软衾严凉，孤枕难安。
罗被下秀手往身旁探去，楚落碧无声流下泪来，“又是一夜未归……”
泪珠儿滚动沿着耳际浸湿枕巾，她缓而坐起，拢起纱帐瞧着映在窗户纸上的轻朦夜色，将芙儿唤了进来，问：“什么时辰了？”
芙儿将屋内烛灯亮了一盏，回道：“少夫人，卯时三刻了。”
楚落碧定定盯着跳动的烛火，“寻婧娣问问颖峥现在何处，今日回门的日子，千万不要误了时辰去。”
“……少夫人，少爷这般冷落您，咱们不如告知老将军，教少爷好好受顿教训。”见自家小姐眼角挂泪，芙儿心疼上来，关切的递上绢子。
“原就是我强来的，”楚落碧否道：“真那般做了，他该更恨了我去。”
“少夫人却要这样忍一辈子不成？”芙儿不平道。
楚落碧拭泪强笑道：“不才三日吗，来日方长，他心底实是对我有意的，不过是一生不羁，不喜我使了手段嫁过来，好了，先别说了，你速去寻婧娣问问。”
芙儿叹息一声，应声退下，半晌回转喜笑颜开，“少夫人，却是我们冤了少爷，婧娣姐说将军惯爱收藏珍稀玩意儿，少爷知晓后昨日便往边州去了，敢情他得了消息，那边一当铺入了一块稀世菩提果，才连日赶过去欲买了来，这会儿人在回来的路上，就等着回门儿孝敬将军呢。”
“我就说他是欢喜我的不是，”楚落碧眉间愁云霎那一散，开心到两颊红云莹润，连声吩咐道：“拿我才得的新裙来，我这便梳妆去外边儿候着他。”
远见数骑轻尘而来，在大门等到衣裳凉透的楚落碧不觉往前走了几步。水颖峥自马上瞧着先是冷笑一声，一瞬又尽显温柔，翻身下马道：“等了我许久？可冷着了？”
楚落碧但觉心下生出暖意，娇娇柔柔的小模样添了好些光彩，“并未多久，你可累着了？”
“你夫君我身体威猛强健，何惧此？你若不信……”水颖峥挑了她下巴邪笑道：“今夜床榻上便见分晓。”
楚落碧霎时肌如红霞羞煞万分，侧身娇嗔道：“你说什么呢？”
水颖峥淡笑出声，“回门事宜皆安排妥当了，只我一身肮脏，还劳娇妻等我片刻。”
“我来伺候你……”
“不用，”水颖峥笑道：“做本少爷的妻没得伺候人的说法，累着你我可要心疼了。”
楚落碧甜蜜笑开，眼看着他入了宅子，一颗心已然欢喜得不行了去。
辰巳相交，舒城城门大开，行人络绎不绝，舒城大街小巷商贩尽数开行兴业，一片繁荣热闹的景象，这般的市井生活烟火气就是菩萨也艳羡三分。
忽而，街面震颤一瞬，众人一瞧，便见三里车马穿街而来，当中数十如花女儿手托镶金镂花妆匣，又有数十英挺男子护着十六车布匹古玩等杂物，而当头的车辇驾有四马，仅比诸侯低上一匹，这般装行在舒城已是十分排场，万分鲜有。
“水？！这是水三夫人回门的车队……”有人呼道，接着人群便喧闹起来，不是说大婚当日水三少为个小婢女落了水三夫人的脸面，怎今日这阵仗瞧来竟是格外奢华的。
然不用多想亦能明白，传闻楚大小姐倾城倾国之貌，温柔如水的性，是个男的都会放在心尖子上疼着，更别说楚老将军圣宠得势，楚将军两仗大捷，于水三少来说是个颇为有助的岳家，以后商仕顺遂，财权俱收又有何难的。
便有多少人生了嫉妒之意，可瞧着也是干瞧着……
楚府
要说这舒城的楚府却不是正经的楚府，不过是在这处购置的一所两院大宅。
算着自家闺女回门的时辰，楚安远与夫人罗氏正襟而坐不愿相迎，记着喜堂那日的事，想着一会儿就要见着水颖峥那个畜生，不禁瞋目切齿，当日若非顾着礼数，早上门剥了他的皮去。
