的枪声响起，随即白色的烟雾弥漫了出来。
摆在正前方一百步的靶子是一个身着铁甲的稻草人，很快便有士卒上前去将稻草人抬回来，而李晟走上去一看，便发现稻草人身上的铁甲已经被洞穿，倘若这里是身着重甲的建虏士卒，也无法在鹰嘴铳下存活。
根据张继孟的介绍，他们研制的鹰嘴铳在原先基础上还是有所改进，精度得到了提升，威力也非常巨大，在一百步内完全可以洞穿铁甲，两百步内依然可以洞穿棉甲，但是有一些固有的缺点却无法改变，比如整体过于沉重，需要使用支架，再比如后坐力大，射速方面也比较慢。
李晟端详着手中的鹰嘴铳，他却产生了一些别的想法。