贺六一边赶着马车一边竖起耳朵听主子跟那哥儿儿交谈什么，主子对这个哥儿也太上心了，还有这哥儿的身份也是让人一言难尽。跟着主子去那个小庄子里，贺六又岂会不知，这个阳哥儿就是仓河帮的那个乐老大啊，主子居然跟仓河帮的老大相谈甚欢。
简乐阳先谢过贺云章亲自过来给简家撑腰，贺云章笑了笑：“要说谢也得我来谢你，你让张大哥他们送来的人我已经关押起来了，云阳县那边我会派人交涉。”
贺云章没想到阳哥儿给简夫子送考，居然随手灭了一帮水匪，那帮水匪官府也出面对付过，可那帮人滑不溜手，等官兵赶到时他们早跑没影了，其实贺云章也猜得出来，必定是官府里有人与水匪勾结在一起及时通风报信，才导致次次失利，又因为不在他地盘上，他真没办法去管，但现在水匪头目送到他手上就不一样了。
“互惠互利罢了，我要的好处我已经拿了，这趟买卖不亏本。”
贺云章听得莞尔一笑，贺六更是听得抽搐嘴角，有没有点哥儿形？比汉子还粗鲁。
“阳哥儿，虽然京城那边的调查结果还没出来，可昨日我见过简夫子后就可以肯定阳哥儿你所料的事不差，“贺云章看简乐阳挑了挑眉，继续说，“如果简夫子与南平伯站在一起，我相信旦凡看到的人不会怀疑他们之间的关系。”
“这么说我爹他生得和南平伯很像？”简乐阳嗤了一声。
“有四五分相似，若不放在一处，也许不会心存怀疑，因为南平伯与简夫子的气质相差不小，任谁看了这二人都觉得他们不是同一类型的人，但我知道阳哥儿你的用意，所以我敢肯定，简夫子的身世确实有异。阳哥儿，你想怎么做？”
简乐阳笑了笑，说了一个字：“等。”
“等？”贺云章不解地问。
“是啊，等，等着对方自己跳出来，总不能我爹自己跑上门，说他是南平伯的亲儿子？我们不稀罕这什么南平伯府，但做下这些事的人总该付出代价。”简乐阳眼里闪过冷意，他爹过去这些年根本就不是遭了霉运，而是运气好一直活下来了，那就该欠债的还债，天经地义。
贺云章叹了口气：“阳哥儿说得也对，倘若冒然行动，说不得要打草惊蛇。”
简乐阳将贺云章送回新丹县才独自返回，贺六眼神复杂地看着自家少爷看着简乐阳离去，貌似还十分不舍，总感觉不那么对劲，好像颠了个倒，不应该是哥儿对自家少爷不舍？不应该是自家少爷将哥儿送至家门口吗？为何到了简乐阳这儿就反过来了？
贺云章看简乐阳毫不留恋地离去了，直到看不到身影才转回身，催促贺六赶车。
贺六一边赶车一边小心看着自家少爷的神情，试探地问：“少爷，你说这样的简公子以后什么人才敢娶回去？简公子一看就是在外面当家作主的吧？”
贺云章笑睨了贺六一眼：“就算有人想娶，阳哥儿也未必乐意嫁，阳哥儿在外冲锋陷阵不好吗？”
贺六暗叫糟糕，自家少爷不仅不以为异，反而为荣了：“那将来谁主内？”
贺云章顿了顿，然后板着面孔说：“管理好内政也不是件易事。”比如这回，那起水匪事件的后续事宜不少，贺云章一定会帮着阳哥儿将后面的屁股擦干净的，保证牵扯不到阳哥儿头上。
贺六瞪起了牛眼，快不认识自家少爷了，少爷这般心思，简乐阳知不知道？还有老主子知不知道？老主子会哭的
简乐阳没直接回村里，而是去了庄子上，那谢家哥丿儿主仆三人目前正安排在此处。
简乐阳看到额头绑着布的谢文意诧异了一下，那布条上有血丝渗出，略一想便明白了是怎么回事，他这是将眉心间的红痣给挖掉了，等伤口愈合后，那里会留下一个丑陋的疤痕。
“你不后悔？”这颗红痣一去，十分的容貌会变成七八分，甚至只有六七分。
“不悔！”谢文意摸摸伤口却没有半分悔意，“多谢公子给我机会，让我自食其力，文意非常感激。”
简乐阳早先就看岀这谢文意被他母亲谢氏教养得很好，通文识字那是不在话下，丘谭一直身兼数职，早想找人给他分担一下，所以当初简乐阳就想到谢文意的安排，干脆将这个庄子交给他身边的丁妈妈打理，谢文意则留在这儿担当夫子教帮里的孩子识字记账，将来谢文意愿意走出来做事，那他更加欢迎了。
