在向艾温和古尔特解释了情况后，赫克托指导瑞德如何继续修炼。
赫克托还在为瑞德在他的灵脉中制造了这种困境而生气，但这是一个很容易解决的问题。
“你应该尽快吃一片药。”老人解释说。“尽管一些药效可能会被浪费，但最好尽快解决这种不平衡。”
瑞德同意了他的解决方案，赫克托耳给艾温和古尔特讲完之后，他离开了大厅。
天色已晚，月亮高高地挂在繁星满天的天空中。
“我要回去了，孩子。”古尔特笑了。“我告诉过你赫克托没什么好担心的。”
瑞德觉得古尔特刚刚冲进来的行为暗示了另一种情况，但他没有发表评论。当古尔特也走开时，只有艾温和瑞德留在院子里。
“我没想到赫克托大师这么快就改变了态度。”女人笑了笑。“好像连我都低估了你。”
“这样信任我是不是很危险?”瑞德问道。“他才认识我几天。”
“为什么?你打算逃跑吗?”她开玩笑地问。
瑞德摇了摇头。
“赫克托大师一向很会看人。”艾温解释道。“再说，即使你今晚逃走了，你对教派的贡献也还在。你为自己赢得了奖赏，我敢打赌，长老答应你的不止一件事。”
她是对的。
赫克托承诺，如果瑞德继续为教派做贡献，他就会资助他未来的发展。
瑞德知道这是一个诱惑，让他留在教派，为他们的教派做贡献——但他并不介意。只要瑞德能在不久的将来保持较快的栽培速度，他觉得这是一笔公平的交易。
“艾伦和你不能用这些药吗?”瑞德问了一件困扰着他的事情。
“这对我没什么帮助。”艾温摇摇头。“这些药片的功效不会让我离打开下一个穴位更近一步，而且以艾伦的修炼速度，他不需要这些药片。”
“但是你帮助了我。”瑞德皱起了眉头。“如果只有我得到奖励，难道公平吗?”
这个瑞德过去一直是不公平的对象。现在他得到了奖励，而其他人受到了惩罚，他真不知道该怎么想。
“我们还在光天化日之下发动了一场战斗。最后，我想说的是，我们的奖励和惩罚相互抵消了。”女人笑了笑。“如果你愿意，你可以问艾伦。他也会这么说的。”
“好吧……”虽然瑞德仍然感到困惑，但他决定不再谈这个话题了。“你要教我认字吗?”
“好吧，我说过了，不是吗?”她记得。“虽然白天学习更好，但在晚上短暂学习也无妨……我们去图书馆吧。”
.．.
瑞德跟着她进了楼，白灯照着路。看起来和上次一样杂乱无章，但艾温兑现了她的诺言，把桌子收拾干净了。她让瑞德在那儿等着，自己去书架上找东西。
几分钟后，她拿着一把书回来了。
“我忘了问你。”她在瑞德对面坐下后开口了。“你对阅读和写作了解多少?”
“一无所有”。瑞德坦诚的承认。
“真的吗?”艾温看起来惊讶。“你至少知道几个字母吧?”
瑞德又想否认，但他突然犹豫了。他回忆起在蜘蛛巢上确实画过一个符号，但他不确定问这个符号是什么意思是不是个好主意。
如果这暴露了他的背景呢?
“你还记得什么吗?”女人注意到他的犹豫，问道。
＂...我记得一个。”瑞德终于点了点头。
最后，他觉得自己可能想多了。当时，他只是从100个小符号中随机挑选了一个。瑞德看不到他的背景会因此而暴露出来。
“好吧。”艾温笑了。“你知道那是什么意思吗?”
瑞德摇摇头。
“真的吗?”她看起来很困惑。“你至少知道怎么写吧?”
这一次，瑞德点了点头。得到他的肯定以后，艾温站起来，又去翻书架。当她回来的时候，她带回了一些纸，一支羽毛笔和一个小墨水瓶。看書溂
“来这里。”她把东西放在桌子上。“我来教你怎么用。”
她把羽毛笔浸入墨水中，在纸上画了一个奇怪的符号，进行了示范。
“现在你试试吧。”女人递给瑞德羽毛笔和纸。
瑞德以前从未拿过这么精致的工具，但这个过程本身相当简单。他试着回忆这个符号的所有细节，然后把它画在纸上。
但由于这是他第一次写字，所以写得比他预期的要差一些。
瑞德低头看着这个符号，皱起了眉头。显然艾温写的东西要清晰得多。
“这很好。我现在还能看得出来。”艾温试着安慰他，然后把纸转了一圈。
当她往下看时，脸上露出了尴尬的表情。突然，瑞德想起了他之前对展露这个符号的担忧。
“有什么问题吗?”瑞德问。
“不,没什么问题。”艾温尴尬地笑着摇了摇头。“我现在还能读懂，但是……你确定你只记得这个词吗?”
“或多或少。”瑞德的点了点头。
记住维兰信件上写的东西在当时并不是他的首要任务。
“嗯，你看，你写的东西一点问题也没有。”她解释道。“但它看起来不完整，就像一个更大的词的一部分。”
“意思说什么?”他问道。
＂...上面只写着‘莫’。”
瑞德皱起了眉头。他不是在蜘蛛窝里写的吗?他最后的励志信息只是一堆胡言乱语吗?
