盛钊的车绕了个远路，比原定时间晚了二十多分钟才到达预定的酒店。
他下车时还惦记着长宁区的怪事传说，但天还没亮，又不好找刑应烛问个清楚，只能暗搓搓地站在酒店门口拍了一张路灯照发给了刑应烛。
“我到了。”
盛钊想了想，又补上一句：“绕开长宁区了。”
他发完两条短信，觉得铺垫的差不多了，等回去之后能理直气壮地问问八卦，于是得意洋洋地把手机往兜里一揣，进门去前台登记了。
茶几上，刑应烛的手机屏幕亮起，两条新消息伴随着短促的提示音一前一后地弹了出来，刑应烛往那边瞥了一眼，伸手将手机捞到手里，盘核桃似地放在手里转了一圈。
“你继续说。”刑应烛说。
熊向松打了个颤，宽厚的肩背佝偻了一下，迟疑了一瞬，继续说道：“这些天来，乐语虽然醒了几次，但是一直不见好转。也一直没法变回人形。我和陆行变着法地给她‘供养’也没用。所以……所以想请问问您，能不能有什么办法。”
熊向松磕磕绊绊地说完话，饶是知道刑应烛大概率不会拒绝，但还是紧张地绷紧了身体。
其实刑应烛是个很懒散的人，虽然他规矩大手又黑，可如果老实点、谨慎点，不犯到他的规矩，他也不会没事儿找人的茬。
但奈何岁数和种族放在那，哪怕刑应烛什么话也不说，一天到晚猫在屋里不出来，他们见着他还是胆寒肝颤怕的要死。
熊向松是这栋楼里最早住进来的，掰掰手指头，跟刑应烛也算是相处了小百年，所以才能勉勉强强提起胆子来跟他说两句话。
好在刑应烛虽然列了一大堆奇奇怪怪的规矩捆着他们，但只要他们肯守规矩，那万一真的撞见什么事儿，也是能来刑应烛面前求求情面的。
果不其然，刑应烛沉吟了一会儿，没说什么，而是站起身来，走进了厨房，
熊向松的目光疑惑地跟着刑应烛的背影往那边挪了挪，只是没敢多看，瞥了一眼便收回了目光。
片刻后，刑应烛从厨房出来，扬手扔给了熊向松一个什么东西。
刑应烛的眼睛在黑夜里也能视物，晚上大多也不开灯。然而熊向松在夜里就是个睁眼瞎，他只看见一团黑乎乎的东西裹挟着风声直冲他的面门，下意识抬手接了一把，才发现那是个灰扑扑的罐头瓶子。
熊向松眯着眼睛努力地往里看了半天，也只看见里面似乎装着什么东西，正一起一伏地浮动着。
刑应烛已经坐了回去，他也知道熊向松的眼神不怎么样，于是大发慈悲地弹了弹手指，将客厅的顶灯打开了。
高瓦度的吊顶灯登时将整个客厅照得亮如白昼，刑应烛不适应地眯了眯眼睛，轻轻啧了一声。
熊向松显然也被这灯光晃了一下眼睛，有心想控诉刑应烛的粗暴袭击，但碍于对方的威势，愣是没敢说。
他可怜巴巴眨了眨眼睛，抹掉眼前的一片水雾，重新看向手里的东西。
罐子里那张诡异的人脸已经脱离了原本的蠕虫皮肤，从薄薄的虫身裂口中挤了出来，此时就紧贴在罐头壁上，眼神阴鸷而怨毒地盯着外面。
那是一张女人的脸，从相貌上来看，这女人还很年轻，颧骨和下颌都还没长开，从轮廓上看，瞧着顶多也就是个十八九岁的模样，原本应该嵌着眼珠的眼眶已经空了，蠕动着的黑色粘液填满了眼眶的窟窿，看起来阴恻恻的。
原本裂开的两节虫身在先前人脸形成时就重新“融”在了一起，融得歪歪扭扭，现在毫无生机地浮在水中，像是一张不规则的油皮。
熊向松看着那东西，莫名地觉得那像是一张蛹虫褪下的蛹衣。
他吓了一跳，下意识想脱手把这东西扔出去。
“这——”熊向松脸色骤然变得难看起来，急声道：“大佬，我能保证，这脏东西肯定不是咱们搞出来的……你就是借我们几个胆，我们也不敢在您眼皮子底下搞这一出。”
若说“找刑应烛帮忙”这件事也就是让熊向松心慌的话，那面前这东西就真的是让他“恐惧”了。
熊向松认识这东西——那时候他还是头懵懂无知的小熊，刚开灵智不久，别说化形，连修炼都是磕磕绊绊摸不到门路，大多数时间里都只能傻乎乎地跟在族里长辈的屁股后头当跟屁虫。
那个时候，他就已经听族里见多识广的长辈们说起过一些歪门邪道。
妖修炼成人不易，不但需要天时地利人和，还得有天赋才行。从兽化人，得要扒了身上的皮，褪掉兽骨才有可能站得起来，这本就是逆天行事，其中不知要吃多少苦头。而且若是运气不好，辛辛苦苦修炼一通，最后功亏一篑也不是没可能。