“那就好，倘若下面的人有何不敬之处，尽管开口说出来，仓河帮里的帮规你也知道，我容不得下面的人混水摸鱼阳奉阴违，我不需要表面上的和气一团，你明白吗？”简乐阳声明道。
谢文意带着微微的动容道：“多谢公子，文意明白。”
不远处，丁妈妈带着她孙儿丁昌也给简乐阳行了个礼，等简乐阳离开后，丁妈妈忙走过来说：“意哥儿，我们真的遇上好人了，就是意哥儿你……丁妈妈心疼意哥儿受的苦。
谢文意却笑了起来：“妈妈别哭，摆脱了这个，我觉得浑身轻松，一点不觉得苦，老天待我不算薄，能让我遇上公子这样的人物，比起他，我差得远了。”
就算仍留在京城，这些年他听过许多事，京城里的那些哥儿，有多少人是过得快乐的？未嫁人前再出色，嫁人后也渐渐失去了声音。
“好，妈妈不说了，只要意哥儿高兴，妈妈就高兴，意哥儿说得对，妈妈也是到了这儿才难得睡个安稳觉，小昌也有了玩伴，比在京城里开心。”丁妈妈抹抹眼泪，她是谢氏身边的老人，谢氏不被重视，死后她在范家日子更加难过，就连孙儿也经常被欺负，现在待在这个庄子上孙儿多了许多笑脸。
简乐阳取走了当日剿水匪的收获账册，光是金银加起来就有五六干两银子，比起之前的黄老大那些身家还丰厚，果然做水匪容易发家致富，钱财来得太轻松，不仅仅是这些金银，还有从人身上扒下来的饰物，过路货船上的货物，有布匹，有器具还有药材粮食以及茶叶等等，有些货物堆放在那里宁可霉烂了也不拿出来使用，这就剔除了一批，剩下的就让简乐阳入了仓河帮的库，没必要拿出去换银子，仓河帮內部的消耗就不小。
当然简乐阳这个老大拿走了几匹布以及几包尚算新鲜的茶叶，等他回到家时，客人已经散去，只留下赵婶等人帮简娘打扫院子。
“爹和文远呢？”简乐阳见两人不在家。
简娘担心道：“被你爷爷叫走了，文远不放心跟着一起过去了。”
这放在以前，简娘虽然觉得老爷子偏心，但应该也不会害相公，说到底那也是他儿子，虎毒尚且不食子，可现在知道了相公身世有异却不敢再如此肯定了，想提醒相公一声也做不到，因为相公今天才回来，还没来得及跟他多说什么。
“阳哥儿回来了，来，过来陪外公说说话，你爹那儿，也就你娘瞎操心，青天白日的，那老东西敢做什么？要我说，不过是想法子折腾你爹罢了，这回就看你爹是不是那么孝顺了。”赵外公话里带着讥讽意味。
简乐阳安慰简娘：“娘，外公说得对，那边估计是要跟咱爹提什么事，那也得看咱爹是不是答应，娘要对爹有点信心。”
华大夫也坐在一旁喝茶，笑眯眯地看着简乐阳，听着赵外公抱怨简夫子，简乐阳走过来，自己倒了杯茶，不是太担心简爹情况，他爹以前是孝顺，可也不是愚孝。
简乐阳一边跟外公及华大夫说话，一边观察着两人神色，他不知道外公和华大夫是不是对简爹的身世知晓。
没一会儿，简爹和简文远一前一后回来了，简文远走在后面垂着小脑袋，等听到他哥的声音时顿时恢复了精神，小跑着过来了：“哥，你回来了，你把贺大哥送回去了？”
简乐阳伸手弹弹跑到他面前弟弟的脑门，不过昨天才见面，这就叫上贺大哥了。
“老家伙叫你爹过去干什么的？”赵外公把外孙拎到自己面前沉声问。
简文远又沮丧起一张小脸，简爹无奈地笑笑，还没离开的赵婶等人也好奇地看向简爹。简文远张口要说，被简爹摆摆手阻拦住，开口道：“岳父，爹他老人家希望我全心扶持三弟科考，三弟比我年轻，比我更有前程，将来三弟也会提携我们一家。”
“呸！”赵外公一早就猜到会是这样的说辞，可还是忍不住骂道，“那个老王八蛋，简老三有本事让他自己去考啊，还要拦住其他儿子的前程，感情就简老三是他亲生的，你不是他亲儿子是吧，所以就使劲的糟贱？〃
“岳父……”简爹忙劝慰。
“叫什么叫，我说的就是你，你是不是真要听那老东西的胡说八道，不顾你媳妇孩子，相信简老三那个自私冷血的东西？”赵外公怒声打断简爹的话。
简爹哭笑不得，赵婶她们听得痛快之极，不过那些话赵外公能骂得，简爹一家子却说不得的。
