第一百八十七章倭国明治维新（1）
与倭国往来，李鸿章之联络牵制、消弭后患、永远相安之策可谓圩徐婉转；然此刻之倭国，亦正历经三千年未有之大变局。
公元1853年7月8日，美利坚合众国准将马休.佩里率领四艘战舰抵达江户湾浦贺港，扬言不开国即开火。
幕府将军德川家庆惶恐，道：夷船四艘，满装六十三门巨炮，齐射一次，足以轰平浦贺港口；国若不开，必有灭顶之灾。
老中首座阿布正弘进言：江户幕府独掌权柄以来，闭关锁国二百年，承平日久，人不晓事，骤然开国，乱象丛生。
德川家庆道：吾之兵戈，御外敌虽无可能，靖内乱确有把握。美夷那方，务必藉词拖延至明年开春。
德川家庆言罢，狂喘不息，众人赶忙搀扶至寝殿。德川家庆觅不得良策，一时急火攻心，竟于月底亡故。世子德川家定依例就任征夷大将军。
阿布正弘叹曰：此公生性柔弱、不擅言辞，无力定夺军国大事。吾孤掌难鸣也。
阿布叹罢，遂召各藩藩主议商开国抑或攘夷事宜。
10月初，四十一藩主齐聚江户。
水户藩藩主德川齐昭断然拒绝，声言毁钟铸炮，誓死攘夷；萨摩藩藩主岛津齐彬、土佐藩藩主山内封信、宇和岛藩藩主伊达宗城、福井藩藩主松平庆永等十四藩主亦附。
彦根藩藩主井伊直弼以不可开无谋之兵端以亡人寿，力主开国；四十一藩主中，支持井伊直弼者，仅会津藩藩主松平容保、高松藩藩主松平赖胤二人。
长州藩藩主毛利敬亲等十藩主不置可否。
各藩臧否不一，众说纷纭，幕府将军德川家定心乱如麻，饬命老中首座阿布正弘妥善处置。
阿布正弘领令，速召水户藩藩主德川齐昭、萨摩藩藩主岛津齐彬、福井藩藩主松平庆永、彦根藩藩主井伊直弼、佐仓藩藩主堀田正睦、长州藩藩主毛利敬亲等诸强藩议商。
井伊直弼道：美夷船坚炮巨，我国四面濒海，海岸武备松弛，接战必败；先在浦贺接受和书，乃为权宜之计。
德川齐昭道：权宜之计仅顾一时，不为长远之策；我等何不戮力同心，坚固海防，誓死一战。
堀田正睦道：十载之前，因鸦片贸易，大清国与英吉利国鏖战海疆，最终落个赔款割地；我国之战力，比大清国如何？
岛津齐彬道：坐井观天，闭关锁国，绝非长远之策。殖产兴业、富国强兵，可固万世基业。我等暂且虚与委蛇、委曲求全；暗里造船练兵，伺机一搏。
松平庆永道：当务之急，首乃巩固海防，水户藩濒海扼要，堪当重任。
阿布正弘道：水户藩藩主德川齐昭就任海防挂，可谓人地两宜；我即禀报将军，玉成此事。将军意，此后尔等皆可参与商讨国事，外样大名、各藩藩士、武士乃至庶民亦可呈禀建议；即日起，各藩向幕府之贡赋，一律免除；先前禁造大船之禁令，亦于即日废止。
众藩主闻听，欢喜而去，阿布正弘私谓萨摩藩藩主岛津齐彬道：征夷大将军柔弱，不喜国事；我等务必未雨绸缪早作打算。
岛津齐彬道：征夷大将军年内即可迎娶小女笃姬，来年若得一子，万事大吉矣！
1854年3月，马休.佩里复率七战舰叩关；幕府将军德川家定思量再三，终于签字画押，同意于下田、函馆二处开埠通商。不日，荷、俄、英、法四国相继军舰开道，援例订约。此后数月，各色夷人，纷纷扬扬，盛装登场。
海防挂德川齐昭睹人生恨，不胜其烦，怒而辞职。
老中首座阿布正弘劝曰：骤然开国，各藩纷杂糟乱，喧嚣四起；尔若固辞，孰人收拾乱局？
德川齐昭道：幕府老中松平乘全、松平忠优与井伊直弼等同属开国一派，神奈川条约既签，阁下与其等正可一显身手，匡扶社稷；吾一心攘夷，尸位素餐，焉能不退？
阿布正弘道：征夷大将军羸弱，罔不思政；开国以来，阖朝皆呈乱局，敢问孰人撑持？
德川齐昭道：自去岁夷舰叩关以来，攘夷与开国之争便无休止；今已开国，大势既定，吾等攘夷一派权且以退为进，厉兵秣马之余，枕戈待旦坐观其变。
阿布正弘道：主弱臣强，雄藩四起，非国之福。尔若急流勇退，开国一派，便再无掣肘，其势或如排山倒海之滚滚巨浪，恃何而挡？
德川齐昭道：国既已开，然亦不可任由其等兴风作浪。吾意，即刻罢免松平乘全、松平忠优二老中之职，以阻其汹汹之势，阁下何意？
阿布正弘道：草民小吏之陟罚臧否，尚不能任意胡来，况一二幕府老中也。如解此局，惟有力促征夷大将军迎娶岛津齐彬之女笃姬，小女子入奥，以上促下，名正言顺。
翌年仲夏，阿布正弘寻机罢免松平乘全、松平忠优二人幕府老中之职。
开国派首领、彦根藩藩主井伊直弼怒斥阿布正弘胡乱作为。
阿布正弘道：吾之作为，皆为国计；国若生平日上，吾老中首座一职亦可让贤，况二老中也！
井伊直弼道：公无戏言！
阿布正弘道：佐仓藩藩主堀田正睦乃谱代大名，此公就任老中首座，尔以为如何？
井伊直弼道：此公曾任幕府老中，任内政绩斐然；此次就任老中首座，亦属轻车熟路。