重重难关之下，便有妖不愿辛辛苦苦地修炼，也不想乞求天地赏赐那点稀薄的日月灵气，转而搞起了歪路子。
胆小的，会仗着美貌和幻术勾引过路的行人，从人身上采点灵气来补自己的修行。胆大的，则会插手凡人的命格，从人身上借运改运，用以填补自身的气数。
但毕竟人类一生不过百年，命格运势里能抽的灵气到底有限，对妖以百年千年计的修行来说不过是杯水车薪。
然而妖又没法长年累月地冲人下手，否则修行还没等进益，天雷就得先劈到脑门上来。
于是乎便有那些胆大包天的妖，会挑着那些灵气足，命格好的凡人，或骗或抢地将人掳回去杀了，然后抽出三魂七魄来，练成半人半妖的怪物为他们所用。
熊向松幼时曾听长辈们讲过，那些妖将这些“东西”叫做人牲。
这些人牲或替妖做灵气载体，或替他们杀人放火，搜罗怨愤之气，总之是个实打实的“歪门邪道”。
这法子阴损且违背天道，若不是丧心病狂的，就真的只有不怕天谴的大妖才敢这么干。
熊向松当然不敢往刑应烛身上想，但他却怕刑应烛往他们身上想。
他们活在人世间，本就要受到重重限制，别说是伤人害命这等大事，就连以幻术诓骗人类都不行。
以至于他们明明能轻而易举地点石成金，但还是要兢兢业业地上班赚钱交房租。
刑应烛眼里不揉沙子，说是不许坏规矩就是不打折扣。熊向松丝毫不怀疑，要是他们敢搞这种歪门路子，刑应烛就能把他的皮扒下来吊在楼外面。
“我知道。”好在刑应烛确实没有疑心的意思，他淡淡地瞥了一眼熊向松，语气“温和”地威胁道：“你们要是谁敢碰这种东西脏了我的地盘，我就剥了你们的皮做迎宾地毯。”
熊向松：“……”
果然，熊向松木然地想，他还是了解刑应烛的。
但不知道为什么，熊向松诡异地感到了一点安全感——仿佛只有这样的刑应烛才是如假包换的真货。
“大佬，那这……”熊向松被这玩意恶心得不行，想脱手放下，但又寻思着这是刑应烛扔给他的，只能捏着鼻子拎在手里，嫌弃道：“这脏东西哪来的？”
刑应烛扬了扬下巴，说道：“给你看，也是要告诉你，这就是袭击刁乐语的东西。”
熊向松愣了愣。
“可是人牲不是只帮着妖袭击人吗，为什么会袭击妖？”熊向松问：“乐语好歹也一千多岁了，它们哪有那个能耐。”
“你和陆行单知道给刁乐语供养，怎么，没看过她的伤？”刑应烛反问道。
熊向松一时被刑应烛问住了。
在此之前，熊向松对刁乐语遇袭的事儿一直是稀里糊涂的，若不是今天刑应烛提起人牲，熊向松压根没往这边想过。他起先只以为是刁乐语年轻，在外面不小心露了什么行迹，被手里有本事的人盯上了，所以才在外头打了起来。
这些天来，他只顾着着急刁乐语究竟有没有好转这件事，还真的没有仔细查探过。
一般来说，人牲就是一条钩子，或者可以说是背后那只大妖的“触手”。凡是被人牲所害的人，若那背后的妖所贪图的不是魂魄气运，那被害者大多要被吸走全身精血，很好辨认。
熊向松回忆了一下刁乐语被带回来时的模样，确实身上有几道深可见骨的伤口，像是被利器所伤。
再加上这话是从刑应烛嘴里说出来的，熊向松虽然面上还是有些犹豫，但心里已然信了。
“那——”熊向松问：“那应该咋整啊？”
“从哪来回哪去。”刑应烛扬了扬下巴，说道：“把这东西带回去，给刁乐语吃了吧。”
熊向松下意识地握紧了手里的瓶子。
瓶子里那只人牲像是还能听懂人话，登时龇牙咧嘴地闹腾起来，狠狠地撞在了瓶壁上。
“但是……”熊向松虽然担心刁乐语，但心里却难免有顾虑：“这能行吗。”
人牲虽然已经不算是人了，但到底是人魂炼出来的，他们吃了这东西，谁知道会不会沾上因果，在功过簿里算一笔。
熊向松本是想再问问，从刑应烛那里讨个安心，谁知刑应烛的耐心在这一秒宣布告罄，拒绝营业了。
“哦，不行。”刑应烛用舌尖舔了舔唇，语气凉丝丝地说：“那你可以把刁乐语扔回山里去了，让她自生自灭吧。”
熊向松：“……”
熊向松当机立断，微微弯腰，伸手抚了抚胸口，道了声谢。然后也不等刑应烛开口轰他，便自觉且圆润地滚出了门。