“看，当一个字母单独存在时，它可能没有任何意义。”艾温拿起羽毛笔开始写起来。“但当你把它和其他东西放在一起，它就能形成一个单词。”
她把报纸转向男孩。瑞德可以看到在他刚写的符号旁边加了几个新符号。
“现在它说什么了?”男孩问。
“它说‘月亮。’”女人解释道。
这个年轻人感到豁然开朗。这就是写在维兰纸上的全部单词吗?他不记得了，但他觉得必须马上回到他放东西的地方去看看。
“这只是一个例子。”艾温继续说。“我们要做的第一件事是学习单词和如何写它们。一开始可能会有点难，但通过练习会变得容易些。”
瑞德点点头，两人开始上课。
.．.
这个年轻人被要求多次抄写整个基本字母表，艾温会在过程中纠正他的错误。虽然任务是重复的，男孩发现自己喜欢它。
羽毛笔在他手中的感觉如何，随机的线条和形状如何组合成一个字母。就像瑞德正在经历一个全新的创造世界，甚至在他的任务进行了一个小时后，他仍然完全沉浸在练习中。
尽管此时的瑞德仍然有些吃力，但他很快就记住了大部分字母以及它们的发音。
“今天就到这里吧。”艾温宣布。
瑞德举起羽毛笔，低头看着自己的笔。桌子上散布着一大堆文件，人们可以通过这些文件了解这个年轻人的成长过程。
“我还可以做得更多。”瑞德说。
“没有必要。”艾温笑着摇了摇头。“我认为……你已经掌握了基本知识。”
“已经?”瑞德皱起了眉头。
“是的。”艾温点点头。“如果我没有你在这里取得进步的证据，我会认为你说不识字是在撒谎。”
她捡起这些纸，给瑞德看。一开始，他写的东西几乎认不出来。然而，当她筛选其他作品时，它们变得更容易理解。
“大多数人需要几周时间才能显示出这种改善。”她解释道。“他们必须习惯羽毛笔，以及如何协调手的运动。可是你在用羽毛笔时，好像你已经用了好几年了。”
瑞德没有回应。这支笔握在手里感觉很自然，瑞德觉得抄书上的字没什么困难。
“我对你的评价没有错。”艾温笑了。“比平时花更少的时间教你如何读和写。我相信古尔特大师会很高兴的。”
“那么我们今天就到此为止了?”瑞德问。
“学习读写?是的。”她点了点头。“但是如果你愿意的话，我也可以回答你关于其他科目的问题。”
瑞德一直在等着听这些话。还有很多他想知道的，但有一件重要的事情在他的脑海中显得尤为突出。
“古斯塔夫是谁?”他问道。
“古斯塔夫?”艾温似乎被这个问题吓了一跳。“他是这个城市最有权势的商人。他手下有很多人，我们和他打交道有很多问题。”
“什么样的问题?”
“嗯，古斯塔夫是个非常不诚实的人。”女人解释说。“他过去敲诈市民，在镇上出售大量非法商品。”
“非法吗?”瑞德很是困惑。
“是的。有些生意是男爵禁止在他的镇上经营的。比如销售有害药物和其他…可疑的行为。”
“如果他们知道是古斯塔夫干的，为什么不逮捕他?”瑞德问。
“我希望事情能这么简单。”艾温无奈地摇摇头。“但是古斯塔夫太聪明了。他要确保这些罪行都不会追查到他身上，即使警卫发现了任何线索，也很少有什么实质性的东西。”
“事情没那么简单。”瑞德回忆起他和赫克托的谈话，评论道。“他必须非常强大，警卫才会忽视他的参与，对吗?”
“你是对的……”这个女人看起来很惊讶一个孩子能弄明白这个问题。“他不仅有钱有势，而且还是京城商人的一个强大派系的一员。试图反对他的行动必然会让很多有权势的人参与进来。”
赫克托早些时候的嘲讽言论开始在瑞德身上引起越来越多的共鸣。
“我们教派为什么要跟他发生矛盾?”瑞德接着又提了一个问题。
“古斯塔夫在镇上管理着一个冒险家协会，他把我们视为竞争对手。”艾温解释道。“我们经常以同样的价格来抢工作，而我们的教派比这些普通的雇佣兵更有能力，所以我们先完成请求。更不用说，我们还制止了他过去的一些见不得人的做法。”
瑞德本以为他们之间的冲突有更深层次的原因，但这只是资源问题。
“你们打过架吗?”他问道。
“有时候,会的。”那个女人看起来很尴尬。“但我们尽量避免在镇上制造流血事件。虽然如此……但在外面这就是另一回事了。”
艾温没有进一步说明。
“古斯塔夫不怕赫克托吗?”红皱起了眉头。
“他怕。”她点了点头。“这就是为什么他在城里不反对我们。然而，赫克托大师并不是镇上唯一一个打开他精神之海的人。事实上，古斯塔夫手下还有两名同样级别的下属。”
瑞德没有考虑到这种可能性，这一发现使他大吃一惊。
“如果他身边有两个修行海的人，他为什么害怕?”男孩问。“那不是比赫克托吗?”
“没那么简单，瑞德。”艾温摇了摇头。“在开启灵性之海的人之间，力量也是不同的。事实上，打开你的灵海只是修行之旅的第一步。”
瑞德突然吓得沉默了。