蔡阳长得老也便罢了，偏有督战不力，关羽更是瞧不起，言语间自有怠慢之意。但关羽瞧不起人可就有为英雄之名了，所以蔡阳气愤难平，便要与关羽战上一阵。岂知关羽竟不屑与老将为战，竟不与之一战。
当时，关羽为中军大帅，蔡阳强逼不得，只好忍让。不过与关羽一战的心思可就有了。后来蔡阳与夏侯惇讲了此事，夏侯惇自是气愤，所以牵头要收拾关羽。
只是眼下，曹操既然话已出口不得为难关羽，他却也没办法，暗想：不若让远在官渡防守的外甥秦琪给他点颜色看看。
关羽几乎兵不血刃便平了汝南，蔡阳只闻其名，从未见其在疆场逞雄，哪知其本事，只道名不副实，心里便盘算着如何给关羽个好看。
曹操哪知道蔡阳心中所想，拿出关羽信件暗自感怀道：
“云长封金挂印，财贿难动其心，爵禄不移其志。此等品行吾深深敬佩，诸将当以其为榜样啊。”
众将闻言，更多有不平。曹操见众将多有不平之色，略思片刻转头对张辽、徐晃道：
“文远、公明，想他此行尚未走远，我想再做个人情。你二人先行一步留住他，我随后便至与他送行，再以路费征袍赠之，或许……唉，你且去吧。”
众将不想曹操竟如此肯花心思，均感叹不已。说话间，张辽、徐晃便领命踏马而去，曹操领数武将随后缓缓而至。要知这关羽诛颜良，斩文丑，平汝南，封金挂印。二人因果已尽，但这送别情谊却未曾报还。因这场造化，才为后来做了机缘。
且说张辽一骑先行，远远便见马车在前，关羽横刀在后压阵。
原来，关羽所骑赤兔本受嫦娥之命，再伴关羽至死方休，所以还是如同壮年一般，只这马车缓慢，故而张辽、徐晃却还是追上来了。
关羽听闻身后马蹄声起，远见张辽、徐晃单骑而来，心中疑惑。看那张辽、徐晃只是身披佩剑却未拿趁手兵刃，不似追杀状。但身无一物却也不像在行之人，心下迟疑，便吩咐下去令马车先行，自己随后便到。
甘糜二夫人对视一眼，眼见是张辽、徐晃单骑而来，当下心中迟疑。甘夫人自是知趣便道：
“二叔，我们在远处的小树林等你，还望二叔速速赶路。”
云长点头称是，其神形自是恭敬有加。
却说张辽、徐晃两骑来至近前，关羽横刀立马高声道：
“二位兄台此来何意？莫非是要追关某回去？”
张辽忙勒马道：
“云长哪里话，张辽怎肯加害云长？我等赶你，只因丞相欲为你践行。”
关羽闻言眉头微皱道：
“既丞相来见，大丈夫，自当有始有终，丞相若欲以铁骑阻，关某愿决一死战。”
一旁徐晃闻言道：
“云长切勿多心，丞相非如你所想。”
如今相见，虽是物是人非，却多少有些旧情，对张辽，关羽是敬他惜他，对徐晃，关羽则更多了些旧时情谊，所以听徐晃这般一说，关羽不由点了点头。
却说三人谈话，果见曹操领数十骑远远奔来，关羽见众将皆未执兵器，始放下心来。
关羽见曹操进前，勒住僵绳横刀跨马，显然是要与曹操保持一定距离，马上施道：“谢丞相大恩，咱们就此别过吧。”
曹操见关羽此状，也不好进前，不由伤怀，叹了口气道：
“云长，你我虽是各为其主，私下里我却敬重云长，云长离去，何故匆忙？”
关羽道：
“故主今在河北，某既知之，不由不急，故拜书告辞，挂印封金，纳还丞相，还望丞相勿忘昔日之约。”
曹操闻言，叹了口气道：
“君子一言，快马一鞭，我欲取信于天下，安肯有负前言？只怕将军途中乏用，特奉金帛，望请笑纳。”
说话间，将手一摆，早有人托出黄金一枚，关羽见状摆手道：
“累蒙丞相恩赐，手中尚有余资。丞相留此黄金以赏将士罢。”
曹操又叹道：
“将军屡立大功，却不得半分赏赐，便就此离去，曹某怎忍？只是些身外之物，云长何必推辞？”
关羽欠身道：
“区区微劳，何足挂齿。”
曹操摇头笑道：
“云长天下义士，只恨曹某福薄，不得相留。锦袍相赠，以表寸心。”
当下令许褚下马，将绿袍双手捧了过来。关羽知此物不受恐为不妥，但是环眼望去，此时曹营猛将多在此地。这许褚本事便自不弱，与自己只在伯仲之间，万一突然下手擒拿，自己已难对付。
何况还有曹操身后众将，若众将趁机一拥而上，自己纵有三头六臂也难脱身。不由踌躇片刻，执青龙偃月刀用刀尖一压一提，便挑起了绿袍。许褚见状瞪视关羽，曹营众将见状亦皆有怒色，便欲上前，曹操摆手阻住，却见关羽马上施礼道：
“谢过丞相，他日如在战场相见，还望丞相万万不要手下留情。”
曹操深知此话深意，他日若在战场相见关羽是万不会对自己手下留情的。但曹操何等英雄，哪会计较？哈哈大笑道：
“云长勿忧，曹某做事，一向提得起，放得下。”
当即将目光移向远处，远远看见后面的树林里有马车停在那里，知是刘备二夫人在那等候，曹操不由止了笑意，叹道：
“云长，一切保重。希望他日，你我再见不是在疆场决战。”
关羽闻言亦不由感伤，叹了口气道：
“丞相若以周公之心，天下平定指日可待。还望丞相不负汉室所托，倾心辅佐，云长，去也。”
曹操闻言点了点头，只见关羽策马扬鞭。
一骑绝尘而去，一阵寒风拂过，当真是，风萧萧兮，壮士一去兮不复还，曹操遥望关羽背影，心中不胜感慨。
待关羽走远，许褚忿忿道：
“丞……丞相，这关羽太……太不讲理，丞相赠……赠……赠他袍子，他……他……他竟用兵刃去接，丞相何……何……何必如此纵容此子。”
许褚显然气急，一口气说了这么多话，着实少见。
曹操络须仍望着关羽归处道：
“他一人独骑，而我等勇将皆聚于此，关羽虽是君子，却也不得不防。”
曹操叹罢，引众将而回。另一边，蔡阳却飞信传书至其侄秦琪处，信中要其好生教训关羽，更不忘让其报上自己大名，问关羽可还记得。
关羽别了曹操去见甘、糜二夫人。关羽将曹操赠袍奉金之事，一一告知两嫂，二女这才放下心来。于是着车仗前行，关羽仍在车后压阵。至天晚时分，一行人行至一处山庄，夜路难行，便投此庄安歇。