第一百六十五章曾国藩划河圈围（1）
僧格林沁战殁，阖朝皆惊，慈禧太后泣曰：僧臣乃国之柱石，遽然而去，天不佑大清也。
慈安太后亦泣，道：僧亲王忠勇朴诚，治军公正无私；生平忠节，可与定边超勇亲王并峙。僧王棺椁至京，哀家必亲临祭奠。
慈禧太后叹曰：逝者已矣，生者益奋！捻匪于鲁，如鲠在喉，必速除之。
慈安太后道：上月，恭亲王辜恩溺职，念其初犯，哀家以为，国家艰危之际，亲王亟宜复出。
慈禧太后道：恭亲王朝堂肆意，跪而忘形，其逆反篡权之势务必严查。然念其伏地请罪，痛哭涕零，权且免其罪孽。
慈安太后道：事不宜迟，速即招来，议谈剿捻事宜。
即日，两宫下诏：本日恭亲王因谢恩召见，伏地痛哭，无以自容，当经面加训诫，该王深自引咎，颇知愧悔，衷怀良用恻然。
自垂帘以来，恭亲王于军机处议政，已历数年，受恩既渥，委任亦专，其于朝廷休戚相关，非在廷诸臣可比，特因位高速谤，稍不自检，即蹈愆尤，所期望于该王者甚厚，斯责备该王亦不得不严。
今恭亲王既能领悟此意，改过自新，朝廷于内外臣工，用舍进退，本皆廓然大公、毫无成见，况恭亲王为亲信重臣，才堪佐理，朝廷相待，岂肯初衷易辙，转令其自耽安逸耶。
恭亲王著仍在军机大臣上行走，毋庸复议政名目，以示裁抑王其毋忘此日愧悔之心，益矢靖共，力图报称，仍不得意存疑畏，稍涉推诿，以副厚望。
恭亲王奕忻跪拜接旨，入宫谢主、谢宫隆恩毕，恳切道：启禀吾皇万岁万万岁，启禀母后皇太后，启禀圣母皇太后，曾国藩剿洗洪逆后，其下未裁撤之湘勇，与李鸿章之淮勇，闲赋两江，已近年余，此二军入鲁，手到擒来。
慈禧太后道：南有曾，北有僧，天下太平；僧王已逝，惟依曾臣。速谕内阁，一等侯爵、太子太保、两江总督兼协办大学士曾国藩，着颁给钦差大臣关防，驰驿前往山东，剿办捻匪事宜；曾臣北上之后，江苏巡抚李鸿章调兵、筹饷，应援曾臣以外，暂行署理两江总督一职。
曾国藩接旨，急与赵烈文商讨。
赵烈文道：此危难之际，盖朝廷四顾无人，不得已而复用之。
曾国藩道：权位不可久处，此为一；金陵光复，吉营裁撤，以何御贼？此为二；再者，伴君如伴虎，忧谗畏讥之心，亦应长存矣。
曾国藩言罢，奏曰：臣精力日衰，不任艰巨，更事日久，心胆愈小，恳恩另简知兵大员督办北路军务，稍宽臣之责任，臣仍当以闲散人员效力行间。
两宫不准，复敕曾国藩节制直隶、山东、河南三省绿营及地方文武员弁。
曾国藩不敢再忤，上疏请辞节制三省之任，以调兵遣将筹物措资名，一再迁延，迟不北进。
两宫不遑多让，见疏再旨：谕内阁，一等伯爵、前浙江巡抚曾国荃，去岁剿洗洪逆，功高卓著；功成之时，因病开缺，调养一载，身心想必俱愈；兹授曾臣国荃为山西巡抚，著管理山西提督事务，通省武官，曾臣皆有权调遣。钦此。
两宫太后唯恐曾氏兄弟拖延不前，三日之内，连下三谕。
圣旨传至金陵，曾国藩正与李鸿章等商议北上剿捻事宜。
李鸿章道：两宫恩威并施，恩师骑虎难下矣！
曾国藩道：少荃与兵事相始终，留湘淮勇以防剿南北，俟大局布稳，仍可远征他处，少荃之靖内寇御外侮之识量，吾不如也！
李鸿章道：恩师登高望远，急流勇退，鸿章只顾蝇头小利，自愧不如也。
曾国藩道：少荃客套，捻匪马队汹涌，可有扼制良方？
李鸿章道：鸿章以为，以静制动，可扼流寇；恩师可于安徽临淮、河南周口、江苏徐州、山东济宁四镇，屯驻重兵；以有定之兵，制无定之寇；一省告急，三省应援。
曾国藩道：少荃言之有理，吾意，重镇设防、马队追踪、清野查圩、坚壁清野外，北以黄河，南以淮河，西以沙河、贾鲁河，划河圈围，挖濠设防，扼其马队，寻机聚歼。
李鸿章道：恩师之划河圈围，需兵甚众，鸿章麾下之勇，原本恩师赠予之军，恩师尽可随意调遣。
曾国藩道：洪逆已灭，捻匪大势已去，此股马贼，可谓落日返照之余光，悠忽几闪，时至即熄，不必多虑。咸丰十年，安庆内军械所成立，仿造蒸机火轮、洋枪洋炮，三四年间，略有小成；去岁，已迁至金陵，本想大干一场，无奈圣意难违。少荃之江南机器制造局，可造炮乎？
李鸿章道：启禀恩师，访有洋人出售铁厂，业已购得，现正试造铜制开花大炮。
曾国藩道：洋人之船炮枪械，无一物不工致。必求自强之道，以学船炮为下手功夫。届时洋枪利炮在手，捻匪何愁不灭！刘铭传一军，现于何处？
李鸿章道：启禀恩师，刘部奉旨助僧剿捻，吾饬其相机而动，现正休整待命；其部，拥兵万余，洋枪四千余，洋炮百余，辖左、中、右三军，每军六营，附加炮营及亲兵营，共二十营之多，吾即饬其入苏，追随恩师，北上剿捻，
曾国藩道：铭军观望不前，免为他人作嫁衣裳；然僧王折戟曹州，省三亦被革职，此为吾等之过。捻匪马队猖獗，铭军独木难支。郭松林南粤剿匪，不知何日凯旋？
李鸿章道：郭子美之勇，不亚于程方忠，吾即咨语左恪靖，南粤战事若缓，速速敦促松字营返旆剿捻。
曾国藩道：郭松林从军以来，战战当先，咸丰六年，沅甫之吉字营鏖战三曲滩，郭松林首陷阵，大败石达开逆匪万军；尔后入沪，与伪忠王李秀成大战三日，破贼众十万；再战常熟，大破三河口贼营，贼争道，六浮桥尽断，尸塞河，水为不流；郭松林之勇，万夫难当。
李鸿章道：郭、程二军，皆乃恩师华衮之赠，鸿章初至上海，全赖二军竭力撑持；涌泉之恩，滴水难报，鸿章惟有殚精竭虑，襄助恩师剿洗残捻。