药王谷的弟子专研医术, 老谷主古谌是少见的医武双修,他当年行走江湖时,杀人治病两不耽误, 在武林中叱咤风云几十年, 收获了一个响当当的“鬼手神医”名号。
药王谷富可敌国,他寿诞的排场自是不俗, 象箸玉杯、池酒林胾。
巳正时分,南星穿着标志性的白裙,与水芝莹相携步入内院, 恰好云星宫的弟子以白衣示人, 一眼望去会把她误认成云星宫的弟子。
乌仁不在,南星决定今日跟水芝莹作伴, 水芝莹是一宫少宫主,武功差不到哪里去。
一排美人进场, 在座诸位眼前一亮,几百双眼睛流连诸美,最终注意力或是明目张胆、或是遮人耳目的定格在南星身上。
南星泰然自若, 对别人投在自己身上的视线已经司空见惯。
贺礼早在进谷的那日就交给药王谷的账房登记了, 众人只需静待开席。
药王谷没有给每个人固定座位, 大家可以和相熟的好友坐一起,力求宾主尽欢。
周围三三两两聚在一起聊得热火朝天, 水芝莹也忙着问候这个前辈那个前辈, 而古零榆招呼男宾忙得晕头转向。
南星尴尬的落单了。
为了不暴露身份, “谢南星”十五岁之前养在深闺,之后的五年在铸剑山庄和满月楼之间来回奔波, 很少外出赴宴, 真要算起来的话, 她只有裴曼雪一个闺中密友。
可惜满月楼到底不是什么名门正派,入不了药王谷的眼,在今天这种场合没有一席之地。
大家相谈甚欢,显得她有点不合群。
南星默默感叹这个地方真不是社恐能待的,面上却挂着得体的微笑,为了铸剑山庄的名声硬着头皮去主动社交。
不认识有名的前辈,她就找同样落单的女侠,甲女侠佩戴宝刀,她就夸刀搭话;乙女侠腰悬宝剑,她就夸剑搭讪;丙女侠手拿长鞭,她就以鞭子材料打开话匣子。
她是铸剑山庄的管事,以兵器起话头再合适不过,无人觉得奇怪。
不知不觉间,南星身边也围了好些人,都是又飒又辣的美女姐姐!让那些想跟她搭讪又插不进去的一众大侠和少侠很是苦恼,只能时而惋惜地唉声叹气,时而痴迷于绝色佳人的巧笑嫣兮。
一通闲聊到了日正时分,寿宴即将开席。
众人纷纷入座,令南星欣慰的是,好多女侠邀她同坐,大家干脆坐一起,加上姗姗来迟的水芝莹,正好湊满一整桌。
她们这一桌的位置在角落,由于在座八位女侠环肥燕瘦各有千秋,更有冠压群芳的江湖第一美人,隔壁那桌还坐着一个俊男榜排第四的美男,这个旮旯成了全场的焦点。
无论男女老少都爱欣赏美人,亘古不变。
南星沉浸在“没想到自己还隐藏着社牛的被动技能”的喜悦里,心中的小人在得意地叉腰。
不知道百里乔那边怎么样了……想到此,她心情沉重,上翘的嘴角慢慢平下来。
“当——”
铜锣一响,宴席正式开启。
席面共三十桌,红毯从正厅门口延伸至上方主座,正好在席面的中央。
一位朱颜鹤发的老者穿着金褐色的华服入场,健步如飞地走在红毯上。
众人起身,举杯齐声道贺:“恭贺谷主古稀大寿,祝谷主松鹤长春!”
老谷主在高位站定,抱拳致谢:“多谢诸位,劳诸位跋涉而来,老夫敬大家一杯。”
他伸手,古零榆恭敬的给他斟了一杯酒。
南星随波逐流,朝老谷主虚空碰杯。
一杯清酒下肚,老谷主落座,大家复坐。
接下来是说祝词环节,各门各派取一位代表,单独起身说一段吉祥话,说完喝酒,各个门派轮流走完这个流程后才会吃席。
南星不爱争先,前头过了十个人才端酒起立。
祝寿词是裴弈朝早就给她想好的,她照着念完,一饮而尽杯中酒,老谷主对她抱拳致意,任务就顺利完成了。
与众不同的是,她喝完那杯酒后掌声如雷,男宾客带头起哄叫好,臊得她心中窘迫,表面上还要维持风度,装作波澜不惊的假象。
南星深深的觉得,这“第一美人”的头衔一点好处都没有,坏处是言行举止都要分外小心,不然哪一点出格了,流言蜚语就少不了。
原著作者给“谢南星”安上这个设定无非是想衬托男女主的好:看,第一美人爱慕男主,男主都不为所动,一心报仇;看,第一美人是情敌又如何,女主打败了她,成为了男主心中的唯一!