“将军，小姐的回门车辇已至大门，十六车的回门礼，咱们府里的人手都不大够的。”有下人来报道。
楚安远与罗氏相视一眼，互见着对方脸上的讶异之色，道：“出去看看。”
甫一出门，便见水颖峥横抱着楚落碧而入，二人相顾之间神态恁是缱绻，非是外人所传宠婢灭妻的行径。楚安远二人脸色徐缓，须臾硬憋出一股子笑来。
“父亲母亲，请受小婿一拜。”水颖峥乍一见楚安远便将楚落碧放下，仿若受惊般躬身行礼，一番神情举止竟似小儿郎一般青涩讨喜，而他不似旁的男子那般言语生疏，反而亲切的唤岳父为父亲，颇叫楚安远夫妇意外。
“起吧，坐着慢聊。”楚安远道，负手转身，威严高傲的样子端足了岳父的架子，心中却似舒畅许多。
“承蒙父亲抬爱，愿将碧儿下嫁，小婿无以为报，”水颖峥落了座便冲随身小厮使了眼色道：“听闻父亲喜收藏稀罕的物什，小婿识的些懂行的人，正巧昨日刚得了枚菩提果，相传是佛祖转世沙弥历劫坐化而生，当世仅存一枚，还望父亲笑纳。”
小厮呈上一莹光琉璃瓶，水颖峥接过亲往递与楚安远。楚安远方才听他所言早已心动，此刻见到宝贝双目不觉放光，拿在手中透过瓶身仔细端详许久，惊叹道：“果然是好东西。”
楚落碧乖顺的倚着罗氏，见父亲高兴了，忙道：“父亲得了好物，也不能慢待了母亲，颖峥苦心搜罗了好些精贵的玩意儿，可算是找着件些许能让母亲称心的。”
话毕使人将一长方的小管儿呈上，罗氏问道：“这是？”
“母亲，这是另样的唇脂，扯开来旋着转着，唇脂便出了来。”楚落碧手上做着，直把罗氏惊得下巴险些收不回去，“女儿今日第一次见时也甚是惊奇，真不知颖峥何处寻来的，竟比宫中娘娘用的唇脂还精巧好看。”
罗氏大喜，拿着方管唇脂爱不释手，忽觉这女婿甚是可爱，先时他浪荡风流就罢了，以后能改个好，真心对楚落碧亦是不错的。
水颖峥笑道：“此唇脂乃是好友相赠，他是个极怕麻烦的，不愿透露身份，母亲今后若需要，尽管跟小婿提便是。不过坐了这许久，为何不见祖父？”
“边关有急，他连夜奔赴，今日过后我亦会前往，拖着这两日也是为了碧儿。”楚安远道，一语落下，罗氏垂眉叹息一声，楚落碧眼露忧色，“父亲万事小心。”
水颖峥道：“小婿无能，打小只习得些花拳绣腿，混账多年本事也只在玩乐上，不能于战事上为祖父与父亲分忧，实在惭愧。”
“你倒是有心，不过我却有一事问你，喜堂之上你不顾碧儿的脸面，生死要护个小婢却是为何？”楚安远道，心中忖度许久仍是问了出来。
“当日确是小婿的过错，伤及碧儿和楚府脸面，小婿难辞其咎。”水颖峥状似后悔道：“小婿听闻朝中仙师与隋安侯为一党，而兄长上卿之位旁落不就是隋安侯使了鬼魅伎俩，是以仙师欲涉小婿院中人事，小婿是千百个不愿。”
楚安远恍然，就在前几月，其义子楚英堪登上卿之位，奈何隋安侯横插一脚，害楚英升迁之机落空，教楚府上下好生气愤，此后再是听不得隋安侯三字，现下知新婿如此有情有义，很是触动道：
“你这般有心，是我们错怪你了。”
水颖峥笑道：“父亲无需如此，小婿既与碧儿结为夫妻，自然荣辱一体，楚家的劲敌便也是小婿的仇人，小婿知楚家现下受隋安侯掣肘行事艰难，已在寻门路看能否进得朝堂，若成功定然为父兄效力，铲除异己，筑巩固山河。”
“好好好，”楚安远喜道：“得此佳婿，真是我楚府之幸。”
