鲁迅书信曾由许广平陆续收集，并于一九三七年六月由三闲书屋出版影印本《鲁迅书简》一册，收书信六十九封；后又于一九四六年十月由鲁迅全集出版社印行铅印本《鲁迅书简》一册，收书信八五五封和断片三则。一九五八年我社出版的《鲁迅全集》第九、十两卷中，共收书信三三四封；一九七六年出版的《鲁迅书信集》则收一三八一封(其中包括致日本人士九十六封)，附录十八则。
这次共收入书信一三三三封，另致外国人士一一二封，附录十二件。除已见于鲁迅自编文集及《集外集拾遗》的书信不再编入外，迄今为止发现的鲁迅书信已全部收入。
需作说明的各点如下：(一)所收书信统按写作日期顺序编号。如一九○四年十月八日，编号即作041008；一九三四年五月二十九日，编号即作340529。同日如有数信，则按《日记》所载顺序，于编号后另加①②......为记。
(二)一九一二年前所作书信，日期原均署夏历，现已按所折公历编序。其漏署日期者，已据日记补入，并以〔〕号为记；日期误记经订正后，亦以〔〕号为记。部分早期书信原件无标点，已试为补入，并在各有关书信注释中注明。
(三)所收书信均据手迹进行排校，凡无手迹而据抄件者，则在有关书信注释中注明来源。
(四)原件所用古体字，除必要保存者外，都已改为现行通用字。
(五)原件补遗及夹注式的字句，用小一号字排；加括号与否，均据原件。
(六)原件中的笔误，以下列方式订正：误字(包括颠倒)，用[]号，排仿宋体；漏字，用〔〕号，排仿宋体；衍字，用[11]号，不变字体；存疑，用〔？〕号。