总而言之,她是体现男女主情比金坚的老工具人了,南星气得咬牙切齿。
气来得快消得也快,在排行榜上的谁谁站起来时,同桌小姐妹低声聊着八卦,她转头专心吃瓜去了。
小半个时辰后,所有门派的代表都说完了祝词,药童开始端上药王谷的特色菜式——药膳,七荤二素一汤,取十全十美之意。
趁着上菜的空档,古零榆出列给祖父贺寿,老谷主素日里最疼爱他,自是喜笑连连。
接下来是古零榆的弟弟古京墨说祝词,相比古零榆,老谷主对他稍显冷淡。
南星自他起身后就暗暗打量这个世界里的男二,原文中男二古京墨温润如玉、淡泊名利,观他的行事做派,古京墨确实轻声慢语,云淡风轻。
叶如枫一心爱慕裴弈朝,古京墨这个男二对男主没什么威胁,也是镶边配角。
南星是冲他在俊男榜排行第三的份上想一睹真容,过后就对他没什么兴趣,正要移开目光,一青衣男子端着一株血灵芝跪地献礼。
“弟子偶然寻得一株四百年血芝,用巧法润养,近日血芝成熟,正逢师父古稀大寿,弟子采摘来孝敬师父,望师父服之,享松柏之寿。”
四百年的灵芝,还是血灵芝,饶是有天下药材库之名的药王谷也只此这一株,传闻服用它能延年益寿,更有人称能长生不老。
血芝百年难得一见,是公认的宝物,全场哗然。
老谷主拿起血芝仔细端详,鉴定是真货,眸中精光一闪,笑道:“鸿乾,你一向孝顺,为师年迈,血芝用在为师身上太过浪费,你正值壮年,留着适时服用吧。”
郑鸿乾跪地磕头:“一日为师,终身为父,弟子盼望着师父日月昌明,待弟子白发苍苍之时,师父还能春秋不老。若是师父不收,这宝物就没有存在这世间的价值。”
他说得情真意切,老谷主才在众目睽睽之下顺势收了,众人连连夸赞师徒情深。
南星直勾勾盯着血灵芝,脑中闪过昨夜在石洞里看到的几个画面,这血灵芝的形状,和她昨天在密室里看到的完全吻合。
献灵芝的人和黑衣人的身量一样,她可以笃定了,郑鸿乾就是黑衣人。
血灵芝就算本身有什么奇效,由药人的毒血供养那么久,也早就从宝物变成毒物了。
原剧情里,老谷主寿诞后不久就离世了,药王谷会迎来药王之争,抉择出新一任谷主。
老谷主没有儿子,弟子倒是收了一大堆,这郑鸿乾就是徒弟中的领袖。
南星心中一动,老谷主精神矍铄,不像很快就寿终正寝的样子,莫非他在原文中的死有蹊跷?和血灵芝有关?
药王谷谷主之位历来不是靠血脉胜任,而是能者居之,论医术,郑鸿乾是佼佼者,可老谷主明显更偏爱嫡孙古零榆。
大家都在议论老谷主断气之前会传位于古零榆,若是古零榆是个草包,郑鸿乾有的是办法夺回谷主之位,偏偏古零榆很有天分,假以时日就能和他平分秋色,因此古零榆若是登上谷主之位,大家是服的。
郑鸿乾在原文的药王之争里也爱使阴谋诡计,他的人设就是阴险卑鄙,设计害死老谷主一点都不奇怪。
南星皱眉,看在那三瓶养心丹的份上,思索着有什么办法能提醒一下古零榆。
药童手脚麻利,菜很快就上齐了,郑鸿乾的师兄弟也献完了贺礼,有血芝珠玉在前,其它礼物黯然失色。
闻着食物的香气,南星腹中饥饿,待会儿还有十枯堂来闹事,她得嚼快点多吃几口才行。
事与愿违,老谷主方喊完“开席”,她筷子刚握上,药童匆匆来报。
“谷主!谷主!大事不好了,外面有人来闹事!”
老谷主还未置一词,在座的英雄好汉先沉不住气,一虬髯大汉抡着斧子起身。
“今日谷主大寿,什么宵小敢来药王谷造次,我柳三斧且去会他一会!”