这日，楚府家宴甚是融洽，父慈子孝，阖家欢喜。入夜新妇当归时，水颖峥忽被楚安远叫进书房，肩上一重，楚安远拍着他道：
“好孩子，我见你是个忠实的，才知传言不可尽信，你有心入朝，为父愿助你一臂之力，也是你福运好，为父昨日才得了魏贵妃的信函，道圣上有意为六皇子寻个武教，自先太子去后六皇子最得眷宠，此门差事堪得器重，你意下如何？”
水颖峥颇为感动，不禁动容道：“父亲顾念，小婿自不会放过这大好机会。”
“不过，”楚安远道：“为父需与你言明，此事并非圣上做主，做主的乃是由六皇子的生母熙妃，熙妃眼高于顶，却是要在臣子中好生筛选，各族仅入一人，于皇城立擂台，艺高者得，到时为父使人疏通，可保你直入前五，然余下的就要靠你自己了。”
“小婿无惧，”水颖峥道：“有劳父亲费心，小婿定不会教您失望。”
楚安远闻言甚是欣慰，后与罗氏二人将人送至门外，好好嘱托了一番，才放人归去。
翌日，楚安远书信一封飞鸽传至上城，带着人马走旱路往边关而去，而罗氏携家仆走水路回上城主府，楚府在舒城院落便就此空置了。
打楚落碧嫁进来，水颖峥夜不归宿连房都未圆了去，好在归宁的这夜总算做上一回，可就这么一回楚落碧便有些怕了，床上的水颖峥甚是粗暴，半点怜香惜玉也无，完事后她身子如折了般，再也支撑不住沉沉睡去，水颖峥冷眼看了她一眼，而后下榻披衣，往密室而去。
“查着消息了？”
密室内婧娣先一步到了，听他问话，回道：“他们查着些要紧的，让我速来禀报。”
水颖峥从她身旁过时拥她入怀，揽坐在腿上，婧娣面色微红，一手在他胸前抚弄，接着道：
“顾家除商贾外还有一重身份，顾胥星的父亲顾长卫乃是霁宣侯，其爵位是先皇还在位时，其祖上打下的。当年，娘娘和皇帝在上城夺位之时，顾长卫已袭爵位，是他同半朝老臣助新帝顺利登基，事后颇受器重，然去年不知为何被下诏留爵从商，便有了如今的三顾酒庄。”
“可笑，顾家那群人竟也是被那人丢弃的可怜虫，”水颖峥冷笑道：“如此我倒不好赶尽杀绝了，想个法子让他们离开舒城，看在顾长卫的份儿上，本少爷尚且留他顾胥星一命。”
婧娣柔声应“是”，仰首朱唇迎上，水颖峥魅笑一声埋首吻下，褪下她的裳裙将其身子俯压在榻，一时嘤咛声起，闻而羞煞。
就在脂腻色香巫山云雨好不做乐之时，吴门大宅里遭了数年来的第一回贼，这贼也是个奇的，一把火烧了吴门的柴房，却留下一锭银来；闯了吴大少爷的书房，却将书岸上主人家亲写的诗句批个一无是处……最后院里未丢任何物什，只不过吴大少爷的一摞书册子掉进了茅房的屎尿坑里，水墨污着，全数毁了去。
第二日吴门遭了窃贼的消息便传开来，府差主动上门查案，吴大少爷连连摆手谢道：“无甚珍贵的东西，也就是女冤家上门作怪而已，不好教兄弟们劳心。”
说罢备了些小礼送客，回头准备了行李，是日就以家公做寿为由离了舒城。
也是巧，隔日城里吏事得了举报前来清查吴门奴仆案册，赶走了一名前主已在吏事楼除名，而后主无法出示身契的女婢，嗯……此婢便是……云棠。
当云棠抱着自个儿的包袱站在吴门宅子口时脑子仍是懵的，自己都还未认熟吴魁生的院子呢，怎就被炒了呢？
可不是吴魁生那公子哥儿想赖了她的工银吧？
她思前想后，又觉这不似吴魁生的作风，便只道是今年运道不好，差事不好做了去，“唉，改明儿再烧几柱高香求个顺心顺意吧！”
说罢潇洒转身，自是家去了。