简乐阳一家子好不容易将赵外公劝回屋里，赵婶等人带了些中午剩下的肉菜回去了，这一走，想必会把简老爷子说的话给传出去，就不知道那些村老听了是何感想。
赵外公狠骂了一通，回屋后反倒淡定得很，华大夫作壁上观。
“岳父，小婿并没有答应下来。”简爹这才开口说出真相。
“对啊外公，你错怪我爹了，我爹才没有答应爷爷的话，爹说他没多大的能耐帮扶三叔，也说不需要三叔的提携，以后不能出头就会在村里教一辈子的书，就这样，还被爷奶大骂了顿。”简文远替他爹正名。
赵外公用鼻腔哼哼两声，算是暂且饶过简爹了，简爹擦了擦额头的冷汗，面对岳父比面对他爹紧张多了，跟爹据理力争也没这般情形。
“相公，“现在关起门来，就剩一家子，有些话便能开口说了，简娘犹豫地看向简爹，“你.娘子要说什么？”看娘子吞吞吐吐却不说出来，这不符合娘子的性子，简爹催问道。
简娘眼睛瞟向简乐阳，这要说吗？相公能经受住打击吗？
“爹啊，娘是想说，爹你会不会不是简家的亲儿子，所以才这么一味地压着你出头，爹你考出头不一样为简家光宗耀祖？”简乐阳替他娘说出来。
赵外公和华大夫互视了一眼。
简爹怔了怔，好一会儿说不出话来，简乐阳和简娘面面相觑，莫非简爹早知道了些什么？
简文远瞪着他哥，哥是不是知道什么，要说家里最信赖的人，非他哥莫属。
简爹好一会儿回过神来，看看家人担忧的脸色，问：“你们是不是知道了什么？爹曾无意中听到阳哥儿你爷奶说过的一些话，心里隐约猜到我可能不是他们的亲生儿子，可不管怎么说，他们将我养大。”
他知道求证是求证不了的，所以当初无论对他如何，他都没有反抗，而是默默地忍受下来。
只有在危及到他娘子与孩子的时候才没有一味地顺从下去。
“爹，就因为这份养育之恩，所以如果爷他逼迫爹不得再科考，这一生不得离开永安村，爹要如何？”简乐阳问。
这要求过于无礼，爹不会答应的，养育之恩有其他的报答方式。简爹不会答应的，今日便没有在老爷子面前松口。
“爹不答应，如果爷用其他的方法断了爹你的科考之路呢？”简乐阳继续问。
简爹心里一惊：“你爷爷他要怎么做？”
“比如雇人弄断爹你的腿，让人以为是一场意外，或者刮花爹你的脸，又或者折了手。”要让一个人参加不了科举做不了官，其实途径挺多的。
“你爷爷他……”简爹大惊。
“爹想说爷爷不会这么做？可如果爹不肯答应爷爷的话，为了三叔的前程，爹你猜得出爷爷他会做出什么事来吗？那边家里有什么比得过三叔的前程还重要？”简乐阳直指关键，不让简爹逃避。
简爹恍神，不知要如何回答阳哥儿的问题，简娘看得不忍：“阳哥儿，让你爹好好想想，你爹会想通的。”
赵外公怒哼了一声，到现在还要逃避？：“阳哥儿，你是不是听到了什么，直接跟外公说，让你爹好好认清那家人的真面目才是，别到最后连累了你跟文远。”
简爹苦笑，拍拍娘子的手：“岳父，我没有怀疑阳哥儿的话，只是一时半会儿接受不了，阳哥儿的话没错，我一向知道他爷爷最看重的是什么，那就是三弟的前程，莫说是牺牲我一人哪怕是要了我爹的性命，只怕也不会犹豫几分。”
只是知道归知道，当真知道他爹为了老三的前程要毁了他时，他还是阵阵发颤，骨子里冒出股股寒气，他自问除了在娘子与孩子的事情上，其他从未忤逆过二老，分家时那样的情况，就因为猜到自己可能的身世，他并没有多计较什么，只当还了二老的养育之恩，处处忍让。
“我爹……魔了。”除了如此，简爹不作他想。
“阳哥儿……”简爹抬头看向简乐阳。
简乐阳回屋取了封信，当初从钟县令书房里搜出截留下来的，递给他爹：“爹放心，有我在，不会让爷爷他伤害到爹毁了爹和文远的前程的。虽然爹说二老有养育之恩，可爹并不欠他们多少，反而简家因为爹发了笔意外之财，不然爹真以为爷爷他有经商之能？糊弄一下外人顺便给三叔造势罢了。”
简爹手颤了颤，这方面的情况他以前想也不敢去想，可如此一来便也说得通了，为何他娘早就在村里子宣传他命里带衰，另一方面将三弟捧上了天，还有他的四次科考不成，这么看起……非霉运所致。