一斧四肢残,二斧腰腹断,三斧恶人脑浆散,他就此得名“柳三斧”,出了名的重义气,好友遍布天下。
有他带头,其他人纷纷动身看热闹。
南星怨念地放下筷子,恋恋不舍地望了眼这一大桌美食,饿着肚子和女侠们结伴到谷口。
宾客太多,她们排在尾部,赶到谷口的时候,江湖好汉跟十枯堂的人已经放完狠话打起来了,药王谷身为主家打了头阵,古零榆带领药王谷的弟子掐准时机射银针、撒毒药。
越来越多的宾客加入战局,整个场面乱作一团。
南星跟在水芝莹身边,暂时没什么危险。
她虽然武功不高,对付虾兵蟹将还是绰绰有余的,只不过她在现代接受了二十几年的文明教育,真要她杀人,她一时半会下不了手,所以相当划水的以拳脚把十枯堂的人踢开。
江湖中人嫉恶如仇,手起刀落脑袋搬家,十枯堂的人节节败退。
柳三斧挥舞斧头:“弟兄们!斩草除根!”
众人蜂拥而上,南星步伐顿了一下。
十枯堂的人根本没出全力,他们是有战术的撤退,有头有脸的名门正派都来药王谷贺寿,十枯堂想一网打尽,用伎俩把他们引到埋炸药的地点。
众人追至一处空地,十枯堂的人停了下来,为首的人打了个手势,十枯堂全员默契地以轻功退开三丈远。
一切发生在瞬息之间,江湖中人愣住了。
南星躲在人群的末尾,忽觉腰间一紧,身子腾空而起,反应过来之时,她已经悄无声息的离队上树了。
她警觉地回头,对上百里乔狡黠的眼眸。
原来是他,南星心神一松,喜上眉梢:“你救出那些姑娘了吗?没受伤吧?乌仁呢?”
“嗯,没受伤,三里开外有许家的人来接应,我让他护送她们过去了。”
话音刚落,底下传来声声惊呼。
百里乔把她带走的同时,十枯堂的首领下令,四周射来几十根竹子,竹子削尖的那头深深扎入地里,根根交叉的叠垒,形成了简易的囚笼。
见成功困住他们,十枯堂首领冷声道:“点火!”
大侠们连忙挥刀砍竹子,他们的兵器吹毛断发,切竹子跟砍冬瓜没区别,很快就解了困。
怎么炸药没有响?十枯堂首领的脸色变得凝重。
手下跑来说:“头儿,炸药不见了!”
“什么?!”首领皱眉。
正派这边也听到了,大惊失色,议论纷纷。
“他们居然埋了炸药?!”
“好歹毒的计谋!”
古京墨冷静地分析:“炸药怎会无缘无故的消失,难道是计中计?”
“诸位放心,是我取走了炸药。”
一道清润的声音使得全场寂静,一个燕颔虎颈的侍从推着轮椅从树荫底下缓缓现身,轮椅上的青年目若灿星、鼻若悬胆、面似堆琼、薄唇红润,真真是位神清骨秀的俊美男子!
这主角独有的出场方式,无疑是裴弈朝专享。
在场的人惊叹于他举世无双的俊容与气质,一时忘了动作,更有甚者忘了呼吸。
南星亦有片刻的愣神,他的相貌确实很出众,当得起“郎艳独绝”的评语。
百里乔没见过他,挑眉:“那是何人?你可认识?”
南星沉默少顷,轻声答:“我兄长。”
百里乔“噢”了一声,没再言语。
裴弈朝当家五年,见过的人不算少,当即有人认出他来,兴奋地大喊:“是铸剑山庄的裴庄主!”
裴弈朝颔首:“我前夜就到了谷外,见有人鬼鬼祟祟,就派人查探,发现这里埋了炸药,便守在谷外静观其变。方才十枯堂去攻药王谷,我猜这炸药是用来对付你们的,于是事先挖走了。”
众人连忙好一顿夸,接连响起“多谢裴庄主救命之恩”等等类似的话。
相比那边的惊喜,十枯堂的人面如死灰,首领打了个手势,一帮人悄悄后退。
柳三斧可还没忘了自己差点被他们炸死,振臂高呼:“弟兄们!他们想炸死我们,我们宰了这帮小兔崽子!”
众人如梦初醒,连忙追上去,两帮人在几丈外打起来了。
原地只剩裴弈朝和空青。
裴弈朝轻轻摩挲着腰间玉佩,眼神没分过树上一丝,语气却不容置疑:“四妹,下来。”